Puntuación en inglés

Los dos estilos principales de puntuación en inglés suelen denominarse británico (utilizado habitualmente en el Reino Unido, Irlanda y la mayor parte de la Commonwealth ) y americano (también común en Canadá y en lugares con una fuerte influencia americana en el inglés local, como Filipinas ) . Estos dos estilos se diferencian principalmente en la forma en que manejan las comillas con la puntuación adyacente y en el uso u omisión del punto con las abreviaturas de contracción.

Los términos puntuación abierta y cerrada se han aplicado para referirse a la minimización y la inclusión exhaustiva de la puntuación, respectivamente, independientemente de las tendencias dialectales . La puntuación cerrada se utiliza en la escritura académica, literaria, comercial y cotidiana. ^{[ 5 ]} El estilo abierto predomina en los mensajes de texto y otras comunicaciones breves en línea, donde una puntuación más formal o «cerrada» puede malinterpretarse como distanciamiento o incluso hostilidad. ^{[ 6 ]}

Un análisis encontró que las frecuencias promedio para los signos de puntuación en inglés, basado en 723.000 palabras de textos variados, eran las siguientes (a partir de 2013, pero con algunos corpus de texto que datan de 1998 y 1987): ^{[ 9 ]}

El apóstrofo ⟨ ' ⟩ , a veces llamado coma invertida en inglés británico , se usa para marcar posesión , como en "John's book" , y para marcar letras omitidas en contracciones, como you're en lugar de you are .

Los corchetes ( ⟨ [ ] ⟩ , ⟨ ( ) ⟩ , ⟨ { } ⟩ , ⟨ ⟨ ⟩ ⟩ ) se utilizan para paréntesis , explicaciones o comentarios, como por ejemplo : "John Smith (el mayor, no su hijo)..."

Los dos puntos ⟨ : ⟩ se usan para iniciar una enumeración , como en Su apartamento necesitaba algunas cosas: una tostadora, una lámpara nueva y una alfombra bonita . Se usan entre dos oraciones cuando la segunda oración aclara la primera, como en Apenas puedo mantener los ojos abiertos: Casi no pegué ojo .

La coma ⟨ , ⟩ se utiliza para desambiguar el significado de las oraciones , estableciendo límites entre cláusulas y frases. Por ejemplo, «Hombre, sin su teléfono celular, no es nada» (enfatizando la importancia del teléfono celular) y «Hombre: sin, su teléfono celular no es nada» (enfatizando la importancia de los hombres) tienen significados muy diferentes, al igual que «come brotes y hojas» (que significa «consume crecimientos vegetales») y « come, dispara y se va » (que significa «come primero, dispara un arma segundo y abandona la escena tercero»). ^{[ 4 ]}

La coma también se usa para agrupar dígitos en números y fechas : "2000" y "7 de enero de 1985". En ocasiones, se usa un espacio fino como separador de miles , especialmente en textos técnicos.

Se utiliza el guion ( ⟨ ‒ ⟩ , ⟨ – ⟩ , ⟨ — ⟩ ) y el guion corto o guion corto menos ⟨ - ⟩ :

• como continuación de línea cuando una palabra se divide en dos líneas;
• aplicar un prefijo a una palabra para la cual no existe una palabra compuesta canónica;
• como sustituto de una coma, cuando la cláusula subsiguiente cambia significativamente el enfoque principal del texto precedente.

Los puntos suspensivos ⟨ ... ⟩ se utilizan para marcar texto omitido o cuando una oración termina abruptamente.

El signo de exclamación ⟨ ! ⟩ se utiliza para marcar una exclamación .

El carácter conocido como punto o punto final en inglés británico y de la Commonwealth, y como punto en inglés norteamericano ⟨ . ⟩, tiene múltiples funciones. Como punto final , se utiliza para marcar el final de una oración . También se utiliza, como punto final , para indicar abreviaturas, incluidas las iniciales de los nombres: ^{[ 10 ]}

La casa de Dwight D. Eisenhower en Gettysburg, Pensilvania, no estaba muy lejos de Washington, D.C.

