Commelina

Commelina es un género de aproximadamente 208 especies ^{[ 1 ]} comúnmente llamadas flores de día debido a la corta vida de sus flores, y menos frecuentemente conocidas como lágrimas de viuda . Es, con mucho, el género más grande de su familia, Commelinaceae . ^{[ 2 ]} El taxónomo sueco Carl Linnaeus del siglo XVIII nombró el género en honor a los dos botánicos holandeses Jan Commelijn y su sobrino Caspar , cada uno representando uno de los vistosos pétalos de Commelina communis . ^{[ 3 ]}

Las flores de día son hierbas que pueden ser perennes o anuales. Se caracterizan por sus flores zigomorfas y por las brácteas involucrales llamadas espatas que rodean los pedúnculos florales. ^{[ 4 ]} Estas espatas suelen estar llenas de un líquido mucilaginoso. Cada espata alberga una o dos cimas escorpioides , siendo la cima superior vestigial o con una a varias flores típicamente masculinas, y la cima inferior con varias flores. Todos los miembros del género tienen hojas alternas. ^{[ 3 ]}

La Commelina communis es probablemente la especie más conocida en Occidente. Es una maleza común en algunas partes de Europa y en todo el este de Norteamérica . ^{[ 3 ]} Varias especies, como la Commelina benghalensis , se consumen como verdura de hoja en el sudeste asiático y África . ^{[ 5 ]}

Las plantas de este género son hierbas perennes o anuales con raíces generalmente fibrosas o, raramente, tuberosas o rizomatosas . Las hojas son dísticas (es decir, dispuestas en dos filas) o en espiral, con láminas que carecen o tienen pecíolo. La ptixis, o la forma en que la hoja se pliega en la yema, es involuta (es decir, con márgenes enrollados) o supervoluta. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Las inflorescencias son terminales, lo que significa que el tallo termina en una inflorescencia, y a menudo opuestas a las hojas, lo que significa que emergen en el nudo con una hoja de un nuevo tallo axilar. La inflorescencia está compuesta por uno o dos cincinni, también llamados cimas escorpioides , que son monocasias (es decir, cimas con un solo eje falso principal ramificado) en las que las ramas laterales surgen alternativamente en lados opuestos del eje falso. El cincinnus distal puede ser vestigial o contener de una a varias flores que suelen ser masculinas. La cima proximal siempre está presente y es multifloral. Los cincinni están encerrados en una espata plegada , una hoja modificada, que a menudo está llena de un líquido mucilaginoso. La espata puede tener márgenes completamente distintos o pueden estar fusionados en diversos grados en el extremo basal. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Las flores se presentan en pedicelos y son marcadamente zigomorfas , lo que significa que solo tienen un plano de simetría. Ocasionalmente, las bractéolas subtienden los pedicelos, pero generalmente están ausentes. Las flores son bisexuales o masculinas. Hay tres sépalos desiguales , que pueden ser libres o los dos laterales pueden estar fusionados. Los pétalos son libres y desiguales; los dos superiores son más grandes y tienen forma de garra, mientras que el inferior suele estar reducido y a menudo difiere en color de los otros dos. El color de la flor suele ser azul, pero también se presentan lila, lavanda, amarillo, melocotón, albaricoque y blanco. Hay tres estambres y de dos a tres estaminodios, o estambres infértiles, todos con filamentos libres y glabros. Los estaminodios se encuentran posteriormente y tienen anterodas con cuatro a seis lóbulos. Los estambres son anteriores y más largos que los estaminodios. El estambre medial difiere en tamaño y forma de los dos laterales, y cuando hay un estaminodio central, también difiere de los demás estaminodios. Los ovarios son bi- o triloculares y hay uno o dos óvulos por lóculo. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

El fruto es una cápsula que suele ser bi- o trilocular , aunque en raras ocasiones puede ser unilocular, y es bi- o trivalva. Los lóculos pueden contener una o dos semillas, o ninguna. Las semillas son uniseriadas (es decir, dispuestas en una sola fila), tienen un hilo lineal y una embriotega lateral. ^{[ 6 ]}