Listo para jugar uno

En la década de 2040, ^{[ 9 ]} el mundo se ha visto afectado por una crisis energética debido al agotamiento de los combustibles fósiles y las consecuencias de la contaminación , el calentamiento global y la superpoblación , causando problemas sociales generalizados, pobreza y estancamiento económico . Para escapar del declive que enfrenta su mundo, las personas recurren a OASIS, ^{[ a ]} ​​un universo virtual accesible por jugadores usando visores y tecnología háptica como guantes. Originalmente fue diseñado como un MMORPG (y por lo tanto todavía contiene elementos de juego como artefactos poderosos y únicos), pero ha evolucionado hasta convertirse en un mundo virtual utilizado ubicuamente por la humanidad, siendo su moneda una de las más estables en el mundo real. OASIS fue creado por James Donovan Halliday, fundador de Gregarious Simulation Systems (anteriormente Gregarious Games). Debido a que está dividido en 27 sectores diferentes, OASIS tenía sus propios mundos y zonas.

Cuando Halliday falleció, su testamento consistió en un video donde anunciaba públicamente que había dejado un huevo de Pascua dentro del OASIS, y que la primera persona en encontrarlo heredaría toda su fortuna, la propiedad de su corporación y el control total del OASIS, valorado en billones. Para ganar el concurso, el usuario debía encontrar tres llaves ocultas y usar cada una para desbloquear tres puertas ocultas. El anuncio de Halliday desató una intensa competencia entre los "Gunters" (cazadores de huevos), así como con el conglomerado global de telecomunicaciones Innovative Online Industries (IOI), que patrocinó una generosa campaña para encontrar el huevo de Pascua y así tomar el control del OASIS y monetizarlo . Sin embargo, al comienzo de la novela, han transcurrido cinco años desde la muerte de Halliday y nadie ha encontrado ninguna de las llaves. El prólogo afirma que «Entonces, en la noche del 11 de febrero de 2045, el nombre de un avatar apareció en lo alto del marcador, para que todo el mundo lo viera. Tras cinco largos años, la Llave de Cobre finalmente había sido encontrada por un chico de dieciocho años que vivía en un parque de caravanas en las afueras de Oklahoma City. Ese chico era yo». El libro también se narra desde el futuro diciendo: «Decenas de libros, dibujos animados, películas y miniseries han intentado contar la historia de todo lo que sucedió después, pero todos y cada uno de ellos se equivocaron. Así que quiero aclarar las cosas de una vez por todas».

Wade Watts, de dieciocho años, vive con su tía Alice en Oklahoma City ^{[ 10 ]} en los "pisos", un distrito empobrecido construido con casas rodantes apiladas unas sobre otras. Pasa su tiempo libre como gunter, iniciando sesión en OASIS como un avatar con el nombre de Parzival , leyendo el Almanaque de Anorak , el diario del creador de OASIS, James Halliday, e investigando detalles de la cultura pop de los años 80, principalmente videojuegos y películas clásicas que Halliday adoraba. Después de descifrar un acertijo oculto en el Almanaque , se da cuenta de que la primera llave se encuentra en el planeta Ludus, el mismo mundo virtual que su propia escuela secundaria en línea, en una recreación del módulo de Dungeons & Dragons, La Tumba de los Horrores . En la tumba, Parzival derrota a una IA llamada Acererak en el videojuego Justa y recibe la Llave de Cobre. El nombre de su avatar aparece en un marcador público, convirtiéndolo en una celebridad instantánea. Al salir de la tumba, se encuentra con Art3mis, una famosa gunter y bloguera (de la que está enamorado), que había descubierto por su cuenta la ubicación de la llave, pero que aún no había derrotado a Acererak.

Parzival completa la Primera Puerta en el planeta Middletown , que está inspirado en la casa de la infancia de Halliday. Juega al videojuego Dungeons of Daggorath en una recreación de la casa de los padres de Halliday y luego interpreta a David Lightman, el personaje de Matthew Broderick en la película WarGames . Art3mis despeja la puerta poco después, al igual que Aech, el mejor amigo de Wade. La fama de Wade le permite ganarse la vida promocionando productos virtuales. También llama la atención de Nolan Sorrento, jefe de operaciones de IOI. Cuando Wade se niega a unirse a IOI, Sorrento intenta matarlo haciendo explotar la caravana donde vive, matando a su tía y disfrazando la explosión como un accidente.

Wade (que no se encontraba en su caravana en el momento de la explosión) escapa y se muda a Columbus, Ohio (ciudad natal de GSS e IOI), donde adopta el seudónimo de Bryce Lynch y vive en un apartamento anónimo diseñado para usuarios avanzados de OASIS. Se acerca cada vez más a Art3mis, pero cuando le confiesa sus sentimientos, ella declara que su relación fue un error y lo ignora por completo. Wade se toma la búsqueda mucho más en serio. Decide no salir de su apartamento hasta encontrar el huevo.

