Movimiento objetivista

«El Colectivo» era el nombre privado y humorístico que Rand ^{[ 2 ]} le daba a un grupo de confidentes cercanos, estudiantes y defensores de Rand y el Objetivismo durante las décadas de 1950 y 1960. Los miembros fundadores del grupo fueron Nathaniel Branden , Barbara Branden , Leonard Peikoff , Alan Greenspan , Joan Kennedy Taylor , Allan Blumenthal, Harry Kalberman, Elayne Kalberman, Joan Mitchell y Mary Ann Sures (antes Rukavina). ^{[ 3 ]} Este grupo se convirtió en el núcleo de un creciente movimiento de admiradores de Rand cuyo nombre fue elegido por Rand como una broma basada en el firme compromiso del Objetivismo con el individualismo y su fuerte objeción a todas las formas de colectivismo .

El Colectivo comenzó originalmente como una reunión informal de amigos (muchos de ellos emparentados) que se reunían con Rand los fines de semana en su apartamento en East 36th Street en la ciudad de Nueva York para discutir filosofía. ^{[ 4 ]} Barbara Branden dijo que el grupo se reunía "debido a un interés común en las ideas". ^{[ 5 ]} Greenspan recordó haberse sentido atraído por Rand debido a una creencia compartida en "la importancia de las matemáticas y el rigor intelectual". ^{[ 6 ]} El grupo se reunía en el apartamento de Rand al menos una vez por semana, y a menudo discutían y debatían hasta altas horas de la madrugada. ^{[ 7 ]} Sobre estas discusiones, Greenspan dijo: "Hablar con Ayn Rand era como empezar una partida de ajedrez pensando que era bueno, y de repente encontrarme en jaque mate". ^{[ 8 ]} Finalmente, Rand también les permitió comenzar a leer el manuscrito de Atlas Shrugged (1957) a medida que lo terminaba. ^{[ 9 ]} El Colectivo comenzó a desempeñar un papel más importante y formal, promoviendo la filosofía de Rand a través del Instituto Nathaniel Branden (NBI). Algunos miembros del Colectivo dieron conferencias en el NBI en ciudades de todo Estados Unidos y escribieron artículos para sus boletines informativos, The Objectivist Newsletter (1962–1965) y The Objectivist (1966–1971). ^{[ 10 ]}

La primera presentación formal del Objetivismo comenzó con las Conferencias Nathaniel Branden (NBL), poco después de la publicación de la última novela de Rand, La rebelión de Atlas . Nathaniel Branden fue el primer miembro de El Colectivo y, posteriormente, el "heredero intelectual" de Rand. ^{[ 11 ]} Con el tiempo, Branden y Rand iniciaron una relación sentimental. ^{[ 12 ]} Tras la publicación de La rebelión de Atlas , Rand recibió numerosas solicitudes de información sobre su filosofía. No deseando ser maestra ni líder de un movimiento organizado, permitió que Branden impartiera conferencias en su nombre. ^{[ 11 ]}

El éxito de NBL impulsó a Branden a expandir su organización de conferencias y convertirla en el Instituto Nathaniel Branden (NBI). Rand y Branden también cofundaron la primera publicación dedicada al estudio y la aplicación del objetivismo. El Boletín Objetivista comenzó a publicarse en 1962 y posteriormente se amplió a The Objectivist . ^{[ 13 ]}

En la década de 1960 se produjo una rápida expansión del movimiento objetivista. Rand impartía conferencias con frecuencia en universidades de todo el país. Presentaba un programa de radio sobre el objetivismo en la emisora ​​de la Universidad de Columbia, WKCR-FM . El Instituto Nathaniel Branden (NBI) organizaba conferencias sobre el objetivismo, la historia de la filosofía, el arte y la psicología en diversas ciudades del país. Se formaron clubes universitarios dedicados al estudio de la filosofía de Rand en todo el país, aunque operaban independientemente del NBI. Rand era un invitado frecuente en radio y televisión, además de conferenciante anual en el Ford Hall Forum. ^{[ 14 ]} En la cúspide de su popularidad, el NBI ofrecía conferencias grabadas en más de 80 ciudades. ^{[ 15 ]} En 1967, el NBI había alquilado una planta entera del Empire State Building (con The Objectivist como subarrendatario). ^{[ 16 ]}

