Pantera

La banda se llamó originalmente Gemini, luego Eternity, antes de finalmente decidirse por Pantera después de que su amigo Don Sowers se lo recomendara a Vinnie mientras estaba en la sección de percusión en la escuela secundaria. ^{[ 12 ]} El nombre se inspiró en el automóvil De Tomaso Pantera . ^{[ 12 ]} La banda inicialmente estaba compuesta por Vinnie Paul Abbott en la batería con Darrell Abbott y Terry Glaze en la guitarra; la formación se completó con dos miembros más, el vocalista principal Donnie Hart y el bajista Tommy D. Bradford. En 1982, Hart dejó la banda y Glaze asumió la voz principal. Más tarde ese año, Bradford también se fue y fue reemplazado por Rex Brown (entonces conocido como Rex Rocker) en el bajo. A medida que Darrell mejoraba rápidamente, Glaze se mantuvo tocando la guitarra rítmica, dejando a Darrell como el único guitarrista principal. Glaze luego dejó de tocar la guitarra rítmica por completo, excepto en presentaciones ocasionales en vivo, dejando a Darrell encargándose tanto de la guitarra principal como de la rítmica.

Pantera se convirtió en un favorito del underground, aunque sus giras regionales en esta época nunca los llevaron más allá de Texas , Oklahoma y Louisiana . La banda comenzó a telonear a otros grupos de heavy metal / glam metal como Stryper , Dokken y Quiet Riot . Pantera lanzó su primer álbum de estudio, Metal Magic , en 1983, en el sello discográfico de la banda del mismo nombre y producido por el padre de los hermanos Abbott, Jerry Abbott , en Pantego Studios. ^{[ 13 ]} El sonido de Pantera en esta etapa a menudo se compara con el de bandas como Kiss , Def Leppard y Van Halen . Los solos y la forma de tocar la guitarra de Darrell también han sido destacados, ya que Darrell tenía solo 16 años al momento de la grabación.

En 1984, Pantera lanzó su segundo álbum de estudio, Projects in the Jungle . Aunque seguía siendo un álbum de glam metal, contenía influencias más notables de bandas como Judas Priest. Otro cambio fue el nombre de Terry Glaze, quien a partir de entonces fue acreditado como "Terrence Lee". Además, se creó un videoclip para el tema principal del álbum, "All Over Tonight". Projects in the Jungle también fue lanzado por el sello independiente de la banda, Metal Magic Records, y producido por Jerry Abbott. Según Vinnie Paul en 1990, el álbum vendió más de 15.000 copias. ^{[ 14 ]}

En 1985, Pantera lanzó su tercer álbum de estudio, titulado I Am the Night . Al igual que con Projects in the Jungle , este álbum presentó una producción mejorada y el sonido de Pantera se volvió más pesado (aunque aún arraigado en el glam metal), ^{[ 15 ]} y la prensa del heavy metal prestó más atención a la banda. Debido a la mala distribución, I Am the Night resultó ser un álbum costoso para muchos fans. Se vendieron alrededor de 25.000 copias del álbum. El segundo video musical de Pantera se produjo para la canción "Hot and Heavy". Para 1986, el enfoque glam de Glaze no encajaba con el estilo en desarrollo de la banda, y las tensiones entre Glaze y el resto de la banda iban en aumento. El punto de ruptura llegó cuando, según Glaze, después de una disputa sobre el sistema de votación de la banda (a saber, que los Abbott, incluido Jerry Abbott, nunca dividían su voto), los demás miembros y él se separaron. ^{[ 16 ]}

Pantera comenzó la búsqueda del reemplazo de Glaze e inicialmente audicionó a Matt L'Amour, un doble de David Coverdale . Cantó en varios conciertos con la banda en Los Ángeles durante el invierno de 1986, pero se hizo evidente que L'Amour no podía alcanzar las notas altas que Glaze sí podía. Junto con su falta de presencia escénica, esto significó que Pantera solo podía tocar versiones, lo que llevó a la salida de L'Amour. ^{[ 17 ]} A continuación, Pantera audicionó a Rick Mythiasin, originario de El Paso , quien más tarde cantaría para Steel Prophet y Agent Steel ; sin embargo, las diferencias culturales y de imagen (Mythiasin no logró adaptarse a la cultura sureña de los demás miembros) hicieron que su permanencia fuera incluso más corta que la de L'Amour. ^{[ 18 ]} Un antiguo compañero de escuela de los hermanos Abbott, David Peacock de la banda Forced Entry (que había sido telonero de Warlock ), ^{[ 19 ]} se unió a la banda como vocalista principal en la primavera de 1986, pero a pesar de que Pantera hizo la mayor parte del trabajo para su cuarto álbum durante el verano con Peacock, Rex y los Abbotts encontraron que la voz de Peacock no era adecuada para la dirección musical que Pantera deseaba. ^{[ 20 ]} Para finales de año, Pantera incluso volvió a contactar al vocalista original Donny Hart. Sin embargo, el propio Hart sabía que no era el vocalista adecuado que Pantera estaba buscando y Jerry Abbott iba a despedirlo.

También en 1986, Phil Anselmo, oriundo de Nueva Orleans y que entonces tenía dieciocho años, se enteró de que Pantera buscaba un cantante. ^{[ 21 ]} A finales de año, lo invitaron a una audición, y Anselmo, de dieciocho años, fue contratado como nuevo vocalista en el acto. ^{[ 22 ]} Anselmo había sido previamente el vocalista de las bandas Samhain ^{[ 13 ]} (que no debe confundirse con la banda homónima de Glenn Danzig ) y Razor White. ^{[ 23 ]} Al tocar con Pantera, Anselmo congenió inmediatamente con los otros tres miembros. ^{[ 22 ]} Los años 1986 y 1987 vieron el lanzamiento de varios álbumes emblemáticos de thrash metal que resultarían influyentes en el desarrollo del estilo musical de Pantera. Entre los más destacados se encontraban Master of Puppets de Metallica , Reign in Blood de Slayer , Among the Living de Anthrax y Peace Sells... but Who's Buying? de Megadeth . ^{[ 24 ]} Cuando Anselmo se unió a la banda, traía consigo sus mixtapes y ponía música de bandas como Exhorder , Slayer y Rigor Mortis a los demás miembros. ^{[ 25 ]}

La composición de canciones para el siguiente álbum de la banda comenzó ya en 1986 y, ahora, con Anselmo, continuó hasta 1987. El guitarrista de Keel , Marc Ferrari, contribuyó notablemente con la canción "Proud to Be Loud", que originalmente estaba destinada a su álbum homónimo de 1987. Cuando el disco estaba casi terminado, la banda firmó un contrato con Gold Mountain Records, una de las distribuidoras de MCA , principalmente debido a la relación de la banda con Ferrari. Sin embargo, consideraron que el material del álbum era "demasiado pesado" y la banda se negó a cambiar su sonido y dirección, lo que provocó retrasos en el lanzamiento del álbum. Al final, la banda se vio obligada a lanzar el álbum a través de Metal Magic. La banda también experimentó una evolución en su imagen durante este período, ya que el material promocional del próximo álbum mostraba a la banda abandonando algunos de los colores neón brillantes y el spandex típicos de la imagen glam metal y adoptando una imagen más oscura, con más mezclilla y cuero.

