Refaíta

En la Biblia hebrea , así como en textos antiguos no judíos de la región, el término semítico noroccidental Rephaite , o Repha'im ( hebreo bíblico : רְפָאִים , romanizado:  rəp̄āʾīm ; ugarítico : 𐎗𐎔𐎜𐎎 , romanizado:  rapiʾūma ; ^{[ 1 ]} fenicio : 𐤓𐤐𐤀𐤌 , romanizado:  rpʾm ), ^{[ 2 ]} se refiere a un pueblo de altura y estatura superiores a la media en Deuteronomio 2 :10-11, ^{[ 3 ]} o espíritus desprendidos en el más allá, el Seol , como está escrito en las siguientes escrituras: Isaías 26:14 ; Salmos 88:11 y Proverbios 9:18. ^{[ 4 ]}

El término Rephaim aparece por primera vez en Ugarit .

No existe consenso respecto a la vocalización exacta del nombre “Rpʾum” en ugarítico, ya que la palabra no aparece en textos silábicos. La primera sílaba, /ra/, se basa principalmente en nombres semíticos de Ugarit, Canaán, Mari y otros lugares escritos en texto silábico que contienen el elemento Rpʾ. Ejemplos: Ra-pí-ú-um; A-bi-ra-pí; Ya-ku-un-ra-pí; Am-mu-ra-pí; Ra-pa-Ya-ma; Ra-pí-DINGIR y otros. Sin embargo, no se sabe con certeza si el elemento Rpʾ en estos nombres se refiere exclusivamente a los Refaim. Para el caso nominativo, se han sugerido varias lecturas en diversos estudios, como Rapa‌ʾūma, Rāpa‌ʾūma, Rāpiʾūma, Rapiʾūma, etc. ^{[ 1 ]}

Hay dos grupos principales de hipótesis etimológicas con respecto al origen del término bíblico "Rephaim". El primer grupo propone que es un término nativo del idioma hebreo , que podría derivarse de la raíz semítica רָפָא r-p-ʾ o רָפָה r-ph . La primera raíz sugiere "sanación" ( רְפוּאָה , rəp̄ūʾā ) de algún tipo, como en la purificación que las almas —al menos las almas de aquellos que en vida fueron incompletamente justos— sufren en Gehinnom ( גֵיהִנֹּם , /ɡəˈhɪnəm/ ) entre la muerte y el mundo venidero para expiar sus pecados terrenales . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La segunda raíz denota debilidad o impotencia. Las almas en el Seol ( שְׁאוֹל , Shəʾōl ) son débiles en el sentido de que no poseen poder físico ni estatus como lo tenían en el mundo de los vivos. Debido a que todo lo que da poder a los vivos es irrelevante en el Seol, sus habitantes son, por lo tanto, impotentes y débiles y deben someterse a Dios. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El segundo grupo de hipótesis etimológicas trata a Rephaim como un préstamo de otras lenguas semíticas antiguas . Entre las propuestas está el acadio rabu (" príncipe "), pero esta explicación tiene una popularidad bastante limitada. Ha ganado mucho más apoyo la hipótesis que deriva el hebreo Rephaim del ugarítico rpum , que denota antepasados ​​difuntos semideificados mencionados en fuentes como el llamado texto de Rephaim ( KTU 1:20–22). ^{[ 12 ] [ 13 ]} A pesar de la inconsistencia entre estos posibles significados —y que las traducciones modernas distinguen claramente entre Rephaites como una de las tribus (p. ej., Génesis 14 :5, Génesis 15 :18–21 y Deuteronomio 2 :11–20) y Rephaim como habitantes del inframundo (p. ej., Isaías 14 :9–11 e Isaías 26 :13–15)— la misma palabra se usa en el texto original. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

En la Biblia hebrea, "Refaítas" o "Refa'im" describe una antigua raza de gigantes en Canaán, desde la Edad de Bronce hasta la Edad de Hierro . Muchos lugares también recibieron su nombre. Según Génesis 14:5 , el rey Quedorlaomer y sus aliados atacaron y derrotaron a los Refaítas en Astarot de Carnaim . Los Refaítas también se mencionan en Génesis 15:20 ; Deuteronomio 2:10-21 , 3:11 ; el Libro de Josué ( Josué 12:4 , 13:12 , 15:8 , 17:15 , 18:16 ); los Libros de Samuel ( 2 Samuel 5:18-22 , 23:13 ); y los Libros de Crónicas ( 1 Crónicas 11:15 , 14:9 y 20:4 ).