En 1968, Rand rompió públicamente con Nathaniel y Barbara Branden. ^{[ 17 ]} Acusó a Nathaniel Branden de un «desvío gradual de los principios del objetivismo», ^{[ 17 ]} explotación financiera de ella relacionada con préstamos comerciales y «engaño deliberado a varias personas». ^{[ 18 ]} En una respuesta enviada a la lista de correo de The Objectivist en 1968, los Branden negaron muchas de las acusaciones de Rand en su contra. ^{[ 19 ]} El resultado de sus afirmaciones contradictorias fue un «cisma», ya que algunos participantes del movimiento objetivista apoyaron a los Branden, mientras que otros apoyaron el repudio de Rand hacia ellos. ^{[ 20 ]}

NBI fue clausurada y sus oficinas desalojadas, en un ambiente que Barbara Branden describió como de "histeria total" cuando sus antiguos alumnos se enteraron del asunto. ^{[ 21 ]} Los Branden continuaron durante un tiempo vendiendo algunas de las conferencias grabadas de NBI a través de una nueva compañía, ^{[ 22 ]} pero por lo demás tuvieron poca participación en el movimiento objetivista hasta que se publicaron sus libros biográficos sobre Rand. ^{[ 23 ]} The Objectivist continuó publicando con Rand como editora y Leonard Peikoff como editor asociado. Peikoff también asumió el papel de Nathaniel Branden como conferenciante principal sobre el objetivismo. ^{[ 24 ]} Más tarde, Peikoff describió la expulsión de los Branden como la primera "de las muchas escisiones que han plagado el movimiento objetivista". ^{[ 25 ]}

En la década de 1970, Rand dio menos discursos públicos. Se concentró en cambio en la escritura de no ficción y en apoyar el trabajo de sus estudiantes y colaboradores, a través de iniciativas como una serie de talleres privados sobre epistemología que impartió entre 1969 y 1971 para una docena de estudiantes y profesionales de filosofía, matemáticas y física. ^{[ 26 ]} La revista The Objectivist fue reemplazada por The Ayn Rand Letter en 1971. Mientras que The Objectivist había publicado artículos de muchos autores, The Ayn Rand Letter, comercializada como un boletín personal de Rand, publicaba únicamente su obra (además de ocasionalmente la de Leonard Peikoff). ^{[ 24 ]}

A lo largo de la década, Peikoff continuó ofreciendo varias series de conferencias sobre diversos temas relacionados con el objetivismo a grandes audiencias, incorporando a menudo nuevo material filosófico. ^{[ 27 ]} Rand trabajó estrechamente con Peikoff, ayudando a editar su libro, The Ominous Parallels , para el cual escribió la introducción. ^{[ 28 ]} A mediados de 1979, Peter Schwartz comenzó a editar y publicar The Intellectual Activist , una publicación que Rand recomendó a su público. ^{[ 29 ]} Uno de los asociados de Rand, el filósofo Harry Binswanger , le propuso a Rand su idea para una minienciclopedia del objetivismo, The Ayn Rand Lexicon: Objectivism from A to Z (1986), y ella aprobó el proyecto después de ver una muestra de las selecciones propuestas. Rand lo asesoró sobre los criterios de inclusión, pero murió antes de que se completara el trabajo. ^{[ 30 ]} Tras el cierre de The Objectivist Calendar, una breve publicación que enumeraba los próximos eventos dentro del movimiento objetivista, Binswanger comenzó a editar y publicar The Objectivist Forum , una revista bimensual sobre el objetivismo que contaba con el apoyo de Rand y para la cual se desempeñó como "asesora filosófica". ^{[ 31 ]}

Tras la muerte de Rand el 6 de marzo de 1982, Peikoff heredó su patrimonio, incluyendo los derechos de autor de sus libros y escritos (excepto Anthem , que es de dominio público). Poco después de la muerte de Rand, se publicó el primer libro de Peikoff, The Ominous Parallels . En 1983, Peikoff impartió una serie de conferencias titulada Understanding Objectivism [ ^{32 ]} con el propósito de mejorar la metodología utilizada en ^el estudio del objetivismo, como una corrección a lo que él describe como los métodos de pensamiento "racionalista" y "empirista".