En 1988, con Anselmo como nuevo vocalista, Pantera lanzó su cuarto álbum de estudio, titulado Power Metal . ^{[ 15 ]} Power Metal , al igual que los tres álbumes anteriores de Pantera, fue lanzado por Metal Magic Records; sin embargo, mostró un cambio en su sonido. ^{[ 22 ]} Por mucho el álbum más pesado de la banda hasta ese momento, Power Metal tenía poca semejanza con el subgénero power metal ; el álbum era una mezcla de glam metal de los 80, metal tradicional y thrash metal, a veces mezclando todos los estilos en una sola canción. ^{[ 22 ]} Complementando el nuevo enfoque sonoro de la banda estaban las voces más duras de Anselmo en comparación con las de Terry Glaze, ^{[ 22 ]} aunque todavía no se habían desarrollado en el estilo gutural distintivo y rítmico por el que Anselmo se haría conocido más tarde. Las voces de Anselmo en el álbum a menudo se han comparado con las de Rob Halford . Tras el lanzamiento de Power Metal , los miembros de la banda decidieron reconsiderar seriamente su imagen y sonido. ^{[ 22 ]} Refiriéndose a la apariencia de la banda, con sus prendas de cuero y spandex, Vinnie Paul comentó en una reunión: «Esta ropa mágica no hace música; nosotros sí. Salgamos y sintámonos cómodos, con vaqueros, camiseta, lo que sea, y veamos qué pasa». ^{[ 24 ] [ 26 ]} Posteriormente, los miembros de la banda dejaron de reconocer sus lanzamientos independientes, incluyendo Power Metal , mientras esculpían una nueva imagen más pesada que acompañara su posterior sonido groove metal . Sus cuatro álbumes independientes no figuran en el sitio web oficial de la banda y se han convertido en artículos de colección difíciles de encontrar.

Poco después del lanzamiento de Power Metal , Megadeth necesitaba un guitarrista y le pidió a Diamond Darrell que se uniera a la banda. Darrell insistió en que su hermano, Vinnie Paul, también formara parte del grupo. Sin embargo, Megadeth ya había contratado a Nick Menza como su nuevo baterista, por lo que Darrell rechazó la oferta y Dave Mustaine optó por Marty Friedman . ^{[ 27 ]}

Los hermanos Abbott volvieron a centrar su atención en Pantera. En 1989, tuvieron su primera oportunidad de éxito comercial. Ese mismo año, la banda también inició su relación con Walter O'Brien de Concrete Management (la división de gestión de Concrete Marketing ), quien siguió siendo su mánager hasta su disolución en 2003. ^{[ 28 ]}

Después de ser rechazados "28 veces por cada sello importante del planeta", ^{[ 29 ]} los representantes de Atco Records, Mark Ross y Stevenson Eugenio, fueron invitados por su jefe Derek Shulman , quien estaba interesado en fichar a Pantera, a ver a la banda actuar en Texas. Ross quedó tan impresionado por la actuación de la banda que llamó a su jefe esa misma noche, sugiriendo que la banda debería ser fichada por el sello. Atco Records aceptó, y a finales de 1989, la banda grabó su debut con un sello importante en Pantego Studios y contrató a Terry Date para producirlo, en gran parte debido a su trabajo con Soundgarden , Metal Church y Overkill , cuyo último álbum en ese momento, The Years of Decay, fue una de las fuentes de inspiración detrás de la transición de Pantera del glam/heavy metal tradicional al thrash / groove metal , así como el tono de guitarra de Diamond Darrell en el álbum. ^{[ 30 ]}

Buscando su primer gran éxito, Pantera lanzó su quinto álbum de estudio, titulado Cowboys from Hell , el 24 de julio de 1990; el álbum fue producido por Pantera y Date. Pantera mostró un estilo más extremo en este trabajo, dejando atrás toda influencia glam metal en favor de un sonido thrash de ritmo medio, cargado de riffs con mucho groove que recordaban las raíces sureñas de la banda, bautizado por ellos como "power groove" (groove metal). Aunque Anselmo todavía empleaba algunos gritos influenciados por Rob Halford de vez en cuando, en general adoptó una interpretación más agresiva y gutural. Los solos y riffs de guitarra más complejos de Darrell , junto con el ritmo más rápido de la batería de su hermano, fueron evidencia de la transformación radical de la banda. El álbum marcó un punto de inflexión crucial en la historia de la banda. Muchos fans, y la propia banda, se han referido a Cowboys from Hell como el debut "oficial" de Pantera. ^{[ 5 ]} Cowboys from Hell también incluyó notablemente la balada poderosa " Cemetery Gates ", que Metal Hammer elogió como la mejor canción de Pantera y "una de las mejores baladas épicas en la historia del metal". ^{[ 31 ]}

Para promocionar el álbum, Pantera comenzó la gira Cowboys from Hell abriendo para las bandas de thrash Exodus y Suicidal Tendencies . En 1991, Halford tocó con la banda en el escenario, lo que llevó a Pantera (junto con Annihilator ) a abrir para Judas Priest en su primer concierto en Europa. Además, Halford colaboró ​​con Pantera en la canción "Light Comes Out of Black", que apareció en la banda sonora de la película Buffy the Vampire Slayer . ^{[ 32 ]} Pantera también abrió para otras bandas como Sepultura , Fates Warning , Prong , Mind Over Four y Morbid Angel , y fue cabeza de cartel de una gira norteamericana junto con Wrathchild America . ^{[ 33 ]} La banda finalmente consiguió un cartel para " Monsters in Moscow " con AC/DC y Metallica en septiembre de 1991, donde tocaron ante una multitud de más de 500.000 asistentes para celebrar la nueva libertad de interpretar música occidental en la Unión Soviética poco antes de su caída tres meses después. La banda solía encontrarse en el club de Dallas "The Basement", donde grabaron los videos de "Cowboys from Hell" y " Psycho Holiday ". La compilación de videos caseros de Pantera de 2006, 3 Vulgar Videos from Hell, incluye interpretaciones de "Primal Concrete Sledge", "Cowboys from Hell", "Domination" y "Psycho Holiday" del concierto en Moscú.

