Bráctea

En botánica , una bráctea es una hoja modificada o especializada , asociada a una estructura reproductiva como una flor , el eje de una inflorescencia o una escama de un cono . Las brácteas suelen ser diferentes de las hojas del follaje en tamaño, color, forma o textura. También se diferencian de las partes de la flor, como los pétalos o los sépalos .

Una planta que tiene brácteas se denomina bracteada ^{[ 1 ]} o bracteolada , mientras que una que carece de ellas se denomina ebracteada ^{[ 2 ]} o ebracteolada .

Algunas brácteas son de colores brillantes, lo que ayuda a atraer polinizadores, ya sea junto con el perianto o en su lugar. Ejemplos de este tipo de brácteas son las de Euphorbia pulcherrima (flor de Pascua) y Bougainvillea : ambas tienen brácteas grandes y coloridas que rodean flores mucho más pequeñas y menos coloridas. ^{[ 3 ]}

En las gramíneas , cada florete (flor) está encerrada en un par de brácteas papiráceas, llamadas lema (bráctea inferior) y pálea (bráctea superior), mientras que cada espiguilla (grupo de flores) tiene otro par de brácteas en su base llamadas glumas . Estas brácteas forman la paja que generalmente se retira del grano de cereal durante la trilla y el aventado . ^{[ 4 ]}

Los murciélagos pueden detectar señales acústicas de brácteas en forma de plato como las de Marcgravia evenia . ^{[ 5 ]}

Un profilo es una estructura similar a una hoja, como una bractéola, que se extiende por debajo de una sola flor o pedicelo . El término también puede referirse a la bráctea inferior de un pedúnculo .

El par de brácteas frecuentemente vistosas de las especies de Euphorbia del subgénero Lacanthis son las ciatofilas .

Las brácteas se encuentran debajo de las escamas de los conos en las semillas de muchas coníferas y, en algunos casos, como en el de Pseudotsuga , se extienden más allá de las escamas del cono.

Una bráctea pequeña se llama bractéola o bractleta . Técnicamente, se trata de cualquier bráctea que surge de un pedicelo en lugar de estar subtendida a él.

Las brácteas que aparecen en un verticilo que subtiende una inflorescencia se denominan colectivamente involucro . El involucro es una característica común debajo de las inflorescencias de muchas familias, incluidas las Apiaceae (familia de la zanahoria), Asteraceae (familia del girasol o margarita), Dipsacaceae y Polygonaceae . Cada flor de una inflorescencia puede tener su propio verticilo de brácteas, en este caso llamado involucelo . Se las puede llamar brácteas páleas o receptaculares y suelen ser escamas o cerdas diminutas. Muchas plantas asteráceas tienen brácteas en la base de cada inflorescencia. ^{[ 6 ]}

El término involucro también se usa para referirse a una bráctea o par de brácteas muy conspicuas en la base de una inflorescencia. En la familia Betulaceae , especialmente en los géneros Carpinus y Corylus , el involucro es una estructura foliar que protege las nueces en desarrollo. Bidens comosa tiene brácteas involucrales estrechas que rodean cada inflorescencia, cada una de las cuales tiene una sola bráctea debajo. Luego hay un par de brácteas foliares en el tallo principal y debajo de estas un par de hojas. ^{[ 6 ]}

Un epicáliz (que forma un verticilo adicional alrededor del cáliz de una sola flor) es una modificación de las bractéolas. ^{[ 7 ]} En otras palabras, el epicáliz es un grupo de brácteas que se asemejan a un cáliz o bractéolas que forman un verticilo externo al cáliz. ^{[ 8 ]} Es un verticilo adicional de apéndices florales similar a un cáliz. Cada segmento individual del epicáliz se llama episépalo porque se asemejan a los sépalos que contienen. ^{[ 9 ]} Están presentes en la familia del hibisco, Malvaceae . Fragaria (fresas) puede tener o no tener epicáliz.

Una espata es una bráctea grande o un par de brácteas que forman una vaina para encerrar el racimo de flores de plantas como palmeras , aros , iris , ^{[ 10 ]} crocos ^{[ 11 ]} y flores de día ( Commelina ). Zephyranthes tubispatha en Amaryllidaceae deriva su nombre específico de su espata tubular. En muchos aros (familia Araceae ), la espata es similar a un pétalo, atrayendo a los polinizadores a las flores dispuestas en un tipo de espiga llamada espádice .

• Glosario de términos botánicos
• Necario

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