En 1985, Leonard Peikoff y Ed Snider fundaron el Instituto Ayn ​​Rand (ARI), la primera organización dedicada al estudio y la promoción del objetivismo desde el cierre del NBI en 1968. ^{[ 33 ]} El instituto comenzó patrocinando concursos de ensayos sobre las novelas de Rand y distribuyendo artículos de opinión que analizaban los acontecimientos mundiales desde una perspectiva objetivista. ^{[ 34 ]} En 1987, el instituto comenzó a impartir clases a aspirantes a académicos objetivistas. ^{[ 35 ]}

En 1989, se produjo otra escisión importante dentro del movimiento objetivista. Peter Schwartz criticó a David Kelley , filósofo y conferenciante entonces afiliado a ARI, por dar una conferencia bajo los auspicios de Laissez Faire Books (LFB), una librería libertaria . ^{[ 36 ]} Schwartz argumentó que esta actividad violaba el principio moral objetivista de sanción. En otras palabras, Kelley estaba confiriendo implícitamente aprobación moral a la organización al aparecer en un evento que esta patrocinaba. LFB, a su vez, era moralmente reprochable porque promovía libros, como La pasión de Ayn Rand (1986), que Schwartz sostenía que eran hostiles y difamatorios hacia Rand y el objetivismo, además de ser el centro mundial de la literatura que promovía el anarquismo, que Rand condenaba como "infantil" y subjetivista. ^{[ 37 ]} (Aunque Schwartz no lo mencionó, Leonard Peikoff firmó ejemplares de su libro The Ominous Parallels en tres eventos de LFB en 1982. Según Peikoff, posteriormente rompió relaciones con LFB tras enterarse de que LFB ofrecía literatura anarquista . ^{[ 38 ]} )

Kelley respondió, en un artículo titulado "Una cuestión de sanción", refutando la interpretación que Schwartz hacía del principio de sanción en particular y su interpretación de los principios morales en general. ^{[ 39 ]} Posteriormente, en un ensayo publicado en The Intellectual Activist , Peikoff respaldó la postura de Schwartz y afirmó que los argumentos de Kelley contradecían los principios fundamentales del objetivismo. Peikoff sostuvo que muchos sistemas de pensamiento no objetivistas, como el marxismo, se basan en "ideas inherentemente deshonestas" cuya defensa jamás debe ser sancionada. ^{[ 40 ]} Atribuyó la caída de NBI y los cismas subsiguientes no a "diferencias en cuanto a asuntos amorosos, estrategia política, técnicas de proselitismo o personalidad de nadie", sino a una causa "fundamental y filosófica": "Si comprendes y aceptas el concepto de 'objetividad', en todas sus implicaciones, entonces aceptas el Objetivismo, vives según él y veneras a Ayn Rand por definirlo. Si no logras comprender y aceptar plenamente el concepto, ya sea deliberado o no, eventualmente te alejas de la órbita de Ayn Rand, o reescribes su punto de vista, o te conviertes abiertamente en su enemigo". Quienes criticaban su postura debían marcharse: "Si estás de acuerdo con el punto de vista de Branden o Kelley, o con cualquier cosa que se le parezca, por favor, abandona nuestro movimiento: abandona a Ayn Rand, deja en paz al Objetivismo. No te queremos y Ayn Rand no te habría querido [...]" ^{[ 40 ]}

Kelley respondió a la crítica de Peikoff y Schwartz en su monografía, Verdad y tolerancia , posteriormente actualizada como El legado controvertido de Ayn Rand . ^{[ 41 ]} Respondió a su ostracismo fundando el Instituto de Estudios Objetivistas (IOS), posteriormente renombrado Centro Objetivista (TOC) y luego Sociedad Atlas (TAS), con la ayuda de Ed Snider, uno de los fundadores del Instituto Ayn ​​Rand. A Kelley se unieron los académicos objetivistas George Walsh ^{[ 42 ]} y Jim Lennox, así como los exmiembros del Colectivo Joan y Allan Blumenthal. ^{[ 43 ]}