El estilo único de "groove" de Pantera llegó a su fin con su sexto álbum de estudio, titulado Vulgar Display of Power , grabado en 1991 y lanzado el 25 de febrero de 1992. En este álbum, las voces de falsete del power metal fueron reemplazadas por una entrega gritada influenciada por el hardcore y un sonido de guitarra más pesado, lo que consolidó firmemente la popularidad de la banda entre los fans tanto del mainstream como del underground. Otros dos sencillos del álbum se convirtieron en dos de las baladas más notables de Pantera: " This Love ", una pieza inquietante sobre la lujuria y el abuso, y " Hollow ", que recuerda un poco a "Cemetery Gates" del álbum anterior. La banda tocaba la canción "Domination" (de Cowboys from Hell ) antes del final de "Hollow" (lo que son aproximadamente los últimos 2:30 de la versión del álbum), formando un popurrí conocido como "Dom/Hollow", como se puede escuchar en el álbum en vivo de la banda de 1997 Official Live: 101 Proof . Los sencillos de Vulgar Display of Power también recibieron una importante difusión en la radio, al igual que los videos musicales que los acompañaban en MTV . " Walk " se convirtió en una de las canciones más populares de la banda y apareció en la lista de sencillos del Reino Unido , alcanzando el puesto número 35. El álbum en sí entró en las listas estadounidenses en el puesto número 44. ^{[ 6 ]} Pantera volvió a salir de gira, visitando Japón por primera vez en julio de 1992 y luego actuando en el festival " Monsters of Rock " co-encabezado por Iron Maiden y Black Sabbath en Italia. Fue alrededor de esta época cuando Darrell Abbott dejó el apodo de "Diamond Darrell" y adoptó " Dimebag Darrell ", y Rex Brown dejó el seudónimo "Rex Rocker".

Pantera lanzó su séptimo álbum de estudio, titulado Far Beyond Driven , el 22 de marzo de 1994; debutó en el número uno tanto en las listas de álbumes de Estados Unidos ^{[ 6 ]} como de Australia. El primer sencillo del álbum, " I'm Broken ", le valió a la banda su primera nominación al Grammy a "Mejor interpretación de metal" en 1995. " Planet Caravan ", una versión de Black Sabbath que apareció en Far Beyond Driven , fue el primer sencillo de la banda en entrar en las listas de éxitos de Estados Unidos, alcanzando el puesto número 21 en la lista Mainstream Rock Chart . Far Beyond Driven mostró a Pantera continuando con su enfoque groove metal, mientras que tomando una dirección aún más extrema con su estilo musical. La portada original del álbum (una broca atravesando un ano) fue prohibida, por lo que se reeditó con la familiar calavera atravesada por una broca. Se lanzó una edición limitada con una funda. Además, se lanzó un set de caja llamado Driven Down Under Tour '94 Souvenir Collection en Australia y Nueva Zelanda para coincidir con las giras en esos países. Incluía Far Beyond Driven (con su portada original prohibida) con una decimotercera pista adicional, "The Badge" (una versión de Poison Idea ), el EP de cinco pistas Alive and Hostile y la edición japonesa para coleccionistas del EP Walk , todo presentado en una caja de cartón especial con una biografía a color de ocho páginas.

Pantera volvió a girar, comenzando en Sudamérica; también fueron aceptados en otro cartel de " Monstruos del Rock ". A finales de junio, Anselmo fue acusado de agresión por atacar a un guardia de seguridad después de que este impidiera a los fans subir al escenario. Anselmo fue puesto en libertad bajo fianza de 5000 dólares al día siguiente. ^{[ 34 ] [ 35 ]} El juicio se retrasó tres veces. ^{[ 36 ]} En mayo de 1995, se disculpó en el tribunal y se declaró culpable de intento de agresión, siendo condenado a 100 horas de servicio comunitario . ^{[ 37 ] [ 38 ]} Pantera continuó su gira por el Reino Unido en 1994 y finalmente la terminó en Norteamérica, donde la banda fue telonera de Sepultura y Prong . ^{[ 39 ]}

Según los hermanos Abbott, Anselmo comenzó a comportarse de forma extraña y se distanció de la banda cuando volvieron a la carretera en 1995. El resto de los miembros de la banda pensaron al principio que la fama se le había subido a la cabeza a Anselmo, pero él atribuyó su comportamiento errático al dolor de espalda derivado de años de intensas actuaciones. Anselmo intentó aliviar su dolor con alcohol, pero esto, como admitió, estaba afectando a sus actuaciones y "causando cierta preocupación en la banda". ^{[ 24 ]} Los médicos predijeron que con cirugía se podría corregir el problema de espalda de Anselmo, pero con un largo tiempo de recuperación. Reacio a pasar tanto tiempo alejado de la banda, Anselmo se negó y comenzó a usar heroína como analgésico.

Después de afirmar en un concierto en Montreal que "la música rap aboga por el asesinato de personas blancas", Anselmo negó las acusaciones de racismo y emitió una disculpa, ^{[ 40 ]} afirmando que estaba borracho y que sus comentarios fueron un error. ^{[ 13 ]} En 1995, el supergrupo Down , uno de los muchos proyectos paralelos de Anselmo, lanzó su álbum debut, NOLA , pero poco después los miembros del grupo regresaron a sus respectivas bandas, dejando a Down inactivo durante varios años.

El octavo álbum de estudio de Pantera, The Great Southern Trendkill , fue lanzado el 7 de mayo de 1996, ^{[ 41 ]} y a menudo se considera su álbum "ignorado". ^{[ 29 ]} Anselmo grabó las voces para este lanzamiento en el estudio del líder de Nine Inch Nails, Trent Reznor, en Nueva Orleans, mientras que el resto de la banda grabó en Dallas . En comparación con los trabajos anteriores de la banda, hubo énfasis en la sobregrabación vocal de una manera algo "demoníaca" . El abuso de drogas es un tema recurrente en The Great Southern Trendkill , como lo ejemplifican las canciones como " Suicide Note Pt. I/Pt. II ", "10's" y "Living Through Me (Hell's Wrath)". " Drag the Waters " fue el único video musical del álbum . El otro sencillo del álbum, " Floods ", obtuvo gran reconocimiento debido al complejo solo de guitarra de Darrell , que ocupó el puesto número 15 en la lista de la revista Guitar World de los "100 mejores solos de guitarra" de todos los tiempos. ^{[ 42 ]}

