Proyecto SHAMROCK

El Proyecto SHAMROCK fue un proyecto de espionaje interno del gobierno de los Estados Unidos , operado por la predecesora de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) entre las décadas de 1940 y 1970. El Proyecto SHAMROCK fue el proyecto hermano del Proyecto MINARET , un ejercicio de espionaje iniciado en agosto de 1945. ^{[ 1 ]} El Proyecto MINARET implicó la acumulación de todos los datos telegráficos que entraban o salían de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} La Agencia de Seguridad de las Fuerzas Armadas (AFSA) ^{[ 3 ]} y su sucesora, la NSA, tuvieron acceso directo a copias diarias en microfilm de todos los telegramas entrantes, salientes y en tránsito a través de Western Union y sus asociados RCA e ITT . La NSA realizó la interceptación operativa y, si había información que pudiera ser de interés para otras agencias de inteligencia, el material se les entregaba. ^{[ 4 ]} Los mensajes interceptados fueron distribuidos al FBI , la CIA , el Servicio Secreto , la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas (BNDD) y el Departamento de Defensa . Ningún tribunal autorizó la operación y no había órdenes judiciales.

Según el historiador militar Stephen Budiansky , el precursor del proyecto ocurrió en 1940: "En enero de 1940, el ayudante general del Ejército envió una carta al presidente de RCA , David Sarnoff , preguntando si se podría asignar al teniente Earle F. Cook a la compañía..." Cook fotografió todos los telegramas comerciales internacionales. "El acuerdo clandestino —casi con toda seguridad ilegal— sentó un precedente..." La censura oficial en tiempos de guerra comenzó en diciembre de 1940, cuando todos los cables fueron "entregados al gobierno para su inspección". Según Louis W. Tordella , "el programa de recopilación 'simplemente continuó' desde su inicio en la Segunda Guerra Mundial 'sin mucha atención de nadie'..." Tres importantes compañías de cable proporcionaron copias de todos los telegramas internacionales que pasaban por Nueva York, Washington y San Francisco. En la década de 1950, "New Shamrock" interceptó las comunicaciones de entre 60 y 70 embajadas extranjeras. ^{[ 5 ]}

Según el historiador del FBI Athan Theoharis , la continuación del Proyecto SHAMROCK después de la Segunda Guerra Mundial generó dudas entre las compañías telegráficas, preocupadas por la legalidad de sus acciones y por que los empleados revelaran al público la cooperación de las compañías con el gobierno. ^{[ 6 ]} Sus temores se disiparon tras la promesa del Fiscal General Tom Clark de que el gobierno estadounidense no procesaría a las compañías por su participación en el Proyecto SHAMROCK, y después de que el Congreso aprobara una sección del proyecto de ley que ilegalizaba que personas "no autorizadas" revelaran información relacionada con el descifrado de códigos, que formaba parte de las operaciones de SHAMROCK. ^{[ 6 ]}

En el apogeo del Proyecto SHAMROCK, el personal de la NSA imprimió y analizó 150.000 mensajes en un mes. ^{[ 7 ]}

En mayo de 1975, sin embargo, los críticos del Congreso comenzaron a investigar y exponer el programa. Como resultado, el director de la NSA, Lew Allen, lo canceló por su propia autoridad, sin la aprobación de otras agencias de inteligencia. Según Budiansky, una revisión del Departamento de Justicia de EE. UU. de 1977 concluyó que se habían violado las leyes sobre escuchas telefónicas , pero «si las agencias de inteligencia poseían demasiada autoridad discrecional con muy poca rendición de cuentas, eso parecería ser un fracaso de 35 años de los presidentes y el Congreso, más que de las agencias o su personal». ^{[ 5 ]}

El testimonio tanto de los representantes de las compañías de cable como del director Allen en las audiencias llevó al presidente del Comité de Inteligencia del Senado, el senador Frank Church, a concluir que el Proyecto SHAMROCK era "probablemente el mayor programa de interceptación gubernamental que afectaba a los estadounidenses jamás emprendido". ^{[ 8 ]}

Una de las consecuencias de estas investigaciones fue la creación en 1978 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), que limitó los poderes de la NSA e implementó un proceso de órdenes judiciales y revisión judicial. Otra salvaguarda interna fue la Directiva de Inteligencia de Señales de los Estados Unidos 18 (USSID 18), un conjunto de procedimientos internos de la NSA y la comunidad de inteligencia, emitido originalmente en 1980. ^{[ 9 ]}

La USSID 18 era la guía general para el manejo de la inteligencia de señales (SIGINT) recopilada inadvertidamente sobre ciudadanos estadounidenses, sin una orden judicial, antes de la administración de George W. Bush . Las interpretaciones de la FISA y los principios de la USSID 18 posteriores a la era Clinton presuponen que el poder ejecutivo tiene autoridad unitaria para la vigilancia sin orden judicial. Esta afirmación fue objeto de una investigación del Congreso por considerarse una aparente violación de la intención de la FISA. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

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• Recuerdos de la investigación del Comité Church sobre la NSA: El desafortunado SHAMROCK , Centro de la CIA para el Estudio de la Inteligencia
• Trébol desafortunado: La perspectiva desde el otro lado , James G. Hudec, agosto de 2000
• ECHELON: La red secreta de vigilancia global de Estados Unidos
• La red global de espionaje de la NSA | Por Patrick S. Poole
• La Agencia de Seguridad Nacional: El secreto al descubierto
• Desarrollo de la tecnología de vigilancia y riesgo de abuso de la información económica | PDF
• Schneier sobre seguridad: Proyecto Shamrock
• Informe de la Cámara sobre el Proyecto Minaret y el Proyecto Shamrock.