Naturaleza (revista)

El enorme progreso en ciencia y matemáticas durante el siglo XIX quedó registrado en revistas escritas principalmente en alemán o francés , así como en inglés . Gran Bretaña experimentó enormes cambios y avances tecnológicos e industriales, particularmente en la segunda mitad del siglo XIX. ^{[ 10 ]} Las revistas científicas más respetadas de esta época eran las revistas arbitradas de la Royal Society , que habían publicado muchas de las grandes obras de Isaac Newton y Michael Faraday hasta Charles Darwin . Además, el número de publicaciones periódicas de divulgación científica se duplicó entre las décadas de 1850 y 1860. ^{[ 11 ]} Según los editores de estas revistas de divulgación científica, las publicaciones estaban diseñadas para servir como «órganos de la ciencia», en esencia, un medio para conectar al público con el mundo científico. ^{[ 11 ]}

Nature , creada por primera vez en 1869, no fue la primera revista de su tipo en Gran Bretaña. Una revista que precedió a Nature fue Recreative Science: A Record and Remembrancer of Intellectual Observation , ^{[ 12 ]} que, fundada en 1859, comenzó como una revista de historia natural y progresó para incluir más ciencia de observación física y temas técnicos y menos historia natural. ^{[ 13 ]} El nombre de la revista cambió de su título original a Intellectual Observer: A Review of Natural History, Microscopic Research, and Recreative Science ^{[ 14 ]} y luego a Student and Intellectual Observer of Science, Literature, and Art . ^{[ 15 ]} Mientras que Recreative Science había intentado incluir más ciencias físicas como la astronomía y la arqueología , Intellectual Observer se amplió aún más para incluir también literatura y arte. ^{[ 15 ]} Similar a Recreative Science fue la revista científica Popular Science Review , creada en 1862, ^{[ 16 ]} que cubría diferentes campos de la ciencia mediante la creación de subsecciones tituladas "Resumen científico" o "Retrospectiva trimestral", con reseñas de libros y comentarios sobre las últimas obras y publicaciones científicas. ^{[ 16 ]} Otras dos revistas producidas en Inglaterra antes del desarrollo de Nature fueron Quarterly Journal of Science y Scientific Opinion , establecidas en 1864 y 1868, respectivamente. ^{[ 15 ]} La revista más estrechamente relacionada con Nature en su edición y formato fue The Reader , creada en 1863; la publicación mezclaba ciencia con literatura y arte en un intento de llegar a un público fuera de la comunidad científica, similar a Popular Science Review . ^{[ 15 ]}

Todas estas revistas similares acabaron fracasando. La Popular Science Review fue la que más tiempo se publicó, durando 20 años y finalizando su publicación en 1881; Recreative Science dejó de publicarse como Student and Intellectual Observer en 1871. The Quarterly Journal , tras sufrir varios cambios editoriales, dejó de publicarse en 1885. The Reader finalizó su publicación en 1867 y, por último, Scientific Opinion duró apenas 2 años, hasta junio de 1870. ^{[ 13 ]}

Poco después de la conclusión de The Reader , un antiguo editor, Norman Lockyer , decidió crear una nueva revista científica titulada Nature , ^{[ 17 ]} tomando su nombre de un verso de William Wordsworth : "En el sólido terreno de la naturaleza confía la Mente que construye para siempre". ^{[ 18 ]} Propiedad y publicada inicialmente por Alexander Macmillan , Nature era similar a sus predecesoras en su intento de "proporcionar a los lectores cultos un foro accesible para leer sobre los avances en el conocimiento científico". ^{[ 17 ]} Janet Browne ha propuesto que "mucho más que cualquier otra revista científica de la época, Nature fue concebida, nacida y criada para servir a un propósito polémico". ^{[ 17 ]} Muchas de las primeras ediciones de Nature consistían en artículos escritos por miembros de un grupo que se hacía llamar el Club X , un grupo de científicos conocidos por tener creencias científicas liberales, progresistas y algo controvertidas para su época. ^{[ 17 ]} Iniciado por Thomas Henry Huxley , el grupo estaba compuesto por científicos tan importantes como Joseph Dalton Hooker , Herbert Spencer y John Tyndall , junto con otros cinco científicos y matemáticos; todos estos científicos eran fervientes partidarios de la teoría de la evolución de Darwin como descendencia común , una teoría que, durante la segunda mitad del siglo XIX, recibió muchas críticas entre los grupos científicos más conservadores. ^{[ 19 ]} Quizás fue en parte su liberalidad científica lo que hizo que Nature tuviera un éxito más duradero que sus predecesores. John Maddox , editor de Nature de 1966 a 1973 y de 1980 a 1995, sugirió en una cena de celebración por la edición del centenario de la revista que tal vez fueron las cualidades periodísticas de Nature las que atrajeron a los lectores; "el periodismo", afirma Maddox, "es una forma de crear un sentido de comunidad entre personas que de otro modo estarían aisladas unas de otras. Esto es lo que hizo la revista de Lockyer desde el principio". ^{[ 20 ]} Además, Maddox menciona que el respaldo financiero de la revista en sus primeros años por parte de la familia Macmillan también permitió que la revista floreciera y se desarrollara con mayor libertad que las revistas científicas anteriores. ^{[ 20 ]}

