Océano Tetis

El océano Tetis ( / ˈ t iː θ ɪ s , ˈ t ɛ -/ TEETH -iss, TETH - ; griego : Τηθύς Tēthús ), también llamado mar de Tetis o Neotetis , fue un océano prehistórico durante gran parte de la era Mesozoica y principios y mediados de la era Cenozoica . Fue el predecesor del océano Índico moderno , el mar Mediterráneo y las cuencas marinas interiores euroasiáticas (representadas principalmente hoy en día por el mar Negro y el mar Caspio ). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Durante el Mesozoico temprano, cuando Pangea se fragmentó, la denominación "Océano de Tetis" se refería al océano ubicado entre los antiguos continentes de Gondwana y Laurasia . Tras la apertura de los océanos Índico y Atlántico durante el período Cretácico y la fragmentación de estos continentes durante el mismo período, se refiere al océano bordeado por los continentes de África, Eurasia, India y Australasia. Durante el Cenozoico temprano-medio, las placas india, africana, australiana y arábiga se desplazaron hacia el norte y colisionaron con la placa euroasiática, lo que creó nuevos límites para el océano, una barrera terrestre para el flujo de corrientes entre las cuencas del Índico y el Mediterráneo, y las orogenias del cinturón alpino (que incluye los Alpes , el Himalaya , los Zagros y las montañas del Cáucaso ). Todos estos eventos geológicos, además de un descenso del nivel del mar debido a la glaciación antártica, pusieron fin al Tetis tal como existía anteriormente, fragmentándolo en el Océano Índico, el Mar Mediterráneo y el Paratetis . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Fue precedido por el océano Paleo-Tetis , que duró entre el Cámbrico y el Triásico Temprano , mientras que el Neotetis se formó durante el Triásico Tardío y perduró de alguna forma hasta el límite Oligoceno - Mioceno (hace unos 24-21 millones de años), cuando se cerró por completo. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Una porción conocida como Paratetis quedó aislada durante el Oligoceno (hace 34 millones de años) y perduró hasta el Plioceno (hace unos 5  millones de años), cuando se secó en gran parte. ^{[ 4 ]} Los mares interiores modernos de Europa y Asia Occidental, a saber, el Mar Negro y el Mar Caspio, son remanentes del Mar Paratetis. ^{[ 1 ]}

El mar recibe su nombre de Tetis , quien, en la mitología griega antigua, es una diosa del agua, hermana y consorte de Océano , madre de las ninfas marinas Oceánides y de los grandes ríos, lagos y fuentes del mundo.

La parte oriental del océano Tetis a veces se denomina Tetis oriental. La parte occidental del océano Tetis se llama mar de Tetis, océano Tetis occidental o Paratetis u océano Tetis alpino. Se cree que los mares Negro , Caspio y Aral son sus restos corticales , aunque el mar Negro podría ser, de hecho, un remanente del antiguo océano Paleo-Tetis . ^{[ 5 ]} El Tetis occidental no era simplemente un único océano abierto. Cubría muchas placas pequeñas, arcos de islas cretácicos y microcontinentes . Muchas pequeñas cuencas oceánicas ( océano Valais , océano Piamonte-Liguria , océano Meliata ) estaban separadas entre sí por terrenos continentales en las placas Alborán , Ibérica y Apulia . El alto nivel del mar en el Mesozoico inundó la mayor parte de estos dominios continentales, formando mares poco profundos.

Durante el Cenozoico temprano, el océano Tetis se podía dividir en tres secciones: el Tetis Mediterráneo (predecesor directo del mar Mediterráneo), el Peri-Tetis (un vasto mar interior que cubría gran parte de Europa oriental y Asia central, y predecesor directo del mar Paratetis) y el Tetis Índico (predecesor directo del océano Índico). ^{[ 6 ]} El estrecho de Turgai se extendía desde el Peri-Tetis, conectando el Tetis con el océano Ártico . ^{[ 7 ]}

A medida que las teorías han mejorado, los científicos han extendido el nombre "Tetis" para referirse a tres océanos similares que lo precedieron, separando los terrenos continentales: en Asia, se reconocen el Paleo-Tetis (Devónico-Triásico), el Meso-Tetis (finales del Pérmico Inferior -Tercerco) y el Ceno-Tetis (Tercer Triásico-Cenozoico). ^{[ 8 ]} Ninguno de los océanos Tetis debe confundirse con el Océano Rheico , que existió al oeste de ellos en el período Silúrico. ^{[ 9 ]} Al norte del Tetis, la masa continental de entonces se llama Angaralandia y al sur de ella, se llama Gondwanalandia . ^{[ 10 ]}

Desde el Ediacárico (hace 600 millones de años ) hasta el Devónico (hace 360 ​​millones de años ), existió el océano Proto-Tetis , situado entre Báltica y Laurentia al norte y Gondwana al sur. 

