Mostuea

Mostuea es uno de los tres únicos géneros de plantas con flores que pertenecen a la pequeña familia Gelsemiaceae (los otros dos son Gelsemium y Pteleocarpa ). Mostuea y Gelsemium se ubicaban anteriormente en la familia Loganiaceae , mientras que Pteleocarpa se ubicaba de diversas formas en las familias Icacinaceae , Cardiopteridaceae , Boraginaceae y otras, antes de que la descripción de Gelsemiaceae se modificara formalmente para acomodarla en 2014. ^{[2] [3]} Mostuea es originaria de África y Sudamérica . ^[1] La evidencia anecdótica sugiere que las raíces de ciertas especies de Mostuea se utilizan como afrodisíacos rituales y enteógenos en África tropical occidental. ^[4]

El género fue descrito por Didrik Ferdinand Didrichsen y publicado en Dinamarca en Videnskabelige Meddelelser fra Dansk Naturhistorisk Forening i Kjøbenhavn (traducción: Anuncios científicos de la Sociedad Danesa de Historia Natural en Copenhague ) 1853: 86. 1853.2. Lleva el nombre en honor al botánico danés Jens Laurentius (Lorenz) Moestue Vahl (1796-1854), hijo del botánico Martin Vahl . La especie tipo es Mostuea brunonis Didr. ^[5]

Pequeños arbustos , sotobosques o, menos comúnmente, lianas , de entre 20 cm y 2 m de altura/longitud, con tallos muy ramificados y ramitas delgadas, estas glabras o revestidas de tricomas simples . Hojas opuestas con pecíolos cortos y láminas ovadas a muy estrechamente elípticas, variables en forma y tamaño (a menudo de menor tamaño en las ramas laterales) enteras o con márgenes algo sinuoso-dentados, venas pinnadas y conspicuas. Inflorescencia axilar o terminal, poliflora, generalmente en ramas laterales cortas. Flor: pentámera , dimorfa, corola en forma de embudo, blanca, a veces amarillo pálido, naranja o roja, amarilla en la base o no, de 2,5 a 9 veces más larga que el cáliz; tubo aproximadamente de 3 a 5 veces más largo que los lóbulos; corola imbricada en estivación, lóbulos de la corola extendidos, orbiculares o casi, redondeados, enteros o a veces ligeramente sinuosos-dentados. Fruto en cápsula , obcordada (con forma de corazón, la punta unida al pedicelo ), bilobada u ocasionalmente elipsoide, aplanada, con una línea impresa en el medio, loculicida (los septos permanecen intactos en la madurez), 4-valvada; valvas articuladas en el septo; células con 1-2 semillas. ^[6]

El sitio web Plants of the World Online de Kew reconoce las siguientes diez especies. ^[1]

• Mostuea adamii Sillans – África: Guinea , Liberia , Sierra Leona
• Mostuea batesii Baker (sin. M. stimulans ) – África: Camerún , Gabón , Zaire
• Mostuea brunonis Didr. (incluido M. walleri ) – África (generalizada), Madagascar
• Mostuea hirsuta (T. Anderson ex Benth. & Hook. f.) Baill. – África (generalizada)
• Mostuea hymenocardioides Hutch. & Dalziel – África: Guinea, Sierra Leona
• Mostuea microphylla Gilg – África: República Democrática del Congo , Kenia, Mozambique, Sur de Somalia , Tanzania y Zaire
• Mostuea muricata Sobral & Lc. Rossi – Sudeste y centro-oeste de Brasil
• Mostuea neurocarpa Gilg – África: Camerún, Congo, Gabón
• Mostuea rubrinervis Engl. – África: SE. Desde Kenia hasta el este de Tanzania
• Mostuea surinamensis Benth. – Norte de Brasil y Surinam

Como podría esperarse fácilmente de un pariente cercano del género notoriamente tóxico Gelsemium , ^{[7] [8] [9]} el género Mostuea abarca especies tóxicas y alcaloides con una variedad de aplicaciones etnobotánicas como venenos y medicinas populares. ^[5]