El 13 de julio de 1996, durante su gira con Eyehategod y White Zombie , ^{[ 43 ]} Anselmo sufrió una sobredosis de heroína una hora después de un concierto en su ciudad natal de Texas. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Después de que su corazón dejara de latir durante casi cinco minutos, Anselmo fue reanimado con una inyección de adrenalina. Anselmo se disculpó con sus compañeros de banda la noche siguiente y dijo que dejaría de consumir drogas. ^{[ 46 ]} La revelación del consumo de heroína fue un shock para Vinnie y Darrell, quienes se sintieron avergonzados por las acciones de Anselmo, según Rita Haney, la novia del guitarrista. Anselmo dijo que recayó dos veces después de esto y se sintió abrumado por la culpa. ^{[ 24 ]}

Pantera lanzó su primer álbum en vivo, Official Live: 101 Proof , el 29 de julio de 1997, que incluía catorce temas en vivo y dos nuevas grabaciones de estudio: " Where You Come From " y "I Can't Hide". Dos semanas antes del lanzamiento del álbum en vivo, Pantera recibió su primer álbum de platino , por Cowboys from Hell . Tan solo cuatro meses después, tanto Vulgar Display of Power como Far Beyond Driven también fueron galardonados con platino. ^{[ 47 ]} La banda también recibió su segunda y tercera nominación al Grammy a " Mejor interpretación de metal " por " Suicide Note (Pt. I) " de The Great Southern Trendkill y " Cemetery Gates " de Cowboys From Hell en 1997 y 1998 , respectivamente. El lanzamiento de su video 3 Watch It Go les valió un premio Metal Edge Readers' Choice Award de 1997, cuando fue votado como "Mejor videocasete". ^{[ 48 ]} Alrededor de esa época, el grupo había alcanzado más de siete millones de álbumes vendidos en todo el mundo. ^{[ 49 ]}

También en 1997, Pantera tocó en el escenario principal del Ozzfest junto a Ozzy Osbourne , Black Sabbath , Marilyn Manson , Type O Negative , Fear Factory , Machine Head y Powerman 5000. Además, la banda tocó en la gira británica del Ozzfest de 1998 junto a Black Sabbath, Ozzy Osbourne, Foo Fighters , Slayer , Soulfly , Fear Factory y Therapy?, así como también realizó giras con Clutch y Neurosis . ^{[ 50 ]}

Por esta época, Anselmo se aventuró en más proyectos paralelos, como tocar la guitarra en el lanzamiento de Necrophagia de 1999, Holocausto de la Morte , donde se presentó bajo el alias de "Anton Crowley", que combina los nombres del fundador de la Iglesia de Satán, Anton LaVey, y el ocultista Aleister Crowley . También se unió temporalmente al supergrupo de black metal Eibon y contribuyó con su voz a las dos únicas canciones de la banda. Otro de los proyectos de Anselmo como "Anton Crowley" fue la banda de black metal Viking Crown . Los hermanos Abbott y Rex Brown comenzaron su propio proyecto de crossover country metal , Rebel Meets Rebel, con David Allan Coe , casi al mismo tiempo.

La banda escribió una canción para los Dallas Stars de la NHL durante la racha del equipo que ganó la Copa Stanley en 1999 , "Puck Off"; en los últimos años, se ha usado como la canción de gol de los Stars en el American Airlines Center . A lo largo de la temporada, los miembros del equipo se hicieron amigos de los miembros de Pantera. Durante una fiesta de la Copa Stanley organizada por Vinnie Paul, la Copa Stanley resultó dañada cuando Guy Carbonneau intentó lanzarla desde el balcón de la casa de Vinnie Paul a su piscina. La Copa cayó antes de llegar a la plataforma de concreto y tuvo que ser reparada por plateros comisionados por la NHL. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Más tarde en 1999, Pantera contribuyó con la versión de Ted Nugent " Cat Scratch Fever " a la banda sonora de la película Detroit Rock City . Se convirtió en la segunda aparición de la banda en la lista Mainstream Rock Chart, alcanzando el puesto top 40.

Pantera regresó al estudio de grabación con Anselmo en 1999, lanzando su noveno (considerado quinto por la propia banda) y último álbum de estudio, Reinventing the Steel , el 21 de marzo de 2000. El álbum debutó en el número cuatro en el Billboard 200 ^{[ 6 ]} e incluyó dos sencillos; " Revolution Is My Name " y " Goddamn Electric ", este último con un solo outro de Kerry King grabado entre bastidores en una sola toma durante el Ozzfest en Dallas. "Revolution Is My Name" se convirtió en la cuarta nominación de la banda a Mejor Interpretación de Metal en los Grammy de 2001 , y alcanzó el puesto número 28 en la lista Mainstream Rock en los EE. UU. En 2000, Pantera tocó en el escenario principal del Ozzfest junto a Ozzy Osbourne , Godsmack , Static-X , Methods of Mayhem , Incubus , POD , Black Label Society , Queens of the Stone Age y Apartment 26 . En noviembre, la banda canceló su gira prevista después de que Anselmo se fracturara las costillas al caerse durante su octavo evento anual House of Shock . ^{[ 53 ]}

En 2001, la banda volvió a las giras, tocando con otras bandas de metal como Morbid Angel , Skrape , Slayer y Static-X como parte del Extreme Steel Tour de Norteamérica. ^{[ 54 ]} También fueron músicos invitados en el programa Bob Esponja en el episodio " Semana de pre-hibernación ", interpretando la canción "Death Rattle" de Reinventing the Steel (renombrada como "Pre-Hibernation" en la banda sonora de 2001 Bob Esponja: Original Theme Highlights ). Después de la gira Extreme Steel, una gira planeada por Europa se vio interrumpida como resultado de los ataques del 11 de septiembre , lo que dejó a la banda varada en Dublín , Irlanda, durante seis días debido a la cancelación de todos los vuelos. Pantera dio su último concierto en Yokohama, Japón, en el festival "Beast Feast" el 28 de agosto de 2001. Esta sería la última vez que los miembros de Pantera tocarían juntos. De vuelta en casa, la banda planeaba lanzar su cuarto video casero en el verano de 2002 y grabar otro álbum de estudio más adelante ese mismo año, pero ninguna de las dos cosas se concretó. ^{[ 55 ]}

