KiwiRail

Antes de la creación de KiwiRail, el transporte ferroviario en Nueva Zelanda estuvo bajo propiedad tanto pública como privada . Entre los operadores gubernamentales se encontraban el Departamento de Obras Públicas (1873-1880), el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda (1880-1982) y la Corporación de Ferrocarriles de Nueva Zelanda (1982-1990). New Zealand Rail Limited se separó de la Corporación de Ferrocarriles (que siguió siendo propietaria de los terrenos sobre los que discurría la red ferroviaria) en 1990, se privatizó en 1993 y en octubre de 1995 pasó a llamarse Tranz Rail . En mayo de 2004, las operaciones de ferrocarril, ferry y transporte por carretera de Tranz Rail fueron adquiridas por Toll Holdings y renombradas Toll NZ . El gobierno central recompró la red ferroviaria fuera de Auckland por 1 dólar (la red de metro de Auckland ya había sido adquirida por el gobierno en 2001) el 1 de julio de 2004. La red ferroviaria pasó entonces a estar bajo la administración de la Corporación de Ferrocarriles de Nueva Zelanda (que operaba como ONTRACK). Como parte de esta adquisición, Toll acordó pagar a ONTRACK "Cargos por Acceso a la Vía" (TAC) a cambio del acceso exclusivo a la red durante 66 años, sujeto a una cláusula de "úsalo o piérdelo": si los volúmenes de carga y pasajeros caían por debajo del promedio de 2002-2004 durante tres años o más, Toll perdería su acceso exclusivo a otro operador. ^{[ 6 ]} El acuerdo estableció una tarifa base de acceso a la vía, pero dejó las tarifas futuras de acceso a la vía abiertas a negociación entre ONTRACK y Toll. ^{[ 6 ]} Después de varios años de negociaciones, las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo sobre el monto que Toll debía pagar. ^{[ 7 ]}

El 1 de julio de 2008, el gobierno anunció la compra por 690 millones de dólares de Toll Rail, los activos ferroviarios y de transbordadores de Toll NZ, pero no su operación de transporte por carretera, que continuó bajo la marca Toll. ^{[ 8 ]} La nueva empresa se denominó KiwiRail y se lanzó el 1 de octubre de 2008 en una ceremonia en la estación de tren de Wellington. ^{[ 9 ]} La Corporación de Ferrocarriles de Nueva Zelanda era entonces propietaria tanto de KiwiRail como de ONTRACK, y ambas empresas se fusionaron para crear una sola empresa que controla tanto las operaciones ferroviarias y de transbordadores como la infraestructura ferroviaria. ^{[ 10 ]}

El ex primer ministro Jim Bolger se convirtió en el primer presidente del consejo de administración de KiwiRail, cargo que ocupó hasta el 1 de julio de 2010. El gobierno de Bolger había privatizado New Zealand Rail Limited en 1993. Varios comentaristas, ^{[ 9 ]} entre ellos Winston Peters , consideran esto irónico. En respuesta, Bolger reconoció su participación en la privatización de New Zealand Rail, comentando que «mi vida está llena de ironías», ^{[ 11 ]} y añadió que «el mundo ha cambiado». ^{[ 9 ]}

En 2011, KiwiRail propuso separar sus activos de terrenos y corredores ferroviarios de sus activos de operación ferroviaria. ^{[ 12 ]} El 27 de junio de 2012, la compañía anunció que el valor de los terrenos y las operaciones ferroviarias se reduciría de NZ$7.800 millones a $1.300 millones, y que KiwiRail continuaría como operador ferroviario y de transbordadores, mientras que New Zealand Railways Corporation administraría los terrenos de KiwiRail. ^{[ 13 ]} La escisión entró en vigor el 31 de diciembre de 2012. ^{[ 14 ]}

En 2010, KiwiRail publicó un plan de reestructuración a 10 años y recibió una importante inversión gubernamental en apoyo de este plan en los años siguientes. En apoyo del plan de reestructuración, desde julio de 2008 hasta diciembre de 2016, KiwiRail recibió más de 2100 millones de dólares de inversión estatal, que se destinaron principalmente a infraestructura y nuevo material rodante. ^{[ 15 ]}

El objetivo del Plan es aumentar los volúmenes de tráfico ferroviario, los ingresos y la productividad, modernizar los activos y separar los elementos comerciales del negocio de los no comerciales. ^{[ 16 ]}

