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Articulo de referencia

Comando de transporte aéreo de la RAF

El RAF Ferry Command fue el comando secreto de la Real Fuerza Aérea (RAF) formado el 20 de julio de 1941 para transportar aeronaves que se necesitaban con urgencia desde su luga...

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El RAF Ferry Command fue el comando secreto de la Real Fuerza Aérea (RAF) formado el 20 de julio de 1941 para transportar aeronaves que se necesitaban con urgencia desde su lugar de fabricación en Estados Unidos y Canadá hasta las unidades operativas de primera línea en Gran Bretaña, Europa, el norte de África y Oriente Medio durante la Segunda Guerra Mundial.

Posteriormente, el 25 de marzo de 1943, se integró en el nuevo Mando de Transporte al ser reducido a la categoría de Grupo .

Historia

Una tripulación mixta de militares y civiles del Grupo n.º 45 de la RAF desciende de su Consolidated Liberator B Mark VI al llegar a Celone, Italia, tras un vuelo de traslado desde Canadá. Probablemente en los primeros meses de 1944, ya que fue entonces cuando el Escuadrón 31 de la SAAF se estaba reequipando con Liberators.
La base aérea de RAF Darrell's Island, en la fortaleza imperial de las Bermudas, durante la Segunda Guerra Mundial. Esta base se utilizó durante toda la guerra para el transporte transatlántico de hidroaviones como los Catalina , que aparecen al fondo de la foto. Estos hidroaviones eran trasladados desde fábricas estadounidenses para ser probados antes de su aceptación por el Ministerio del Aire y su posterior envío al otro lado del Atlántico. Los vuelos del Mando de Transporte de la RAF (como los de los Coronado , que se ven en primer plano) también utilizaban este aeródromo.

El Ministerio de Producción Aeronáutica inició la práctica de trasladar aeronaves de fabricantes estadounidenses al Reino Unido . Su ministro, Lord Beaverbrook , de origen canadiense, llegó a un acuerdo con Sir Edward Beatty , amigo y presidente de la Canadian Pacific Railway Company , para que proporcionara instalaciones y apoyo en tierra. MAP se encargaría discretamente de proporcionar tripulaciones y personal administrativo civiles. Anteriormente, las aeronaves se ensamblaban, desmantelaban y luego se transportaban por barco a través del Atlántico, lo que suponía largas demoras y frecuentes ataques de submarinos alemanes.

El ex oficial de la RAF Don Bennett , especialista en vuelos de larga distancia y posteriormente vice mariscal del aire y comandante de la fuerza Pathfinder , dirigió el primer vuelo de prueba en formación en noviembre de 1940. [ 1 ] La misión fue tan exitosa que, en 1941, MAP tomó la operación de las manos de CPR y la puso bajo la Organización de Transbordadores del Atlántico ("Atfero"), establecida por Morris W. Wilson , un banquero de Montreal . Wilson contrató a pilotos civiles de muy diversos orígenes y nacionalidades para volar los aviones al Reino Unido. Dado que los aviones ahora volaban solos, cada aeronave requería navegantes y operadores de radio especialmente entrenados. Estas tripulaciones eran luego transportadas de regreso en barcos en convoyes. "Atfero contrató a los pilotos, planificó las rutas, seleccionó los aeropuertos [y] estableció estaciones meteorológicas y de radiocomunicaciones". [ 2 ] [ 3 ]

Las aeronaves fueron transportadas primero al aeropuerto de Dorval, cerca de Montreal, y luego voladas a la base de la RCAF en Gander, Terranova, para el vuelo transatlántico. [ 1 ] La organización pasó a la administración del Ministerio del Aire, aunque se mantuvieron pilotos civiles, algunos de ellos estadounidenses, junto con pilotos de la RAF y la RCAF, navegantes [ 4 ] y operadores de radio. Las tripulaciones recibieron instrucciones de meteorólogos locales, entre ellos R. E. Munn . Tras completar la entrega, las tripulaciones finalmente volaron de regreso a Canadá, volviendo a Dorval para su siguiente vuelo. [ 5 ]

El Comando Ferry se formó el 20 de julio de 1941, mediante la elevación del Servicio de Ferry del Atlántico de la RAF a la categoría de Comando. [ 6 ] Su comandante durante toda su existencia fue el Mariscal del Aire Sir Frederick Bowhill . [ 6 ] Dorval, cerca de Montreal, continuó siendo su base de operaciones.

La función principal del Comando de Transporte Aéreo era trasladar aeronaves nuevas desde la fábrica hasta la unidad operativa. [ 7 ] Inicialmente, el Comando de Transporte Aéreo realizaba esta tarea únicamente en una zona del norte del mundo, en lugar de las rutas más generales que el Comando de Transporte desarrolló posteriormente, incluyendo rutas sobre las selvas de Sudamérica y África, y los desiertos del norte de África y Oriente Medio. El área operativa del Comando de Transporte Aéreo era inicialmente el Atlántico Norte, y su responsabilidad era trasladar las aeronaves más grandes, con la autonomía suficiente para cruzar el océano, con la adición de tanques de combustible adicionales, desde las fábricas estadounidenses y canadienses hasta los comandos de origen de la RAF. [ 7 ]

Este fue un trabajo pionero. Antes del Comando de Transporte Aéreo, apenas un centenar de aeronaves habían intentado cruzar el Atlántico Norte con buen tiempo, y solo la mitad lo había logrado. A lo largo de la guerra, más de 9000 aeronaves fueron transportadas individualmente a través del océano, y estas desempeñaron un papel fundamental en el resultado del conflicto. Esto se consiguió sin el uso de radar, gracias a navegantes especialmente entrenados que empleaban principalmente métodos astronómicos .