El Instituto de Estudios Objetivistas (IOS) de Kelley comenzó a publicar material sobre el objetivismo y a organizar conferencias para los estudiosos de Rand en 1990. El IOS celebró un simposio sobre el libro de Chris Matthew Sciabarra , Ayn Rand: La radical rusa . ^{[ 44 ]} El IOS invitó a Nathaniel ^{[ 45 ]} y a Barbara Branden ^{[ 46 ]} a participar en las actividades del instituto, reincorporándolos así al movimiento objetivista, y continuaron apareciendo en eventos de la organización hasta sus muertes en 2014 y 2013, respectivamente. En 1999, el IOS cambió su nombre a The Objectivist Center.

En 1991, se publicó el libro de Peikoff , Objectivism: The Philosophy of Ayn Rand . Fue la primera presentación integral de la filosofía de Rand que apareció impresa. En 1994, el Instituto Ayn ​​Rand amplió sus programas educativos al Objectivist Graduate Center (OGC), que impartió clases dirigidas por Peikoff, Binswanger y Schwartz. En 1996, intelectuales del ARI dieron una serie de conferencias sobre el objetivismo en Harvard . ^{[ 47 ]} El ARI aumentó su notoriedad al organizar una protesta contra la iniciativa de voluntariado del presidente Clinton en 1997. ^{[ 48 ]} El ARI atrajo más atención por su activismo en favor de la familia de Elián González. El documental nominado al Premio de la Academia, Ayn Rand: A Sense of Life , dirigido por Michael Paxton , se estrenó en 1996.

En 2000, Yaron Brook sucedió a Michael Berliner como director de ARI, ^{[ 49 ]} y ARI expandió su OGC al Centro Académico Objetivista (OAC), que ofrece cursos de pregrado y posgrado sobre Objetivismo, escritura, historia, historia de la filosofía e historia de la ciencia. ^{[ 50 ]} Varias clases del OAC ahora están acreditadas. ^{[ 51 ]} A lo largo de la década de 2000, ARI aumentó su presencia en los medios, publicando artículos de opinión y proporcionando intelectuales para entrevistas en vivo. En 2005, ARI ayudó a establecer el Instituto Ayn ​​Rand de Canadá, que distribuye libros gratuitos a las escuelas canadienses. En 2006, ARI patrocinó una conferencia sobre la guerra contra el terrorismo . Además de los oradores objetivistas, los académicos de Oriente Medio Daniel Pipes , Robert Spencer y el editor de periódicos danés Flemming Rose dieron conferencias. ^{[ 52 ]} Para 2007, ARI había donado 700 000 copias de las novelas de Rand a escuelas secundarias de todo Estados Unidos. ^{[ 53 ]}

El Centro Objetivista también experimentó varios cambios en la década de 2000. En 2005, el fundador David Kelley dejó su cargo como director ejecutivo en favor del ex becario del Instituto Cato, Ed Hudgins, mientras que Kelley permaneció como director intelectual, y el instituto se trasladó a Washington, DC ^{[ 54 ].} En 2006, la organización volvió a cambiar su nombre a The Atlas Society. ^{[ 55 ].}

En 2009, Domingo García fundó Objetivismo Internacional (OI) en España para ayudar a difundir el objetivismo en el mundo hispanohablante . ^{[ 56 ]} OI no está oficialmente afiliada a ninguna otra organización objetivista; sin embargo, colabora estrechamente con el Instituto Ayn ​​Rand. OI tiene su sede en Murcia, España , y García es su director ejecutivo . ^{[ 57 ]}

