Grupo de Operaciones Ferroviarias

Rail Operations Group (ROG) es una empresa británica especializada en el transporte puntual de material rodante para compañías de material rodante y operadoras de trenes , así como en servicios de alquiler de locomotoras y la operación de trenes chárter. Su sede central y oficinas principales se encuentran en Derby . ^{[ 1 ]}

ROG se fundó en 2014 y obtuvo su licencia de operación de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR) en marzo de 2016, iniciando sus operaciones ferroviarias inmediatamente después. Inicialmente, ROG operaba una pequeña flota de locomotoras Clase 37 arrendadas , y rápidamente diversificó su flota para incluir modelos más modernos y potentes, como las Clases 47 , 56 y 57. La compañía ha manifestado su intención de adquirir locomotoras de nueva construcción y operar sus propios servicios de transporte de mercancías de alta velocidad, desafiando el modelo tradicional.

El Rail Operations Group (ROG) fue fundado en 2014 por Karl Watts, Gary Prodger y Gordon Cox. En sus inicios, la empresa se centró expresamente en prestar servicios al creciente sector ferroviario, como el transporte de trenes nuevos y reacondicionados entre plantas de fabricación, puertos y depósitos, así como el traslado de trenes que finalizaban sus contratos de arrendamiento en la red ferroviaria. Según Watts, en ese momento se presentó una valiosa oportunidad debido a la gran cantidad de material rodante que se acercaba al final de sus contratos de arrendamiento. ^{[ 1 ]}

En marzo de 2016, la empresa obtuvo una licencia de operación de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR), lo que le permitió comenzar los movimientos de material rodante. Inicialmente, ROG operó dichos movimientos utilizando una sola locomotora Clase 37 que había sido arrendada a Europhoenix en noviembre de 2015. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} En julio de 2016, ROG optó por arrendar una segunda Clase 37, también suministrada por Europhoenix. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Los movimientos típicos de material rodante utilizando las Clase 37 de ROG implicaban el acoplamiento directo al tren específico que se estaba remolcando, a diferencia del enfoque convencional de organizar y maniobrar el tren en un tren de carga más largo, lo que consumía considerablemente más tiempo tanto en la salida como en la llegada del viaje. ^{[ 1 ]}

Otra estrategia empleada por ROG para reducir la complejidad de los movimientos de material rodante fue utilizar a sus tripulaciones para operar los trenes directamente, en lugar de remolcarlos mediante una locomotora independiente. Este enfoque se había utilizado en varias ocasiones, incluyendo el movimiento de las unidades múltiples Clase 321 de Greater Anglia , la flota Sprinter de Northern Rail y los InterCity 125 de Abellio ScotRail . ^{[ 1 ]} Para 2019, aproximadamente el 60 por ciento de todos los movimientos de material rodante utilizaban este enfoque autopropulsado. A diferencia de las compañías operadoras de trenes convencionales, ROG carece de un plan operativo rutinario, sino que se adapta dinámicamente a las necesidades de los clientes; la dirección de la empresa ha atribuido a esta flexibilidad el resultado de una alta satisfacción del cliente y la fidelización. ^{[ 1 ]}

Entre 2016 y 2017, ROG compró un total de cinco locomotoras Clase 47 a Riviera Trains , ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} así como otra a Direct Rail Services . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Además, se alquilaron algunas locomotoras Clase 56 a corto plazo, principalmente a UK Rail Leasing, mientras que otro ejemplo se alquiló al Class 56 Preservation Group; se utilizaron para el transporte de material rodante. ^{[ 15 ]}

En julio de 2016, ROG obtuvo una licencia de operador de trenes chárter de la ORR. ^{[ 16 ]} Un mes después, ROG comenzó un contrato de cinco años para transportar material rodante para Angel Trains . ^{[ 8 ] [ 17 ]} ROG operó sus primeros servicios regulares de pasajeros, proporcionando servicios de alivio adicionales desde London Marylebone hasta Birmingham Moor Street bajo contrato con Chiltern Railways entre el 26 y el 28 de agosto de 2017 debido al cierre temporal de London Euston ; estos servicios fueron operados por las locomotoras 47812 y 813 con seis vagones Mk2 arrendados . ^{[ 18 ]} Sin embargo, según la dirección de la empresa, los servicios de pasajeros siguen siendo una prioridad relativamente baja en comparación con otros sectores a los que apunta el negocio. ^{[ 1 ]}