Reducción de categoría al Grupo N.º 45

El Comando de Ferry se integró en el nuevo Comando de Transporte el 25 de marzo de 1943 al ser reducido a la categoría de Grupo como el Grupo n.° 45 (Transporte Atlántico) . [ 6 ] La tarea principal del Grupo n.° 45 de la RAF era el transporte de aeronaves de fabricación estadounidense y canadiense a través del Atlántico. También administraba los servicios transatlánticos de pasajeros y carga. El grupo aún conservaba la responsabilidad de las operaciones de transporte de aeronaves en el Atlántico, pero el Comando de Transporte era una formación de alcance mundial, en lugar de un comando de misión única. Bowhill se convirtió en el primer comandante del Comando de Transporte. [ 6 ]

El 8 de septiembre de 1944, el Escuadrón n.º 231 de la RAF se reconstituyó en Dorval , Canadá, a partir del Escuadrón de Comunicaciones del Grupo n.º 45. Los hidroaviones Coronado del escuadrón operaban entre Norteamérica, África Occidental y el Reino Unido, utilizando Largs, en el estuario del Clyde, como su terminal británica. Otros vuelos se realizaban con aviones terrestres, utilizando varios de los tipos disponibles para el Grupo n.º 45 según fuera necesario. En septiembre de 1945, el escuadrón se trasladó a las Bermudas , donde se disolvió el 15 de enero de 1946. [ 8 ]

En el verano de 1945, el Grupo 45 incluía el Ala n.º 112 (Atlántico Norte) en Dorval, con el Escuadrón 231, la Unidad de Preparación de Aeronaves n.º 5 y la Unidad de Transporte n.º 6, todas en Dorval; la Unidad de Preparación de Aeronaves n.º 6 en Bermudas; la Unidad de Entrenamiento de Transporte n.º 313 en North Bay; y la Base de la RAF en Reikiavik con el Hospital de la RAF allí y la Compañía de Transporte Mecánico n.º 9. [ 9 ]

Al final de la guerra, cruzar el Atlántico se había convertido en una operación casi rutinaria, presagiando la inauguración de los servicios regulares de transporte aéreo comercial después de la guerra. [ 1 ]

En los medios

Above and Beyond (2006), unaminiserie de cuatro horas de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC), se inspiró en la historia real del RAF Ferry Command, que narra el transporte de aeronaves a través del Atlántico Norte a la Royal Air Force. La película concluye con la partida de Don Bennett y el traspaso del control al RAF Command. El Lockheed Hudson es la aeronave principal que aparece en la miniserie, en forma de un ejemplar real junto con numerosos Hudsons generados por ordenador . [ 10 ]

Véase también

Referencias

Notas

  1. 1 2 3 "Transporte de aeronaves al extranjero" . Centro Juno Beach . 31 de marzo de 2014.
  2. ↑ "La guerra mundial en el aire: una aerolínea de ida" . Time . 20 de octubre de 1941. Archivado del original el 5 de agosto de 2009.
  3. ↑ Davis, Jeffrey (enero de 1985). "ATFERO: The Atlantic Ferry Organization". Journal of Contemporary History . 20 (1): 71– 97. doi : 10.1177/002200948502000104 . S2CID 162187889 . 
  4. ↑ Stitt, Robert M. (2010). Boeing B-17 Fortress en servicio en el Comando Costero de la RAF . Mushroom Model Publications. ISBN 978-8-38945-088-3.
  5. ↑ "Transbordador del Atlántico" . Vuelo . XL (1719): e– g. 4 de diciembre de 1941.
  6. 1 2 3 4 Barrass, MB "Comandos nacionales de la RAF formados entre 1939 y 1957" . Aire de autoridad: una historia de la organización de la RAF .
  7. 1 2 "Volando por el cielo secreto: La historia del Comando de Ferry de la RAF" . VanDerKloot Film & Television . 2008. Archivado del original el 12 de agosto de 2013.
  8. ↑ Halley 1988, pág. 299.
  9. ↑ Puente Oceánico, Apéndice C.
  10. ↑ "Más allá de lo esperado" . Canadian Broadcasting Corporation . Archivado del original el 12 de agosto de 2007. Consultado el 15 de julio de 2010 .

Bibliografía

  • Puente Atlántico: Relato oficial del ferry oceánico del Mando de Transporte de la RAF, Oficina de Publicaciones de Su Majestad, 1945
  • Christie, Carl A.; Hatch, FJ (1995). Ocean Bridge: The History of RAF Ferry Command . Toronto: University of Toronto Press . ISBN 978-0-8020-8131-5.
  • Delve, Ken (1994). The Source Book of the RAF . Shrewsbury, Shropshire, Reino Unido: Airlife Publishing Ltd. ISBN 1-85310-451-5.
  • Biss RCAF Ret., F/L EE (2005). El cielo de ayer . Mississauga: Winston Manor Press. ISBN 978-0-9869660-0-2.
  • Marix, RLG (4 de noviembre de 1943). "Algunos aspectos del Comando de Transporte de la Real Fuerza Aérea" . Discursos del Empire Club of Canada . Toronto, Canadá: 96–114 .
  • https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Royal_Air_Force_Coastal_Command-_No._247_Group_Operations_in_the_Azores,_1943-1945._CA138.jpg
  • https://nzetc.victoria.ac.nz/tm/scholarly/tei-WH2-2RAF-c13.html - Nueva Zelanda, etc.
  • Comando de transbordadores