Después de cinco meses, Art3mis finalmente encuentra la Llave de Jade. En el planeta Archaide, Parzival se topa con una recreación oculta de una sala de juegos de la ciudad natal de Halliday, donde encuentra una máquina recreativa de Pac-Man , con la puntuación más alta establecida en 3.333.350 (10 puntos por debajo de la puntuación máxima). Sin estar seguro de si es relevante para la búsqueda, decide jugar una partida perfecta de Pac-Man y recibe una moneda de veinticinco centavos que no puede salir de su inventario como premio. Aech, después de encontrar la Llave de Jade, le da una pista que lo lleva al planeta Frobozz, donde resuelve una recreación del juego de aventuras de texto Zork y silba un sonido de 2600 hercios a través de un silbato Bo'Sun de Cap'n Crunch , otorgándole la Llave de Jade. IOI establece una base en Frobozz para cultivar Llaves de Jade para los avatares de su compañía, desbloquea la segunda Puerta y adquiere rápidamente la Llave de Cristal. Shoto, otro gunter de alto rango, le dice a Parzival que IOI ha matado a su amigo Daito, haciéndolo pasar por un suicidio.

Parzival encuentra la Segunda Puerta escondida en una máquina Voight-Kampff de Blade Runner y completa una nueva versión del juego arcade Black Tiger . Recibe como premio un mecha gigante y funcional , además de una pista sobre la Llave de Cristal. Consigue la Llave de Cristal en el planeta Syrinx y, tras reproducir la sección "Discovery" de la canción " 2112 ", encuentra una pista oculta sobre las condiciones para desbloquear la puerta final. Mientras Parzival envía mensajes a Art3mis, Aech y Shoto con instrucciones sobre cómo atravesar la Segunda Puerta y obtener la Llave de Cristal, IOI encuentra la Tercera Puerta en la fortaleza privada de Halliday, el Castillo Anorak, en el planeta Chthonia. Utilizan un poderoso artefacto para crear un campo de fuerza indestructible e impenetrable alrededor de la puerta, pero, al no haber visto la pista oculta que encontró Wade, no pueden determinar cómo abrirla.

Wade manipulates his assumed identity in order to be arrested and placed in indentured servitude in IOI's tech support department. He then uses black market passwords and security exploits to hack into IOI's intranet and deploy a timed booby trap to bring down the force field. He also acquires a wealth of incriminating information: footage of Daito's murder (also discovering that IOI had tracked him down by illegally tracing his bandwidth signal), records of the attempt on his own life, as well as plans to abduct Shoto and Art3mis and force them to find the Easter egg for IOI, then kill them afterwards. After escaping the corporation, he shares this information with his friends and news outlets, and sends out a message inviting all OASIS avatars to help them storm the castle. Parzival and his friends are interrupted by Ogden "Og" Morrow (the co-creator of the OASIS), who offers them a safe haven at his home in Oregon. Wade meets the real-life Aech and Og, but not Art3mis or Shoto.

Wade's booby trap successfully disables the force field, and a massive fight among avatars ensues. Parzival, Art3mis, Aech and Shoto use their mechas to fight Sorrento's Mechagodzilla Kiryu, though Parzival has to use an Ultraman artifact (obtained in a quest with Daito and Shoto) to defeat and kill Sorrento's mecha and avatar. When it becomes clear they will lose the battle, IOI detonates a doomsday device, which destroys Castle Anorak and kills every avatar present in the sector. Parzival survives, discovering the quarter he first obtained in Archaide was an artifact that granted him an extra life. In the final gate, he plays Tempest, role-plays King Arthur and various other characters in Monty Python and the Holy Grail, and retrieves the Easter egg in Adventure, the game with the first ever Easter egg. His victory grants him control of the OASIS, and makes him a multi-billionaire. Sorrento and those involved are arrested for the murder of Daito and conspiring to kill Wade and the others.

Back in Oregon, Wade and Art3mis, whose real name is Samantha, meet in person and rekindle their relationship with a kiss. Wade remarks that, for the first time in as long as he can remember, he has no desire to log into the OASIS.

