Qift

En el antiguo Egipto , Qift , entonces conocida como Gebtu , era un importante centro administrativo, religioso y comercial, siendo la ciudad principal del quinto nomo del Alto Egipto , Harawî (Dos Halcones) . Desde Qift y Qus partían del valle del Nilo expediciones comerciales hacia el Mar Rojo y numerosas expediciones mineras hacia el Desierto Oriental . Gebtu se encontraba en el punto de partida de las dos grandes rutas de caravanas que conducían a la costa del Mar Rojo: una hacia el puerto de Tââou (Myoshormos o Myos Hormos ) y la otra, más al sur, hacia el puerto de Shashirît ( Berenice ). Bajo el dominio de los faraones nativos, todo el comercio del sur de Egipto con el Mar Rojo se realizaba a través de estas dos rutas; bajo los Ptolomeos , así como en la época romana y bizantina, los mercaderes seguían las mismas rutas para el trueque en las costas de Zanzíbar y en el sur de Arabia, la India y el Lejano Oriente.

Gebtu era el centro religioso más importante de la zona. Su principal deidad masculina era Min , un dios del cielo cuyo símbolo era un rayo. ^{[ 7 ]} Se convirtió en una deidad masculina de la fertilidad, ^{[ 8 ]} y también era considerado la deidad masculina de la región desértica al este.

Su culto alcanzó gran prominencia en el Reino Medio . En ese momento, se le asoció con Horus como la deidad Min-Horus. Más tarde, se fusionó con Amón en la deidad Min-Amen-ka-Mut-ef, como "Min-Amen-toro de su madre" (Hathor-Isis). Isis (Hathor-Isis) y su infante, Horus , eran las deidades vinculadas con Gebtu, llamado Coptos durante el período grecorromano, probablemente por la reinterpretación de los Dos Halcones del Nomo , Harawî, estándar como Min y Horus . Gebtu, que alguna vez fue políticamente importante, especialmente bajo la Dinastía XI , fue eclipsado por Tebas .

La ciudad tuvo importancia en la época helenística , cuando era el punto final de una ruta de caravanas hacia Berenice, en el Mar Rojo. Fue edificada por Augusto , cayó en manos de los blemios en el siglo III d. C. y fue casi destruida por Diocleciano en el año 292 d. C. ^{[ 9 ]}

Recuperó su prominencia bajo el reinado de los Antoninos ; fue el campamento base de la Legio III Cyrenaica , o al menos de una de sus subunidades. Se rebeló, pero pronto fue capturada en el 292 por Diocleciano tras un largo asedio, y la ciudad original sufrió graves daños. Posteriormente fue reconstruida como ciudad romana con numerosas fortificaciones y campamentos romanos . En el siglo VI, Qift fue rebautizada como Justinianópolis , al igual que otras ciudades, en honor al emperador bizantino Justiniano I. El actual pueblo de Qift se encuentra en ese emplazamiento.

El poeta épico Cristóbal era de esa ciudad.

Bajo los califas y sultanes de la era islámica, Qift fue una ciudad principal del Alto Egipto y un waqf chiíta de los Ashraf Alids . En los siglos XII y XIII, el geógrafo Yaqut al-Hamawi escribió sobre el comercio de Qift con la India y sus huertos circundantes. Varias generaciones de altos funcionarios cadíes de los ayubíes derivaron su apellido , 'Al-Qifti', de este territorio. El célebre biógrafo al-Qifti nació aquí en 1172, donde recibió su educación temprana. ^{[ 2 ]} En 1176, los coptos se rebelaron contra el gobierno de Al-Adil I , hermano de Saladino . Este sofocó la revuelta ahorcando a 3000 coptos en los árboles de la ciudad. En el siglo XIII, numerosos monasterios continuaron funcionando en los alrededores de la ciudad. Sin embargo, cuando los otomanos que gobernaban Egipto arrasaron gran parte de la ciudad medieval en el siglo XVI, su antigua importancia nunca se recuperó y, a principios del siglo XX, su población era de tan solo 8934 habitantes. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

El templo norteño sin decoración de Min e Isis ^{[ 12 ]} data del período ptolemaico. ^{[ 13 ]} Las estructuras anteriores en el sitio datan del Reino Medio, con un trabajo significativo durante el reinado del Reino Nuevo de Tutmosis III. El templo fue reconstruido durante el período ptolemaico. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El trabajo posterior se ha atribuido a un funcionario llamado Sennuu-shepsi en nombre de Ptolomeo II Filadelfo (que gobernó de 281 a. C. a 246 a. C.). Este templo norte tiene algunas adiciones posteriores de Ptolomeo IV Filopator que gobernó de 221 a 205 a. C. ^{[ 15 ]} Era hijo de Ptolomeo III y Berenice II de Egipto y fue el cuarto faraón del Egipto ptolemaico, cuando comenzó el declive del reino ptolemaico. Más adiciones fueron añadidas por los emperadores Julio-Claudia de Roma, Calígula y Nerón . ^{[ 12 ] [ 13 ]} El segundo pilón aún conserva el texto de dedicación de Nerón, y el cartucho de Calígula aparece en el extremo norte de esta estructura. ^{[ 14 ]} En el patio del templo se encontró un tocado de una estatua de Arsinoe II , la esposa de Ptolomeo II Filadelfo. Una capilla del período Saíta se alza en el patio. Los restos de esta capilla de Osiris , erigida por Amasis II de la XXVI Dinastía , también se encontraron cerca del templo norte. ^{[ 13 ]} Fue construida por Ahmose-si-Neith. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Escenas en la fachada del templo muestran al rey deificado Ptolomeo I Sóter saliendo de un palacio, mientras que otros elementos como una tríada y una estela datan de la época de Ramsés II . ^{[ 14 ]}

