Michael Barrymore

Barrymore pasó los inicios de su carrera trabajando como animador en los campamentos vacacionales de Butlins y luego en los espectáculos teatrales del West End de Londres, donde conoció a la bailarina Cheryl Cocklin en 1974. Se casaron en 1976. ^{[ 6 ]} Con Cheryl como representante y artífice del ascenso a la fama de Barrymore, ganó una edición de New Faces en 1979 , se convirtió en panelista habitual de Blankety Blank y luego en el telonero de Larry Grayson en Generation Game ^{[ 7 ]} y también en los espectáculos teatrales Little and Large . En los comienzos de su carrera, Barrymore imitó a John Cleese y Norman Wisdom , entre otros. ^{[ 8 ]}

Barrymore saltó a la fama gracias a sus apariciones en Blankety Blank y Who Do You Do?, y su carrera televisiva comenzó con su propio programa de sketches titulado The Michael Barrymore Show en 1983, protagonizado por un joven Nicholas Lyndhurst ; Barrymore también apareció en Russ Abbot's Madhouse interpretando a varios personajes en 1981 y 1982. Barrymore rescindió su contrato con LWT , productora de The Michael Barrymore Show , tras una sola temporada; posteriormente, consiguió el puesto de presentador en el concurso de la BBC Get Set, Go!. [ ^{9 ] Participó} en varios espectáculos de Royal Variety Performance , el primero de ellos en 1983. En 1986, se convirtió en el presentador del concurso de ITV Strike It Lucky (que más tarde se convirtió en Strike It Rich ), cuya popularidad creció con los años, alcanzando una audiencia máxima de 18 millones de espectadores. ^{[ 10 ]}

Este fue el primer papel exitoso de Barrymore como presentador ( Get Set Go! había sido cancelado después de una sola temporada ^{[ 9 ]} ), lo que luego lo llevó a su propio programa de entretenimiento ligero, Barrymore en 1991. Sin embargo, antes de eso tuvo su propio programa entre 1988 y 1989, producido para la BBC titulado Michael Barrymore's Saturday Night Out ; ^{[ 11 ]} estaba ambientado en Jersey, y la canción principal, "Doin' the Crab", había sido lanzada como sencillo en 1987.

En 1991, Barrymore estrenó su propio programa, titulado Barrymore , en el que entrevistaba a invitados, presentaba sus rutinas cómicas y participaba con otros artistas. El programa se emitió durante toda la década de 1990 hasta el año 2000 y fue nominado a numerosos premios en el Reino Unido a lo largo de los años. Entre los muchos invitados famosos que aparecieron en Barrymore se encontraban Cliff Richard , Uri Geller y Spike Milligan .

Tras su aparición en el Royal Variety Performance de 1993 , donde interpretó una versión de " Will You Still Love Me Tomorrow " con soldados, se hizo popular en la televisión y en los escenarios. Se hizo famoso por sus frases características como "¡Awight!", al hacer su entrada, y en Strike It Lucky , "¿Arriba, en el medio o abajo?" y "¿Qué no es un punto caliente?", a lo que el público del estudio respondía "un buen punto".

Tras el éxito, Barrymore tuvo una batalla muy pública contra el abuso de sustancias. Ingresó en rehabilitación por su adicción al alcohol y las drogas en 1994. Salió después de un par de meses y escribió un libro superventas sobre sus experiencias, incluyendo la rehabilitación, y también realizó una gira teatral llamada Back in Business en 1994. ^{[ 12 ]}

Luego recuperó su estatus anterior y realizó otra temporada de Barrymore y grabó una nueva temporada llamada My Kind of People . Salió del armario como gay el 19 de agosto de 1995 ^{[ 13 ]} y se divorció de su esposa en 1997. ^{[ 14 ]} Realizó una nueva temporada de Strike It Lucky , ahora llamada Strike It Rich y otra temporada de Barrymore . Se emitieron más ediciones de Strike It Rich y Barrymore en 1997 y también apareció en Spice World como Mr. Step.