• Mostuea brunonis : las hojas jóvenes se comen para tratar dolencias estomacales. Se dice que las preparaciones de las ramitas y las hojas tienen efectos analgésicos sobre los dolores corporales (¿musculares?) y los dolores intestinales y que son beneficiosas en casos de colitis y disentería . La decocción o infusión de la raíz se considera eficaz como afrodisíaco , antihelmíntico , analgésico y tratamiento para los resfriados, la fiebre amarilla y las enfermedades renales. Las raíces se mastican para tratar el dolor de estómago, las raíces trituradas se aplican tópicamente para tratar heridas y mordeduras de serpientes y la corteza de la raíz se utiliza como ingrediente en venenos para flechas . ^[5]
• Mostuea batesii (sin. M. stimulans ): la corteza de la raíz se considera un potente estimulante y afrodisíaco, antipalúdico y antileishmaniano , mientras que una decocción de la corteza de la raíz se administra a los niños como antihelmíntico. Tanto las raíces como la corteza del tallo se consideran psicoactivas (estimulantes y alucinógenas), afrodisíacas y antipiréticas . También se utiliza en magia y rituales, incluidos los ritos de iniciación. ^[5]

De Smet (1996) ^[4] ofrece una breve, pero no por ello menos informativa, descripción general de los relatos (casi exclusivamente franceses) del uso de Mostuea como enteógeno ceremonial con efectos afrodisíacos similares a los de la iboga. Señala que los primeros relatos de las propiedades psicoactivas de Mostuea en la literatura científica se encuentran en dos artículos del botánico, taxónomo y explorador francés Auguste Chevalier (1873-1956) publicados en 1946 y 1947. ^{[10] [11]} El informante de Chevalier fue el sacerdote católico y reconocida autoridad en lengua y cultura gabonesas, el padre André Raponda-Walker (1871-1968), quien más tarde incluyó información sobre Mostuea en su propio trabajo colaborativo de 1961 (con Roger Sillans) sobre la etnobotánica de Gabón . ^[12] Chevalier informó que los habitantes de la región gabonesa en las proximidades de la laguna Fernan Vaz ( provincia de Ogooué-Maritime ) hacían uso ceremonial de una cierta raíz conocida como Sata mbwanda en nkomi (una de las lenguas myene ) y Sété mbwundè en bakole .

"Se considera que esta raíz (escribe el padre Walker) posee una acción comparable a la de Tabernanthe iboga y Schumanniophyton . Es un potente afrodisíaco y también un estimulante. Durante las noches destinadas a bailar, los negros mastican las raíces, enteras o ralladas, para ahuyentar el sueño. Pero la mayoría las consume durante sus bailes, ya sea solas o mezcladas con iboga, por la excitación sexual que provocan. El uso excesivo de esta droga puede provocar trastornos cerebrales". [traducido del francés por Auguste Chevalier] ^[11]

Chevalier señala que en las prácticas descritas anteriormente se utilizaron dos especies de Mostuea : M. stimulans (en latín stimulans = "estimulante" - ahora conocida correctamente como M. batesii ) y M. gabonica (ahora M. hirsuta ), pero que la primera se utilizó con más frecuencia. Luego procede a describir en detalle las raíces de M. batesii que había recibido y que, según se desprende de su descripción, estaban secas, a diferencia de las frescas a las que hace referencia Raponda-Walker. ^[11]

Tienen forma recta o en zigzag, a veces incluso en forma de tirabuzón, de color marrón, de 15 a 25 cm de largo, más o menos ramificadas y terminadas en raicillas delgadas; las más grandes tienen aproximadamente el grosor de un lápiz (5 mm de diámetro) en la parte superior, pero muy delgadas en la punta. La corteza de la raíz es delgada (1 a 1,5 mm de espesor) y difícil de pelar. La corteza externa de la raíz es de color marrón grisáceo y arrugada longitudinalmente, mientras que la corteza interna... es de un gris blanquecino. Cuando se humedece, adquiere un tono blanco teñido de ocre o rosa. Masticada entera, o reducida a polvo antes de introducirla en la boca, el sabor de la raíz es muy amargo al principio pero, después de provocar algo de salivación, recuerda a la nuez de cola masticada . A partir de entonces, provoca una cierta euforia y, si la dosis ingerida es bastante fuerte, una especie de embriaguez. ^[11]

En la segunda edición de su obra clásica sobre las drogas psicotrópicas derivadas de plantas, Botánica y química de los alucinógenos, Richard Evans Schultes y Albert Hofmann colocan a Gelsemium sempervirens en un breve apéndice que consiste simplemente en una lista de los nombres de plantas de dudoso uso alucinógeno (el tercer y más bajo nivel de confianza en su sistema de clasificación). La base para tal colocación se apoya en referencias ocasionales en la literatura a casos de uso de Gelsemium sempervirens en contextos que recuerdan el uso de una droga psicotrópica. Un ejemplo de ello (que invita a la comparación con los comentarios de Raponda-Walker sobre el uso en Gabón de la Mostuea relacionada ) se puede encontrar en el clásico de principios del siglo XX de Louis Lewin , Phantastica :

