Historia del Ejército de los Estados Unidos

Las órdenes iniciales del Congreso autorizaron diez compañías de fusileros. Sin embargo, el primer regimiento completo de infantería del Ejército Regular , el 3.er Regimiento de Infantería , no se formó hasta junio de 1784. ^{[ 1 ]}

Tras autorizar la creación de un Ejército Continental, el Congreso, el 16 de junio de 1775, creó varios departamentos para apoyar las operaciones del Ejército. Estos cuatro departamentos serían posteriormente renombrados como Cuerpos: el Cuerpo del Ayudante General , el Cuerpo de Ingenieros del Ejército , el Cuerpo de Finanzas y el Cuerpo de Intendencia . Posteriormente, el Congreso autorizó la creación de unidades de Artillería de Campaña y de Caballería en noviembre de 1775 y diciembre de 1776, respectivamente. ^{[ 1 ]}

En términos generales, las fuerzas continentales estaban compuestas por varios ejércitos o unidades sucesivas:

• El Ejército Continental de 1775, que comprendía el Ejército inicial de Nueva Inglaterra , fue organizado por Washington en tres divisiones, seis brigadas y 38 regimientos. Los diez regimientos del mayor general Philip Schuyler en Nueva York fueron enviados a invadir Canadá .
• El Ejército Continental de 1776 se reorganizó tras expirar el período de alistamiento inicial de los soldados del ejército de 1775. Washington presentó recomendaciones al Congreso Continental casi inmediatamente después de asumir el cargo de Comandante en Jefe, pero su consideración e implementación requirieron tiempo. A pesar de los intentos por ampliar la base de reclutamiento más allá de Nueva Inglaterra, el ejército de 1776 mantuvo una marcada tendencia hacia el noreste, tanto en su composición como en su enfoque geográfico. Este ejército constaba de 36 regimientos, la mayoría estandarizados en un solo batallón de 768 hombres, organizados en ocho compañías, con una fuerza de tropa de 640 hombres.
• El Ejército Continental de 1777-1780 fue el resultado de varias reformas y decisiones políticas cruciales que surgieron cuando se hizo evidente que los británicos estaban enviando fuerzas masivas para poner fin a la Revolución Americana . El Congreso Continental aprobó la "Resolución de los Ochenta y Ocho Batallones", que ordenaba a cada estado aportar regimientos de un batallón en proporción a su población, y posteriormente se autorizó a Washington a reclutar 16 batallones adicionales. Además, los períodos de alistamiento se extendieron a tres años o "la duración de la guerra" para evitar las crisis de fin de año que mermaban las fuerzas (incluido el notable casi colapso del ejército a finales de 1776, que podría haber terminado la guerra con una derrota por abandono del Ejército Continental o Americano).
• El Ejército Continental de 1781-1782 vivió la mayor crisis del bando estadounidense en la guerra. El Congreso estaba en bancarrota, lo que dificultaba enormemente la reposición de los soldados cuyos mandatos de tres años habían expirado. El apoyo popular a la guerra se encontraba en su punto más bajo, y Washington tuvo que sofocar motines tanto en la línea de Pensilvania como en la de Nueva Jersey . El Congreso votó a favor de recortar la financiación del Ejército, pero Washington, a pesar de ello, logró importantes victorias estratégicas.
• El Ejército Continental de 1783-1784 fue sucedido por el Ejército de los Estados Unidos , que perdura hasta nuestros días. Al firmarse la paz con los británicos, la mayoría de los regimientos fueron disueltos de forma ordenada, aunque varios ya habían sido reducidos.

Además de las tropas regulares del Ejército Continental, las milicias locales, reclutadas y financiadas por las colonias y estados, participaron en batallas durante toda la guerra. En ocasiones, operaban independientemente del Ejército Continental, pero a menudo se las movilizaba para apoyar y reforzar a las tropas regulares durante las campañas. (Las milicias se ganaron la reputación de ser propensas a las retiradas prematuras, un hecho que se integró en la estrategia de la Batalla de Cowpens ).

La Guerra de 1812 , la segunda y última guerra estadounidense contra los británicos, tuvo menos éxito que la Revolución. La invasión de Canadá fracasó debido a la excesiva dependencia de las milicias estatales , y las tropas estadounidenses no pudieron impedir que el ejército británico incendiara la nueva capital, Washington D. C. Sin embargo, el Ejército Regular, bajo el mando de los generales Winfield Scott y Jacob Brown , demostró su profesionalismo y capacidad para obtener victorias tácticas en la campaña de Niágara de 1814. La nación celebró la gran victoria de la milicia sureña, liderada por Andrew Jackson , en la Batalla de Nueva Orleans en enero de 1815, tras la firma del Tratado de Gante el 24 de diciembre de 1814, que puso fin a la guerra.

