Meknes

Volubilis , un importante asentamiento de la época romana en Marruecos y uno de sus primeros centros urbanos, se encuentra cerca del emplazamiento de la actual ciudad de Meknes. Sin embargo, la ciudad actual y su nombre tienen su origen en una tribu bereber llamada Miknasa, que se asentó en esta región alrededor del siglo X. ^{[ 10 ]} Un grupo de pequeñas aldeas Miknasa sin fortificar, conocidas como miknāsat al-zaytūn, se establecieron aquí en el siglo X. ^{[ 11 ]} Los almorávides fundaron una fortaleza o asentamiento fortificado justo al sur de estas aldeas tras conquistar la zona en el siglo XI. ^{[ 11 ]} Originalmente llamado Tagrart o Taqrart, este asentamiento almorávide formó los inicios de lo que hoy es la antigua medina de Meknes. ^{[ 12 ] : 176} La Mezquita Nejjarine , a menudo considerada la mezquita más antigua de la ciudad, data del período almorávide y pudo haber servido como la mezquita central del asentamiento almorávide. ^{[ 12 ] : 177, 212–213} Se cree que la mezquita que se convirtió en la actual Gran Mezquita de Meknes fue construida por primera vez por los almorávides en el siglo XII. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La fortaleza resistió el avance militar de los almohades , quienes destruyeron la ciudad después de un largo asedio en el siglo XII. ^{[ 15 ] [ 11 ]} Sin embargo, a principios del siglo XIII, el califa almohade Muhammad al-Nasir (que gobernó de 1199 a 1213) reconstruyó la ciudad y sus fortificaciones, así como su Gran Mezquita. ^{[ 15 ] [ 11 ] [ 16 ]} La ciudad disfrutó de una relativa prosperidad en este período, antes de ser conquistada nuevamente por la nueva dinastía mariní en 1244. ^{[ 11 ]} La primera kasbah (ciudadela o distrito del gobernador) de Meknes fue creada posteriormente por el sultán Abu Yusuf Ya'qub en 1276 d. C., el mismo año en que se construyó la ciudadela de Fes el-Jdid en la cercana Fez , la nueva capital. ^{[ 17 ] [ 11 ]} Durante este período, Meknes fue frecuentemente residencia de príncipes mariníes (a menudo nombrados allí como gobernadores) y especialmente de visires . ^{[ 16 ] [ 18 ] : 55} La Mezquita de la Kasbah (la posterior Mezquita de Lalla Aouda ) también fue fundada y construida por primera vez en 1276. ^{[ 17 ] [ 19 ]} Los mariníes también llevaron a cabo importantes restauraciones de la Gran Mezquita en el siglo XIV y construyeron las principales madrasas de la ciudad cerca de ella. Estas últimas incluían la Madrasa Bou Inania (construida en 1336) y otras dos madrasas, la Madrasa al-Qadi y la Madrasa Shuhud , todas construidas por el sultán Abu el-Hassan . ^{[ 16 ]}

Sin embargo, tras el fin de los periodos mariní y wattásí , Meknes sufrió abandono, ya que la nueva dinastía saadí (siglos XVI y principios del XVII) centró su atención en su capital, Marrakech , y descuidó las antiguas ciudades del norte de Marruecos. ^{[ 18 ]}

No fue hasta la dinastía alauita en la segunda mitad del siglo XVII que Meknes recibió una atención renovada. Bajo Moulay Rashid (reinó de 1666 a 1672), el primer sultán alauita en unificar Marruecos bajo su gobierno, Fez volvió a ser la capital y su hermano, Moulay Isma'il ibn Sharif , gobernó Meknes. ^{[ 18 ] [ 20 ]} Tras la muerte de Rashid en 1672, Moulay Isma'il se convirtió en sultán y eligió Meknes como su nueva capital. Además de su posible apego a la ciudad como gobernador, varias razones pudieron haber favorecido esta elección. ^{[ 18 ] : 129} Una de las razones pudo haber sido que Ismail tuvo que luchar arduamente para reconquistar tanto Fez como Marrakech de su sobrino rival (Ahmad al-Mahriz, hijo de Moulay Rashid) durante los primeros años de su reinado, lo que pudo haberlo vuelto escéptico respecto a ambas ciudades como posibles centros de poder. ^{[ 18 ] [ 20 ] : 467–468} Además, Moulay Rashid había guarnecido gran parte de Fez con sus propios contingentes del Tafilalt y el este de Marruecos, mientras que Moulay Isma'il estaba formando su propia guardia real personal compuesta por esclavos negros ('abid ) del África subsahariana , y es posible que existiera la preocupación de que no todos estos contingentes pudieran ser acuartelados simultáneamente en Fez. Los ulemas (eruditos religiosos) de Fez también desaprobaban particularmente sus métodos, incluido el uso de esclavos (muchos de los cuales eran de origen musulmán), y mantuvieron relaciones tensas con él durante todo su reinado. ^{[ 21 ] [ 18 ] [ 22 ]} Elegir Meknes lo alejó así de la influencia de las élites tradicionales y le permitió construir una nueva base desde la cual esperaba ejercer el poder absoluto. ^{[ 21 ]} La amenaza de ataques otomanos desde el este (desde Argelia ) y la creciente inseguridad en el centro de Marruecos debido a las migraciones tribales de las regiones del Atlas y el Sáhara también pudieron haber persuadido a Ismail de que Meknes, situada más al oeste, era más defendible que Fez. ^{[ 21 ] : 234 [ 18 ] : 129, 138}

