Pródico

Varios diálogos de Platón se centran en la teoría lingüística de Pródico y su insistencia en el uso correcto de los nombres. Prestó especial atención al uso correcto de las palabras ^{[ 27 ]} y a la distinción de expresiones relacionadas en sentido ^{[ 28 ]} . En el Menón , Platón hace que Sócrates observe que Pródico podría distinguir con mayor precisión ciertas palabras que Sócrates consideraba que compartían, en líneas generales, el mismo significado ^{[ 29 ]} . Se dice que Tucídides aprendió de él su precisión en el uso de las palabras ^{[ 30 ]} . En el Crátilo ^{[ 31 ]} , Sócrates bromea diciendo que si hubiera podido costear las cincuenta dracmas de las conferencias, ahora sería un experto en «la corrección de los nombres». En varios diálogos platónicos, Sócrates aparece como amigo y compañero de Pródico, lo que revela al menos que ambos mantuvieron una estrecha relación personal y que Sócrates asistió al menos a algunas de sus conferencias. «Para Sócrates, el lenguaje correcto era el requisito previo para una vida correcta (incluido un gobierno eficiente). Pero Pródico, si bien su enseñanza lingüística sin duda incluía distinciones semánticas entre términos éticos, se había quedado en el umbral. El arte completo de los logoi abarcaba nada menos que la totalidad de la filosofía.» ^{[ 32 ]}

El discurso sobre la elección de Hércules ^{[ 33 ]} se tituló Horai ( griego antiguo : Ὧραι ). ^{[ 34 ]} Hércules, al entrar en la edad adulta, tuvo que elegir uno de los dos caminos de la vida, el de la virtud y el del vicio . Se le aparecieron dos mujeres, una de digna belleza, adornada con pureza, modestia y discreción, la otra de forma voluptuosa y aspecto y vestimenta meretricios. Esta última le promete conducirlo por el camino más corto, sin ningún esfuerzo, al disfrute de todo placer. La otra, si bien le recuerda a sus progenitores y su noble naturaleza, no le oculta que los dioses no han concedido lo verdaderamente bello y bueno sin problemas y cuidadosos esfuerzos. Mientras que una intenta disuadirlo del camino de la virtud instándolo a la dificultad de este; El otro llama la atención sobre el carácter antinatural del goce que anticipa su necesidad, su falta de la alegría suprema, la que surge de las buenas obras, y las consecuencias de una vida de voluptuosidad, y cómo ella misma, honrada por dioses y hombres, conduce a todas las obras nobles y al verdadero bienestar en todas las circunstancias de la vida. Hércules se decanta por la virtud. Este esbozo de Jenofonte probablemente representa, de forma muy abreviada, las ideas principales del original, del que no se conservan fragmentos.

Otro discurso, aparentemente de Pródico, se menciona en el espurio diálogo platónico Eryxias . Pródico se propone demostrar que el valor de los bienes externos depende simplemente del uso que se haga de ellos, y que la virtud debe aprenderse. Sentimientos similares se expresaron en el Elogio de la Agricultura de Pródico . ^{[ 35 ]} El espurio diálogo Axiochus le atribuye opiniones sobre la inutilidad de la vida terrenal en diferentes épocas y profesiones, y sobre cómo debemos anhelar la liberación de la conexión con el cuerpo en el éter celestial y afín . También se encuentra aquí una doctrina según la cual no hay que temer a la muerte, ya que no afecta ni a los vivos ni a los difuntos. ^{[ 36 ]}

Pródico, al igual que algunos de sus compañeros sofistas, interpretó la religión desde la perspectiva del naturalismo . Consideraba a los dioses como personificaciones del sol, la luna, los ríos, las fuentes y todo aquello que contribuye al bienestar de nuestra vida, ^{[ 37 ]} y en ocasiones fue acusado de ateísmo . ^{[ 38 ]} «Su teoría sostenía que el hombre primitivo estaba tan impresionado por los dones que la naturaleza le proporcionaba para el progreso de su vida que creía que se trataba del descubrimiento de dioses o que él mismo encarnaba la divinidad. Esta teoría no solo destacaba por su naturalismo, sino también por su discernimiento de una estrecha relación entre la religión y la agricultura». ^{[ 39 ]}