Los múltiples fracasos y fiascos de la Guerra de 1812 demostraron la necesidad de una reforma profunda del Departamento de Guerra. El Secretario de Guerra, John C. Calhoun, reorganizó el departamento en un sistema de oficinas, cuyos jefes ocupaban el cargo de por vida, y un general al mando en el campo de batalla, aunque el Congreso no autorizó este puesto. Durante las décadas de 1840 y 1850, Winfield Scott fue el general de mayor rango, retirándose únicamente al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense en 1861. Los jefes de las oficinas actuaban como asesores del Secretario de Guerra, al tiempo que comandaban sus propias tropas e instalaciones de campaña. Las oficinas frecuentemente entraban en conflicto entre sí, pero en las disputas con el general al mando, el Secretario de Guerra generalmente las apoyaba. El Congreso regulaba los asuntos de las oficinas en detalle, y sus jefes recurrían a este organismo en busca de apoyo. ^{[ 8 ]}

Calhoun creó la Oficina de Asuntos Indígenas en 1824, la principal agencia dentro del Departamento de Guerra para tratar con los nativos americanos hasta 1849, cuando el Congreso la transfirió al recién fundado Departamento del Interior . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Entre 1815 y 1860, la función principal del Ejército fue el control de los indígenas en el Oeste y el mantenimiento de las posiciones de artillería costera en los principales puertos. La mayor parte de las fuerzas estaban estacionadas en la frontera o en unidades de defensa costera cerca de los puertos marítimos. ^{[ 11 ]}

El transporte era un tema clave y el Ejército (especialmente el Cuerpo de Ingenieros del Ejército ) recibió la responsabilidad total de facilitar la navegación en los ríos. El barco de vapor, utilizado por primera vez en el río Ohio en 1811, hizo posible viajar a bajo costo utilizando los sistemas fluviales, especialmente los ríos Misisipi y Misuri y sus afluentes. ^{[ 12 ]} Las expediciones del Ejército por el río Misuri entre 1818 y 1825 permitieron a los ingenieros mejorar la tecnología. Por ejemplo, el barco de vapor del Ejército " Western Engineer " de 1819 combinaba un calado muy bajo con una de las primeras ruedas de popa. Entre 1819 y 1825, el coronel Henry Atkinson desarrolló barcos de quilla con ruedas de paletas accionadas manualmente. ^{[ 13 ]}

A medida que Estados Unidos se expandía hacia el oeste, también buscaba expandirse hacia Florida, tanto para proteger su frontera sur como para cortar una ruta de escape para los esclavos fugitivos. Esta campaña dio lugar a las Guerras Seminolas en Florida. La Primera Guerra Seminola tuvo lugar de 1814 a 1819, la Segunda Guerra Seminola de 1835 a 1842 y la Tercera Guerra Seminola de 1855 a 1858. ^{[ 14 ]} Si bien la mayoría de los seminolas terminaron trasladándose al oeste, a reservas, algunos permanecieron en Florida . ^{[ 15 ]}

Estados Unidos empleó unidades regulares y numerosas unidades de voluntarios para combatir a México entre 1846 y 1848. La estrategia estadounidense se dividió en tres partes: tomar el control del suroeste (Nuevo México y California); invadir México desde el norte bajo el mando del general Zachary Taylor [ ^{16 ] ;} y, finalmente, desembarcar tropas y capturar la Ciudad de México con un ejército al mando del general Winfield Scott ^{[ 17 ]} . Todas las operaciones fueron exitosas; los estadounidenses ganaron todas las batallas importantes.

El ejército se expandió de 6.000 soldados regulares a más de 115.000. De estos, aproximadamente el 1,5% murió en combate y casi el 10% falleció a causa de enfermedades; otro 12% resultó herido o fue dado de baja por enfermedad. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense, el ejército regular de los Estados Unidos era pequeño y generalmente se le asignaba la defensa de las fronteras del país contra los ataques indígenas. A medida que los estados del Sur se separaban, muchos oficiales y soldados experimentados renunciaron o se unieron al Ejército de los Estados Confederados , lo que limitó aún más las capacidades del ejército regular.

El ataque a Fort Sumter por la milicia de Carolina del Sur marcó el inicio de las hostilidades. Ambos bandos reclutaron a un gran número de hombres para un nuevo Ejército de Voluntarios , reclutado y formado por los estados. Los regimientos se reclutaban localmente, y los oficiales de compañía eran elegidos por los hombres. Aunque muchos oficiales del ejército regular aceptaron nombramientos en las nuevas unidades de voluntarios, los forasteros no solían ser bienvenidos como oficiales, a menos que fueran cirujanos cuyo valor era evidente. ^{[ 20 ]} Los coroneles —a menudo políticos locales que ayudaban a reclutar a las tropas— eran nombrados por los gobernadores, y los generales por el presidente Abraham Lincoln .

El Ejército de Voluntarios era mucho más grande que el Ejército Regular, por lo que fue necesario formar unidades completamente nuevas por encima del nivel de regimiento. El gran plan contemplaba teatros de operaciones geográficos, con ejércitos (nombrados en honor a ríos, como el Ejército del Potomac en el Teatro Oriental) compuestos por brigadas, divisiones y cuarteles generales de cuerpo. ^{[ 21 ]}

Los ejércitos, que crecían rápidamente, estaban relativamente mal entrenados cuando tuvo lugar la primera gran batalla de la guerra en Bull Run a mediados de 1861. La humillante derrota de la Unión y la posterior incapacidad de la Confederación para sacar provecho de su victoria llevaron a ambos bandos a dedicar más tiempo a organizar y entrenar a sus inexpertos ejércitos. Gran parte de las acciones posteriores de 1861 fueron escaramuzas entre fuerzas irregulares pro-Unión y pro-Confederación en estados fronterizos como Misuri y Kentucky.