Desde el período Silúrico (hace 440 millones de años ) hasta el Jurásico , el océano Paleo-Tetis existió entre los terrenos húnicos y Gondwana. Durante un período de 400 millones de años, los terrenos  continentales se separaron intermitentemente de Gondwana en el hemisferio sur para migrar hacia el norte y formar Asia en el hemisferio norte. ^{[ 8 ]}

Cretácico Superior

Entre el Jurásico y el Cretácico Superior , que comenzó hace unos 100 millones de años, Gondwana empezó a fragmentarse, empujando África e India hacia el norte a través del Tetis y abriendo el Océano Índico. Durante el Cretácico Superior, el mar de Tetis albergaba una gran variedad de animales, incluyendo reptiles marinos , peces óseos , peces cartilaginosos y cefalópodos . Las islas situadas en la parte norte del mar de Tetis ( Europa ) crearon ecosistemas biodiversos con animales que experimentaron enanismo insular y gigantismo insular . El proceso de enanismo insular afectó principalmente a los dinosaurios que habitaban las islas, como los saurópodos y los hadrosaurios . El Telmatosaurus es un buen ejemplo de este proceso. Mientras que los dinosaurios experimentaron enanismo insular, los pterosaurios que vivían en las islas sufrieron gigantismo insular. Hatzegopteryx era un enorme pterosaurio azhdárquido que habitaba las islas del mar de Tetis. Este pterosaurio gigante habría ocupado su nicho ecológico como superdepredador . Durante el Maastrichtiense , el mar de Tetis albergaba numerosos mosasaurios de gran tamaño que vivían en la misma zona geográfica y competían entre sí. Europa contaba con grandes mosasaurios como Prognathodon giganteus , P. saturator , P. sectorius , Mosasaurus hoffmannii y M. lemonnieri . El norte de África también albergaba grandes mosasaurios como Prognathodon giganteus , P. currii , Thalassotitan atrox , Hainosaurus boubker y Mosasaurus beaugei . La competencia entre tantos superdepredadores diferentes no solo se observa en el mar de Tetis, sino también en la Vía Marítima Interior Occidental .

Cenozoico

A lo largo del Cenozoico (desde hace 66 millones de años hasta el comienzo del Neógeno, hace 23 millones  de años), las conexiones entre los océanos Atlántico e Índico a través del Tetis se cerraron finalmente en lo que hoy es Oriente Medio durante el Mioceno , como consecuencia de la migración hacia el norte de África/Arabia y el descenso del nivel del mar global debido a la formación simultánea de la capa de hielo antártica . Este desacoplamiento se produjo en dos etapas, la primera hace unos 20 millones de años y la segunda hace unos 14  millones de años. ^{[ 2 ]} El cierre completo del Tetis provocó una reorganización global de las corrientes y se cree que fue lo que permitió el afloramiento en el mar Arábigo y condujo al establecimiento del monzón moderno del sur de Asia . También causó modificaciones importantes en el funcionamiento de la AMOC y la ACC . ^{[ 2 ]}

Durante el Oligoceno (33,9 a 23 millones de años atrás), gran parte de Europa central y oriental estaba cubierta por una rama septentrional del océano Tetis, llamada Paratetis . La Paratetis se separó de la Tetis con la formación de los Alpes, los Cárpatos , los Dinarides , los Tauro y las montañas Elburz durante la orogenia alpina . Durante el Mioceno tardío , la Paratetis desapareció gradualmente y se convirtió en un mar interior aislado. ^{[ 12 ]} La separación de la Tetis durante el Mioceno temprano inicialmente condujo a un aumento de la productividad primaria de la Paratetis, pero esto dio paso a un colapso total del ecosistema durante el Mioceno tardío como resultado de la rápida disolución del carbonato . ^{[ 3 ]}

En el capítulo 13 de su libro de 1845, ^{[ 13 ]} Roderick Murchison describió una formación distintiva que se extendía desde el Mar Negro hasta el Mar de Aral, en la que las criaturas diferían de las del período puramente marino que las precedió. Los depósitos del Mioceno de Crimea y Taman (al sur del Mar de Azov ) son idénticos a las formaciones que rodean el actual Mar Caspio , en las que los univalvos de origen de agua dulce se asocian con formas de Cardiacae y Mytili que son comunes a aguas parcialmente salinas o salobres. Esta fauna distintiva se ha encontrado en todas las formaciones terciarias enormemente desarrolladas de las estepas del sur y sureste.