Anselmo volvió a involucrarse en numerosos proyectos paralelos. En marzo de 2002, Down lanzó su segundo álbum de estudio, Down II: A Bustle in Your Hedgerow , que contó con Rex Brown al bajo tras la salida de Todd Strange en 1999. Brown siguió siendo el bajista de Down a tiempo completo hasta 2011, habiendo aparecido en su siguiente lanzamiento en 2007. También, en mayo de ese año, Superjoint Ritual de Anselmo lanzó su álbum debut, Use Once and Destroy . Vinnie Paul afirmó que Anselmo le dijo que se tomaría un año libre tras los sucesos del 11 de septiembre de 2001, pero la gira y la producción de grabaciones de Anselmo tanto para Superjoint Ritual como para Down contradijeron esto. No obstante, Anselmo recordó que se produjo un "gran distanciamiento" dentro de la banda en este período. ^{[ 56 ]} Los hermanos Abbott estaban frustrados y esperaron indefinidamente, asumiendo que Anselmo regresaría. Sin embargo, según Anselmo, tomarse un descanso de Pantera fue algo "mutuo" entre todos los miembros de la banda. ^{[ 57 ]}

Los hermanos Abbott disolvieron oficialmente Pantera en noviembre de 2003, ^{[ 58 ]} también el año en que se lanzó su álbum recopilatorio de grandes éxitos , cuando ambos concluyeron que Anselmo los había abandonado y no regresaría. La disolución de la banda no fue amistosa y posteriormente se libró una guerra de palabras entre los excompañeros de banda a través de la prensa. En una entrevista para MTV Headbanger's Ball en enero de 2004, Vinnie Paul explicó que no habían hablado con Anselmo en dos años y se mostró cínico en respuesta a los deseos de éxito de Anselmo para los hermanos Abbott, citando el "estado sedante" de Anselmo. ^{[ 59 ]} Mientras tanto, Dimebag insinuó en entrevistas que Anselmo había vuelto a consumir heroína, algo que Anselmo dijo que no estaba fundamentado ya que llevaba más de 3 años sobrio. ^{[ 56 ]} El comentario de Anselmo en un número de 2004 de la revista Metal Hammer , donde decía que Dimebag lo "atacaría" verbalmente y "merece ser golpeado severamente", tipificaba los conflictos internos de Pantera; Anselmo insistió en que este comentario era irónico y que le molestó que la cita terminara en la portada de la revista. ^{[ 24 ]} Esta explicación fue rápidamente descartada por Vinnie Paul, quien dijo poco después del asesinato de su hermano en 2004 que había escuchado personalmente los archivos de audio de la entrevista y que Anselmo no había sido citado erróneamente ni tergiversado, sino que había dicho las palabras exactas que aparecían en el artículo. ^{[ 24 ]}

"Creo que, más o menos, la culpa es de Dimebag y mía. Nunca hubo un momento en que no pudiera emborracharse. Lo cual era prácticamente todos los días. Y ahora oigo que está peor que nunca [...] La ira, el odio y las noches de borrachera gritándome a la cara, mientras yo me quedaba ahí aguantándolo y sujetando mis manos para no pegarle... Me cansé de eso. Estaba harto de ser su saco de boxeo, ¿sabes?, y simplemente me disculpé, educadamente o no tan educadamente." - Anselmo, diciembre de 2004 ^{[ 56 ]}

Rex Brown quedó atrapado en la vorágine, y más tarde declaró: «Era un montón de tonterías de chismes y acusaciones mutuas, y yo no iba a meterme en medio». ^{[ 24 ]} En una entrevista de 2015, añadió: «Vinnie trazó una línea imaginaria en la arena [...] Dijo: "O estás de nuestro lado o no". Yo no quería tomar partido. [...] Todo era ridículo, pero nunca hablé de ello». ^{[ 60 ]}

En julio de 2004, Vulgar Display of Power obtuvo doble disco de platino, y The Great Southern Trendkill obtuvo disco de platino al mes siguiente. ^{[ 47 ]}

Tras la disolución de Pantera, Darrell y Vinnie formaron una nueva banda, Damageplan , con el vocalista Pat Lachman y el bajista Bob Zilla . Damageplan lanzó su primer y único álbum de estudio, New Found Power , el 10 de febrero de 2004. El álbum fue un éxito comercial; se vendieron más de 44.000 copias solo en su primera semana y, en un año, más de 100.000, mientras que los sencillos del álbum, "Save Me" y "Pride", aparecieron en la lista Mainstream Rock Chart. Sin embargo, algunos fans consideraron que el material de Damageplan no estaba a la altura del de Pantera. ^{[ 24 ]}

El 8 de diciembre de 2004, menos de un minuto después de comenzar la primera canción de un concierto de Damageplan en el Alrosa Villa de Columbus, Ohio , un hombre de 25 años llamado Nathan Gale subió al escenario con una pistola y disparó y mató a Darrell . Gale también mató al fan Nathan Bray, de 23 años, a la empleada del club Erin Halk, de 29 años, y al oficial de seguridad de Pantera, Jeff "Mayhem" Thompson, de 40 años, e hirió al técnico de batería de Pantera y Damageplan, John "Kat" Brooks, y al gerente de gira de Damageplan, Chris Paluska, antes de ser abatido a tiros por el oficial de policía de Columbus, James Niggemeyer. ^{[ 61 ]}

No se ha dado ningún motivo sobre por qué Gale mató a Dimebag Darrell y a las demás víctimas, pero las primeras teorías, que fueron descartadas por la policía, sugerían que Gale, a quien se le había diagnosticado esquizofrenia , estaba aparentemente molesto por la separación de Pantera. En varias entrevistas, algunos amigos de Gale sugirieron que él afirmaba haber escrito canciones que Pantera le había robado. ^{[ 62 ]}

Una semana después del tiroteo, se informó que las ventas de los álbumes de Damageplan y Pantera aumentaron drásticamente. ^{[ 63 ]}

Cuando Anselmo llamó después de los asesinatos, Rita Haney, la novia de Darrell, le dijo que le "volaría la cabeza" si asistía al funeral de Darrell. ^{[ 24 ]} Fue enterrado con la guitarra eléctrica Charvel de Eddie Van Halen de rayas negras y amarillas (a veces llamada "Bumblebee"), que aparecía con Van Halen en la funda interior y la contraportada del álbum Van Halen II . Dimebag había pedido una de estas guitarras en 2004, poco antes de su muerte. Eddie Van Halen inicialmente accedió a hacerle a Darrell una copia de la guitarra, pero al enterarse de la muerte de Abbott, ofreció colocar la guitarra original en su ataúd. Dimebag fue enterrado en un Kiss Kasket (un ataúd inspirado en la banda Kiss ). El cofundador de Kiss, Gene Simmons, dijo: "Se fabricaron pocas unidades y yo envié la mía a la familia de 'Dimebag' Darrell. En su testamento pidió ser enterrado en un ataúd de Kiss, ya que, por alguna extraña razón, aprendió sus raíces del rock 'n' roll escuchándonos". Poco después del asesinato de Darrell, Anselmo recibió un mensaje acalorado de Vinnie, que (según Anselmo) "decía algo así como que mi (Anselmo) día llegaría". La respuesta de Anselmo fue que el día de todos llega y que si el suyo llegaba antes que el de Vinnie, no cambiaría nada, excepto que Vinnie tendría que pasar por "perder a otro hermano".

