Eurofénix

Europhoenix era una empresa inglesa de alquiler de locomotoras ferroviarias. Además de alquilar locomotoras a diversos operadores en todo el Reino Unido, solía exportar material rodante procedente de British Rail a operadores de Europa continental.

La empresa se fundó en 2008 con el proyecto de reacondicionar locomotoras eléctricas Clase 87 almacenadas antes de su exportación a la Compañía Ferroviaria Búlgara . Posteriormente, Europhoenix encontró otros clientes para sus locomotoras Clase 87 y Clase 86 reacondicionadas tanto en Bulgaria como en Hungría ; también exportó varias locomotoras diésel de carga Clase 56 de forma similar. Además, ofrece asistencia técnica posventa para estos tipos de locomotoras a sus operadores en el extranjero.

A lo largo de la década de 2010, Europhoenix adquirió varias locomotoras diésel Clase 37 , las reacondicionó y las puso a trabajar para alquileres puntuales; se adquirieron unidades adicionales en respuesta a la demanda de clientes como Rail Operations Group . Según se informa, la empresa está investigando la tecnología híbrida y diseños de motores más limpios para su flota. En octubre de 2019, Europhoenix anunció planes para reacondicionar y exportar hasta 20 locomotoras eléctricas Clase 91 a Europa del Este para operaciones de transporte de mercancías pesadas.

Los orígenes de Europhoenix se remontan a su fundador, Glenn Edwards, y a Electric Traction Limited , nombre con el que la empresa operaba antes de cambiar de marca. ^{[ 2 ]} Las primeras operaciones se centraron en la revisión de 17 locomotoras eléctricas Clase 87 almacenadas , anteriormente propiedad de la empresa británica de arrendamiento ferroviario Porterbrook, en preparación para su venta a la Compañía Ferroviaria Búlgara . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Europhoenix estableció un taller en Long Marston para realizar trabajos de reparación y reactivación de este tipo de locomotoras. ^{[ 2 ]}

Tras la finalización del contrato con la Compañía Ferroviaria Búlgara, aún quedaban locomotoras Clase 87 almacenadas a largo plazo en Long Marston sin un propósito definido; Europhoenix se dedicó a buscar clientes para algunas de esas locomotoras, mientras que las que no eran económicamente viables fueron desguazadas gradualmente. ^{[ 2 ]} Durante 2012, la compañía vendió cuatro de estas locomotoras Clase 87 al operador ferroviario privado búlgaro Bulmarket . ^{[ 6 ]} Ese mismo año, Europhoenix vendió tres locomotoras Clase 56 antes de que fueran enviadas a Hungría para su uso por Floyd Zrt. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Durante septiembre de 2008, Europhoenix compró 23 locomotoras eléctricas Clase 86 que habían estado almacenadas por la empresa de arrendamiento ferroviario HSBC Rail . ^{[ 8 ]} Estas fueron sometidas a un extenso programa de reacondicionamiento en Long Marston por el equipo de ingeniería de Europhoenix. ^{[ 2 ]} Entre 2009 y 2013, ocho fueron reacondicionadas y vendidas al operador húngaro de acceso abierto Floyd Zrt. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Durante mayo de 2016, otras seis Clase 86 fueron vendidas a Bulmarket, que incluían un par de locomotoras que habían sido operadas previamente en el Reino Unido por Electric Traction Limited. ^{[ 12 ] [ 6 ]} Estas Clase 86 destinadas a Bulgaria fueron objeto de modificaciones adicionales a su llegada. ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 2010, Floyd se acercó a Europhoenix con una propuesta para que reacondicionaran un par de locomotoras diésel de carga Clase 56 ; tres (56096, 16115 y 56117) fueron adquiridas rápidamente del operador de carga DB Schenker , mientras que otra (56101) se obtuvo del sector de preservación. ^{[ 2 ]} Tres de estas serían exportadas a Hungría, aunque solo dos Clase 56 entrarían en servicio opcional, la tercera locomotora aparentemente se usaría como fuente de repuestos. La cuarta Clase 56 fue utilizada brevemente por la propia Europhoenix, antes de ser vendida al operador de carga Colas Rail . ^{[ 2 ]} Más allá de la adquisición inicial, Europhoenix ha continuado brindando apoyo técnico y asesoramiento tanto a sus clientes de exportación búlgaros como húngaros. ^{[ 2 ]}

Durante 2013, Europhoenix compró tres locomotoras diésel Clase 37 , que comprenden 37800 y 37884 de DB Schenker y la preservada 37906 del Grupo Ruston 906. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Las dos primeras volvieron a estar en servicio durante 2015 y 2016 después de su revisión por parte de Harry Needle Railroad Company y UK Rail Leasing , fueron arrendadas al Rail Operations Group . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Durante 2016, se compraron otras cinco Clase 37 (37503, 37510, 37608, 37611 y 37670) al operador de carga Direct Rail Services . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Originalmente, Europhoenix tenía la intención de comercializar sus Clase 37 para el mercado de alquiler puntual; Sin embargo, se constató que existía suficiente interés en este tipo de locomotoras como para mantenerlas en funcionamiento de forma casi permanente. En consecuencia, para 2018, toda la flota había sido sometida a una reconstrucción completa. ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 2010, la empresa, según se informa, estaba investigando la tecnología híbrida y diseños de motores más limpios con el fin de mejorar las perspectivas operativas futuras de su flota. ^{[ 2 ]} Según Edwards, Europhoenix evalúa periódicamente otros diseños de locomotoras por su potencial de exportación, así como para buscar trabajos de alquiler puntual en Gran Bretaña. Por lo general, se han anticipado oportunidades de adquisición de otros clientes operadores de trenes que retiran vehículos ferroviarios en favor de nuevo material rodante. ^{[ 2 ]}

En octubre de 2019, Europhoenix anunció planes para exportar hasta 20 locomotoras eléctricas Clase 91 a Europa del Este para operaciones de carga pesada tras su retirada de los servicios de pasajeros exprés en la East Coast Main Line . Ya había adquirido dos Clase 91 para pruebas iniciales en el extranjero; se esperaba que la empresa, en asociación con el fabricante alemán Voith , las reengranara a una potencia menor para mejorar sus características de transporte pesado, así como para conectarlas permanentemente en pares en los extremos romos. ^{[ 2 ] [ 21 ]} En una etapa, se planificó exportar este tipo de locomotora a Bulgaria, pero, según se informa, estos planes se vieron interrumpidos por la pandemia de COVID-19 ; en febrero de 2022, Europhoenix seguía buscando oportunidades en Europa continental para sus Clase 91, tras haber concluido que había poco trabajo disponible en el mercado ferroviario británico para este tipo de locomotora. ^{[ 22 ]}

Europhoenix adoptó una librea gris, plateada y roja con un motivo de fénix. ^{[ 23 ] [ 2 ]}

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