Rick Danko

Danko nació el 29 de diciembre de 1943 ^{[ 2 ]} en Blayney, Ontario , una comunidad agrícola en las afueras de Simcoe , el tercero de cuatro hijos en una familia de músicos de ascendencia ucraniana . Creció escuchando música en vivo en reuniones familiares y música country , blues y R&B en la radio. Le gustaba especialmente la música country, y a menudo su madre le permitía quedarse despierto hasta tarde para escuchar el Grand Ole Opry en la radio. ^{[ 3 ]}

Entre sus influencias musicales se encontraban Hank Williams , la familia Carter y, más tarde, Sam Cooke . También se inspiró en la música de su hermano mayor, Junior. El segundo hermano de Danko, Dennis, era un compositor consumado, y su hermano menor, Terry , también se convirtió en músico.

Hizo su debut musical tocando un banjo tenor de cuatro cuerdas y una guitarra para sus compañeros de primer grado, ^{[ 4 ] [ 5 ]} y aunque varias fuentes difieren ligeramente, todas sugieren que se encaminaba hacia una carrera profesional desde temprana edad. Un informe dice que formó como guitarrista principal su primera "Rick Danko Band" a los 12 o 13 años, ^{[ 6 ]} otra referencia menciona que a los 14 años estaba dando espectáculos de country & western con sus hermanos, Maurice Jr., Dennis y Terry, usando varios nombres de grupo. ^{[ 7 ]} También está escrito que comenzó una banda a esa edad con su hermano mayor, Maurice Junior y un profesor de una escuela secundaria local en la batería. Este trío tocaba música country y R&B en salones de baile locales, a veces alquilaban el local, bodas y otros eventos. El grupo, "The Starlights", se amplió para incluir acordeón, segunda guitarra y "una cantante", y amplió su repertorio para incluir polkas para los nuevos inmigrantes europeos. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A los 17 años, siendo ya un veterano de la música con cinco años de experiencia y habiendo dejado la escuela Simcoe Composite School y trabajando de día como carnicero, Danko contrató a su banda The Starlights como teloneros de Ronnie Hawkins . ^{[ 10 ]}

Hawkins invitó a Danko a unirse a los Hawks como guitarrista rítmico. Por esa época, Hawkins despidió al bajista de los Hawks, Rebel Paine, y sin perder tiempo, le ordenó a Danko que aprendiera a tocar el bajo con la ayuda de otros miembros de la banda. Para septiembre de 1960, ya era el bajista de Hawkins.

En 1961, Danko, junto con el baterista Levon Helm, acompañó al guitarrista Lenny Breau en varias grabaciones realizadas en los estudios Hallmark de Toronto. Estas grabaciones se incluyeron en el lanzamiento de 2003, The Hallmark Sessions . ^{[ 11 ]}

Poco después se unieron el pianista Richard Manuel y el multiinstrumentista Garth Hudson , y los Hawks tocaron con Hawkins hasta mediados de 1963. Un altercado ese año entre Danko y Hawkins llevó a Danko, Levon Helm , Robbie Robertson , Manuel y Hudson a presentar su renuncia con dos semanas de antelación a principios de 1964, y se separaron de Hawkins en términos razonablemente amistosos. ^{[ 12 ]} El grupo había planeado separarse de Hawkins y continuar juntos como una banda sin un líder, como un equipo de miembros iguales. ^{[ 13 ]}

Danko y los antiguos Hawks actuaron inicialmente como el Sexteto de Levon Helm con el saxofonista Jerry Penfound. Tras la marcha de Penfound, cambiaron su nombre a The Canadian Squires y, finalmente, a Levon and the Hawks. Tocando en un circuito que se extendía geográficamente desde Ontario hasta Arkansas , se hicieron conocidos como "la mejor banda de bar del país".