Las declaraciones públicas de Anselmo tras el tiroteo sugirieron que había considerado reunirse con la banda antes de la muerte de Darrell. ^{[ 64 ]} Sin embargo, un año después del asesinato, Paul declaró en una entrevista que esta reunión nunca iba a ocurrir. ^{[ 65 ]}

El 11 de mayo de 2006, se estrenó el episodio de VH1 Behind the Music sobre Pantera. Si bien se centró en gran medida en el asesinato y entierro de Darrell, el episodio también detalló los inicios glam metal de la banda, el ascenso a la popularidad de la banda después del cambio de dirección musical y los conflictos entre Anselmo y los hermanos Abbott en los últimos años de la banda que los separarían. Cuando Crave Music le preguntó en 2006 si había alguna posibilidad de reconciliarse con Phil Anselmo, Vinnie Paul respondió "Absolutamente no. Eso es todo". ^{[ 66 ]} El ex baterista de Pantera comenzó posteriormente a trabajar en Hellyeah , una colaboración entre él y miembros de Mudvayne y Nothingface . Tanto Anselmo como Brown se reunieron con Down y apoyaron a Heaven & Hell y Megadeth en su gira canadiense de 2007, así como apoyaron a Metallica en la primera mitad de su World Magnetic Tour .

En entrevistas de 2009 y 2010, tanto Rita Haney como Phil Anselmo declararon que, tras una reunión en Download 2009, habían limado asperezas y se hablaban de nuevo. ^{[ 67 ]} El 30 de marzo de 2010, Pantera lanzó un álbum recopilatorio de grandes éxitos, titulado 1990–2000: A Decade of Domination . Estuvo disponible exclusivamente en tiendas Walmart y consta de 10 temas remasterizados. ^{[ 68 ]} Casi al mismo tiempo, Cowboys from Hell fue reeditado por su 20 aniversario, e incluyó el tema descartado inédito "The Will to Survive" junto con varias versiones demo de las canciones del álbum. ^{[ 69 ]}

Durante una aparición en That Metal Show en 2012 , cuando se le preguntó sobre la posibilidad de una reunión de Pantera, Vinnie Paul dijo que sería posible si Dimebag Darrell aún viviera. Sin embargo, a pesar de estar orgulloso de sus años con Pantera, indicó que no había planes para una reunión, y agregó que "hay cosas que es mejor no tocar". ^{[ 70 ]}

En los premios Revolver Golden God Awards en abril, Paul estrenó una canción inédita de Pantera titulada "Piss" que fue grabada durante las sesiones de Vulgar Display of Power , después de un video musical. Según Paul, "Piss" fue la única canción que nunca se lanzó ni se escuchó en ninguna forma, ya que fue encontrada recientemente en los archivos de la banda. Esto también se reconoció con la reedición de Vulgar Display of Power por su 20 aniversario, lanzada en mayo. Después del debut de la canción, alcanzó el puesto número 23 en la lista Mainstream Rock Chart. ^{[ 71 ]} En 2013, Brown publicó su autobiografía titulada Official Truth: 101 Proof , que narra su tiempo en Pantera. Far Beyond Driven también recibió una reedición de lujo en 2014, que incluye un lanzamiento independiente de su actuación de 1994 en " Monsters of Rock ". ^{[ 72 ]}

Los comentarios sobre un posible concierto de reunión único seguían resurgiendo periódicamente, y a menudo se sugería a Zakk Wylde como sustituto de Darrell. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Sin embargo, Paul se había resistido rotundamente a la idea. ^{[ 75 ] [ 76 ]} A pesar de varios intentos de reconciliación por parte de Anselmo hacia Paul, los dos hombres permanecieron permanentemente distanciados.

En una entrevista de julio de 2015 con Rolling Stone , Anselmo se pronunció en contra del uso de la bandera confederada por parte de Pantera y su otra banda, afirmando que fue un error usarla en su mercancía, álbumes y demás material promocional. Anselmo dijo: "Hoy en día, no querría tener nada que ver con eso porque, sinceramente... no. Por cómo me siento y por el grupo de personas con las que he tenido que trabajar toda mi vida, ves una bandera confederada por ahí que dice 'Patrimonio, no odio'. No estoy seguro de estar de acuerdo con eso". Anselmo dijo originalmente que Pantera usó la imagen porque eran grandes fans de Lynyrd Skynyrd, pero que nunca se trató de promover el odio. ^{[ 77 ]}

También en 2015, Anselmo y Brown fueron entrevistados extensamente sobre Pantera para el libro Survival of the Fittest: Heavy Metal in the 1990s , del autor Greg Prato. Brown también escribió el prólogo del libro, mientras que una foto de un concierto de 1994 de Anselmo y Darrell se usó para la imagen de la portada. ^{[ 78 ]} The Great Southern Trendkill fue reeditado en octubre de 2016. ^{[ 79 ]}

El 22 de junio de 2018, Paul falleció a los 54 años, convirtiéndose en el segundo miembro fundador de Pantera (después de su hermano) en morir. ^{[ 7 ]} Inicialmente, algunas fuentes indicaron que la causa de su muerte fue un infarto masivo mientras dormía; ^{[ 80 ]} sin embargo, el 27 de agosto de 2018, se reveló que la causa oficial de su muerte fue miocardiopatía dilatada y enfermedad de las arterias coronarias . ^{[ 81 ]}

En noviembre de 2018, Philip H. Anselmo & The Illegals , durante la gira de presentación de su segundo álbum de larga duración, interpretaron su primer setlist compuesto íntegramente por canciones de Pantera. ^{[ 82 ]} Esta tendencia se mantuvo durante el resto del año y también en 2019, y la gira fue denominada como un "tributo a Pantera". ^{[ 83 ]} En enero de 2020, Pantera superó los mil millones de reproducciones en la mayoría de los principales servicios de música en streaming (Amazon, Apple Music, Deezer, Google y Spotify). ^{[ 84 ]} Reinventing the Steel fue reeditado en octubre de ese mismo año, incluyendo un nuevo remix de Terry Date. También se incluyeron canciones que inicialmente se lanzaron como caras B o en varias bandas sonoras. ^{[ 85 ]}

