Bok choy

El bok choy ( inglés americano , inglés canadiense e inglés australiano ), pak choi ( inglés británico , inglés sudafricano e inglés caribeño ) o pok choi es un tipo de col china ( Brassica rapa subsp. chinensis ) cultivada como verdura de hoja para consumo. Las variedades no forman cogollos y tienen hojas verdes con bases bulbosas más claras, formando un racimo que recuerda a la mostaza . Su sabor se describe como una mezcla entre espinacas y castañas de agua , pero ligeramente más dulce, con un sutil toque picante. Las hojas verdes tienen un sabor más intenso que el bulbo blanco. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las variedades chinensis son populares en el sur de China , Asia Oriental y el Sudeste Asiático . Originalmente clasificadas como Brassica chinensis por Carl Linnaeus , ^{[ 4 ]} ahora se consideran una subespecie de Brassica rapa . Son miembros de la familia Brassicaceae .

Además del término "col china", el nombre más común en Norteamérica para la variedad chinensis es bok choy ( en cantonés , "verdura blanca") o siu bok choy ( en cantonés , "verdura blanca pequeña", en contraposición a dai bok choy , que significa "verdura blanca grande", refiriéndose a la col napa, de mayor tamaño ). También se escribe a veces pak choi , bok choi y pak choy . En el Reino Unido, Sudáfrica y el Caribe se utiliza el término pak choi . Con menos frecuencia, también se usan los nombres acelga china , mostaza china , mostaza de apio y col de cuchara .

Hay dos tipos principales de bok choy, denominados colectivamente小白菜xiǎo bái cài ("verdura blanca pequeña") en mandarín. Uno es el bok choy blanco ( chino :奶白菜; lit. ' verdura blanca lechosa ' ) con hojas de color verde oscuro y tallos blancos, que se cultiva principalmente en el sur de China , y en cantonés se le llama simplemente baak choi ( chino :白菜; lit. ' verdura blanca ' ; los mismos caracteres pronunciados bái cài por los hablantes de mandarín se utilizan preferentemente para la col china ^{[ 5 ]} ). El otro es el bok choy verde ( chino :青白菜; lit. ' verdura blanca verde ' ; chino :青菜; lit. ' verdura verde ' ; chino :上海青; lit. ' verde de Shanghái ' ; chino :青梗菜; lit. ' verdura de tallo verde ' ; chino :小唐菜; lit. ' verdura china pequeña ' ) con tallos de color verde claro, que es más común en el este de China ; las plantas jóvenes y tiernas del bok choy verde se llaman baby bok choy ( chino :雞毛菜; lit. ' verdura de pluma de pollo ' ), que es menos crujiente y por lo tanto puede volverse demasiado blando si se cocina demasiado. ^{[ 6 ]}

En Australia, el Departamento de Industrias Primarias de Nueva Gales del Sur ha redefinido muchos nombres transcritos para referirse a cultivares específicos. Han introducido la palabra buk choy para referirse al bok choy blanco y han redefinido pak choy para referirse al bok choy verde. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El bok choy crudo está compuesto en un 95 % de agua, un 2 % de carbohidratos , un 1 % de proteínas y menos del 1 % de grasas . En una porción de referencia de 100 gramos ( 3 ½ onzas ) , el bok choy crudo proporciona 54 kilojulios (13 calorías alimentarias ) de energía y es una fuente rica (20 % o más del valor diario , VD) de vitamina A (30 % VD), vitamina C (54 % VD) y vitamina K (44 % VD), a la vez que proporciona folato , vitamina B6 y calcio en cantidades moderadas (10-17 % VD).

El bok choy prefiere suelos fértiles y bien drenados, ricos en materia orgánica y con un pH de 6.0 a 7.5. Enmiende el suelo con compost o estiércol bien descompuesto antes de plantar. Es una planta que requiere muchos nutrientes, especialmente nitrógeno, y necesita un suelo constantemente húmedo durante toda la temporada. La sequía o las temperaturas superiores a 21 °C (70  °F) provocarán que florezca prematuramente. El rango de temperatura ideal es de 13 °C a 21 °C (55 °F a 70 °F) y la mayoría de las variedades maduran en 30 a 60 días. ^{[ 16 ]}

El bok choy evolucionó a partir de la planta de mostaza en China, donde se cultiva desde el siglo V d. C. ^{[ 1 ]} Su origen se remonta al delta del río Yangtsé , una de las regiones agrícolas más antiguas del mundo. ^{[ 17 ]} También se ha encontrado en el valle del río Amarillo , donde los arqueólogos hallaron semillas de col china de hace 6000 años. ^{[ 18 ]}

A medida que el bok choy se popularizó, se extendió a otras partes de Asia y finalmente se cultivó en países como Japón, Malasia, Indonesia y Filipinas. A principios del siglo XIX, ya existían plantaciones de bok choy en Japón y Malasia. En Malasia, el bok choy no era consumido habitualmente por los pobres. ^{[ 19 ]}

Esta verdura se introdujo en Europa a mediados del siglo XVIII. Un sueco llamado Osbeck llevó semillas de bok choy a Europa durante ese mismo período. Los misioneros jesuitas llevaron variedades similares de la verdura a científicos alemanes que trabajaban en Rusia. ^{[ 19 ]} El bok choy se introdujo en Norteamérica en el siglo XIX, pero no se popularizó hasta un siglo después. ^{[ 19 ]}

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  Plantas jóvenes de bok choy en un jardín.
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  Un campo de bok choy
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  bok choy blanco
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  bok choy verde
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  Planta de bok choy vista de lado
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  El bok choy tiene flores amarillas.
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  Bok choy blanco extendido en el suelo después de secarse al sol.

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• Schuh, Marissa. "Cultivo de col china y bok choy en huertos domésticos" .
• Contenido multimedia relacionado con Brassica rapa subsp. chinensis en Wikimedia Commons.