Un objetivo central de ARI a lo largo de la década de 2010 ha sido difundir el objetivismo internacionalmente. ARI ayudó a establecer el Centro Ayn ​​Rand de Israel en octubre de 2012, el Instituto Ayn ​​Rand de Europa en abril de 2015 y el Centro Ayn ​​Rand de Japón en febrero de 2017. Cada una de estas instituciones está afiliada a ARI, pero son entidades legales independientes. En 2017, Jim Brown reemplazó a Yaron Brook como director ejecutivo de operaciones de ARI, mientras que Brook continúa como presidente de su junta directiva. ^{[ 58 ]} En junio de 2018, Tal Tsfany, cofundador del Centro Ayn ​​Rand de Israel, asumió el cargo de presidente y director ejecutivo de ARI. ^{[ 59 ]}

En 2014, Carl Barney lanzó el Objectivist Venture Fund, originalmente llamado Anthem Venture Fund, que ha ayudado a financiar varias iniciativas objetivistas, incluyendo The Undercurrent y el Ayn Rand Center Israel. ^{[ 60 ]}

En 2016, el Centro Ayn ​​Rand de Israel lanzó el Premio Atlas a la Mejor Empresa Emergente Israelí, que se entrega anualmente en la Bolsa de Valores de Tel Aviv . ^{[ 61 ]} Entre los jueces del premio se encuentran Yaron Brook y Shlomo Kalish . ^{[ 62 ]} Moovit fue la primera empresa en recibir el premio en 2016. Zebra Medical Vision lo ganó en 2017 e Innoviz en 2018. ^{[ 61 ] [ 63 ]}

En 2016, Objetivismo USA se estableció como una organización sin fines de lucro 501(c)(3) en Nueva York , Nueva York, como una organización hermana de Objetivismo Internacional. ^{[ 64 ]} Su director ejecutivo es Edwin Thompson. ^{[ 57 ]}

La Atlas Society también experimentó un cambio de liderazgo en la década de 2010. En 2011, Aaron Day reemplazó a Ed Hudgins como director ejecutivo de operaciones de la Atlas Society, ^{[ 65 ]} y el 1 de marzo de 2016, la Atlas Society anunció a Jennifer Grossman como su nueva directora ejecutiva. ^{[ 66 ]}

En la década de 2020, las principales organizaciones objetivistas centraron su atención en los medios digitales y la educación en línea. Bajo el liderazgo continuo de la directora ejecutiva Tal Tsfany, el Instituto Ayn ​​Rand (ARI) renombró sus programas educativos como "Universidad Ayn Rand" (ARU), con el objetivo de proporcionar un currículo más formalizado para los estudiantes de objetivismo. ^{[ 67 ]} El ARI también amplió su revista en línea, New Ideal , que se convirtió en un medio principal para los comentarios del instituto sobre eventos actuales, incluyendo su oposición a los confinamientos gubernamentales durante la pandemia de COVID-19. ^{[ 68 ]}

La Atlas Society, dirigida por su directora ejecutiva Jennifer Grossman, se centró cada vez más en llegar a un público más joven a través de proyectos multimedia, incluyendo novelas gráficas y vídeos animados. La organización lanzó «The Atlas Society Asks», una serie semanal de entrevistas con autores, emprendedores y comentaristas políticos. ^{[ 69 ]}

En el ámbito de la publicación académica, The Journal of Ayn Rand Studies , una revista académica no partidista establecida en 1999, dejó de publicarse en 2023 tras veinticuatro años de funcionamiento. ^{[ 70 ]}

El objetivismo ha mantenido su popularidad en los campus universitarios, con decenas de grupos estudiantiles dedicados a promover y estudiar la filosofía del objetivismo ^{[ 91 ]} repartidos por Estados Unidos, Australia, Canadá, Guatemala, ^{[ 92 ]} Israel, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Noruega. ^{[ 93 ]} Estos clubes suelen presentar ponentes sobre temas controvertidos como el aborto, la religión y la política exterior, a menudo aliándose con organizaciones conservadoras (y a veces liberales) para organizar sus eventos. Por ejemplo, el Club de Objetivismo de la Universidad de Nueva York organizó un panel conjunto sobre las caricaturas de Mahoma que recibió cobertura nacional debido a la censura de las caricaturas por parte de la NYU. ^{[ 94 ]} Hay varias decenas de ponentes patrocinados por el Instituto Ayn ​​Rand ^{[ 95 ]} y otras organizaciones que realizan giras nacionales cada año hablando sobre el objetivismo.