El 13 de julio de 2022, Billboard informó que Brown y Anselmo se reunirían en 2023 para la primera gran gira de Pantera en 22 años, y se anunció que habían firmado con Artist Group International para reservar una gira por Norteamérica. ^{[ 8 ]} Posteriormente se anunció que Zakk Wylde y Charlie Benante reemplazarían a Dimebag Darrell y Vinnie Paul, respectivamente. ^{[ 9 ]} Phil Anselmo reveló más tarde que algunos músicos también estaban "en la lista" para reemplazar a los guitarristas, en particular Ola Englund y Kayla Kent . ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Cuando Bravewords.com le preguntó en noviembre de 2022 si Pantera planeaba grabar material nuevo, Benante dijo: "¡Oh, hombre, quién sabe! Creativamente, si estamos fluyendo y avanzando, y las cosas empiezan a ir realmente bien, musicalmente hablando, nunca se sabe lo que puede pasar. Tengo un montón de riffs". ^{[ 88 ]} Sterling Winfield (quien produjo Reinventing the Steel ) declaró que no se sentiría cómodo llamándolo Pantera, pero agregó que la nueva formación "podría hacer música muy brutal". Dijo: "Diría que es totalmente plausible, es totalmente posible, pero en este momento, no creo que nadie esté pensando tan a largo plazo. Tienen una gira mundial que afrontar durante los próximos dos años, y van a estar ocupados con eso. Ahora bien, ¿podría suceder? Sí". ^{[ 89 ]} Wylde también ha expresado interés en grabar música nueva con Anselmo, Brown y Benante, pero no como Pantera "a menos que fuera material preexistente y [ellos] fueran a grabarlo, cosas que estuvieran en estado de demo o lo que sea, y son canciones que los chicos escribieron". ^{[ 90 ]} Según Benante, se ha hablado de que la banda publique un álbum en vivo de la gira de reunión. ^{[ 91 ]} En una entrevista en Australia, el bajista Rex Brown insinuó que Pantera lanzará música nueva en algún momento en el futuro (lo que sería su primer material nuevo publicado desde 2000), diciendo: "Oh, absolutamente. Sí, podría decirte más, pero no lo voy a hacer". ^{[ 92 ]}

La formación actualizada de Pantera dio sus primeros conciertos en 21 años en Latinoamérica en diciembre de 2022, compartiendo cartel en el Monterrey Metal Fest de México con Judas Priest ; ^{[ 93 ]} la banda también se presentó en el Hell & Heaven Metal Fest en México y en el Knotfest en Chile, Brasil y Colombia. ^{[ 94 ]} Pantera luego se embarcó en su primera gira a gran escala por Europa desde 2000 en mayo y junio de 2023, ^{[ 95 ]} y teloneó a Metallica en fechas selectas de Norteamérica de su gira mundial M72 2023-2024 . ^{[ 96 ]} Tres conciertos después del inicio de la gira de la banda por Latinoamérica en diciembre de 2022, se reveló que Brown había contraído COVID-19 y fue reemplazado por el bajista Derek Engemann (quien toca con Anselmo en Philip H. Anselmo & The Illegals y Scour ) para los conciertos restantes. ^{[ 97 ]} Los conciertos de la banda en los festivales Rock am Ring y Rock im Park en Alemania y en Viena, Austria en 2023 fueron cancelados luego de una protesta por los comentarios racistas anteriores de Anselmo y su saludo hitleriano en un evento anterior. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Pantera volvió a girar por Europa durante enero y febrero de 2025, seguido de su primera gira por el Reino Unido e Irlanda en más de dos décadas. ^{[ 100 ] [ 101 ]} La banda continuó de gira durante la primavera, el verano y el otoño de 2025, durante los cuales tocaron fechas en EE. UU. con Metallica y Suicidal Tendencies , actuaron como uno de los teloneros para el último concierto de Black Sabbath en el Reino Unido y giraron por EE. UU. con Amon Amarth . ^{[ 102 ]} También tocarán algunos conciertos en Europa en la primavera y el verano de 2026, nuevamente con Metallica. ^{[ 11 ]}

La música de Pantera, comenzando con Cowboys from Hell de 1990 , generalmente se considera groove metal , un género del que fueron pioneros. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]} Los primeros álbumes de la banda en la década de 1980 eran principalmente glam metal , ^{[ 106 ]} mientras que el primer álbum con Phil Anselmo, Power Metal de 1988 , atenuó las influencias glam y tomó una dirección más heavy metal ^{[ 107 ]} y speed metal , ^{[ 108 ]} descrito como un "puente" entre el estilo antiguo y nuevo de la banda. ^{[ 109 ]} Pantera también ha sido citado (junto con otros, como Sepultura y Machine Head ) como parte de la segunda ola del thrash metal , ^{[ 110 ]} y la primera ola del metal alternativo desde finales de la década de 1980 hasta principios o mediados de la década de 1990, ^{[ 111 ]} pero Anselmo ha rechazado la primera categoría. ^{[ 112 ]}

Aparte de sus influencias post-glam y thrash metal, los miembros de la banda citan a los pioneros del heavy metal Black Sabbath como una de sus bandas favoritas. Como tributo, Pantera ha grabado tres versiones diferentes de canciones de Black Sabbath (todas de la era de Ozzy Osbourne ). La primera fue " Planet Caravan ", una canción más lenta y tranquila planeada para el primer álbum tributo a Sabbath, Nativity in Black , que finalmente se convirtió en la última pista de Far Beyond Driven . La banda interpretó "Electric Funeral" de Sabbath en el segundo Nativity in Black . Una versión inédita de " Hole in the Sky " de Sabbath se incluyó en el álbum recopilatorio de la banda de 2003, The Best of Pantera: Far Beyond the Great Southern Cowboys' Vulgar Hits! La afinidad de Pantera por Black Sabbath también se muestra en la letra, "Your trust is in whiskey and weed and Black Sabbath", en "Goddamn Electric".