En agosto de 1965, Mary Martin, asistente del mánager de Bob Dylan , Albert Grossman, escuchó a Levon and the Hawks actuar. Grossman le presentó la música del grupo a Dylan, quien quedó impresionado. El grupo se presentaba en Tony Mart's, un club popular en Somers Point, Nueva Jersey, y la oficina de Grossman llamó al club para hablar con Levon y el grupo sobre la posibilidad de salir de gira con Dylan. ^{[ 14 ]}

Helm no estaba contento de acompañar a un "guitarrista", pero aceptó a regañadientes, y la banda se convirtió en el grupo de acompañamiento de Dylan para una gira que comenzó en septiembre. Sin embargo, la gira resultó demasiado para Helm, quien se marchó en noviembre. Hasta mayo de 1966, Dylan y los cuatro miembros restantes (junto con bateristas ocasionales, incluido el actor y músico Mickey Jones ) viajaron por Estados Unidos, Australia y Europa. Después de los últimos conciertos en Gran Bretaña, Dylan se retiró a su nuevo hogar en Woodstock, Nueva York , y los Hawks se unieron a él allí poco después. ^{[ 15 ]}

Fue Danko quien encontró la casa rosa en Parnassus Lane en Saugerties, Nueva York , que pasó a ser conocida como Big Pink . Danko, Hudson y Manuel se mudaron allí, y Robertson vivía cerca. Las sesiones musicales de The Band con Dylan tuvieron lugar en el sótano de Big Pink, entre junio y octubre de 1967, generando grabaciones que se lanzaron oficialmente en 1975 como The Basement Tapes . En octubre, los Hawks comenzaron a grabar demos para su primer álbum, con Helm reincorporándose al grupo ese mismo mes. Su mánager, Albert Grossman , les consiguió un contrato discográfico con Capitol Records a finales de 1967. ^{[ 16 ]}

De enero a marzo de 1968, The Band grabó su álbum debut, Music from Big Pink , en estudios de grabación en Nueva York y Los Ángeles. ^{[ 17 ]} En este álbum, Danko cantó la voz principal en tres canciones: "Caledonia Mission", " Long Black Veil " y " This Wheel's on Fire ".

Antes de que la banda pudiera promocionar el álbum con una gira, Danko sufrió un grave accidente automovilístico, fracturándose el cuello y la espalda en seis lugares, lo que lo mantuvo en tracción durante meses. Mientras estaba en tracción, su novia, Grace Seldner, le informó que estaba embarazada, y él le propuso matrimonio desde la cama del hospital. Cuando se casaron en la Iglesia de la Santa Transfiguración de Cristo en el Monte en Woodstock, Danko aún llevaba un collarín. ^{[ 18 ]} Rick y Grace se divorciaron en octubre de 1980. ^{[ 19 ]}

La banda finalmente hizo su debut en concierto en el Winterland Ballroom de Bill Graham en San Francisco en abril de 1969. Para entonces, ya estaban trabajando arduamente en su segundo álbum homónimo . En ese disco, a veces conocido como el Álbum Marrón, Danko cantó las que se convertirían en dos de sus canciones más emblemáticas, y dos de los clásicos más queridos del grupo: " When You Awake " y "Unfaithful Servant". Ambas canciones ejemplificaron el talento de Danko como vocalista principal y demostraron su voz naturalmente melancólica.

Danko aparece en el documental Festival Express , que trata sobre una gira estelar en tren por Canadá en 1970. En el tren, canta una versión improvisada de "Ain't No More Cane" con Jerry Garcia y Janis Joplin . ^{[ 20 ]}

En una entrevista publicada en Guitar Player , Danko citó a los bajistas James Jamerson , Ron Carter , Edgar Willis y Chuck Rainey como sus influencias musicales. Finalmente, pasó del Fender Jazz Bass a un modelo sin trastes Ampeg y más tarde a un Gibson Ripper para The Last Waltz . ^{[ 21 ]}

Después de que The Band ofreciera su concierto de despedida ( The Last Waltz ) en Winterland en noviembre de 1976, Clive Davis le ofreció a Danko un contrato con Arista Records , convirtiéndolo en el primer miembro de The Band en grabar un álbum en solitario. Publicado en 1977, su álbum debut homónimo contó con la participación de todos sus antiguos compañeros de banda, además de Ronnie Wood , Ringo Starr , Eric Clapton , Doug Sahm , Blondie Chaplin y el hermano de Danko, Terry . El álbum se grabó principalmente en el estudio de The Band en California, Shangri-La. Las bajas ventas del álbum lo convirtieron en una rareza. Después de grabar un segundo álbum inédito, Danko fue despedido de Arista. El segundo álbum finalmente se lanzó como parte de Cryin' Heart Blues en 2005.