Ready Player One fue un éxito de ventas del New York Times . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Entre quienes elogiaron el libro se encontraban Entertainment Weekly , The Boston Globe , The AV Club , CNN.com , io9 y Boing Boing . USA Today escribió que la novela "sin duda convierte a Cline en el geek más popular del planeta en este momento". ^{[ 18 ]} NPR dijo que el libro era "ridículamente divertido y generoso". Cline "toma una premisa extravagante y atrapa al lector al instante" con una "narrativa profundamente sentida [que] hace casi imposible dejar de pasar las páginas". ^{[ 19 ]} Janet Maslin de The New York Times escribió que "El libro tiene un comienzo ingenioso", pero señaló que le falta al menos una dimensión, afirmando que los videojuegos habían eclipsado todo lo demás en este libro. ^{[ 20 ]} Rebecca Serle de HuffPost describió el libro como "el Harry Potter para adultos " y que "lo tiene todo: nostalgia, curiosidades, aventura, romance, emoción y, me atrevo a decirlo, un comentario social muy fascinante". ^{[ 21 ]} El libro ha sido traducido a más de 20 idiomas. ^{[ 22 ]}

El debate sobre el libro se reavivó en los meses previos al estreno de la adaptación cinematográfica de Steven Spielberg. A diferencia de las críticas contemporáneas del libro, que en general fueron positivas, estas fueron sustancialmente más negativas y provocaron una reacción adversa en las redes sociales contra el libro y la entonces próxima adaptación cinematográfica. Tras el lanzamiento del tráiler de la película en julio de 2017, varios pasajes del libro se viralizaron rápidamente en Twitter y otras plataformas de redes sociales, ridiculizando el estilo de escritura de Cline y el uso extensivo de referencias a la cultura pop de los 80. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Nick Shager, escribiendo para The Daily Beast poco antes del estreno de la adaptación cinematográfica, ofreció una crítica mordaz que criticaba el estilo narrativo del libro afirmando: «Es... una obra de fantasía adolescente terriblemente escrita que, en esencia, ejemplifica todo lo malo y repulsivo de la cultura nerd moderna » y cuestionó su premisa de iniciación a la edad adulta llamándola «una historia de un adolescente atrofiado». Respecto a la abundancia de referencias a la cultura pop, Shager calificó el libro como "una celebración insoportable de la juventud nostálgica". Resumió su argumento en contra del libro afirmando: "Es una glorificación de las cosas inmaduras (y de la inmadurez) como un fin en sí mismas, en lugar de como los pilares de creaciones más maduras y valiosas". Shager también lamentó la " fascinación a lo Peter Pan del libro por la infantilidad, que viene impregnada de un hedor a Doritos rancios , Jolt Cola y una presunción vulgar". ^{[ 25 ]}

Poco después de la publicación del libro, Gamergate se convirtió en un punto central de las guerras culturales durante la década de 2010. Esto llevó a algunos críticos a reexaminar Ready Player One y acusarlo de complacer a los elementos más tóxicos de la cultura de los videojuegos en línea. Constance Grady de Vox escribió que "para los lectores del público objetivo de Cline en 2011, [el libro] se sentía empoderador. Para los lectores que no lo eran, se sentía como una inofensiva pieza de afirmación destinada a otra persona. Todo el mundo merece una fantasía escapista tonta, ¿verdad? [...] Pero en este mundo [...] solo importan las cosas que afectan a los hombres blancos heterosexuales". ^{[ 26 ]} El escritor Chris Isaac de Tor no estuvo de acuerdo con estas críticas, afirmando que la reacción negativa hacia el libro fue una corrección excesiva en respuesta a las reacciones negativas contra libros similares dirigidos a un público de mujeres jóvenes, como la serie Crepúsculo de Stephenie Meyer . Menciona un videoensayo reciente de la autora de literatura juvenil Lindsay Ellis , quien anteriormente había menospreciado los escritos de Meyer, en el que defendía la escritura de los libros de Crepúsculo , pero destacaba la de Ready Player One . Isaac escribió: «No creo que la lección de Crepúsculo deba ser que Ready Player One deba ser criticado de la misma manera, sino más bien que se pueden reconocer los defectos de algo sin unirse a una turba de odio ni atacar a nadie por disfrutarlo. Al final de la vida útil de Crepúsculo , las personas que hablaban de cuánto les disgustaba la serie se habían vuelto mucho más tediosas que las que la disfrutaban». ^{[ 27 ]}

La serie de podcasts de reseñas de libros de Michael J. Nelson y Conor Lastowka, titulada 372 Pages We'll Never Get Back, recibió su nombre por el número de páginas que componen la edición de bolsillo del libro. Este libro fue el tema inaugural del podcast, dedicado a reseñar literatura que los presentadores consideran de dudosa calidad. Criticaron la construcción del mundo "defectuosa" del libro , calificaron sus referencias a la cultura pop como repetitivas y excesivas en lugar de una escritura descriptiva, y describieron la trama como débil. ^{[ 28 ]}

"Lacero", un relato corto de fanfiction de Andy Weir , se publicó en línea en 2014, ^{[ 29 ]} y posteriormente se incluyó en la edición limitada de 2016 de Ready Player One publicada por Subterranean Press. ^{[ 30 ]}