Un programa de talentos derivado, My Kind of People , ^{[ 15 ]} y un concurso, My Kind of Music , siguieron al éxito de Barrymore y Strike It Rich . Después de una caída en los índices de audiencia, Barrymore fue cancelado en 1997 (regresó más tarde en 2000). Luego se embarcó en nuevos proyectos con Kids Say the Funniest Things , Animals Do the Funniest Things y Barrymore on Broadway . ^{[ 16 ]} Fue votado como la estrella de televisión favorita del Reino Unido varias veces y se convirtió en una de las estrellas mejor pagadas de la televisión. ^{[ 17 ]} Barrymore ganó el Premio Nacional de Televisión al Presentador de Entretenimiento Más Popular cinco de los primeros seis años, la última vez en la sexta edición de los NTA en 2000. ^{[ 16 ]}

Grabó dos nuevas series llamadas My Kind of Music y Kids Say the Funniest Things en 1998, junto con más episodios de Strike It Rich . Se mostraron ediciones más recientes de las tres series, y otra temporada de Barrymore fue grabada y emitida en 2000. Ese mismo año, Barrymore también incursionó en la actuación en Bob Martin , donde interpretó al personaje de Bob Martin; grabó dos temporadas de la comedia (2000–01). ^{[ 16 ]} Barrymore también presentó una segunda temporada de Kids Say the Funniest Things , que se emitió a finales de 2000, y también una cuarta temporada de My Kind of Music , que estaba en el aire cuando Stuart Lubbock murió en la piscina de Barrymore el 31 de marzo de 2001. Tras la muerte de Lubbock, tanto Bob Martin como My Kind of Music permanecieron en el aire mientras la investigación estaba en curso, pero él no grabó ningún otro programa para ITV. Constantemente lo respaldaron cuando los periódicos se lo pidieron, y simplemente esperaron a que concluyeran las investigaciones. En octubre de 2001, Barrymore recibió una advertencia por drogas, ^{[ 18 ]} y comenzó a grabar una nueva serie de My Kind of Music .

Tras una fiesta en casa de Barrymore en Essex en la madrugada del 31 de marzo de 2001, un hombre de 31 años, Stuart Lubbock, fue encontrado inconsciente en la piscina de Barrymore. Tres testigos, incluido Barrymore, afirmaron haberlo encontrado inmóvil en la piscina. Los testigos discreparon sobre si Lubbock fue encontrado flotando en la superficie o en el fondo. Barrymore había dicho que estaba en la superficie. ^{[ 19 ]} Lubbock, descrito como un "fiestero extrovertido", tenía rastros de drogas, incluido alcohol, en su organismo. En la autopsia, los patólogos descubrieron graves lesiones anales , que varios expertos, incluido el patólogo jefe del Ministerio del Interior, Nathaniel Cary, posteriormente coincidieron en que eran compatibles con una agresión sexual . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Numerosos periódicos sensacionalistas acusaron a Barrymore de organizar orgías con drogas en su casa y afirmaron que tenía cierta responsabilidad en la muerte. Kylie Merritt, una de las asistentes a la fiesta, afirmó que Barrymore había sido visto en la fiesta frotando cocaína en las encías de Lubbock, una acusación que Barrymore negó. ^{[ 22 ]}

Barrymore recibió una advertencia policial por posesión y consumo de cannabis . Barrymore y otras dos personas presentes en la fiesta, Justin Merritt y Jonathan Kenney, fueron arrestados bajo sospecha de asesinato el 6 de junio de 2001. No se presentaron otros cargos contra él ni contra nadie más en relación con la muerte. La investigación judicial que tuvo lugar en septiembre de 2002 llegó a un veredicto abierto . A raíz del veredicto, Cheryl Barrymore fue contactada por una amiga de la familia Lubbock. Ella proporcionó al abogado de la familia una declaración jurada y un testimonio judicial posterior en el que afirmaba que su exmarido había mentido bajo juramento y que, de hecho, sabía nadar; también alegó que había frotado cocaína en las encías de otras personas, además de en las suyas. ^{[ 23 ]}