En 1862, la guerra se tornó mucho más sangrienta, aunque ninguno de los bandos logró obtener una ventaja estratégica duradera sobre el otro. Sin embargo, las decisivas batallas de Gettysburg en el este y Vicksburg en el oeste permitieron que el rumbo de la guerra cambiara a favor de la Unión en 1863. Las fuerzas confederadas se vieron cada vez más superadas por las fuerzas de la Unión, más numerosas y mejor equipadas, cuya mayor población y recursos económicos se convirtieron en factores cruciales a medida que la guerra se transformaba en una guerra de desgaste. Un bloqueo naval cada vez más efectivo dañó aún más la economía de guerra confederada .

Para 1864, las ventajas a largo plazo de la Unión en geografía, mano de obra, industria, finanzas, organización política y transporte estaban abrumando a la Confederación. Grant libró una serie notable de sangrientas batallas contra Lee en Virginia durante el verano de 1864. Las tácticas defensivas de Lee resultaron en mayores bajas para el ejército de Grant, pero Lee perdió estratégicamente en general, ya que no pudo reemplazar sus bajas y se vio obligado a retirarse a las trincheras alrededor de su capital, Richmond, Virginia . Mientras tanto, en el Oeste, William Tecumseh Sherman capturó Atlanta en 1864. Su Marcha al Mar destruyó una franja de cien millas de ancho en Georgia, con poca resistencia confederada. En 1865, la Confederación se derrumbó después de que Lee se rindiera a Grant en Appomattox Courthouse .

En total, 2,2 millones de hombres sirvieron en el ejército de la Unión; 360.000 de ellos murieron por diversas causas, dos tercios a causa de enfermedades. El Ejército de Voluntarios fue desmovilizado en el verano de 1865.

Tras la Guerra Civil, el Ejército estadounidense libró una serie de guerras contra los nativos americanos, quienes se resistieron a la expansión estadounidense hacia el centro del continente. En la década de 1890, Estados Unidos se consideraba un actor internacional con gran potencial. El Ejército desempeñó un papel fundamental en la victoria de la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898 y en la menos conocida Guerra Filipino-Estadounidense de 1899-1901.

Tras la finalización del ferrocarril transcontinental en 1869, la colonización del Oeste se aceleró, y los enfrentamientos con los nativos americanos de las Grandes Llanuras y el suroeste alcanzaron su fase final. La misión militar era expulsar a los indígenas que vivían en libertad y confinarlos en reservas. La tenaz resistencia de los guerreros indígenas a caballo, curtidos en la batalla y bien armados, dio lugar a las Guerras Indias .

En las guerras apache y navajo , el coronel Christopher "Kit" Carson obligó a los apaches mescaleros a trasladarse a una reserva en 1862. Los enfrentamientos entre estadounidenses y apaches continuaron hasta después del cambio de siglo. Entre 1863 y 1864, Carson empleó una política de tierra arrasada en la campaña navajo , quemando campos y hogares navajos, y capturando o matando su ganado. Contó con la ayuda de otras tribus indígenas con una antigua enemistad hacia los navajos , principalmente los utes . Más tarde, en 1864, luchó contra una fuerza combinada de más de mil kiowas , comanches y apaches de las llanuras en la Primera Batalla de Adobe Walls . Carson se retiró, pero logró destruir una aldea indígena y provisiones de invierno. En la Guerra del Río Rojo que siguió, el ejército estadounidense destruyó sistemáticamente las propiedades, los caballos y los medios de subsistencia de los comanches en el extremo norte de Texas, lo que resultó en la rendición del último jefe de guerra comanche, Quanah Parker , en junio de 1875.

En junio de 1877, en la Guerra Nez Perce, los Nez Perce , bajo el mando del jefe Joseph , reacios a renunciar a sus tierras tradicionales y trasladarse a una reserva, emprendieron una retirada combativa de 1200 millas desde Oregón hasta cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en Montana . Con tan solo 200 guerreros, los Nez Perce lucharon contra unos 2000 soldados regulares y voluntarios estadounidenses en un total de dieciocho enfrentamientos, incluyendo cuatro batallas importantes y al menos cuatro escaramuzas ferozmente disputadas. ^{[ 27 ]} Los Nez Perce finalmente fueron rodeados en la Batalla de Bear Paw y se rindieron.

La Gran Guerra Sioux de 1876-77 fue librada por los Lakota bajo el mando de Toro Sentado y Caballo Loco . El conflicto comenzó tras repetidas violaciones del Tratado de Fort Laramie (1868) una vez descubierto oro en las colinas. La batalla más famosa fue, sin duda, la aplastante victoria indígena en la Batalla de Little Bighorn , en la que las fuerzas combinadas de Sioux y Cheyenne derrotaron al 7.º de Caballería , liderado por el general George Armstrong Custer . El Oeste estaba en gran parte pacificado para 1890, salvo por pequeñas incursiones indígenas a lo largo de la frontera con México. ^{[ 28 ]}

Los combates en las guerras contra los indígenas resultaron en la muerte de aproximadamente 4340 personas, incluyendo soldados, civiles y nativos americanos. En todas las guerras contra los indígenas, desde 1790 hasta 1910, las unidades regulares de caballería lucharon en aproximadamente 1000 enfrentamientos y sufrieron más de 2000 muertos y heridos en total. ^{[ 29 ]} Las enfermedades y los accidentes causaron muchas más bajas en el Ejército que los combates; anualmente, ocho soldados por cada 1000 morían a causa de enfermedades, y cinco por cada 1000 morían a causa de heridas de batalla o accidentes. ^{[ 30 ]}