El plan incluía los siguientes puntos: ^{[ 16 ]}

• Cambio significativo en la ruta principal Auckland – Wellington – Christchurch:
  • Reducir el tiempo de tránsito y mejorar la fiabilidad de la ruta suavizando las curvas, eliminando las restricciones de velocidad, invirtiendo más en la renovación de puentes y traviesas, y en apartaderos. Un viaje en tren de mercancías exprés entre Auckland y Wellington duraba trece horas y media. KiwiRail se propuso reducir los tiempos de tránsito a 11 horas.
  • Mejorar la entrada y salida de Auckland y Wellington con mejoras en las terminales y en las líneas principales para reducir los tiempos de tránsito y los conflictos con los servicios de cercanías.
  • Aumentar la capacidad de transporte ferroviario de mercancías mediante la ampliación de la longitud del Aratere (logrado en 2011) y hacer que el Kaitaki sea apto para el transporte ferroviario (idea posteriormente abandonada).
• Mejorar la fiabilidad, la capacidad y la inversión facilitadora:
  • Se prevé un aumento de las renovaciones en "otras rutas clave", incluyendo inversiones en la sustitución de traviesas, el refuerzo de puentes y la renovación de la infraestructura ferroviaria.
  • Mejora de los sistemas y procesos informáticos, equipos e instalaciones en las terminales.
  • Nuevas locomotoras (véase la clase DL ) (48 en servicio en 2017) y 3000 nuevos vagones (más de 1000 en servicio en 2017). ^{[ 17 ]}
• Revisión de líneas secundarias (cerrar o suspender si no aparecen clientes principales):
  • Línea Norte de Auckland (parcialmente fuera de servicio desde 2016)
  • Línea Stratford–Okahukura (fuera de servicio desde 2009)
  • Línea Napier – Gisborne (parcialmente fuera de servicio desde 2012) ^{[ 18 ]}
  • Línea North Wairarapa (de Masterton a Pahiatua; suspendida).
• Aclarar y asignar los costos asociados con los servicios de metro de Auckland y Wellington (lo que resulta en la transferencia de los activos de Tranz Metro al Consejo Regional del Gran Wellington y en que los contratos para operar los servicios se conviertan en "controvertidos", como en Auckland).

Dos de los principales clientes de KiwiRail, Mainfreight y Fonterra , invirtieron fuertemente en infraestructura ferroviaria en línea con el Plan de Reestructuración. Mainfreight ha destinado 60 millones de dólares a la inversión en nuevos depósitos ferroviarios, mientras que Fonterra ha invertido 130 millones de dólares en un nuevo complejo de centros ferroviarios en Hamilton y otro en Mosgiel . ^{[ 19 ]}

El plan ha tenido un éxito desigual, y el presidente de la compañía, John Spencer, declaró en 2013 que durante sus primeros tres años, los ingresos por transporte ferroviario de mercancías habían aumentado en más del 25 %. ^{[ 20 ]} Se ha logrado un progreso similar en la captación de nuevos clientes y el aumento de los volúmenes de carga a lo largo de la vigencia del plan hasta la fecha (excepto con el carbón).

Se han logrado avances constantes y, en ocasiones, rápidos en los aspectos facilitadores del Plan de Reestructuración, como las nuevas locomotoras y vagones, la ampliación del transbordador ferroviario y la mejora de la calidad de las vías, pero no siempre de forma eficaz.

El plan de recuperación a 10 años se vio rápidamente socavado por una serie de acontecimientos adversos, entre los que se incluyen:

• Terremotos: el terremoto de Canterbury de 2010 , el terremoto de Christchurch de 2011 y el terremoto de Kaikōura de 2016 , que provocaron daños importantes en la infraestructura y el cierre de la línea de Christchurch a Picton desde noviembre de 2016 hasta el 15 de septiembre de 2017 ^{[ 21 ].}
• Interrupción prolongada del enlace ferroviario-ferry entre las islas Norte y Sur cuando el Aratere perdió una hélice en 2013 ^{[ 22 ] [ 23 ]}
• Problemas importantes y prolongados con las nuevas locomotoras de la clase DL.
• El desastre de la mina Pike River provocó el cierre de la mina y la pérdida de los ingresos previstos por el transporte de carbón.
• colapso de los precios internacionales del carbón
• Solid Energy , la mayor empresa minera de carbón de Nueva Zelanda, entró en administración voluntaria en 2015. Esto fue la culminación de una recesión que había comenzado a aparecer en 2012-13: se transportaba significativamente menos carbón desde las minas de la Costa Oeste ^{[ 14 ].}
• Reconstrucción importante tras los daños causados ​​por el incendio y el cierre durante siete semanas de la ruta clave de transporte de mercancías Midland Line en 2017 ^{[ 24 ].}