En noviembre de 2002, los abogados de Barrymore exigieron con éxito que la policía de Essex volviera a investigar los asuntos relacionados con la muerte de Lubbock. Su enfoque se centró en las alegaciones de Barrymore de que las lesiones infligidas al cuerpo de Lubbock podrían haber ocurrido mientras yacía sin vigilancia en la morgue . Un informe patológico encontró que las heridas de Lubbock tenían solo cuatro horas de antigüedad en el momento del examen a las 4  p. m., mientras que Lubbock había sido declarado muerto en el Hospital Princess Alexandra en Harlow a las 8:20  a. m. de esa mañana. ^{[ 24 ]} Barrymore dijo a BBC Radio 5 Live : "Queremos demostrar que las lesiones anales no pudieron haber ocurrido en la casa". Añadió: "Si estas lesiones ocurrieron entonces, ¿por qué la policía no ha acusado a nadie de nada?". ^{[ 25 ]} Una investigación sobre estas afirmaciones realizada por la policía de Essex en 2003 no encontró "ninguna evidencia" que las respaldara, sino que concluyó que había "pruebas sólidas" de que las lesiones se produjeron antes de la llegada de los paramédicos. ^{[ 21 ]}

Tras el sonado regreso de Barrymore al Reino Unido en enero de 2006 para participar en Celebrity Big Brother , el exabogado, político y activista local Anthony Bennett inició una acusación particular, que comprendía seis cargos relacionados con el presunto consumo de drogas por parte de Barrymore la noche de la muerte de Stuart Lubbock. El proceso se inició en el Tribunal de Magistrados de Epping en enero de 2006 y, el 10 de febrero de 2006, un juez de distrito del Tribunal de Magistrados de Southend desestimó la acusación particular contra Barrymore por falta de pruebas. Bennett ya no ejercía como abogado y actuaba independientemente de Terry Lubbock, padre de Stuart. ^{[ 26 ]}

En una entrevista con Piers Morgan en la edición de diciembre de 2006 de GQ , Barrymore afirmó que había otros testigos de los hechos que ocultaban información. El 2 de diciembre de 2006, la policía anunció que reabriría la investigación sobre la muerte de Lubbock tras recibir un extenso expediente presentado por Bennett, ahora abogado de Terry Lubbock. El expediente describía una serie de supuestos fallos de la policía de Essex en la investigación original y alegaba que se había producido un elaborado encubrimiento de las verdaderas circunstancias de la muerte de Lubbock. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 22 de diciembre de 2006, tras una queja exitosa presentada por Bennett ante la Comisión de Quejas de Prensa , The Sun publicó una carta de Terry Lubbock en respuesta al reportaje de cinco páginas que el periódico había publicado a principios de año sobre Barrymore, en el que se relataba la reunión de Terry con Barrymore. ^{[ 29 ]}

El 1 de marzo de 2007, la Comisión Independiente de Quejas Policiales (IPCC), tras una queja presentada el diciembre anterior por Terry Lubbock, anunció una investigación sobre aspectos de la investigación policial sobre la muerte de Lubbock, luego de recibir quejas de la familia Lubbock. Se informó que las quejas giraban en torno a la información que la policía de Essex proporcionó a un forense y un patólogo después de la muerte de Lubbock. En mayo, la IPCC acordó con Terry Lubbock un listado de 36 quejas separadas relacionadas con la investigación original sobre la muerte de Lubbock. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El 14 de junio de 2007, la policía de Essex arrestó a Barrymore y a otros dos hombres bajo sospecha de asesinato y agresión sexual en el caso de Lubbock. Los otros dos hombres arrestados fueron Jonathan Kenney, pareja de Barrymore en el momento de la muerte, y Justin Merritt, un exbasurero desempleado en ese entonces, todos presentes en la fiesta cuando Lubbock falleció. Los tres hombres fueron detenidos para ser interrogados en la comisaría de South Woodham Ferrers . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Esto se produjo tras informes publicados en The Harlow Herald según los cuales la policía había confiscado cintas de la casa del agente literario de Barrymore, Tony Cowell , que supuestamente contenían conversaciones entre Cowell y Barrymore. ^{[ 34 ]}

El 15 de junio de 2007, la policía recibió autorización para interrogar a Barrymore y a otro hombre durante 12 horas más. El abogado de Barrymore, Henri Brandman, confirmó que su cliente era uno de los detenidos. ^{[ 35 ]} Ese mismo día, Barrymore fue puesto en libertad bajo fianza policial a la espera de nuevas investigaciones. ^{[ 36 ]} Su abogado declaró que Barrymore «negaba categóricamente» las acusaciones formuladas y que no había sido acusado de ningún delito. ^{[ 37 ]}