Elihu Root fue Secretario de Guerra de los Estados Unidos bajo los presidentes William McKinley y Theodore Roosevelt , 1899-1904. Reformó la organización del Departamento de Guerra . Amplió West Point y estableció el Colegio de Guerra del Ejército de los Estados Unidos , así como el Estado Mayor . Cambió los procedimientos de ascenso y organizó escuelas para las ramas especiales del servicio. También ideó el principio de rotación de oficiales entre el Estado Mayor y las líneas. ^{[ 31 ]} El general Samuel Baldwin Marks Young se convirtió en el primer jefe de Estado Mayor en 1903-1904. El cuartel general se trasladó a Fort Myer en 1908. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Según Louis Cantor, Root diseñó una doble función para la Guardia Nacional : una milicia al servicio del estado y una reserva entrenada para el ejército regular. El Congreso promulgó este sistema, plasmado en la Ley Dick (1903). ^{[ 34 ]}

Antes de 1903, el oficial militar de mayor rango en el ejército era el Comandante General del Ejército de los Estados Unidos , quien dependía del Secretario de Guerra . De 1864 a 1865, el Mayor General Henry Halleck (quien anteriormente había sido Comandante General) se desempeñó como "Jefe de Estado Mayor del Ejército" bajo el mando del Comandante General, el Teniente General Ulysses S. Grant , ocupando así un cargo diferente y no como el oficial de mayor rango en el ejército.

En 1910, el Cuerpo de Señales de los Estados Unidos adquirió y voló el primer avión del Ejército, el biplano Wright Modelo A. ^{[ 35 ]}

La División de Maniobras se formó en San Antonio, Texas , en marzo de 1911, para llevar a cabo operaciones ofensivas contra México durante la Revolución Mexicana . Este fue el primer intento de Estados Unidos por modernizar el concepto de división. El mayor general Leonard Wood , entonces jefe del Estado Mayor del Ejército , movilizó la división principalmente para demostrar al Congreso que Estados Unidos no estaba adecuadamente preparado para la guerra moderna. La división fue disuelta el 7 de agosto de 1911.

Debido a las dificultades de movilización experimentadas con la División de Maniobras, el 15 de febrero de 1913, el Secretario de Guerra Henry L. Stimson organizó una organización permanente compuesta por un «ejército regular organizado en divisiones y brigadas de caballería listas para su uso inmediato como fuerza expedicionaria o para otros fines...» y «un ejército de soldados ciudadanos nacionales organizados en tiempos de paz en divisiones completas y preparados para reforzar al Ejército Regular en tiempos de guerra» , conocida como el «Plan Stimson». Los Estados Unidos continentales se dividieron en cuatro departamentos geográficos ( Este , Centro, Oeste y Sur), con una división del ejército regular asignada a cada uno, y 12 distritos geográficos, cada uno con una división de infantería de la Guardia Nacional. Treinta y dos de los cuarenta y ocho gobernadores estatales comprometieron a sus guardias nacionales para apoyar el plan. También existían tres comandos de artillería: el Distrito de Artillería de la Costa Atlántica Norte, el Distrito de Artillería de la Costa Atlántica Sur y el Distrito de Artillería de la Costa del Pacífico. ^{[ 36 ]}

En 1914 y 1916, tropas estadounidenses fueron enviadas a México durante la Revolución Mexicana . La Expedición de Pancho Villa, al mando del general de brigada John J. Pershing, intentó capturar a Pancho Villa , un mexicano que había perpetrado ataques contra ciudades fronterizas estadounidenses. Los enfrentamientos en la frontera se conocieron posteriormente como la Guerra de la Frontera (1910-1919) .

El Ejército Nacional, una fuerza combinada de reclutas y voluntarios, fue creado por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos en 1917 para luchar en la Primera Guerra Mundial . El Ejército Nacional se formó a partir del antiguo núcleo del Ejército regular de los Estados Unidos , reforzado con unidades de la Guardia Nacional de los Estados Unidos y un gran contingente de hombres aptos para el servicio militar. ^{[ 37 ]} La Comisión de Actividades de Campos de Entrenamiento se preocupaba por los estándares morales y la moral de las tropas . ^{[ 38 ]}

La Ley de Servicio Selectivo de 1917 estableció las líneas generales de la estructura del Ejército. Habría tres etapas:

1. El Ejército Regular, que se incrementará inmediatamente hasta alcanzar la dotación completa en tiempos de guerra de 286.000 hombres autorizada en la Ley de Defensa Nacional de 1916 ;
2. La Guardia Nacional también deberá ampliarse de inmediato hasta alcanzar la dotación autorizada de aproximadamente 450.000 efectivos; y
3. Un Ejército Nacional (la Ley de Defensa Nacional lo denominaba Ejército de Voluntarios), que se crearía en dos fases de 500.000 hombres cada una, en el momento que el Presidente determinara.