... y conduce de inmediato a la convicción de que, durante largos períodos anteriores, como se explicará más adelante, a la era histórica, una vasta región de Europa y Asia estuvo cubierta por un mar Mediterráneo de agua salobre, del cual el actual Caspio es un tipo reducido. ... Para hacer clara e inequívoca la distinción entre estas acumulaciones y todas las demás, hemos adoptado el término Aralo-Caspio, aplicado por primera vez en sentido geográfico por nuestro gran precursor Humboldt, a esta región del globo. ... A juzgar por el relato de los viajeros y por los especímenes de la roca, no tenemos duda de que se extendía hasta Khivah y el mar de Aral  ; más allá del cual el bajo nivel de los desiertos orientales adyacentes nos llevaría a inferir que se extendía por amplias extensiones en Asia ahora habitadas por los turcomanos y los kirguises , y estaba limitado solo por las montañas del Kusk hindú y la Tartaria china . ... no cabe duda de que todas las masas de agua ahora separadas entre sí, desde el Aral hasta el Mar Negro inclusive, estuvieron unidas antiguamente en este vasto Mediterráneo prehistórico  ; el cual (incluso si restringimos sus límites a las fronteras que ya conocemos, y no los extendemos hacia el este, entre regiones bajas no exploradas por los geólogos) ¡debió haber superado en tamaño al Mediterráneo actual!

En el mapa adjunto, Murchison muestra la Formación Aralo-Caspia extendiéndose desde cerca del delta del Danubio a través de Crimea, subiendo por el lado este del río Volga hasta Samara, y luego al sur de los Urales hasta más allá del mar de Aral. Se sabe ahora que los componentes de agua salobre y agua dulce superior (OSM) del Mioceno se extienden a través de la cuenca de antepaís alpina septentrional y hasta el Jura de Suabia con un espesor de hasta 250 m (820 pies) ; estos se depositaron en el Paratetis cuando el frente alpino todavía estaba 100 km (62 millas) más al sur. ^{[ 14 ] [ 15 ]}    

En 1885, el paleontólogo austriaco Melchior Neumayr dedujo la existencia del océano Tetis a partir de sedimentos marinos mesozoicos y su distribución, denominando a su concepto Zentrales Mittelmeer ( literalmente , ' Mar Mediterráneo Central ' ) y describiéndolo como una vía marítima jurásica que se extendía desde el Caribe hasta el Himalaya. ^{[ 16 ]}

En 1893, el geólogo austriaco Eduard Suess propuso la hipótesis de que un antiguo mar interior extinto había existido entre Laurasia y los continentes que formaban Gondwana II. Lo denominó Mar de Tetis en honor a la diosa griega del mar, Tetis. Proporcionó evidencia para su teoría utilizando registros fósiles de los Alpes y África. ^{[ 17 ]} Propuso el concepto de Tetis en su obra de cuatro volúmenes Das Antlitz der Erde ( El rostro de la Tierra ). ^{[ 18 ]}

En las décadas siguientes del siglo XX, geólogos " mobilistas " como Uhlig (1911), Diener (1925) y Daque (1926) consideraron a Tetis como una gran fosa entre dos supercontinentes que existió desde el Paleozoico tardío hasta que fragmentos continentales derivados de Gondwana la obliteraron.

Tras la Segunda Guerra Mundial  , Tetis fue descrito como un océano triangular con un extremo oriental ancho.

Desde la década de 1920 hasta la de 1960, los geólogos "fixistas" consideraron a Tetis como una fosa compuesta que evolucionó a través de una serie de ciclos orogénicos . Utilizaron los términos "Paleotetis", "Mesotetis" y "Neotetis" para las orogenias Caledoniana , Varisca y Alpina, respectivamente. En las décadas de 1970 y 1980, estos términos, junto con "Proto-Tetis", fueron utilizados con distintos significados por diversos autores, pero el concepto de un único océano que se adentraba en Pangea desde el este, aproximadamente donde Suess lo propuso por primera vez, se mantuvo. ^{[ 19 ]}

En la década de 1960, se consolidó la teoría de la tectónica de placas , y se pudo observar claramente que el "mar" de Suess había sido un océano. La tectónica de placas proporcionó una explicación del mecanismo por el cual desapareció el antiguo océano: la corteza oceánica puede subducir bajo la corteza continental .

Tetis fue considerada una placa oceánica por Smith (1971); Dewey, Pitman, Ryan y Bonnin (1973); Laubscher y Bernoulli (1973); y Bijou-Duval, Dercourt y Pichon (1977).

• Isla Hațeg – Isla prehistórica 
• Lista de océanos antiguos – Lista de los antiguos océanos de la Tierra 
• Océano Paleo-Tetis – Océano en el margen de Gondwana entre el Cámbrico Medio y el Triásico Tardío 
• Mar de Panonia : antiguo mar poco profundo donde hoy se ubica la cuenca de Panonia en Europa Central. 
• Paratetis : mar interior prehistórico poco profundo en Eurasia. 
• Océano Piamonte-Liguria : antiguo fragmento de corteza oceánica que se considera parte del océano Tetis. 
• Formación Ruhpolding : formación geológica en Austria y Alemania. 
• Fosa de Tetis – Antigua fosa oceánica 

• Contenido multimedia relacionado con el océano Tetis en Wikimedia Commons.