La presión sobre la clase media

En 1995, el 60% de los trabajadores estadounidenses trabajaban por salarios reales inferiores a los máximos anteriores, mientras que en la mediana , “los salarios reales de los trabajadores no supervisores habían bajado un 13% con respecto a los niveles máximos de 1973”. ^{[ 8 ]}

Otra forma en que los ingresos afectan a la clase media es a través del aumento de la desigualdad de ingresos. Los hallazgos sobre este tema muestran que el 1% de los asalariados con mayores ingresos sigue aumentando la proporción de ingresos que se lleva a casa, ^{[ 9 ]} mientras que el asalariado de clase media pierde poder adquisitivo ya que sus salarios no se mantienen al ritmo de la inflación y los impuestos .

Un artículo de la revista TIME de 2001 puso de relieve el desarrollo de la presión sobre la clase media. ^{[ 10 ]} En ese artículo, la clase media se definía como aquellas familias con ingresos comprendidos entre los rangos de la Oficina del Censo de 15.000 y 49.999 dólares. Según el censo, la proporción de familias estadounidenses en esa categoría, tras ajustar por la inflación, cayó del 65,1 % en 1970 al 58,2 % en 1985. Como se señala en el artículo, el apogeo de la clase media estadounidense y sus altas expectativas se produjo en las décadas de 1950 y 1960, cuando el ingreso familiar medio en EE. UU. (ajustado a los precios de 2001) aumentó de 14.832 dólares en 1950 a 27.338 dólares en 1970. Sin embargo, la creciente prosperidad se vio frenada por la inflación de la década de 1970 , que elevó los precios más rápidamente que los salarios y, por lo tanto, provocó que los niveles de ingreso real se estancaran durante más de una década. El ingreso medio en 2000 fue de tan solo 27.735 dólares, apenas una mejora con respecto a 1970. ^{[ 10 ]}

El número de personas sin seguro médico también ha aumentado desde el año 2000, con 45,7 millones de estadounidenses sin seguro médico actualmente, en comparación con los 38,7 millones de principios del milenio. Además, el 18% de los estadounidenses de ingresos medios (que ganan entre 40.000 y 59.999 dólares) no tenían seguro médico durante 2007, y más del 40% de los 2,4 millones de estadounidenses que quedaron sin seguro recientemente pertenecían a la clase media en 2003. ^{[ 11 ]}

Más del 92% de los 1,6 millones de estadounidenses que se declararon en bancarrota en 2003 eran de clase media. ^{[ 11 ]}

La deuda se cita como una causa de la presión sobre la clase media, especialmente cuando las tasas de interés son altas (lo que aumenta los pagos mensuales de la deuda). ^{[ 12 ]}