La frecuencia y las particularidades de este último uso varían considerablemente con el tiempo y según la región. Por ejemplo, hoy en día estas marcas suelen omitirse en acrónimos y siglas , y en muchas publicaciones británicas se omiten en contracciones como «Dr. » en lugar de «Doctor» , donde la abreviatura comienza y termina con las mismas letras que la palabra completa.

Otro uso de este carácter, como punto decimal , se encuentra en matemáticas e informática (donde a menudo se le apoda "punto"), dividiendo números enteros de fracciones decimales , como en 2398,45 . En informática , el punto se usa como delimitador de forma más amplia, como en nombres de sitios y archivos ("wikipedia.org", "192.168.0.1", "document.txt"), y cumple funciones especiales en varios lenguajes de programación y scripting .

El signo de interrogación ⟨ ? ⟩ se utiliza para marcar el final de una oración que es una pregunta.

Las comillas ( ⟨ ' ' ⟩ , ⟨ “ ” ⟩ , ⟨ ' ' ⟩ , ⟨ " " ⟩ ) se utilizan en pares para delimitar las citas , con dos niveles para distinguir las citas anidadas: simples y dobles. Las editoriales norteamericanas de textos en inglés tienden a preferir las comillas dobles para la cita principal, pasando a simples para cualquier cita dentro de otra cita, mientras que las editoriales británicas y de la Commonwealth pueden usar simples o dobles para la cita principal, cambiando también a la alternativa para cualquier cita anidada. El anidamiento adicional (cita dentro de otra cita dentro de otra cita) vuelve a las comillas principales, y así sucesivamente.

Los signos de interrogación, exclamación, punto y coma y dos puntos se colocan dentro de las comillas cuando se refieren únicamente al texto citado; si sintácticamente se refieren a la oración que contiene o introduce el texto, se colocan fuera de las comillas. En las publicaciones británicas (y en general en las de la Commonwealth), los puntos y las comas suelen tratarse de la misma manera, pero su uso varía considerablemente. En las publicaciones estadounidenses, los puntos y las comas se colocan generalmente dentro de las comillas, independientemente del contexto. El sistema estadounidense, también conocido como cita tipográfica , es común en el inglés canadiense y en la ficción en general.

Un tercer sistema, conocido como cita lógica , es estricto en cuanto a no incluir signos de puntuación final dentro de las comillas a menos que también se encuentren en el material citado. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Algunos autores confunden la cita lógica con el estilo británico común (que en realidad permite cierta variación, como reemplazar un punto final original por una coma o viceversa, para adaptarse a las necesidades de la oración citada, en lugar de mover la puntuación no original fuera de las comillas). Por ejemplo, The Chicago Manual of Style , 14.ª ed.: «El estilo británico es defendido encarecidamente por algunos expertos en lengua estadounidense. Si bien es cierto que existe cierto riesgo con los signos de interrogación y exclamación, parece poco probable que los lectores se confundan con respecto al punto o la coma». ^{[ 13 ]} Continúa recomendando la cita «británica» o lógica para campos como la lingüística , la crítica literaria y la redacción técnica , y también señala su uso en textos filosóficos .

El punto y coma ⟨ ; ⟩ se usa para separar dos oraciones independientes pero relacionadas: Mi esposa quiere té; yo prefiero café. El punto y coma también se usa para separar elementos de una lista cuando estos contienen comas: "Vio a tres hombres: Jamie, que venía de Nueva Zelanda; John, el hijo del lechero; y George, un hombre demacrado."

La barra inclinada , el trazo sólido o la oblicua ( ⟨ / ⟩ , ⟨ ⁄ ⟩ ) se usa a menudo para indicar alternativas, como "su" o dos significados o grafías equivalentes, como "gris/gris" . La barra inclinada se usa en ciertas frases hechas, como la conjunción "y/o" .