El Instituto Ayn ​​Rand ha invertido 5 millones de dólares en programas educativos para promover el objetivismo, incluyendo becas y clubes. Estos clubes suelen obtener materiales educativos y ponentes del ARI. También se organizan varias conferencias por diversas organizaciones, que atraen a cientos de asistentes cada verano e incluyen cursos de filosofía y presentaciones de nuevas publicaciones e investigaciones. Se publica una revista estudiantil, The Undercurrent , para universidades de todo Estados Unidos. ^{[ 96 ]}

A lo largo de los años, algunos críticos han acusado al movimiento objetivista de ser una secta o de tener características sectarias, y a Rand de ser una figura de culto. El término «Randroid» (una combinación de «Rand» y « androide ») se ha utilizado para evocar la imagen de «los robots que imitan a Galt , producidos por la secta». ^{[ 99 ]}

Las sugerencias de comportamiento sectario por parte de los objetivistas comenzaron durante la época de NBI. Con la creciente cobertura mediática, comenzaron a aparecer artículos que se referían al "Culto a Ayn Rand" y la comparaban con varios líderes religiosos. ^{[ 100 ]} Terry Teachout describió NBI como "un cuasi culto que giraba en torno a la adoración de Ayn Rand y sus héroes ficticios", uno que "se desintegró" cuando Rand se separó de Nathaniel Branden. ^{[ 101 ]} En 1968, el psicólogo Albert Ellis , a raíz de un debate público con Nathaniel Branden, publicó un libro en el que argumentaba que el objetivismo era una religión, cuyas prácticas incluían "puritanismo sexual", "absolutismo", "condenación y condena" y "deificación" de Ayn Rand y sus héroes ficticios. ^{[ 102 ]} En sus memorias, Nathaniel Branden dijo de The Collective y NBI que "había un aspecto sectario en nuestro mundo [...] Éramos un grupo organizado en torno a una líder carismática, cuyos miembros juzgaban el carácter de los demás principalmente por la lealtad a esa líder y a sus ideas". ^{[ 103 ]}

En 1972, el autor libertario Murray Rothbard comenzó a hacer circular de forma privada un ensayo sobre "La sociología del culto a Ayn Rand", en el que escribió:

Si las flagrantes contradicciones internas de los cultos leninistas los convierten en objetos de estudio fascinantes, aún más lo es el culto a Ayn Rand  ... [pues] el culto a Rand no solo era explícitamente ateo, antirreligioso y ensalzador de la Razón, sino que también promovía la dependencia servil del gurú en nombre de la independencia; la adoración y la obediencia al líder en nombre de la individualidad de cada persona; y la emoción ciega y la fe en el gurú en nombre de la Razón. ^{[ 104 ]}

Rothbard también escribió que "el espíritu rector del movimiento randiano no era la libertad individual... sino más bien el poder personal para Ayn Rand y sus principales discípulos". ^{[ 104 ]}

En la década de 1990, Michael Shermer argumentó que el movimiento objetivista presentaba características de sectas religiosas, como la veneración y la infalibilidad del líder; agendas ocultas; explotación financiera y/o sexual; y la creencia de que el movimiento proporcionaba verdad absoluta y moralidad absoluta. Shermer sostenía que ciertos aspectos de la epistemología y la ética objetivistas promovían comportamientos propios de una secta.

En cuanto un grupo se erige como árbitro moral supremo de las acciones ajenas, especialmente cuando sus miembros creen haber descubierto normas absolutas de lo correcto y lo incorrecto, comienza el fin de la tolerancia y, por ende, de la razón y la racionalidad. Es esta característica, más que ninguna otra, la que convierte a una secta, una religión, una nación o cualquier otro grupo en una amenaza para la libertad individual. Su absolutismo fue el mayor defecto del objetivismo de Ayn Rand, la secta más improbable de la historia. ^{[ 105 ]}