En parte como respuesta a los eventos descritos anteriormente, en el presupuesto de 2017 el gobierno anunció una financiación adicional de 450 millones de dólares para KiwiRail y que las operaciones de la empresa serían sometidas a otra revisión importante, que se cree que está relacionada con futuros modelos de financiación. Los 450 millones de dólares se destinaron a reparaciones tras el terremoto de Kaikōura de 2016 y a la compra de más locomotoras y material rodante. Como parte del programa del Plan de Reestructuración para estandarizar locomotoras y vagones, en 2016 KiwiRail anunció que desactivaría la electrificación de NIMT a finales de 2017 y sustituiría las locomotoras eléctricas por ocho locomotoras DL adicionales (además de las 15 que figuraban en el Informe Anual de 2016). ^{[ 25 ]}

El 30 de octubre de 2018, el nuevo gobierno de coalición liderado por el Partido Laborista puso a disposición fondos de capital para reacondicionar 15 de las 20 locomotoras EF que aún se conservan en los talleres de Hutt, extendiendo su vida útil en 10 años para su uso continuado, en consonancia con las políticas de energía y emisiones del Gobierno, y mientras el Gobierno también está considerando activamente extender la electrificación de la Isla Norte por primera vez desde la década de 1980. ^{[ 26 ]}

KiwiRail ha utilizado el Fondo de Crecimiento Provincial (PGF) del Gobierno. En 2019, KiwiRail firmó un acuerdo con la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda y el Ayuntamiento de Palmerston North para construir un centro de distribución vial, ferroviario y aéreo en Palmerston North , tras una asignación de 40 millones de dólares a KiwiRail procedente del PGF. ^{[ 27 ]}

En 2019, el gobierno inició una revisión del "Futuro del Ferrocarril" y, en diciembre de ese mismo año, publicó un borrador del Plan Ferroviario de Nueva Zelanda, en el que se detallaban los cambios que proponía para el sector del transporte ferroviario y, específicamente, para KiwiRail. ^{[ 28 ]} El borrador del plan propone varios cambios importantes, siendo el más significativo la financiación futura de la red ferroviaria a través del Fondo Nacional de Transporte Terrestre, ^{[ 29 ]} y el cobro a los operadores ferroviarios por el uso de la red mediante tasas de acceso a las vías. El borrador del plan también propone otros proyectos, como un nuevo centro de control de trenes en Auckland y la sustitución de dos transbordadores y material rodante de Interislander. ^{[ 29 ]}

El 17 de marzo de 2020, KiwiRail publicó una licitación para el suministro de nuevas locomotoras de línea principal. ^{[ 30 ]} El presupuesto de Nueva Zelanda de 2021 asignó 722,7 millones de dólares neozelandeses para la compra de nuevas locomotoras de línea principal, locomotoras de maniobras y vagones. ^{[ 31 ]} En octubre de 2021, Stadler Rail anunció que había ganado el contrato para suministrar 57 nuevas locomotoras a KiwiRail. ^{[ 32 ]} Stadler Rail declaró que el contrato tenía un valor de 228 millones de euros, ^{[ 32 ]} o 403 millones de dólares neozelandeses . ^{[ 33 ]}

El presupuesto de 2022 asignó 661,5 millones de dólares a KiwiRail, de los cuales 312,3 millones se destinaron a la mejora de la red ferroviaria nacional y 349,2 millones a la renovación de locomotoras y vagones de carga obsoletos, incluyendo hasta 29 nuevas locomotoras ligeras. La inversión total del gobierno asciende a 8.600 millones de dólares. ^{[ 34 ]}

KiwiRail Freight es la unidad de negocio más grande de la compañía, y representa la mayor parte de los ingresos de KiwiRail con 390 millones de dólares en el año fiscal que finalizó en julio de 2016. En ese mismo año, KiwiRail transportó alrededor de 18 millones de toneladas de carga y llevó aproximadamente el 16 % del total de la carga transportada en Nueva Zelanda (toneladas-km). ^{[ 35 ]} El tráfico creció de 2017 a 2019, cayó drásticamente durante la pandemia de COVID-19 y se recuperó en gran medida en 2022. ^{[ 36 ]}

