Ninja Golf

Ninja Golf es un videojuego de golf de 1990 desarrollado por BlueSky Software y publicado por Atari Corporation para la Atari 7800. Fue programado por David A. Dentt y David R. Sullivan como uno de los últimos lanzamientos para la consola. Una versión para ordenadores Atari de 8 bits estaba en producción simultáneamente, pero fue cancelada. En una mezcla de jugabilidad entre losgéneros de deportes y beat 'em up , el personaje del jugador , un ninja, golpea una pelota de golf al comienzo de cada hoyo y luego lucha contra enemigos en secciones de desplazamiento lateral para alcanzarla. Cada green está custodiado por un dragón que escupe fuegoy al que el jugador debe derrotar lanzando shurikens .

Ninja Golf recibió críticas mixtas en su lanzamiento, aunque retrospectivamente fue elogiado por su original combinación de géneros y su ejecución relativamente sólida. Alpha Dog Games desarrolló una versión mejorada para iOS y Android , que Atari Interactive lanzó en 2019.

Ninja Golf mezcla golf y juego de lucha y pone al jugador en el papel de un ninja que ha completado su entrenamiento, encargado de nueve hoyos del deporte que da nombre al juego como prueba final. ^{[ 1 ]} Cada hoyo ( etapa ) comienza con el jugador apuntando su bola de golf a través de un minimapa y disparándola hacia el green . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El camino para llegar a la bola está configurado como un desplazamiento lateral tradicional , donde el jugador lucha contra otros ninjas y animales hostiles en el camino. Estas criaturas incluyen ardillas terrestres, pájaros, ranas gigantes, tiburones y serpientes, dependiendo del entorno. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, los tiburones se encuentran en obstáculos de agua y las serpientes en trampas de arena . ^{[ 3 ]} Los ninjas existen en todos los entornos, incluso bajo el agua.

El jugador puede esquivar a los enemigos saltando y agachándose, así como atacar con puñetazos, patadas y un suministro limitado de shurikens arrojadizos . ^{[ 3 ]} Todos los enemigos normales mueren de un solo golpe. ^{[ 2 ]} El jugador puede recoger objetos curativos como salud extra , vidas y shurikens, así como invencibilidad temporal y un teletransporte instantáneo al green. ^{[ 1 ]} El patrón de dar golpes de golf y luchar hacia el punto de aterrizaje de la bola se repite hasta llegar al green, donde el jugador se encuentra con un jefe dragón que lo custodia. Estas batallas tienen lugar en una perspectiva en tercera persona . El jugador debe golpear al dragón con shurikens mientras se mueve hacia la derecha o hacia la izquierda para evitar sus bolas de fuego. ^{[ 2 ]} La puntuación del jugador aumenta al derrotar enemigos, recoger objetos y terminar hoyos con un número limitado de golpes. El juego contiene cuatro niveles de dificultad : fácil, medio, difícil y kamikaze . ^{[ 1 ]}

Ninja Golf fue desarrollado por BlueSky Software con un equipo formado por los programadores David R. Sullivan y David A. Dentt junto con el artista Dana Christian. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sullivan fue contratado por BlueSky, mientras que Dentt fue contratado por la compañía en 1988 mientras trabajaba en Cinematronics, desarrolladora de videojuegos arcade . ^{[ 6 ]} Ninja Golf fue uno de los varios títulos propuestos por el equipo de software interno de la editora Atari Corporation a principios de 1989. ^{[ 7 ]}

Sullivan afirmó que BlueSky originalmente iba a crear un juego de plataformas cómico al estilo de la película Caddyshack , pero la popularidad simultánea de los ninjas en la década de 1980 y el éxito de juegos de golf como Mean 18 llevaron al concepto final. ^{[ 5 ]} "Me lo explicaron diciendo que los juegos de deportes eran populares, los ninjas eran populares, así que Ninja Golf ", relató Dentt. "¡Uno no puede evitar asombrarse del proceso de pensamiento!" ^{[ 4 ]} Después de que se les dio el concepto, el equipo lo amplió a medida que avanzaba el desarrollo, recibiendo frecuentemente comentarios de Atari. Según Sullivan, Christian fue responsable de los elementos más absurdos del juego y Atari no estaba contento porque el juego se desviaba de un tono más serio. ^{[ 5 ]}

El presupuesto del proyecto fue de 77 000 USD . ^{[ 5 ]} Cada programador trabajó en una versión diferente del juego: Dentt en una versión para la consola doméstica Atari 7800 y Sullivan en una versión para las computadoras Atari de 8 bits . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los dos compartían código con frecuencia en sus reuniones semanales en un restaurante Sizzler . Aparte de algunos elementos gráficos, las versiones eran casi idénticas. Sin embargo, la versión para computadora de 8 bits finalmente se canceló y el trabajo restante se centró exclusivamente en el lanzamiento para la 7800. ^{[ 5 ]}

El equipo de Dentt consistía en un Atari ST y un disco duro externo . ^{[ 6 ]} El equipo había planeado implementar un renderizador 3D para la jugabilidad de golf, pero rápidamente se agregó una vista lateral más simple, ya que el combate se convirtió en el enfoque principal. ^{[ 5 ]} Al programar los gráficos, Dentt recordó que el 7800 dividía la pantalla en tres secciones distintas. Cada sección podía cambiar su paleta durante la interrupción , aumentando el total posible de colores en pantalla a la vez. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Dentt ocultó una prueba de joystick dentro del juego incluso después de que su productor insistiera en que se eliminara. ^{[ 6 ]}