En 1999, Jeff Walker publicó El culto de Ayn Rand . En un pasaje, Walker comparó el objetivismo con las prácticas de Dianética de la Cienciología , considerada por muchos como una secta. Ambas, argumenta Walker, son conjuntos de creencias totalitarias que abogan por "una ética para las masas basada en la supervivencia como ser racional". Walker continúa: "La Dianética utilizaba un razonamiento algo similar al de Rand sobre el cerebro como una máquina. [...] Ambas tienen una mente superior que reprograma el resto de la mente". Walker señala además que ambas filosofías afirman basarse en la ciencia y la lógica. ^{[ 106 ]} El libro de Walker ha recibido críticas de estudiosos de Rand. Chris Matthew Sciabarra criticó la objetividad y la erudición de Walker. ^{[ 107 ]} Mimi Reisel Gladstein escribió que la tesis de Walker es "cuestionable y a menudo se basa en insinuaciones, en lugar de lógica". ^{[ 108 ]} RW Bradford la calificó de "simplemente molesta" para los académicos. ^{[ 109 ]}

Las acusaciones de sectarismo han persistido en los últimos años. En 2004, Thomas Szasz escribió en apoyo del ensayo de Rothbard de 1972, ^{[ 110 ]} y en 2006, Albert Ellis publicó una edición actualizada de su libro de 1968 que incluía referencias favorables a Walker. ^{[ 111 ]} De manera similar, Walter Block , si bien expresó admiración por algunas de las ideas de Rand y señaló su fuerte influencia en el libertarismo , describió el movimiento objetivista como "una pequeña secta en implosión". ^{[ 112 ]}

Rand afirmó que «no soy una secta» ^{[ 113 ]} y dijo en 1961 que no quería «seguidores ciegos» ^{[ 114 ]} . Tras el colapso de la NBI, declaró que ni siquiera quería un movimiento organizado ^{[ 115 ] .}

Jim Peron respondió a Shermer, Rothbard y otros argumentando que las similitudes con las sectas son, en el mejor de los casos, superficiales, y que las acusaciones de sectarismo dirigidas a los objetivistas son ataques ad hominem . El objetivismo, afirmó, carece de niveles de iniciación, jerarquía, obligación, costo o coerción física.

No entiendo cómo una filosofía desencarnada puede ser una secta. Digo que el objetivismo era desencarnado porque no existía una organización objetivista a la que unirse. El Instituto Nathaniel Branden impartía conferencias, pero no tenía miembros. Se podía suscribir a un boletín informativo, pero no unirse. El objetivismo era, y sigue siendo, carente de estructura. Y sin estructura no puede haber secta. [...] La gran mayoría de los autoproclamados objetivistas son personas que leyeron las obras de Rand y coincidieron con ella. La mayoría nunca ha asistido a una reunión objetivista ni se ha suscrito a ningún boletín informativo objetivista. ^{[ 116 ]}

En 2001, Mary Ann Sures, colaboradora de Rand desde hacía mucho tiempo, comentó:

Algunos críticos han intentado convertir su certeza en un deseo de autoridad en el mal sentido, y la acusan de ser dogmática, de exigir un acuerdo incuestionable y una lealtad ciega. Han intentado, sin éxito, convertirla en la líder de una secta y a los seguidores de su filosofía en fanáticos que aceptan sin cuestionar todo lo que dice. Esta es una acusación sumamente injusta; es verdaderamente perversa. El acuerdo incuestionable es precisamente lo que Ayn Rand no quería. Quería que pensaras y actuaras de forma independiente, que no aceptaras conclusiones porque ella las decía, sino porque llegabas a ellas usando tu mente de manera independiente y directa. ^{[ 117 ]}

Mientras tanto, Shermer, quien se considera admirador de Rand, ha moderado su juicio. Al contrastar el enfoque contundente de Peikoff con el enfoque más inclusivo de The Atlas Society, Shermer le dijo a Ed Hudgins: «Si coincidimos en muchos aspectos, creo que es más útil ser indulgente con la gente, en lugar de atacarla por detalles menores. No veo la ventaja de decir: "No deberías haber disfrutado de esa película porque, en última instancia, si fueras objetivista, no te habría gustado". Supongo que eran ese tipo de juicios de algunos objetivistas los que me molestaban». ^{[ 118 ]}

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