En una entrevista de 2019 con MetalHammer , la banda explicó que su alejamiento del glam comenzó a principios de 1988, cuando Anselmo le puso " At Dawn They Sleep ", de Slayer , a Darrell Abbott. Posteriormente, la voz de Anselmo se inspiró en Agnostic Front y Black Flag , y los instrumentistas en Slayer, Voivod , The Real Thing (1989) de Faith No More y Louder Than Love (1989) de Soundgarden . ^{[ 113 ]} Otras influencias o inspiraciones de Pantera incluyen AC/DC , ^{[ 114 ]} Accept , ^{[ 115 ]} Aerosmith , ^{[ 116 ]} Anthrax , ^{[ 117 ]} The Beatles , ^{[ 116 ] [ 118 ]} Biohazard , ^{[ 119 ]} Black Sabbath , ^{[ 120 ]} Dark Angel , ^{[ 121 ]} Def Leppard , ^{[ 121 ]} Exodus , ^{[ 122 ]} Faith No More , ^{[ 113 ]} Peter Frampton , ^{[ 118 ]} Humble Pie , ^{[ 116 ]} Iron Maiden , ^{[ 117 ] [ 123 ]} Judas Priest , ^{[ 114 ] [ 121 ] [ 123 ] [ 124 ]} King's X , ^{[ 114 ] [ 117 ]} Kiss , ^{[ 114 ] [ 118 ] [ 121 ] [ 123 ]} Led Zeppelin ^{, [ 116 ]} Megadeth , ^{[ 117 ]} Melvins , ^{[ 120 ]} Mercyful ^Fate , ^{[ 125 ]} Metallica , ^{[ 114 ] [ 117} ] ^{[125 ] [ 123 ] [ 124 ]} The Michael Schenker Group, ^{[ 123 ]} Minor Threat, ^{[ 125 ]} Motörhead, ^{[ 126 ]} Ozzy Osbourne, ^{[ 114 ] [ 123 ]} Overkill, ^{[ 30 ] [ 117 ]} Prong, ^{[ 119 ]} The Rolling Stones, ^{[ 116 ]} Savatage, ^{[ 117 ]} Saxon, ^{[ 127 ] [ 128 ]} Sepultura, ^{[ 119 ]} Sick of It All, ^{[ 119 ]} Suicidal Tendencies, ^{[ 122 ]} Testament, ^{[ 117 ]} Pat Travers, ^{[ 114 ] [ 123 ]} Robin Trower, ^{[ 126 ]} Van Halen, ^{[ 114 ] [ 121 ] [ 123 ]} Venom, ^{[ 121 ]} yZZ Top. ^{[ 116 ] [ 113 ] [ 121 ] [ 125 ] [ 123 ]}

Pantera adoptó una actitud que ellos mismos describían como "no dejarse pisotear", personificada en su canción " 5 Minutes Alone " del álbum Far Beyond Driven . Según Vinnie Paul, la canción surgió de un incidente durante un concierto en San Diego, California; Anselmo se molestó con un espectador que lo interrumpió y animó al público a golpearlo. En consecuencia, la banda fue demandada por el padre del espectador, quien dijo que quería "cinco minutos a solas" con Anselmo para demostrar quién era el "jefe". Anselmo respondió que usaría esos "cinco minutos a solas" con el padre para "darle una paliza". ^{[ 29 ]}

A pesar de haber sido una banda de glam metal convencional al principio de su carrera, los miembros de la banda se consideran a sí mismos como alguien que posteriormente tuvo una carrera intransigente en la que nunca se " vendieron " ni cedieron a las modas. Esto se destaca de manera más notable en los temas y el título de The Great Southern Trendkill . Anselmo dijo:

Hemos sobrevivido a todas las tendencias —heavy metal, " grunge metal", funk metal , rap metal— y seguimos aquí. Dejamos claro a todo el mundo que no nos andamos con tonterías. Nuestros fans saben que somos auténticos hasta la médula. ^{[ 129 ]}

De manera similar, la actitud inquebrantable de "Afilaremos ese hacha durante mucho tiempo" (de Reinventando el acero ) es, según Anselmo, "en cierto modo, nuestro lema". ^{[ 129 ]}

La banda de heavy metal de Nueva Orleans , Exhorder, ha sugerido que Pantera copió su sonido durante la transición del glam metal al groove metal. El álbum Cowboys from Hell de Pantera , que marcó un importante cambio estilístico, se lanzó justo antes del debut de Exhorder, Slaughter in the Vatican . Sin embargo, Exhorder autoeditó dos demos a finales de la década de 1980 (aproximadamente cuando Pantera todavía tocaba glam metal ). Los miembros de Exhorder alegan que Pantera copió estos demos. ^{[ 130 ]}

Una reseña en AllMusic señaló algunas "similitudes sorprendentes" entre las dos bandas, ambas enfatizando canciones de ritmo medio y vocalistas principales "ásperos pero muy expresivos"; similitudes que alimentaron el debate sobre si una banda imitaba a la otra. En desacuerdo con la opinión de que Exhorder es "Pantera sin las buenas canciones", la reseña de AllMusic sobre Slaughter in the Vatican expresa que "quizás una descripción más precisa sería llamarlos Pantera sin el respaldo de una gran discográfica". Al explicar la carrera mucho menos exitosa de Exhorder, AllMusic también señala que el título de su debut, junto con la portada descaradamente provocativa del álbum, "ciertamente no ayudó a [su] causa". ^{[ 131 ]}

Sin embargo, algunos críticos cuestionan la idea de que Pantera imitara el sonido de Exhorder. Brian Davis, colaborador de la emisora ​​de radio por internet KNAC , aborda el tema de la siguiente manera:

La principal "fama" de Exhorder es la opinión generalizada de que son la banda de la que Pantera robó su sonido. Eso es una completa tontería. Hay pequeñas similitudes en el estilo de guitarra, y en ocasiones, el vocalista Kyle Thomas suelta una frase o un grito que recuerda a Pantera, pero llegar al extremo de decir que Pantera es un clon de Exhorder es ridículo. ^{[ 132 ]}

Aunque inicialmente criticó a Pantera por plagiar su sonido, el vocalista principal de Exhorder, Kyle Thomas, ha declarado que no le importan las críticas y que está harto de ver el nombre de Exhorder vinculado al de Pantera. También afirmó que él y los miembros de Pantera eran grandes amigos que solían ir de gira juntos, y que lamenta la pérdida de Dimebag Darrell. ^{[ 133 ] [ 134 ]} Sin embargo, el guitarrista Marzi Montazeri, quien trabajó con Anselmo en uno de sus proyectos en solitario, dijo que Anselmo "plagió" el estilo vocal de Thomas, " porque estaba haciendo cosas al estilo de Rob Halford en ese entonces, cuando se unió a Pantera. Y cuando salió Cowboys , quería estar en Exhorder con tantas ganas que regresó y dijo: 'Vamos a sonar como estos tipos'. Y lo tomó, lo simplificó y se convirtió en la banda más grande del mundo. Pero la fórmula era esa". ^{[ 135 ]}