Ninja Golf fue uno de una plétora de juegos presentados por primera vez por Atari en el Consumer Electronics Show de verano de 1989. Esto vino junto con un anuncio de que la compañía tenía la intención de seguir apoyando sus consolas incluso cuando su cuota de mercado seguía disminuyendo frente a la abrumadora competencia de Nintendo . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Ninja Golf se lanzó en Norteamérica en el cuarto trimestre de 1990 y fue uno de los últimos títulos para la Atari 7800. ^{[ 10 ]} Atari fabricó alrededor de 100 000 cartuchos para venta al por menor. ^{[ 5 ]} El juego ha tenido desde entonces numerosos relanzamientos. Se incluyó en el emulador MESS de Internet Archive en 2014; ^{[ 11 ]} como parte de una colección de juegos de Atari para la consola portátil Evercade en 2020; ^{[ 12 ] [ 13 ]} en el efímero servicio de transmisión Plex Arcade en 2021; ^{[ 14 ]} en la compilación Atari 50 para consolas de octava y novena generación en 2022; ^{[ 15 ]} y en cartucho para la consola Atari 2600+ en 2024. ^{[ 16 ]}

Una versión mejorada de Ninja Golf fue desarrollada por Alpha Dog Games y publicada por Atari Interactive como una aplicación gratuita para iOS y Android alrededor de marzo de 2019. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Al igual que el juego original, la nueva versión alterna entre el golf y el juego de lucha, pero ahora presenta gráficos completamente en 3D . ^{[ 19 ]} En 2021, Atari vendió los derechos de distribución de la nueva versión de Ninja Golf junto con otras aplicaciones gratuitas para centrarse en la comercialización de juegos premium para consola y PC. ^{[ 20 ]}

La recepción crítica de Ninja Golf ha sido mixta, aunque fuentes retrospectivas de medios han considerado el juego muy memorable debido a su premisa inusual y mezcla de géneros. Robert Naytor de Hardcore Gaming 101 opinó que ni el golf ni la jugabilidad de beat 'em up estaban particularmente bien logrados, lo que resultaba en una experiencia difícil y repetitiva una vez que el encanto del concepto se desvanecía. ^{[ 2 ]} El crítico de AllGame, Joseph Scoleri III, dio una evaluación similar, resumiendo: "Si bien estas facetas del juego son imaginativas, divertidas y entretenidas, la jugabilidad en general parece un poco insípida en comparación". ^{[ 3 ]} John Delaney del equipo de Retro Gamer señaló la seriedad de su humor, caracterizado por una expresión impasible , y su jugabilidad como divertida a pesar de ser simplista en comparación con otros beat 'em ups y simuladores de golf. ^{[ 21 ]}

El colaborador de Wireframe , Ian Dransfield, lo resumió como algo con "vibras de Jack Nicklaus haciendo Shinobi . ¿Es bueno? No, en realidad no. ¿Es absurdo y divertido? Sí. Perfecto para los que odian el golf en todas partes". ^{[ 22 ]} Brett Weiss escribió en su libro Classic Home Video Games 1972-1984 que el juego combina con éxito géneros distintos, elogiando los encuentros con los jefes como gráficamente impresionantes y funcionalmente reminiscentes de las fases de bonificación del Shinobi original . ^{[ 23 ]} El crítico de Atari Gaming Headquarters, Matthew Lippart, hizo una observación similar con respecto a las peleas contra los jefes y ofreció elogios generales a sus gráficos. Elogió la jugabilidad de combate, aunque señaló su dificultad para atacar mientras saltaba y lo resumió como "básicamente Kung Fu con un motor de golf realmente malo añadido". ^{[ 24 ]} Andy Slaven mencionó brevemente en Video Game Bible, 1985-2002 que la premisa del juego "puede sonar descabellada" pero es "sorprendentemente entretenida". ^{[ 25 ]}

En su lista "Lo mejor y lo peor de los videojuegos de ninjas de los 80", el escritor de Den of Geek, Craig Lines, proclamó: "No estoy seguro de que exista un juego más representativo de los 80 que Ninja Golf", calificándolo de "infinitamente ingenioso" y "uno de los mejores de su tipo". ^{[ 26 ]} Levi Buchanan de IGN lo incluyó como el segundo mejor lanzamiento de Atari 7800, afirmando en tono irónico: " Ninja Golf es mejor tema de conversación que juego. ¿Pero cómo se puede negar el concepto? ¿O esa carátula?". ^{[ 27 ]}

El juego ha aparecido en otras listas de revistas y sitios web en las décadas posteriores a su lanzamiento original. Esto incluye "los cinco conceptos de juegos más extraños de todos los tiempos" de Next Generation, " los 30 títulos de videojuegos más tontos de la historia" de CNET , "10 videojuegos de golf tontos que no son Mario Golf" de Paste , "los 12 videojuegos deportivos más locos de la historia" de Bleacher Report y " los 15 videojuegos deportivos más violentos" de Complex. [ 28 ^{] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] La portada} del juego ha sido considerada una de las peores de todos los tiempos por IGN , ^{[ 33 ]} Complex , ^{[ 34 ]} ComicsAlliance , ^{[ 35 ]} Comic Book Resources , ^{[ 36 ]} T3 , ^{[ 37 ]} Sports Illustrated , ^{[ 38 ]} y Grunge . ^{[ 39 ]}

• Ninja Golf at GameFAQs
• Ninja Golf at MobyGames