Funciona como precursora de la novela principal y se considera canónica dentro del universo ficticio de Ready Player One . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Ya en 2015, se informó que Cline estaba trabajando en una secuela de Ready Player One del guionista Zak Penn. ^{[ 33 ]} Cline confirmó que la secuela estaba en desarrollo en diciembre de 2017 y que tendría una trama diferente que involucraría a todos los personajes, aunque seguiría explorando referencias a la cultura pop como el primer libro. ^{[ 34 ]} Penguin House publicó la secuela, Ready Player Two, el 24 de noviembre de 2020. La trama sigue a Wade mientras se embarca en una nueva búsqueda después de descubrir una nueva tecnología desarrollada por Halliday. Entre las semanas del 29 de noviembre y el 20 de diciembre de 2020, fue número uno en la lista de ficción de Amazon. ^{[ 35 ]}

Diez meses después del lanzamiento de la primera edición, Cline reveló en su blog que Ready Player One contenía un huevo de Pascua elaborado y oculto. Esta pista formaría la primera parte de una serie de pruebas de videojuegos escenificadas, similares a la trama de la novela. Cline también reveló que el gran premio de la competencia sería un DeLorean . ^{[ 36 ]} El huevo de Pascua era una URL oculta en el libro para anoraksalmanac.com. Esta fue la primera etapa del concurso donde se presentó el juego de Atari 2600 de 2011 The Stacks de los desarrolladores Mike Mika y Kevin Wilson ^{[ 37 ] . [ 38 ]} El juego Ultimate Collector: Garage Sale del desarrollador Portalarium, con sede en Austin , se presentó en la segunda etapa del concurso. ^{[ 39 ] [ 40 ]} La etapa final del concurso se anunció el 1 de agosto de 2012 y consistía en establecer un récord mundial en uno de varios juegos clásicos de arcade o Atari 2600 . Esto lo completó Craig Queen el 9 de agosto de 2012, estableciendo un nuevo récord mundial en Joust . Se le otorgó el DeLorean en la serie de televisión X-Play . ^{[ 41 ]}

La reseña de Ready Player One en un " panorama cultural posterior a Gamergate " ^{[ 42 ]} fue mayoritariamente negativa . La controversia surgió cuando los críticos que volvieron a reseñar Ready Player One destacaron la "encarnación" de la cultura excluyente de Gamergate, donde las "curiosidades frikis" se utilizan como moneda de cambio y forma de participación social. También surgieron controversias cuando el protagonista principal del libro, Wade Watts, mostró indicios de una posible cosificación del personaje secundario Art3mis, lo que derivó en polémicas por misoginia.

Warner Bros. adquirió los derechos cinematográficos el mismo día en que Cline finalizó su contrato editorial con Random House , un año antes de la publicación de la novela. Dan Farah llevó el proyecto al estudio y lo produjo junto con Donald De Line . Cline adaptó su novela a un guion cinematográfico. ^{[ 43 ]} A lo largo de los años, Eric Eason y Zak Penn ayudaron a Cline con las reescrituras. ^{[ 44 ]}

Steven Spielberg firmó para dirigir en marzo de 2015. ^{[ 45 ]} Spielberg y Kristie Macosko Krieger de Amblin Partners también se unieron a Deline y Farah como productores. Warner Bros. anunció inicialmente una fecha de estreno para el 15 de diciembre de 2017. ^{[ 46 ]} El 9 de febrero de 2016, la fecha de estreno se pospuso al 30 de marzo de 2018, para evitar la competencia con Star Wars: Los últimos Jedi . ^{[ 47 ]} La película comenzó la producción en la primavera de 2016 y se filmó tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido.

El 9 de junio de 2016, Variety afirmó que el colaborador habitual de Spielberg, John Williams, planeaba componer la banda sonora de la película. ^{[ 48 ]} Sin embargo, conflictos de agenda con otra película de Spielberg, The Post , llevaron a Spielberg a contratar a Alan Silvestri para la banda sonora.

La película está protagonizada por Tye Sheridan , Olivia Cooke , Ben Mendelsohn , Lena Waithe , TJ Miller , Simon Pegg y Mark Rylance, con Philip Zao, Win Morisaki y Hannah John-Kamen en papeles secundarios. Se estrenó en South by Southwest el 11 de marzo de 2018 y fue estrenada en cines por Warner Bros. en Estados Unidos el 29 de marzo de 2018. Recibió críticas generalmente positivas, elogiando sus efectos visuales y su ritmo ágil, las actuaciones de Sheridan y Rylance, y señalando que era una mejora con respecto al libro. Sin embargo, la película recibió críticas por la falta de desarrollo de los personajes y su visión "dolorosamente regresiva" de los fans de la cultura pop . ^{[ 49 ] [ 50 ]}