Tipos de carga: La madera y los productos lácteos representaron el 60% del tonelaje movido en 2022. ^{[ 36 ]} Las mercancías a granel incluyen carbón, troncos, leche ( en polvo y líquida ), IMEX (transporte intermodal de importación/exportación) y carga intermodal nacional . Los tipos de carga que antes eran de gran escala, como los productos derivados del petróleo, se han retirado por completo, y los fertilizantes casi han desaparecido. Los ingresos comerciales de carga por sector, según el Informe del Semestre de diciembre de 2016, son: ^{[ 37 ]}

• Nacional 27%
• A granel 19%
• Silvicultura 15%
• Importación/Exportación 39%

Depósitos de carga ferroviaria : KiwiRail cuenta con un total de 17 depósitos de carga ferroviaria. En la Isla Norte, estos son Whangārei , Auckland, Hamilton , Tauranga, New Plymouth, Napier, Whanganui , Palmerston North , Masterton y Wellington . En la Isla Sur, son Blenheim, Christchurch, Ashburton, Timaru, Oamaru, Dunedin e Invercargill. ^{[ 38 ]}

Puertos interiores : KiwiRail presta servicio a varias terminales portuarias interiores, aunque no es propietaria de las vías. Estas incluyen Conlinxx (Wiri), Midland Port (Rolleston), Longburn International Freight Hub (Longburn, Palmerston North), Manawatu Inland Port (Palmerston North), MetroPort (Southdown en Auckland y Rolleston en Christchurch) e incluirá Ruakura (Hamilton) cuando abra sus puertas en 2019, ^{[ 39 ]} y las instalaciones de Ports of Auckland en Horotiu en Hamilton. ^{[ 40 ]}

Puertos marítimos : KiwiRail cuenta con importantes patios de carga y apartaderos en Lyttelton Port Company ( contenedores , troncos , carbón ), Port Chalmers (contenedores), Southport (Bluff), Timaru, Port of Tauranga (Mt Maunganui y Sulphur Point), Ports of Auckland, CentrePort (Wellington) , Port of Napier y New Plymouth. KiwiRail también tiene una empresa conjunta con el Consejo Regional de Northland para construir una línea secundaria (la línea Marsden Point ) que conecte con Northport en Marsden Point. ^{[ 41 ]}

Clientes clave de transporte de mercancías: Entre los principales clientes clave se incluyen Fonterra, Westland Dairy Products (Rolleston y Hokitika), Bathurst Resources y varios transitarios, como Mainfreight, y empresas portuarias, como el Puerto de Tauranga.

Vagones de carga: KiwiRail opera 4.855 vagones . Se adquirieron 120 vagones adicionales en el año que finalizó en 2016, y se han añadido más de 1.000 vagones nuevos desde 2008. Uno de los objetivos declarados de KiwiRail es avanzar progresivamente hacia vagones estandarizados, siendo el vagón portacontenedores de techo plano el tipo predominante (que transporta carrocerías intercambiables con laterales de lona , ​​contenedores de líquidos , cunas para troncos ^{[ 42 ]} , etc., para satisfacer casi todas las necesidades de transporte de carga). El acoplamiento noruego se está reemplazando progresivamente por el acoplamiento semiautomático Janney en todos los vagones.

Principales rutas de transporte de mercancías:

• Auckland – Christchurch: transporte nacional de mercancías generales, principalmente mediante contenedores  de 10 , 20  y 40  pies y vagones con laterales de lona o vagones cerrados .
• Auckland – Tauranga: Productos de exportación en contenedores y a granel
• Kinleith/Murapara – Monte Maunganui: solo productos de madera.
• Línea Midland: Exportación de carbón a granel desde el norte de Westport y Reefton, contenedores de carbón para Fonterra, leche en polvo y líquida entre las plantas de Westland Dairy en Hokitika y Rolleston, exportación de leche en polvo desde Fonterra en Darfield.
• Edendale – Taieri – Port Chalmers: exportación de leche en polvo en contenedores .
• Wairio – Invercargill: exclusivamente carbón en contenedores para uso de Fonterra.
• Invercargill – Bluff: funciona como un tren de maniobras, su único destino de carga son las exportaciones a Southport.