Cualesquiera que fueran las razones, Ismail convirtió a Meknes en el centro de Marruecos en su tiempo y emprendió la construcción de una nueva ciudad-palacio monumental en el lado sur de la ciudad vieja. Su construcción continuó durante los 55 años de su reinado, comenzando inmediatamente después de su ascenso al trono en 1672. ^{[ 22 ] [ 16 ] [ 23 ] [ 24 ]} Las estructuras existentes que databan de la kasbah medieval anterior de la ciudad fueron demolidas para dar paso; el nombre de la gran plaza pública frente a la Kasbah hoy, el-Hedim (o Plaza el-Hedim), significa "los escombros" y proviene de las masas de escombros y desechos que se apilaron allí durante la demolición. ^{[ 25 ] [ 17 ] [ 16 ]} El trabajo fue realizado por trabajadores asalariados así como por contingentes de esclavos, particularmente prisioneros de guerra cristianos . ^{[ 16 ]} Las estimaciones sobre el número total de trabajadores involucrados varían entre 25.000 y 55.000. ^{[ 22 ] [ 16 ]} No obstante, las historias frecuentemente contadas sobre las decenas de miles de esclavos cristianos utilizados para el trabajo y las grandes mazmorras subterráneas donde se les mantenía son algo exageradas y provienen de los relatos de embajadores europeos que visitaron la corte de Ismael (a menudo para negociar la liberación de prisioneros de sus países). ^{[ 26 ]} En realidad, el número de esclavos cristianos probablemente se acercaba más a unos pocos miles como máximo y las cámaras popularmente llamadas "prisiones" eran en realidad almacenes de grano y suministros. ^{[ 26 ] : 106 [ 11 ] : 267}

También fue durante el reinado de Moulay Ismail que los habitantes judíos de la ciudad fueron trasladados a un nuevo Mellah o distrito judío al oeste, cerca de la Kasbah, similar al Mellah de Fez o al de Marrakech. ^{[ 21 ] : 234} El Mellah estaba ubicado entre la antigua medina, al oeste de la Plaza el-Hedim, y el barrio más periférico de Madinat al-Riyad al-Anbari. Tanto el Mellah como Madinat ar-Riyad formaban parte de una extensión urbana ordenada por Isma'il en el ángulo occidental entre la ciudad vieja y la Kasbah. ^{[ 27 ] : 54} Moulay Isma'il también emprendió obras en toda la ciudad vieja. Reforzó las murallas y construyó nuevas puertas monumentales como Bab Berda'in y Bab Khemis . ^{[ 28 ] [ 18 ]} También construyó varias otras kasbahs o fortalezas de guarnición en toda la ciudad para albergar a sus'abid tropas y ayudar a proteger (y controlar) el resto de la ciudad, como la Kasbah Hadrash y la Kasbah Tizimi. ^{[ 18 ] : 142} Llevó a cabo renovaciones en la Gran Mezquita y la cercana Madrasa al-Qadi (que dedicó a estudiantes del Tafilalt ), ^{[ 13 ] [ 16 ]} y fundó la Mezquita Zitouna. ^{[ 18 ]} Khnata bent Bakkar , una de sus esposas que fue visir (ministra) bajo su mando (y se convirtió brevemente en gobernante de facto de Marruecos en 1728 después de su muerte), fue responsable de fundar la Mezquita Bab Berda'in , terminada en 1709. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 12 ]}

Una de las últimas construcciones antes de su muerte, realizada entre 1721 y 1725, fue el Heri al-Mansur, un palacio en el extremo sur de la kasbah que incluía vastos establos. ^{[ 22 ]} La monumental puerta conocida como Bab al-Mansur al-'Alj, con vistas a la Plaza al-Hedim, fue terminada recién en 1732 por su hijo Moulay Abdallah . ^{[ 15 ]} Su hijo y breve sucesor, Moulay Ahmad ad-Dhahabi , realizó modificaciones al mausoleo de su padre durante sus dos breves reinados (en 1727-28 y 1728-29) y fue enterrado allí en 1729. ^{[ 16 ]}