Gran parte de la identidad de estos tres segmentos se perdería con el tiempo, ya que tanto los reclutas como los conscriptos se integraron en todas las unidades, de modo que a mediados de 1918 el Departamento de Guerra cambió la denominación de todas las fuerzas terrestres a una sola: «Ejército de los Estados Unidos». Sin embargo, el segmento original al que pertenecían los regimientos, brigadas y divisiones seguía siendo evidente por las designaciones numéricas. Por ejemplo, en el Ejército Regular, las divisiones se numeraban hasta el 25, mientras que los números del 26 al 49 estaban reservados para la Guardia Nacional y los del 50 en adelante para las divisiones del Ejército Nacional. ^{[ 39 ]}

En su momento de mayor tamaño, el Ejército Nacional contaba con más de seis millones de hombres, dos millones de los cuales lucharon en el frente occidental. Los ascensos dentro del Ejército Nacional eran rápidos; la mayoría de los oficiales del Ejército de los Estados Unidos recibían ascensos dobles y triples en tan solo dos años. Por ejemplo, Dwight D. Eisenhower ingresó en el Ejército Nacional como capitán y un año después ya era teniente coronel . Douglas MacArthur también ascendió rápidamente, pasando de mayor a general de brigada en dos años.

El Ejército entró en la Primera Guerra Mundial con divisiones muy grandes, que a menudo contaban con más de 30 000 hombres (la 4ª División tenía 32 000, por ejemplo) y estaban formadas por dos brigadas de infantería de dos regimientos cada una, con un total de dieciséis batallones de infantería por división. Cada división también tenía tres regimientos de artillería y un regimiento de ingenieros. ^{[ 40 ]}

Estados Unidos se unió a la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. Debido al período de entrenamiento necesario antes del despliegue de las unidades en el extranjero, los primeros elementos de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses llegaron en junio de 1917. Sus primeras acciones en el Frente Occidental tuvieron lugar en octubre de 1917. Las tropas estadounidenses contribuyeron a la ofensiva que finalmente rompió las líneas alemanas . Con el armisticio del 11 de noviembre de 1918, el Ejército redujo nuevamente sus fuerzas.

El Ejército Nacional se disolvió en 1920 y todo el personal que no estaba sujeto a desmovilización y que había ostentado rangos en el Ejército Nacional fue reintegrado al Ejército Regular . George S. Patton , quien había sido coronel en el Ejército Nacional, regresó al Ejército Regular como capitán . Algunos, como Douglas MacArthur, mantuvieron su rango de tiempos de guerra en el Ejército Regular. Sin embargo, para quienes conservaron sus rangos de tiempos de guerra, la realidad era que generalmente permanecían en ese rango específico durante años. Esto a menudo resultaba en que oficiales talentosos abandonaran el servicio durante el período de entreguerras.

Tras la creación de las divisiones posteriores a la Primera Guerra Mundial, el Ejército experimentó un prolongado período de estancamiento y deterioro. La Ley de Defensa Nacional de 1920 autorizó un Ejército Regular de 296 000 hombres, pero el Congreso fue reduciendo gradualmente esa cifra. Al igual que el Ejército Regular, la Guardia Nacional nunca reclutó a sus 486 000 hombres autorizados, y la Reserva Organizada se convirtió simplemente en un grupo de oficiales de reserva. La raíz del problema del Ejército era la falta de fondos. El Congreso asignaba anualmente solo la mitad de los fondos solicitados por el Estado Mayor. Con escasez de personal y recursos, las divisiones de infantería y caballería se redujeron a organizaciones mínimas.

Entre 1923 y 1939, las divisiones fueron declinando gradualmente como organizaciones de combate. Tras el traslado de las divisiones del Ejército Regular a bases permanentes, el Departamento de Guerra modificó las relaciones de mando entre las unidades divisionarias y las áreas de cuerpo de ejército, haciendo que los comandantes de división y brigada fueran responsables únicamente del entrenamiento de las unidades. Se les limitaba a dos visitas anuales a sus unidades asignadas, y solo si los comandantes de área de cuerpo de ejército proporcionaban los fondos necesarios. Posteriormente, como medida de ahorro adicional, el Departamento de Guerra redujo el número de visitas de mando a una por año, una restricción que prácticamente eliminó la posibilidad de entrenar unidades como equipos de armas combinadas.

Durante la Segunda Guerra Mundial , se formó el Ejército de los Estados Unidos como sucesor del Ejército Nacional. El Ejército de los Estados Unidos operó bajo los mismos principios que su predecesor, combinando el Ejército Regular , la Guardia Nacional y las fuerzas de conscriptos en una sola unidad de combate. El Ejército de los Estados Unidos también incorporó fuerzas de reserva. El ejército reorganizado duplicó su tamaño entre la invasión de Polonia y el ataque a Pearl Harbor , y creció cuarenta y cuatro veces entre la entrada de Estados Unidos en la guerra y la rendición de Japón . ^{[ 41 ]}

Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941. El Ejército estadounidense combatió con divisiones más flexibles, compuestas por tres regimientos de infantería de tres batallones cada uno. La mayor parte del tiempo de los soldados transcurría en entrenamiento en Estados Unidos, y un gran número de ellos no fue enviado al extranjero hasta 1944. ^{[ 42 ]}

En el Pacífico , soldados del Ejército participaron junto con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en la campaña de " salto de isla en isla " que arrebató las islas del Pacífico al control japonés. En el frente europeo , las tropas del Ejército de los Estados Unidos constituyeron una parte importante de las fuerzas que capturaron el norte de África y Sicilia , y posteriormente lucharon en Italia . El Día D , 6 de junio de 1944, y en la posterior liberación de Europa y la derrota de la Alemania nazi , millones de soldados del Ejército de los Estados Unidos desempeñaron un papel fundamental. Tras las rendiciones del Eje en mayo (Alemania) y agosto (Japón) de 1945, las tropas del Ejército fueron desplegadas en Alemania y Japón para ocupar las dos naciones derrotadas.

Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que surgieron del anterior Cuerpo Aéreo del Ejército , habían sido prácticamente independientes durante la guerra. En 1947, se separaron del Ejército para convertirse en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .

Poco después de la guerra, en 1948, la Ley de Integración de las Mujeres en las Fuerzas Armadas otorgó a las mujeres estatus permanente en las fuerzas regulares y de reserva del Ejército. ^{[ 43 ]}

El fin de la Segunda Guerra Mundial sentó las bases para el enfrentamiento Este-Oeste conocido como la Guerra Fría , que duró los siguientes 45 años. Con el estallido de la Guerra de Corea , aumentaron las preocupaciones por la defensa de Europa Occidental. Dos cuerpos, el V y el VII , fueron reactivados bajo el Séptimo Ejército de los Estados Unidos en 1950, y la fuerza estadounidense en Europa aumentó de una división a cuatro. Cientos de miles de soldados estadounidenses permanecieron estacionados en Alemania Occidental, y otros en Bélgica, los Países Bajos y el Reino Unido, hasta la década de 1990, en previsión de un posible ataque soviético .

Durante la Guerra Fría, las tropas estadounidenses y sus aliados combatieron a las fuerzas comunistas en Corea y Vietnam (véase la Teoría del Dominó ). La Guerra de Corea comenzó en 1950, cuando los soviéticos abandonaron una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU , eliminando así su posible veto. Bajo el amparo de las Naciones Unidas , cientos de miles de soldados estadounidenses lucharon para impedir la anexión de Corea del Sur por Corea del Norte y, posteriormente, la invasión de este último país. Tras repetidos avances y retrocesos de ambos bandos, y la entrada en la guerra del Ejército Popular de Voluntarios de la República Popular China , el Acuerdo de Armisticio de Corea puso fin al conflicto y restableció el statu quo en la península en 1953.

Durante la década de 1950, la reorganización pentómica cambió la unidad táctica básica del regimiento al grupo de combate de cinco compañías. Las divisiones blindadas no sufrieron cambios durante la era pentómica. En lugar de brigadas, una división blindada contaba con tres comandos de combate : CCA, CCB y CCC.

El 16 de diciembre de 1960, el Jefe de Estado Mayor del Ejército ordenó una reevaluación de la organización de las divisiones. Los estudios resultantes se llevaron a cabo entre enero y abril de 1961 y se implementaron completamente para 1965. ^{[ 44 ]} El programa resultante de Reorganización de Divisiones del Ejército (ROAD) cambió todos los tipos de divisiones (mecanizadas, aerotransportadas, blindadas, de infantería y de caballería) a una estructura idéntica de tres brigadas de tres (a veces cuatro) batallones. La división ROAD consistía en una combinación de nueve a doce batallones blindados y de infantería asignados a la división para satisfacer las necesidades previstas de la división en función de su Misión, el probable Enemigo, el Terreno/clima y otras fuerzas disponibles o Tropas (METT). A cada brigada se le asignaría o adjuntaría la combinación de batallones y compañías en función de la estimación del comandante de la división en función de METT.

A medida que continuaban las operaciones, el comandante de la división podía reorganizar las unidades subordinadas según las necesidades del desarrollo de la batalla. La 1.ª División de Caballería Aérea en Vietnam contaba con nueve batallones distribuidos según se requiriera entre los tres cuarteles generales de brigada, pero a menudo trasladaba el equivalente a un batallón diariamente por vía aérea de un lado a otro del campo de batalla. Un comandante de batallón de infantería en la 1.ª División de Infantería en Vietnam podía esperar que el número de compañías bajo su mando cambiara al menos una vez al día, siendo frecuente que hubiera compañías de diferentes divisiones. En las divisiones "pesadas" de Europa, una compañía de tanques o de infantería podía ser trasladada a otros batallones más de una vez por semana, e incluso a otra brigada según fuera necesario.

Tras la guerra de Vietnam, el jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Creighton Abrams, adoptó una "Política de Fuerza Total" que consistía en tratar a los tres componentes del Ejército —el Ejército Regular , la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército— como una sola fuerza. ^{[ 48 ]}

El Comando de Entrenamiento y Doctrina (TRADOC) se estableció como un comando principal del Ejército de los Estados Unidos el 1 de julio de 1973. Este nuevo comando, junto con el Comando de Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos (FORSCOM), se creó a partir del Comando del Ejército Continental (CONARC), ubicado en Fort Monroe, Virginia . Esta acción representó la principal innovación en la reorganización del Ejército posterior a la guerra de Vietnam, surgida de la constatación de que las obligaciones y el ámbito de control del CONARC eran demasiado amplios para una gestión eficiente. La nueva organización reorganizó funcionalmente los principales comandos del Ejército en los Estados Unidos continentales. El CONARC y su Cuartel General, así como el Comando de Desarrollo de Combate del Ejército de los Estados Unidos (CDC), ubicado en Fort Belvoir, Virginia , fueron disueltos, y el TRADOC y el FORSCOM, también en Fort Belvoir, asumieron las misiones reorganizadas. El TRADOC asumió la misión de desarrollo de doctrina del CDC y se hizo cargo de la misión de entrenamiento individual, anteriormente responsabilidad del CONARC. El nuevo comando también asumió el control, que antes correspondía al CONARC, de las principales instalaciones del Ejército en los Estados Unidos que albergaban centros de entrenamiento y escuelas de las distintas ramas militares. FORSCOM asumió la responsabilidad operativa de CONARC en lo que respecta al mando y la preparación de todas las divisiones y cuerpos en el territorio continental de los Estados Unidos y de las instalaciones donde estaban acuartelados.