En 2017, The Interislander , que pasó a denominarse Great Journeys New Zealand junto con KiwiRail Scenic Journeys como una sola marca, es la segunda unidad de negocio más grande de la compañía. Opera servicios de ferry a través del estrecho de Cook entre Wellington, en la Isla Norte , y Picton, en la Isla Sur . En el ejercicio fiscal de 2012, 123,9 millones de dólares de los ingresos de KiwiRail provinieron de The Interislander, y la mayor parte de estos ingresos procedían del transporte de mercancías por ferrocarril y carretera. ^{[ 43 ]}

KiwiRail es un importante propietario de tierras en Nueva Zelanda y administra más de 18 mil hectáreas de terreno, con más de 1500 activos inmobiliarios cuyo valor combinado supera los 965 millones de dólares (Informe Anual 2016). KiwiRail está adoptando cada vez más un enfoque comercial para la gestión de activos y, en el ejercicio fiscal de 2016, obtuvo más de 18 millones de dólares por la venta de propiedades. ^{[ 35 ]}

En 2017, junto con Interislander , se unificó bajo la marca The Great Journeys of New Zealand. Esta filial de KiwiRail se dedica al transporte de pasajeros de larga distancia y opera los trenes Northern Explorer , TranzAlpine y Coastal Pacific . Los trenes de pasajeros son utilizados principalmente por turistas que visitan Nueva Zelanda, con la excepción del Capital Connection, que es un tren de cercanías.

En 2012, KiwiRail intentó vender Tranz Scenic , ^{[ 44 ]} pero no tuvo éxito, y KiwiRail continúa operando estos servicios. La división ahora está experimentando un rápido crecimiento anual de dos dígitos, debido al crecimiento del turismo chino a Nueva Zelanda, tanto que KiwiRail en 2017 podría comprar ocho vagones adicionales ^{[ 45 ]} a los 17 vagones AK comprados en 2012.

En 2021, tras una disminución del turismo durante la pandemia de COVID-19, KiwiRail anunció la suspensión de los trenes Coastal Pacific y Northern Explorer como parte del Proyecto Reinicio '22. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Sin embargo, estos trenes ya están operando de nuevo. ^{[ 48 ]} Si bien actualmente, a enero de 2022, no está claro qué dirección pretende tomar KiwiRail, el Proyecto Reinicio sugiere un cambio hacia cruceros terrestres de varios días, una forma de turismo experiencial . ^{[ 46 ]} Esta decisión, o posible decisión, ha sido vista por muchos grupos de defensa del transporte con sede en Nueva Zelanda como un abandono del ferrocarril interregional por parte de KiwiRail. Campaign for Better Transport lo describió como la "última etapa en el declive de lo que alguna vez fue un extenso servicio ferroviario de pasajeros que daba servicio a la mayor parte de Nueva Zelanda". ^{[ 49 ]} Se espera un anuncio para julio de 2022. ^{[ 46 ]}

Hasta 2016, la división Tranz Metro de KiwiRail tenía el contrato para operar los servicios de Wellington, pero perdió la licitación para renovarlo en 2015. KiwiRail es subcontratada por Transdev Wellington para proporcionar y operar las locomotoras diésel necesarias para el servicio Wairarapa Connection .

Los servicios de trenes de cercanías en Auckland y Wellington son operados por sus respectivos gobiernos locales y no por KiwiRail. En Auckland, el material rodante es propiedad de Auckland Transport, que ha subcontratado la operación a Auckland One Rail , mientras que en Wellington, el material rodante es propiedad del Greater Wellington Regional Council , que ha subcontratado la operación a Transdev Wellington.

La división de Infraestructura e Ingeniería de KiwiRail, anteriormente conocida como ONTRACK, tiene tres áreas principales de operación:

• Desarrollo, mantenimiento y operación de toda la infraestructura ferroviaria principal de Nueva Zelanda (véase Lista de líneas ferroviarias de Nueva Zelanda ). ^{[ 51 ]}
• Proporciona a los operadores ferroviarios acceso a la red ferroviaria a cambio del pago de tasas por el uso de las vías.
• Controlador de la red ferroviaria, que presta servicios como el control y la señalización de trenes.

La red de la que es responsable consta de:

• Longitud de la ruta: 3.898 kilómetros (2.422 millas) 
• Túneles: 148 ^{[ 52 ]}
• Puentes: 2.191 ^{[ 53 ]}
• Electrificación : 95  km a 1,5 kV CC (zona de Wellington), 411  km a 25 kV 50  Hz CA ( tramo central de NIMT )