Durante 2017, ROG comenzó a mover unidades múltiples de segunda generación sin necesidad de utilizar un vehículo de barrera ; esto se logró equipando algunas de sus locomotoras con acopladores Dellner para remolcar unidades múltiples construidas después de 2001 y utilizando un dispositivo de acoplamiento tightlock desarrollado por UK Rail Leasing. ^{[ 19 ]} ROG trabajó con Dellner y consultores externos para diseñar especialmente el acoplador para que fuera altamente ajustable y se adaptara a diferentes tipos de material rodante; específicamente, la altura del adaptador se puede modificar rápidamente para que quede a la altura óptima para la composición remolcada, mientras que el equipo eléctrico también se rediseñó para que las composiciones más largas pudieran ser remolcadas por sus Class 37. ^{[ 1 ]} Entre otros beneficios, estas modificaciones significaron que ROG no dependiera de vehículos traductores separados, lo que simplificó aún más los movimientos. ^{[ 20 ]}

ROG experimentó una rápida expansión en la demanda de sus servicios durante sus primeros años de operación, registrando una tasa de crecimiento promedio interanual del 91 por ciento en 2019. ^{[ 1 ]} La empresa se ha organizado en cuatro divisiones principales, que consisten en ROG, Traxion (gestión del almacenamiento de material rodante), Orion (gestión del sector de carga y logística) y una unidad de operador de fletamento sin nombre. ROG ha previsto que la alta demanda de transporte de material rodante podría ser fuerte solo a corto plazo, por lo que la gerencia ha buscado diversificar e innovar en varios sectores de la industria ferroviaria, particularmente en términos de carga. ^{[ 1 ] [ 20 ]}

Para 2019, ROG había sido contratada para participar en las pruebas y la puesta en servicio de varias flotas nuevas, como las unidades Stadler de Greater Anglia y las unidades múltiples Clase 710 de London Overground . La compañía también ha arrendado varias locomotoras Clase 50 , que se han utilizado para la limpieza de nieve y para ayudar a otras compañías operadoras de trenes en el aprendizaje de rutas para desvíos. ^{[ 21 ]} En 2018, ROG confirmó un arrendamiento a largo plazo de dos Clase 57 propiedad de Direct Rail Services; ^{[ 22 ]} la compañía también anunció su intención de encargar un lote de diez nuevas locomotoras Clase 93 a Stadler Rail . En ese momento, se preveía que la primera locomotora se entregaría alrededor de agosto de 2020. ^{[ 23 ]}

Para 2019, la dirección de ROG había desarrollado ambiciosos planes para servicios logísticos de alta velocidad bajo la marca Orion . ^{[ 1 ]} La empresa espera impulsar un cambio modal de la carretera al ferrocarril, observando que el mercado de paquetería y entrega urgente está valorado en 16.700 millones de libras esterlinas. Mientras que los operadores de carga convencionales han ofrecido al mercado horarios relativamente inflexibles, la dirección cree que la flexibilidad y las altas velocidades influirían positivamente en los clientes. Según se informa, la empresa tiene como objetivo ofrecer servicios de carga a velocidades de hasta 201 km/h (125 mph) a través de la red ferroviaria mediante la adquisición de una nueva generación de tracción. ^{[ 1 ]} Al viajar a tales altas velocidades, los servicios logísticos podrían integrarse en las rutas existentes a lo largo de la East Coast Main Line y la West Coast Main Line , aliviando los problemas de capacidad. ROG ha especulado con el uso de varias tracciones existentes, incluidas la Clase 91 , la Clase 90 , así como la nueva Clase 93 , que arrastran trenes compuestos por vagones Mark 3 convertidos . ^{[ 1 ]} Los servicios a las estaciones terminales de Londres son factibles debido a la baja demanda de pasajeros durante la noche. ^{[ 1 ]}

El 12 de enero de 2021, un comunicado de prensa indicó que STAR Capital Partnership había realizado una inversión significativa en la empresa controladora del grupo, Rail Operations (UK) Limited (ROUK). A las filiales existentes de ROUK, Rail Operations Group Limited (ROG) y Rail Operations (Rolling Stock Management) Limited (Traxion), se uniría una nueva filial, Orion, para centrarse en los servicios de logística y transporte de mercancías de alta velocidad. ^{[ 24 ]}

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