La década de 1980 fue principalmente una década de reorganización. El Ejército se convirtió en una fuerza totalmente voluntaria con mayor énfasis en el entrenamiento y la tecnología. ^{[ 49 ]} La Ley Goldwater-Nichols de 1986 creó los Comandos Combatientes Unificados , reuniendo al Ejército con las otras tres ramas militares bajo estructuras de mando unificadas y organizadas geográficamente. El Ejército también desempeñó un papel en las invasiones de Granada en 1983 ( Operación Urgent Fury ) y Panamá en 1989 ( Operación Just Cause ).

Para 1989, Alemania estaba cerca de la reunificación y la Guerra Fría llegaba a su fin. El mando del Ejército reaccionó comenzando a planificar una reducción de efectivos. En noviembre de 1989, los asesores del Pentágono presentaron los planes para la Operación Quicksilver, un plan para reducir el número de efectivos del Ejército en un 23%, de 750 000 a 580 000. ^{[ 50 ]} Se utilizaron varios incentivos para lograr esta reducción, incluyendo la jubilación anticipada.

La estructura de las fuerzas armadas activas en 1989, al final de la Guerra Fría, era: ^{[ 51 ]}

• Comando de Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos (FORSCOM), en Fort Bragg ( NC ) ^{[ 51 ]}
  • I Cuerpo , en Fort Lewis ( estado de Washington )
    • 7.ª División de Infantería (Ligera) , en Fort Ord ( CA )
    • 9.ª División de Infantería (Motorizada) ^{Nota 1} , en Fort Lewis (WA)
  • III Cuerpo , en Fort Hood ( TX );Cuerpo REFORGER del Grupo de Ejércitos del Norte de la OTAN (NORTHAG)
    • 1.ª División de Caballería , organizada como una división blindada; ^{Nota 1} , en Fort Hood (TX); unidad REFORGER con depósitos POMCUS en Grobbendonk y Zutendaal ( Bélgica ), y Brunssum y Eygelshoven ( Países Bajos )
    • 2.ª División Blindada (-) , en Fort Hood (TX); unidad REFORGER con depósitos POMCUS en Mönchengladbach y Straelen (ALE)
    • 5.ª División de Infantería (Mecanizada) ^{Nota 1} , en Fort Polk ( LA ); unidad REFORGER con depósitos POMCUS en Ter Apel , Coevorden y Vriezenveen (Países Bajos)
    • 3.er Regimiento de Caballería Blindada , en Fort Bliss (TX); unidad REFORGER con depósitos POMCUS en Mönchengladbach (GER).
  • XVIII Cuerpo Aerotransportado , en Fort Bragg (Carolina del Norte)
    • 82.ª División Aerotransportada , en Fort Bragg (Carolina del Norte)
    • 101.ª División Aerotransportada (Asalto Aéreo) , en Fort Campbell ( Kentucky )
    • 10.ª División de Montaña (Ligera) ^{Nota 1} , en Fort Drum ( NY )
    • 24.ª División de Infantería (Mecanizada) ^{Nota 1} , en Fort Stewart ( GA )
  • 1.ª División de Infantería (Mecanizada) (-) , en Fort Riley ( KS ); Unidad REFORGER del VII Cuerpo con depósitos POMCUS en Mannheim (ALE)
  • 4.ª División de Infantería (Mecanizada) , en Fort Carson ( CO ); Unidad REFORGER del V Cuerpo con depósitos POMCUS en Kaiserslautern (ALE).
  • 6.ª División de Infantería (Ligera) ^{Nota 2} , en Fort Richardson ( AK ); parte del Ejército de los Estados Unidos en Alaska , que fue asignada al WESTCOM en 1989.
  • 194.ª Brigada Blindada , en Fort Knox (Kentucky); Unidad REFORGER del V Cuerpo con depósitos POMCUS en Pirmasens (Alemania).
  • 193.ª Brigada de Infantería , en Fort Clayton ( Zona del Canal de Panamá )
  • 197.ª Brigada de Infantería , en Fort Benning (GA); Unidad REFORGER del V Cuerpo con depósitos POMCUS en Pirmasens (GER).
• Ejército de los Estados Unidos en Europa (USAREUR), en Stuttgart ( Alemania (GER))
  • V Cuerpo , en Fráncfort (Alemania)
    • 3.ª División Blindada , en Fráncfort.
    • 8.ª División de Infantería (Mecanizada) , en Bad Kreuznach
    • 11.º Regimiento de Caballería Blindada , en Fulda
  • VII Cuerpo , en Stuttgart (Alemania)
    • 1.ª División Blindada , en Ansbach.
    • 1.ª División de Infantería (Avanzada) (3.ª Brigada, 1.ª División de Infantería), en Göppingen
    • 3.ª División de Infantería (Mecanizada) , en Würzburg.
    • 2.º Regimiento de Caballería Blindada , en Núremberg.
  • 2.ª División Blindada (Avanzada) (3.ª Brigada, 2.ª División Blindada), en Garlstedt
  • Brigada de Berlín , en Berlín Occidental
• El Comando Occidental del Ejército de los Estados Unidos (WESTCOM), en Fort Shafter ( HI ), forma parte del Comando del Pacífico de los Estados Unidos ; en 1989se incorporó el Ejército de los Estados Unidos en Alaska y en 1990 el Ejército de los Estados Unidos en Japón.
  • 25.ª División de Infantería (Ligera) , en el cuartel de Schofield (HI)
• Octavo Ejército de los Estados Unidos (EUSA), en la guarnición de Yongsan ( Corea del Sur )
  • 2.ª División de Infantería , en Camp Casey (Corea del Sur)
• Ejército de los Estados Unidos en Japón / IX Cuerpo , en Camp Zama ( Japón )