Muchos de los avances científicos más importantes de la historia moderna se publicaron por primera vez en Nature . A continuación, presentamos una selección de descubrimientos científicos publicados en Nature , todos ellos con consecuencias de gran alcance, junto con la referencia del artículo en el que se publicaron.

• Naturaleza ondulatoria de las partículas ( experimento de Davisson-Germer ) — C. Davisson y LH Germer (1927). "La dispersión de electrones por un monocristal de níquel" (PDF) . Nature . 119 (2998): 558–560 . Bibcode : 1927Natur.119..558D . doi : 10.1038/119558a0 . S2CID 4104602 . 
• El neutrón — J. Chadwick (1932). "Posible existencia de un neutrón" . Nature . 129 (3252): 312. Bibcode : 1932Natur.129Q.312C . doi : 10.1038/129312a0 . S2CID 4076465 . 
• Fisión nuclear — L. Meitner y OR Frisch (1939). "Desintegración del uranio por neutrones: un nuevo tipo de reacción nuclear". Nature . 143 (3615): 239– 240. Bibcode : 1939Natur.143..239M . doi : 10.1038/143239a0 . S2CID 4113262 . 
• La estructura del ADN — JD Watson y FHC Crick (1953). "Estructura molecular de los ácidos nucleicos: una estructura para el ácido desoxirribonucleico" . Nature . 171 (4356): 737– 738. Bibcode : 1953Natur.171..737W . doi : 10.1038/171737a0 . PMID 13054692. S2CID 4253007 .  
• Primera estructura molecular de la proteína ( mioglobina ) — JC Kendrew; G. Bodo; HM Dintzis; RG Parrish; H. Wyckoff; DC Phillips (1958). "Un modelo tridimensional de la molécula de mioglobina obtenido mediante análisis de rayos X". Nature . 181 ( 4610): 662– 666. Bibcode : 1958Natur.181..662K . doi : 10.1038/181662a0 . PMID 13517261. S2CID 4162786 .  
• Tectónica de placas — J. Tuzo Wilson (1966). "¿Se cerró el Atlántico y luego se volvió a abrir?" . Nature . 211 (5050): 676– 681. Bibcode : 1966Natur.211..676W . doi : 10.1038/211676a0 . S2CID 4226266 . 
• Púlsares — Hewish, A.; Bell , SJ ; Pilkington, JDH; Scott, PF; Collins, RA (1968). "Observación de una fuente de radio de pulsación rápida". Nature . 217 (5130): 709– 713. Bibcode : 1968Natur.217..709H . doi : 10.1038/217709a0 . S2CID 4277613 . 
• El agujero de ozono — JC Farman , BG Gardiner y JD Shanklin (1985). "Grandes pérdidas de ozono total en la Antártida revelan la interacción estacional ClOx/NOx". Nature . 315 (6016): 207–210 . Bibcode : 1985Natur.315..207F . doi : 10.1038/315207a0 . S2CID 4346468 . 
• Primera clonación de un mamífero ( la oveja Dolly ) — Wilmut, I .; Schnieke, AE; McWhir, J.; Kind, AJ; Campbell, KHS (1997) . "Descendencia viable derivada de células de mamíferos fetales y adultas". Nature . 385 (6619): 810– 813. Bibcode : 1997Natur.385..810W . doi : 10.1038/385810a0 . PMID 9039911. S2CID 4260518 .  
• El genoma humano — Consorcio Internacional para la Secuenciación del Genoma Humano (2001). "Secuenciación y análisis inicial del genoma humano" . Nature . 409 (6822): 860– 921. Bibcode : 2001Natur.409..860L . doi : 10.1038/35057062 . hdl : 2027.42/62798 . PMID 11237011 . 