A principios de 1979, Danko abrió los conciertos de Boz Scaggs . También en 1979, Danko y Paul Butterfield salieron de gira juntos como la Danko/Butterfield Band. Entre las canciones que versionaron estaba " Sail On, Sailor ", grabada originalmente por los Beach Boys , con Blondie Chaplin, quien también salió de gira con Danko/Butterfield, en la guitarra y la voz. De 1983 a 1999, Danko alternó entre una versión reformada de la Band con Helm, Hudson y el guitarrista Jim Weider (y, de 1983 a 1986, Manuel); una carrera en solitario; y colaboraciones que incluyen trabajos premiados con el cantautor Eric Andersen y el noruego Jonas Fjeld como Danko/Fjeld/Andersen . ^{[ 22 ]}

En 1984, Danko se unió a miembros de The Byrds , The Flying Burrito Brothers y otros en una compañía de gira llamada "The Byrds Twenty-Year Celebration". Varios miembros de esta banda interpretaron canciones en solitario para comenzar el espectáculo, incluido Danko, quien interpretó "Mystery Train". En 1989, salió de gira con Levon Helm y Garth Hudson como parte de la primera All-Starr Band de Ringo Starr . El 21 de julio de 1990, en la producción teatral de Roger Waters de The Wall Concert en Berlín , Danko cantó en las canciones de Pink Floyd " Comfortably Numb " y " Mother ", la primera con Van Morrison , Roger Waters y Levon Helm , y la segunda con Helm y Sinéad O'Connor . Grabó demos e hizo varias apariciones en álbumes de otros artistas a lo largo de las décadas de 1980 y 1990, y, en 1997, lanzó Rick Danko in Concert . Dos años después, se publicó un tercer álbum en solitario ( Live on Breeze Hill ), y Danko estaba trabajando en un cuarto ( Times Like These ) en el momento de su muerte.

Mientras tanto, The Band (sin Robbie Robertson y Richard Manuel) grabó tres álbumes más, y Danko se unió a Fjeld y Andersen para dos álbumes en formato de trío: Danko/Fjeld/Andersen en 1991 y Ridin' on the Blinds en 1994.

En 1994, Danko fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de The Band. ^{[ 23 ]}

Danko luchaba contra la adicción a la heroína. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} El 6 de mayo de 1997, fue arrestado en Japón por contrabando de drogas después de que su esposa le enviara heroína. ^{[ 27 ]} Danko se declaró inocente, pero reconoció haber consumido heroína y afirmó que buscaría ayuda si se le permitía regresar a los Estados Unidos. ^{[ 27 ]} Después de pasar diez semanas y media en prisión, Danko fue liberado y recibió una sentencia suspendida. ^{[ 24 ]}

Solo

• Rick Danko (1977) (EE. UU. n.° 119)

Con Danko/Fjeld/Andersen

• Danko/Fjeld/Andersen (1991)
• Cabalgando sobre las persianas (1994)

Otra apariencia

• " Blue Tail Fly " para niños estadounidenses (1989) ^{[ 56 ]}

álbumes en directo

• Rick Danko en concierto (1997)
• En directo en Breeze Hill (1999)

Álbumes recopilatorios

• Tiempos como estos (2000)
• Cryin' Heart Blues (2005)

Lanzamientos de archivo

• En el café de Dylan (2007)
• En directo en el Tin Angel, 1999 (2011)
• En directo en Uncle Willy's, 1989 (2011)
• En directo en el Iron Horse, Northampton 1995 con Blondie Chaplin y Ed Kaercher (2011)

Bob Dylan

• Autorretrato - bajo y coros (1970)
• Planet Waves - bajo (1974)

Chicas índigo

• Vamos ahora Social (1999)

Richard Manuel

• Whispering Pines: En vivo en The Getaway (2002)
• En directo en la taberna O'Tooles (2009)
• En directo en el Lone Star Cafe, 1984 con Paul Butterfield (2011)

Robbie Robertson

• Robbie Robertson - coros en "Sonny Got Caught In The Moonlight" (1987)
• Storyville - coros en "Hold Back the Dawn" (1991)

Todd Rundgren

• Runt - bajo en "Once Burned" (1970)

Ringo Starr

• Ringo - violín en "Sunshine Life for Me (Sail Away Raymond)" (1973)

Neil Young

• En la playa - bajo en "Revolution Blues" (1974)