Cortesía

La cortesía es la aplicación práctica de las buenas maneras o la etiqueta para no ofender a los demás y hacer que se sientan cómodos. Es un fenómeno definido culturalmente, por lo que lo que se considera cortés en una cultura puede ser grosero o simplemente excéntrico en otro contexto cultural .

Si bien el objetivo de la cortesía es abstenerse de comportarse de manera ofensiva para no ofender a los demás y lograr que todas las personas se sientan relajadas y cómodas entre sí, estas normas definidas culturalmente a veces pueden romperse dentro del contexto de los límites personales ; esto se conoce como cortesía positiva .

Los antropólogos Penelope Brown y Stephen Levinson identificaron cuatro tipos de cortesía, derivados del concepto de imagen de Erving Goffman :

1. La cortesía negativa consiste en suavizar una petición, por ejemplo, con expresiones como «Si no le importa...» o «Si no es mucha molestia...»; respeta el derecho de una persona a actuar libremente. Se trata de una forma de deferencia . Se observa un mayor uso de actos de habla indirectos . También se considera parte de la asertividad.
2. La cortesía no asertiva se da cuando una persona se abstiene de hacer comentarios o afirmar sus creencias durante una conversación para mantener la cortesía hacia los demás presentes. También se refiere a cuando una persona acepta una decisión tomada por otra para no parecer descortés, siguiendo esencialmente las normas sociales generales.
3. La cortesía asertiva puede darse cuando una persona ofrece su opinión de forma positiva y constructiva para ser útil y servicial durante una interacción, o cuando se abstiene de fingir estar de acuerdo con algo con lo que realmente no está de acuerdo, de una manera que no ofenda a los demás.
4. La cortesía positiva busca establecer una relación positiva entre las partes y respeta la necesidad de una persona de ser apreciada y comprendida. Este estándar de cortesía está determinado por los límites personales y, a menudo, infringe las normas de etiqueta en la comunicación escrita. Los actos de habla directa, las palabrotas y el incumplimiento de las máximas de Grice pueden considerarse aspectos de la cortesía positiva porque:
   • Demuestran ser conscientes de que la relación es lo suficientemente fuerte como para sobrellevar lo que normalmente se consideraría descortés (en el sentido popular del término);
   • Expresan una comprensión de los valores de la otra persona, lo cual satisface su deseo de ser aceptada. Esto puede incluir la comprensión de que a la otra persona no le molesta un comportamiento aparentemente ofensivo, como decir palabrotas casualmente delante de alguien que acabas de conocer.
   • Transmiten una atmósfera natural, relajada e informal, donde todos los participantes se sienten cómodos y sin inhibiciones.

Algunas culturas, grupos e individuos prefieren ciertos ideales de cortesía sobre otros. De esta manera, la cortesía está ligada a la cultura, e incluso dentro de culturas más amplias, las personas pueden discrepar.

Durante la Ilustración , un proceso consciente de imposición de normas y comportamientos corteses se convirtió en símbolo de pertenecer a la clase alta . La burguesía de clase media, en constante ascenso social , intentó cada vez más identificarse con la élite a través de sus preferencias artísticas y sus normas de conducta. Se preocuparon por reglas precisas de etiqueta , como cuándo mostrar emociones , el arte de vestir con elegancia y conversar con gracia, y cómo comportarse cortésmente, especialmente con las mujeres. Influyó en este nuevo discurso una serie de ensayos sobre la naturaleza de la cortesía en una sociedad comercial, escritos por el filósofo Lord Shaftesbury a principios del siglo XVIII. ^{[ 1 ]} Shaftesbury definió la cortesía como el arte de ser agradable en compañía: «La "cortesía" puede definirse como una hábil gestión de nuestras palabras y acciones, mediante la cual logramos que los demás tengan una mejor opinión de nosotros y de sí mismos». ^{[ 2 ]}

Publicaciones periódicas, como The Spectator , fundada como diario por Joseph Addison y Richard Steele en 1711, ofrecían regularmente consejos a sus lectores sobre cómo comportarse como un caballero educado. Su objetivo declarado era «animar la moralidad con ingenio y atemperar el ingenio con la moralidad  ... sacar la filosofía de los armarios y las bibliotecas, las escuelas y las universidades, para que habitara en clubes y reuniones, en las mesas de té y los cafés». Proporcionaba a sus lectores temas de conversación cultos y actuales, y consejos sobre cómo mantener conversaciones e interacciones sociales de manera cortés. ^{[ 3 ]}

El arte de la conversación y el debate educados se cultivaba especialmente en los cafés de la época. Se esperaba que la conversación se ajustara a un modo particular, y el lenguaje de la conversación cortés y civilizada se consideraba esencial para la conducción del debate y la conversación en los cafés. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El concepto de « civilidad » se refería a una interacción social deseada que valoraba el debate sobrio y razonado sobre asuntos de interés. ^{[ 6 ]} Los clubes de caballeros , como el Rota Club de Harrington, delineaban las reglas y los procedimientos establecidos para el comportamiento adecuado, así como las convenciones. Las publicaciones periódicas, incluidas The Tatler y The Spectator , pretendían infundir cortesía en la conversación de los cafés ingleses, ya que su propósito explícito radicaba en la reforma de las costumbres y la moral inglesas. ^{[ 7 ]}

Existen diversas técnicas que se pueden utilizar para parecer educado. Algunas de ellas incluyen expresar incertidumbre y ambigüedad mediante la atenuación y la indirecta, la mentira cortés o el uso de eufemismos (que se valen tanto de la ambigüedad como de la connotación ).