Nature ha rechazado artículos que posteriormente se convirtieron en fundamentales para la ciencia moderna. Por ejemplo, el revolucionario artículo de Enrico Fermi sobre la teoría de la interacción débil de la desintegración beta fue rechazado por Nature por considerarlo demasiado alejado de la realidad. ^{[ 42 ]} (El artículo de Fermi fue publicado finalmente por Zeitschrift für Physik en 1934. ^{[ 43 ]} ) En otro ejemplo, Nature rechazó inicialmente la investigación de Paul Lauterbur y Peter Mansfield sobre la resonancia magnética , que más tarde les valdría el Premio Nobel de Medicina ^{[ 44 ]} . Solo después de que Lauterbur apelara el rechazo, Nature publicó su trabajo.

En un editorial de 2003 titulado "Cómo afrontar el rechazo de los compañeros", Nature reconoció otros errores cometidos en materia de rechazo:

[H] a historia contiene errores indiscutibles . Entre ellos se incluyen el rechazo de la radiación Cherenkov , el mesón de Hideki Yukawa , el trabajo sobre fotosíntesis de Johann Deisenhofer , Robert Huber y Hartmut Michel , y el rechazo inicial (pero posterior aceptación) de la radiación de agujeros negros de Stephen Hawking . ^{[ 45 ]}

La revista también ha sido objeto de críticas por no seguir el procedimiento editorial. Por ejemplo, antes de publicar el artículo de Watson y Crick de 1953 sobre la estructura del ADN , Nature no lo sometió a revisión por pares. John Maddox , editor de Nature , declaró: «El artículo de Watson y Crick no fue revisado por pares por Nature ... el artículo no podría haber sido evaluado: su corrección es evidente. Ningún revisor que trabaje en el campo... podría haber permanecido en silencio una vez que viera la estructura». ^{[ 46 ]}

En junio de 1988, Nature publicó un artículo controvertido y aparentemente anómalo que detallaba el trabajo de Jacques Benveniste y su equipo sobre la memoria del agua . ^{[ 47 ]} El artículo concluía que menos de una molécula de anticuerpo diluida en agua podía desencadenar una respuesta inmune en basófilos humanos , desafiando la ley física de acción de masas . El artículo atrajo considerable atención mediática en París, Francia, principalmente porque su investigación buscaba financiación de empresas de medicina homeopática . La investigación pública llevó a Nature a exigir una replicación experimental exhaustiva y rigurosa en el laboratorio de Benveniste, mediante la cual se refutaron los resultados de su equipo. ^{[ 48 ]}

La revista también ha sido criticada por sus posturas sociales. En 2017, Nature publicó un editorial titulado «Eliminar estatuas de figuras históricas conlleva el riesgo de blanquear la historia: la ciencia debe reconocer sus errores al recordar su pasado». El artículo argumentaba en contra de la eliminación de monumentos a científicos con legados controvertidos. En concreto, el editorial citaba los ejemplos de J. Marion Sims , el «padre de la ginecología», que experimentó con mujeres afroamericanas esclavizadas que no podían dar su consentimiento informado, y Thomas Parran Jr. , que supervisó el experimento de sífilis de Tuskegee . El editorial sostenía que la eliminación de monumentos podría resultar en un «blanqueamiento de la historia» y afirmaba: «En lugar de eliminar recordatorios dolorosos, quizás deberían complementarse». El artículo provocó condena, especialmente en las redes sociales, y Nature lo modificó rápidamente . ^{[ 49 ]} Nature reconoció que el artículo, en su versión original, era «ofensivo y estaba mal redactado» y publicó una selección de cartas de respuesta. ^{[ 50 ]} La controversia se intensificó cuando el editorial se publicó poco después de la violenta manifestación de Unite the Right en Charlottesville, Virginia . En respuesta, varios científicos pidieron un boicot. ^{[ 51 ]} El 18 de septiembre de 2017, el editorial fue actualizado y editado por Philip Campbell, editor de la revista. ^{[ 52 ]}

En abril de 2020, la revista se disculpó por su cobertura inicial de la pandemia de COVID-19, en la que vinculó a China y a la ciudad de Wuhan con el brote, lo que pudo haber provocado ataques racistas. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Antes de las elecciones para el 46.º presidente de los Estados Unidos, Nature publicó un editorial titulado «Por qué Nature apoya a Joe Biden para presidente de EE. UU.». ^{[ 55 ]} El politólogo Floyd Jiuyun Zhang descubrió que esto disminuyó la confianza en Nature y en la institución científica en general. ^{[ 56 ]} El filósofo de la ciencia Byron Hyde argumenta que los repetidos respaldos presidenciales desde 2012 fueron un error y que cualquier beneficio se ve eclipsado por la pérdida de confianza pública. ^{[ 57 ]}