El 31 de julio de 2007, se anunció que Barrymore había sido puesto en libertad bajo fianza nuevamente para presentarse en una comisaría de policía de Essex el 10 de septiembre. ^{[ 38 ]} Respondió a la fianza el 10 de septiembre en la comisaría de policía de Harlow . La policía recibió entonces 12 horas más para interrogarlo. ^{[ 39 ]} En esa fecha, a Barrymore y a los otros dos hombres se les informó que no enfrentarían cargos por los hechos ocurridos. El caso quedó abierto. ^{[ 40 ]} En julio de 2008, el padre de Lubbock publicó el libro Not Awight: Getting Away With Murder , coescrito con Bennett, explicando su teoría de que Stuart había muerto como resultado de un ataque violento contra él, que Barrymore y sus asociados encubrieron esa noche. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En julio de 2015, Barrymore demandó a la policía de Essex por arresto injustificado , ^{[ 43 ]} valorando su reclamación por daños y perjuicios en más de 2,4  millones de libras esterlinas. ^{[ 44 ]} Posteriormente, la policía de Essex reconoció que Barrymore había sido arrestado injustamente, aunque esto se debió a errores administrativos y no a falta de pruebas. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En agosto de 2017, el Tribunal Superior de Londres dictaminó que Barrymore tendría derecho a una indemnización "superior a la simbólica" contra la policía de Essex. Esta decisión fue revocada en 2019 por el Tribunal de Apelación, que dictaminó que solo tendría derecho a una indemnización "simbólica". Posteriormente, la policía de Essex anunció que Barrymore había retirado su demanda de indemnización y que no se le había efectuado ningún pago. ^{[ 47 ]}

El 4 de febrero de 2020, la policía de Essex ofreció una recompensa de 20 000 libras esterlinas por información que condujera a una condena. La recompensa en efectivo, financiada por la policía de Essex y la organización benéfica Crimestoppers , fue en respuesta a un nuevo documental de Channel 4 sobre el incidente, Barrymore: The Body in the Pool , que se emitió posteriormente el 6 de febrero de 2020. ^{[ 48 ]}

El 17 de marzo de 2021, casi 20 años después de la muerte de Lubbock, la policía de Essex confirmó que había arrestado a un hombre de 50 años de Cheshire en relación con la agresión sexual y el asesinato de Stuart Lubbock, como resultado del llamamiento. Posteriormente fue puesto en libertad sin cargos. ^{[ 49 ]}

En diciembre de 2005, se anunció que Channel 4 le pagaría a Barrymore 150.000 libras esterlinas por participar en Celebrity Big Brother , que comenzó el 5 de enero de 2006. ^{[ 52 ]} Tuvo una relación difícil con su compañero de casa, George Galloway , que culminó en una acalorada discusión de 20 minutos entre ambos. El 27 de enero de 2006, Barrymore terminó el programa como subcampeón, detrás de Chantelle Houghton . ^{[ 16 ]}

Barrymore, que permaneció en el Reino Unido, fue contratado como presentador invitado del programa The Friday Night Project de Channel 4 para la edición emitida el 3 de febrero de 2006. Los meses posteriores a su aparición en Gran Hermano estuvieron plagados de especulaciones sobre posibles negociaciones entre Barrymore y varias cadenas de televisión para la realización de nuevos programas, pero finalmente no se concretó nada. Su aparición en The Friday Night Project fue la última vez que Barrymore presentó un programa de televisión en horario de máxima audiencia. ^{[ 16 ]}

Se anunció que para la Navidad de 2006, Barrymore interpretaría el papel principal en la producción de Bill Kenwright de Scrooge – The Musical . Interpretó el papel principal en el Empire Theatre de Sunderland , pero el traslado programado de la producción al West End fue cancelado. En enero de 2008, Barrymore asumió el papel del comediante y escritor Spike Milligan en la obra de teatro Surviving Spike . Se presentó en Windsor y posteriormente en el Festival Fringe de Edimburgo , pero nuevamente, su traslado al West End fue cancelado. En febrero de 2010, apareció en la televisión irlandesa en The Saturday Night Show , donde inesperadamente realizó numerosas payasadas extrañas y controvertidas, incluyendo fingir ser el padre de Jedward . ^{[ 53 ]}