Nota 1: la división desplegó dos brigadas de refuerzo del Ejército regular y una de la Guardia Nacional del Ejército . ^{[ 52 ]} Nota 2: la división desplegó dos brigadas de refuerzo del Ejército regular y una de la Reserva del Ejército . ^{[ 52 ]}

Además, la 177.ª Brigada Blindada actuó como Fuerza Opositora ( OPFOR ) en el Centro Nacional de Entrenamiento (NTC) en Fort Irwin , California. La Guardia Nacional del Ejército desplegó seis divisiones de infantería, dos mecanizadas y dos blindadas, para un total de diez divisiones de la Guardia Nacional, así como 18 brigadas de combate separadas (11 de infantería, 3 blindadas y 4 mecanizadas) y tres regimientos de caballería blindada. ^{[ 51 ] [ 52 ]} La Reserva del Ejército desplegó una brigada mecanizada y dos de infantería. ^{[ 52 ]}

En 1990, Irak invadió a su vecino más pequeño, Kuwait , y las fuerzas terrestres estadounidenses, lideradas por la 82.ª División Aerotransportada , se desplegaron rápidamente para asegurar la protección de Arabia Saudita . En enero de 1991, comenzó la Operación Tormenta del Desierto , y una coalición liderada por Estados Unidos desplegó a más de 500.000 soldados, la mayoría pertenecientes a formaciones del Ejército estadounidense, para expulsar a las fuerzas iraquíes . La campaña culminó con una victoria para las fuerzas de la coalición, que derrotaron rápidamente a un ejército iraquí organizado según las líneas soviéticas en tan solo cien horas.

Posteriormente, en 1991, la Unión Soviética se disolvió, poniendo fin de facto a la Guerra Fría.

Después de la Operación Tormenta del Desierto, el Ejército no participó en operaciones de combate importantes durante el resto de la década de 1990. Las unidades del Ejército participaron en varias actividades de mantenimiento de la paz, como la misión de mantenimiento de la paz de la ONU en Somalia en 1993, donde la fallida Operación Serpiente Gótica provocó la muerte de dieciocho soldados estadounidenses y la retirada de las fuerzas internacionales. El Ejército también aportó tropas a las fuerzas de mantenimiento de la paz de la OTAN en las Guerras Yugoslavas desde diciembre de 1995, inicialmente con la Fuerza de Implementación durante la Guerra de Bosnia . Las fuerzas del Ejército de EE. UU. no abandonaron Bosnia y Herzegovina hasta 2004 con la disolución de la Fuerza de Tarea Eagle el 24 de noviembre de 2004. ^{[ 53 ]} Las tropas del Ejército de EE. UU. permanecen en Kosovo con la Fuerza de Kosovo .

Durante la primera mitad de la década, el Ejército desactivó 8 de sus 18 divisiones activas:

• 9.ª División de Infantería (Motorizada) en 1991
• 3.ª División Blindada en 1992
• 5.ª División de Infantería (Mecanizada) en 1992
• 8.ª División de Infantería (Mecanizada) en 1992
• 6.ª División de Infantería (Ligera) en 1994
• 7.ª División de Infantería (Ligera) en 1994
• 2.ª División Blindada en 1995
• 24.ª División de Infantería (Mecanizada) en 1996

así como dos de sus diez divisiones de la Guardia Nacional:

• 50.ª División Blindada en 1993
• 26.ª División de Infantería (Ligera) en 1993

Los planes para convertir dos divisiones de la Guardia Nacional del Ejército en formaciones de cuadros fueron rechazados por el Congreso en 1992. ^{[ 54 ]}

Durante la segunda mitad de la década de 1990, el Ejército puso a prueba la Fuerza XXI. Una de sus iniciativas fue la Fuerza de Tarea 21 (también llamada Fuerza de Tarea XXI), una brigada digitalizada de combate formada para los Ejercicios Avanzados de Combate de 1997 con el fin de probar los conceptos, la tecnología y las tácticas de la Fuerza XXI. La brigada se formó a partir de la 4.ª División de Infantería (que reemplazó a la desactivada 2.ª División Blindada en 1992) y la 1.ª División de Caballería ya en 1992, con algunas pruebas de campo que comenzaron en Fort Hood a finales de 1992 y principios de 1993. Las unidades asignadas a la 4.ª División de Infantería fueron el 3-66 Blindado y el 1-22 Infantería, ambos de la 3.ª Brigada, mientras que la 1.ª División de Caballería reclutó soldados de diversos campos de apoyo y combate.

Entre las tecnologías probadas se incluyeron radios definidas por software , computadoras de aplicación, radar de vigilancia terrestre, sistemas de correo electrónico por radio satelital y tecnología avanzada de vehículos aéreos no tripulados (UAV). La TF-XXI participó en varios ejercicios avanzados de combate, incluido WARRIOR FOCUS (1995 #4).