Este templo se alza sobre el emplazamiento de antiguas estructuras de templos egipcios . ^{[ 12 ]} Los depósitos de cimentación apuntan a un templo de Tutmosis III de la XVIII Dinastía . ^{[ 14 ]} Otro templo perteneció a Amenemhat I y a su hijo, Senusret I , ambos de la XII Dinastía . Senusret I aparece recibiendo vida de Bubastis y Nekhbet. ^{[ 14 ]} Dentro de este templo se encontró un decreto del gobernante de la XVII Dinastía, Nubkheperre Intef, junto a la puerta este. El decreto describe cómo Nubkheperre Intef depuso a un hombre llamado Teti. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

El templo medio data de la época de Tutmosis III de la XVIII Dinastía . El templo fue reconstruido posteriormente por Ptolomeo II Filadelfo y restaurado por el emperador romano Claudio . ^{[ 14 ]} En el sitio del templo medio posterior construido durante el reino ptolemaico, se encontraron bloques de una estructura anterior de Senusret I y una puerta de Tutmosis III , con adiciones probablemente hechas por Osorkon II de la XXII Dinastía . Este templo medio posterior fue construido durante el reino ptolemaico por Ptolomeo II Filadelfo , con adiciones menores de miembros de la Dinastía Julio-Claudia de Roma, Calígula , Claudio y Trajano . ^{[ 14 ]} Los cimientos contenían objetos del Imperio Antiguo y del Primer Período Intermedio . Se encontraron estelas que representan a Pepi I y su madre, la reina Iput, ante el dios Min , dos decretos y fragmentos de otros de Pepi II . Se encontró un decreto del Primer Período Intermedio relativo a las ofrendas a una estatua de Pepi II. La estela menciona al supervisor de los profetas llamado Idi. Tres decretos de Neferkauhor , dos de los cuales estaban dirigidos a un visir y se encuentran actualmente en el Museo de El Cairo. ^{[ 14 ]}

El templo del sur probablemente estaba dedicado a Geb. En el sitio del templo del sur, se encuentran las puertas de Nectanebo II de la XXX Dinastía , ^{[ 14 ] [ 15 ]} quien fue el último rey nativo de Egipto. Fue colocado en el trono por un rey espartano y perdió un conflicto con los persas, quienes luego conquistaron Egipto. Otras estructuras encontradas en el sitio incluyen un conjunto de estelas , ahora conocidas como los Decretos de Coptos . Estas estelas datan de las dinastías VI y VII , con copias de decretos reales de los faraones relativos al templo y su personal. El nombre por el que se conocen las estelas refleja el nombre griego mucho posterior de la ciudad, Coptos o Koptos. También se ha encontrado en el sitio una capilla de la faraona de la dinastía ptolemaica Cleopatra VII y su hijo, Ptolomeo XV Cesarión . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Estos gobernantes del Antiguo Egipto durante seiscientos años no eran nativos, sino de origen griego macedonio (los macedonios habían iniciado la fusión de la cultura griega y del Cercano Oriente conocida como la cultura helenística bajo Alejandro Magno ). Sin embargo, sin muchos cambios, adoptaron la cultura y las prácticas religiosas del país que ocuparon. Cleopatra incluso aprendió el antiguo idioma egipcio, que nunca había sido utilizado por estos gobernantes. Los griegos buscaron paralelismos con sus propias creencias religiosas y describían a las deidades egipcias como relacionadas con las suyas. Construidas aún más tarde, después de la conquista romana en el año 30 d. C., se documentan en el sitio puertas asociadas con los emperadores romanos Calígula y Claudio . ^{[ 14 ]} Los romanos también continuaron las tradiciones religiosas del Antiguo Egipto, adoptando algunas por completo y estableciendo paralelismos (similares a los de los gobernantes griegos) para otras.

Al noreste de Qift, en la actual aldea de El-Qala , el emperador romano Claudio también construyó un pequeño templo y lo dedicó a Min , Isis y Horus . ^{[ 13 ] [ 14 ]} El nombre de Horus del emperador romano Tiberio (emperador 14–37 d. C.) aparece en dos columnas del santuario. En el mismo santuario, Claudio se muestra ante Isis. En la capilla sur, el emperador ofrece a Hathor, mientras que en el exterior se le muestra ofreciendo a los emblemas unidos del Alto y el Bajo Egipto . ^{[ 14 ]}

La diócesis fue restaurada nominalmente como obispado titular católico latino , inicialmente bajo el nombre de Coptos , que fue cambiado en 1925 a Coptus . Permanece vacante desde hace décadas, habiendo tenido los siguientes titulares, ambos del rango (episcopal) más bajo:

• Francis Hennemann, Palotinos (SAC) (16.07.1913 - 17.01.1951)
• Luis Alfredo Carvajal Rosales (28.07.1955 – 17.02.1967).