Durante un ataque severo de reumatismo , un hombre tomó una gran cantidad de tintura alcohólica de Gelsemium sempervirens , una planta que es propensa a actuar sobre el cerebro y la médula oblongada . Al notar un efecto apreciable, continuó tomándola y finalmente se convirtió en un esclavo de la droga. Poco a poco aumentó la dosis y llegó a 30 gramos de tintura en una dosis. Lentamente se puso pálido , agitado y descontento. Se consumió . Se instalaron alucinaciones y su estado empeoró hasta que aparecieron trastornos de la inteligencia. A medida que continuó aumentando las dosis, cayó en la idiotez y murió en un estado de confusión mental . ^[13]

Los "trastornos de la inteligencia" de Lewin, manifestados en las últimas etapas de la adicción de la víctima al Gelsemium, recuerdan inmediatamente a lo que dijo Raponda-Walker: "El uso excesivo de esta droga [ Mostuea ] puede provocar trastornos cerebrales". Además, si bien en el relato de Lewin no se menciona ninguna excitación sexual similar a la de Mostuea , sí se menciona una "agitación" que recuerda la vigilia/estimulación y una "alucinación". La adicción en toda regla ["convertirse en esclavo de la droga"] sugiere no sólo el alivio de los dolores reumáticos de la víctima, sino también algún efecto placentero [compárese con la "euforia" de Raponda-Walker inducida por una dosis moderada de raíz de Mostuea ].

Al igual que muchas otras plantas alucinógenas utilizadas en las prácticas espirituales de Gabón, ^[14] como el Bwiti , Mostuea ha languidecido a la sombra de la droga más célebre Iboga, derivada del arbusto apocináceo Tabernanthe iboga (hasta la década de 1960, en sí misma un psicotrópico oscuro ^[15] - aunque ahora disfruta de una nueva celebridad como tratamiento para una variedad de adicciones, en particular la adicción a la heroína ). ^[16] El relato de Raponda-Walker revela ciertos problemas inherentes al estudio de Mostuea: no solo los efectos reportados son similares a los de Iboga, sino que la droga se consume (o se consumía) a menudo con Iboga, de modo que fácilmente podría surgir una medida de confusión en cuanto a qué droga era responsable de la vigilia y la excitación sexual observadas en los participantes en los ritos de danza gaboneses. Tampoco está claro si la mostuea es un verdadero alucinógeno: a diferencia de la iboga, que puede evocar visiones intensas y coloridas, no hay ninguna mención explícita en la literatura de tales fenómenos visuales en la intoxicación por mostuea . Raponda-Walker compara los efectos de la mostuea con los de la iboga, lo que podría entenderse (o no) como que puede causar alucinaciones visuales además de actuar como estimulante que disipa el sueño y afrodisíaco (en dosis más bajas, la iboga se utiliza como estimulante (por ejemplo, por los cazadores de leones que deben permanecer alerta e inmóviles durante días seguidos) y también como un poderoso afrodisíaco). Chevalier habla solo de "euforia" y "una especie de embriaguez", lo que invita a la comparación con la intoxicación por opiáceos o alcohol en lugar de cualquier estado visionario.

Hasta 1996 ^[11] la única evaluación química y farmacológica del género Mostuea que se había llevado a cabo fue la de Paris y Moyse-Mignan, realizada sobre M. batesii (como M. stimulans ) en 1949. ^[17] Estos investigadores encontraron que el contenido de alcaloides de las ramitas con hojas era de un escaso 0,06%, en comparación con el 0,15% en las raíces enteras y un 0,33% más sustancial en la corteza de la raíz (de acuerdo con los informes de que eran las raíces y no las partes aéreas de la planta las que aparecían en el uso ritual gabonés). Dos de los alcaloides presentes en la corteza de la raíz tenían cierta semejanza con los alcaloides de Gelsemium : uno mostró similitudes con la sempervirina, mientras que el otro exhibió ciertas propiedades similares a las de la gelsemina . Sin embargo, en ninguno de los casos se hizo una identificación definitiva. ^[17] Quattrocchi señaló en 2012 que el alcaloide terpenoide indólico camptotecina (mejor conocido como un componente activo de Camptotheca acuminata , Nyssaceae ) había sido aislado de la especie Mostuea brunonis , que comparte al menos las propiedades afrodisíacas atribuidas en la medicina popular a M. batesii . ^[5] Un estudio reciente encontró que Mostuea brunonis contiene varios alcaloides indólicos. Los tallos y las hojas produjeron gelsemicina, mostueína y algunos compuestos relacionados y las raíces sempervirina y (como señaló Quattrocchi anteriormente) el alcaloide basado en quinolina camptotecina. ^[18]