Exégetas judíos medievales como Nahmánides y David Qimḥi sugirieron que los refaítas y los heveos eran el mismo pueblo. Esto solía explicar por qué ambos nombres nunca aparecen juntos en las listas bíblicas de tribus cananeas. Sin embargo, estudiosos posteriores pusieron en duda esta suposición. Otros argumentaron que los refaítas no eran cananeos , pero que su tierra, no obstante, le fue prometida a Abraham . ^{[ 20 ]}

En la narración bíblica, a los israelitas se les ordenó exterminar a los habitantes anteriores de la Tierra Prometida , es decir, Canaán , que incluían a varios pueblos mencionados, entre ellos algunos individuos de gran estatura. Varios pasajes del Libro de Josué , y también Deuteronomio 3:11 , sugieren que Og , rey de Basán , fue uno de los últimos supervivientes de los refaítas, y que su cama medía nueve codos de largo. (Un codo común equivale a la longitud del antebrazo de un hombre, según la Nueva Biblia Estándar Americana , o aproximadamente 460 mm . Esto hace que la cama midiera más de 4 metros de largo). Anac , según Deuteronomio 2:11 , también era refaíta.  

Los moabitas llamaban a los refaítas "emim" en Deuteronomio 2:11, ^{[ 21 ]} mientras que los amonitas los llamaban "zamzummim" en Deuteronomio 2:18–21 .

En estudios más recientes, Repha'im también ha sido considerado como los habitantes del Inframundo ( Seol en la Biblia hebrea). Posibles ejemplos de este uso aparecen como " sombras ", "espíritus" o "muertos" en diversas traducciones de la Biblia. Véase: Isaías 14:9 , 26:14 , 26:19 ; Salmo 88:10 ; Proverbios 2:18 , 9:18 , 21:16 ; Job 26:5 , y posiblemente 2 Crónicas 16:12 , donde Repha'im puede leerse como "antepasados ​​muertos" o "debilitadores", en contraposición a Rophe'im , "médicos". La raíz hebrea רפא significa "sanar", y por lo tanto, la forma nominalizada masculina plural de esta raíz puede indicar que estos "antepasados ​​difuntos" podían ser invocados con fines rituales que beneficiarían a los vivos. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Varios textos antiguos semíticos del noroeste también están repletos de referencias a términos evidentemente cognados con Rephaim como los muertos o reyes muertos. ^{[ 25 ]} Lewis (1989) ^{[ 26 ]} emprende un estudio detallado de varios textos rituales funerarios enigmáticos de la antigua ciudad costera de Ugarit . Lewis concluye que el "Texto Funerario Ugarítico" ^{[ 27 ]} proporciona evidencia importante para comprender el culto a los muertos de Ugarit , en el que seres llamados rapi'uma , los muertos hace mucho tiempo, y malakuma , reyes recientemente muertos, eran invocados en una liturgia funeraria, se les presentaban ofrendas de comida/bebida y se les pedía que proporcionaran bendiciones para el reinado del rey actual. Las numerosas referencias a repha'im en la Biblia hebrea en contextos que involucran el Seol y espíritus de los muertos sugieren fuertemente que muchos antiguos israelitas imaginaban que los espíritus de los muertos desempeñaban un papel activo e importante para asegurar bendiciones, curación u otros beneficios en las vidas de los vivos. ^{[ 28 ]} En 2021, J. Yogev publicó una nueva teoría sobre la identidad de los Refaítas, que sugiere que los Refaítas fueron sistemáticamente erradicados de los textos bíblicos como parte de un plan para eliminar su memoria según los sistemas de creencias monoteístas de la época bíblica. ^{[ 29 ]}

El estatus divino de los Refaim es evidente en "Los Refaim", donde se les llama "dioses" y "seres divinos", pero también en el final de "Baal" en Historias del antiguo Canaán :

El Sol gobierna a los Refaim, el Sol gobierna a los divinos: Vuestro grupo son los dioses, ved, los muertos son vuestro grupo. ^{[ 30 ]}

• Emek Refaim
• Nefilim
• Rujm el-Hiri , también llamado "Gilgal Refaim"
• El Libro de los Gigantes
• Valle de Refaim
• El texto de Rephaim

• L'Heureux, Conrad (1974). "Los refaítas ugaríticos y bíblicos" . The Harvard Theological Review . 67 (3): 265– 274.
• Talmón, Shemaryahu (1983). "Repa'im" "bíblico" y "rpu/i(m)" ugarítico" . Revista Anual Hebrea (7): 235– 249.
• Doak, Brian R. (2011). El último de los Refaítas: conquista y cataclismo en las edades heroicas del antiguo Israel (tesis doctoral).
• Yogev, Jonathan (2021). Los Refaim: Hijos de los Dioses . BRILL.
• Duke, Rodney K. (2025). "Rastreando a los Rephaim a través del espacio y el tiempo" . Religiones . 16 (6).