En mayo de 2010, Barrymore sorprendió a sus compañeros concursantes en un programa de telerrealidad al revelar que se había enamorado de una mujer. Barrymore estaba grabando un episodio del programa de Channel 4, Come Dine with Me , con la ex presentadora de Generation Game, Anthea Redfern , y los presentadores Pat Sharp y Jenny Powell , cuando dijo que iba a dar una fiesta para celebrar su "regreso". ^{[ 54 ]}

La publicidad personal de Barrymore, particularmente en la prensa sensacionalista, continuó siendo negativa. En diciembre de 2011, fue declarado culpable de posesión de cocaína y multado con 780 libras esterlinas. ^{[ 55 ]}

En 2013, Barrymore apareció en el programa de RTÉ The Saturday Night Show , donde habló sobre el duro trato que recibía de la prensa, su adicción y también la posibilidad de un nuevo programa llamado My Kind of Twits . Posteriormente, afirmó en Twitter que se filmaría un episodio piloto de My Kind of Twits en mayo, pero esto no sucedió. ^{[ 56 ]} Barrymore también apareció en The Nolan Show en junio de 2013. ^{[ 57 ]}

En marzo de 2019, Barrymore apareció en Piers Morgan's Life Stories . ^{[ 58 ]} En septiembre de 2019, se anunció que Barrymore participaría en la duodécima temporada de Dancing on Ice de ITV , que comenzaría en enero de 2020. ^{[ 59 ]} Sin embargo, el 18 de diciembre de 2019, tuvo que retirarse debido a una fractura en la mano y fue reemplazado por el ex presentador de Blue Peter , Radzi Chinyanganya . ^{[ 60 ]}

En los últimos años, Barrymore ha experimentado un resurgimiento en su carrera a través de la plataforma de redes sociales TikTok . ^{[ 61 ]} A junio de 2026 , ha acumulado 4,4 millones de seguidores en TikTok. ^{[ 62 ]} Se ha informado que su contenido, que comenzó a publicar en 2022, resuena particularmente con el público más joven de la Generación Z. ^{[ 63 ]}

El 19 de agosto de 1995, en la cima de su fama, Barrymore fue al pub gay The White Swan en el East End de Londres , donde ofreció una actuación improvisada ante un público mayoritariamente local, cantando las palabras: "Empieza a difundir la noticia, soy gay hoy", al estilo del " Tema de Nueva York, Nueva York ". En 48 horas, todos los periódicos sensacionalistas habían publicado su propia versión de los hechos, incluyendo la falsa afirmación de que Barrymore había tirado su anillo de bodas. ^{[ 7 ]}

Dos semanas después, Barrymore asistió a los National Television Awards . En una fiesta posterior a la gala, durante un programa de radio nocturno en directo, declaró públicamente que era gay y que "ya no quería vivir una mentira", tras lo cual rompió con Cocklin. Ella afirmó más tarde que Barrymore tomó esa decisión y no se lo contó debido a sus conversaciones con Diana, Princesa de Gales . ^{[ 69 ]}

Tras varios intentos fallidos de reconciliación, Barrymore y Cocklin se divorciaron en 1997. En 2002, ella publicó su autobiografía, Catch a Falling Star , que describía su amarga separación. Posteriormente, no tuvieron ningún contacto. En su autobiografía de 2006, Awight Now: Setting the Record Straight , Barrymore afirmó que Cocklin era una "maniática del control" que determinaba cada uno de sus movimientos, incluyendo la ropa que vestía, y que ella creó "el personaje que era Michael Barrymore", lo que, en consecuencia, lo llevó al alcohol, las drogas y las relaciones homosexuales. ^{[ 70 ]} En una entrevista de 2002, dijo que era alcohólico y que estaba en recuperación. ^{[ 71 ]}

El 1 de abril de 2005, Cocklin murió de cáncer de pulmón, a los 55 años, en el Hospital de St John y St Elizabeth en St John's Wood . ^{[ 72 ]}