Además, se pueden usar preguntas de confirmación para dirigir afirmaciones, como "¿Estuviste en la tienda, verdad?". Hay tres tipos de preguntas de confirmación: modales, afectivas y facilitadoras. Las preguntas modales solicitan información que el hablante desconoce: "¿Todavía no has ido a la tienda, verdad?". Las preguntas afectivas indican preocupación por el oyente: "No llevas mucho tiempo aquí, ¿verdad?". Las preguntas facilitadoras invitan al interlocutor a comentar la solicitud: "Puedes hacerlo, ¿no?". Finalmente, las preguntas de suavización reducen la fuerza de lo que sería una exigencia brusca: "Pásame eso, ¿podrías?".

Algunos estudios ^{[ 8 ]} han demostrado que las mujeres tienden a usar fórmulas de cortesía con mayor frecuencia que los hombres, aunque las diferencias exactas no están claras. La mayoría de las investigaciones actuales han demostrado que las diferencias de género en el uso de la cortesía son complejas ^{[ 9 ]} , ya que existe una clara asociación entre las normas de cortesía y el habla estereotípica de las mujeres blancas de clase media, al menos en el Reino Unido y Estados Unidos. Por lo tanto, no sorprende que las mujeres tiendan a ser asociadas con la cortesía y que su comportamiento lingüístico sea juzgado en relación con estas normas de cortesía.

Además de lo anterior, muchos idiomas tienen medios específicos para mostrar cortesía, deferencia, respeto o reconocimiento del estatus social del hablante y del oyente. Hay dos formas principales en que un idioma muestra cortesía: en su léxico (por ejemplo, empleando ciertas palabras en ocasiones formales y formas coloquiales en contextos informales) y en su morfología (por ejemplo, usando formas verbales especiales para el discurso cortés). La distinción T-V es un ejemplo común en las lenguas occidentales, mientras que algunas lenguas asiáticas la extienden a la omisión total de pronombres . Algunos idiomas tienen sistemas de cortesía complejos, como los niveles de habla del coreano y el discurso honorífico en japonés .

El japonés es quizás el ejemplo más conocido de una lengua que incorpora la cortesía como principio fundamental. El japonés presenta dos niveles principales de cortesía: uno para conocidos íntimos, familiares y amigos, y otro para otros grupos, y la morfología verbal refleja estos niveles. Además, algunos verbos poseen formas supletivas hipercorteses especiales . Esto también ocurre con algunos sustantivos y pronombres interrogativos. El japonés también emplea pronombres personales distintos para cada persona según su género, edad, rango, grado de familiaridad y otros factores culturales.

La teoría de la cortesía de Brown y Levinson ha sido criticada por no ser universalmente válida por lingüistas que trabajan con lenguas de Asia Oriental , incluido el japonés. Matsumoto ^{[ 10 ]} e Ide ^{[ 11 ]} afirman que Brown y Levinson presuponen el uso voluntario del lenguaje por parte del hablante, lo que permite el uso creativo de estrategias para mantener la imagen pública frente al interlocutor. En culturas de Asia Oriental como Japón, la cortesía se logra no tanto sobre la base de la voluntad como sobre la disciernencia ( wakimae , encontrar el lugar de cada uno) o las normas sociales prescritas . El wakimae se orienta hacia la necesidad de reconocer las posiciones o roles de todos los participantes, así como la adhesión a las normas de formalidad apropiadas para la situación particular.

• Sesgo de confirmación
• Cortesía
• Formalidad
• Competencia intercultural
• Ficción educada
• Máximas de cortesía
• Teoría de la cortesía
• Registro (sociolingüística)
• Respeto
• Despedida , expresión utilizada para decir adiós

• Brown, P.; Levinson, S. (1987). La cortesía: algunos universales en el uso del lenguaje . Cambridge: Cambridge University Press.
• Holmes, J. (1995). Mujeres, hombres y cortesía . Londres: Longman.
• Axia, G. (1999). Elogio della cortesia (en italiano). Bolonia: Il Mulino.
• Spencer-Oatey, H. (2000). Hablando culturalmente . Continuum.
• Watts, RJ (2003). La cortesía . Cambridge: Cambridge University Press.
• Moumni, Hassan (2005). La cortesía en el discurso parlamentario: un estudio pragmático comparativo de los actos de habla de diputados británicos y marroquíes durante la sesión de preguntas (tesis doctoral). Rabat, Marruecos: Universidad Mohammed V.
• Kadar, D.; Haugh, M. (2013). Entendiendo la cortesía . Cambridge: Cambridge University Press.

• La cortesía , debate en BBC Radio 4 con Amanda Vickery, David Wootton y John Mullan ( In Our Time , 30 de septiembre de 2004).