Sin embargo, tras la muerte de Moulay Isma'il, la situación política en Marruecos degeneró en una relativa anarquía, ya que sus hijos compitieron por el poder. Meknes perdió su estatus de capital y sufrió daños en el terremoto de 1755. [ ^{22 ] La} ciudad fue descuidada y muchas partes de la enorme kasbah imperial cayeron en ruinas. El sitio recibió atención real solo ocasionalmente en los siglos siguientes. El sultán Muhammad ibn Abdallah , que gobernó entre 1757 y 1790, construyó varios proyectos en la ciudad. Añadió el Palacio Dar al-Bayda en el jardín Agdal, al sureste del complejo palaciego principal, que más tarde se convirtió en una academia militar real . ^{[ 22 ]} Construyó la Mezquita Er-Roua en la parte sur de la Kasbah de Moulay Isma'il, que se convirtió en la mezquita más grande de Meknes. ^{[ 32 ] [ 28 ] : 391} También renovó y añadió una qubba sobre la tumba de Sidi Mohammed ben Aissa (justo fuera de las murallas de la ciudad) y construyó los minaretes actuales de la Gran Mezquita y la Mezquita Nejjarine en la ciudad vieja. ^{[ 13 ] [ 18 ]} Sin embargo, Dar al-Kebira fue abandonado y transformado progresivamente en un barrio residencial donde los habitantes construyeron sus casas dentro y entre las antiguas estructuras palaciegas de la época de Isma'il. ^{[ 26 ]} A principios del siglo XIX, el sultán Moulay Abd ar-Rahman añadió una estructura de logia frente a Bab al-Mansur que servía como lugar de reunión para ceremonias y el tribunal del gobernador, aunque esta estructura fue posteriormente retirada. ^{[ 16 ]}

Tras la instauración del dominio colonial francés en Marruecos en 1912, la administración francesa creó una nueva ciudad ( Ville Nouvelle ) en una meseta cercana, al otro lado del valle, en el lado noreste de la antigua ciudad. La capital de Marruecos se trasladó de Fez a Rabat , lo que marginó aún más a ciudades como Meknes (cercana a Fez). Se mantuvieron algunas autoridades y funcionarios musulmanes tradicionales, pero Meknes se reorganizó bajo un nuevo régimen municipal y militar francés. ^{[ 18 ]} Esto también propició una mayor influencia de las ciudades sobre sus alrededores y una creciente urbanización. La ciudad se convirtió en un centro de transporte para personas y mercancías que viajaban de este a oeste o de norte a sur por todo el país, además de albergar extensos cuarteles militares. La población de Meknes creció de 25 000 habitantes a principios de siglo a más de 140 000 a mediados del siglo XX. ^{[ 18 ] : 191–192} Algunas calles de la ciudad vieja se ensancharon para facilitar una mayor circulación, pero la mayor parte del nuevo desarrollo tuvo lugar en la Ville Nouvelle . Las nuevas autoridades francesas se interesaron por la conservación de los monumentos históricos de la ciudad vieja; las madrasas, por ejemplo, fueron restauradas en 1922. ^{[ 18 ] : 199} Durante este período, Meknes también se convirtió en un centro de agricultura y viticultura , liderado principalmente por colonos franceses que se apropiaron de grandes extensiones de tierra cercanas. ^{[ 11 ] [ 18 ]}

No obstante, Meknes, al igual que otras ciudades, también fue escenario de resistencia a la autoridad francesa. En 1937, estalló una revuelta particularmente grave y violenta tras los intentos de desviar el río local para beneficiar a la población de colonos franceses durante un período de escasez de alimentos para la población nativa marroquí. La represión violenta de las protestas tuvo lugar en la ciudad, con un saldo de 13 muertos y varios heridos. ^{[ 18 ] [ 33 ] [ 34 ] : 63} Tras la independencia de Marruecos en 1956, los cambios que comenzaron o se aceleraron bajo el dominio francés continuaron su curso. La migración rural a gran escala aumentó la población de la ciudad e intensificó el proceso de urbanización (como en otras partes del país). Se desarrollaron industrias alrededor del perímetro de la ciudad, pero al mismo tiempo las antiguas élites y las familias burguesas se trasladaron a ciudades costeras como Casablanca y Rabat. ^{[ 18 ]}

Estos cambios también contribuyeron al relativo abandono de la ciudad vieja. Según el informe de ICOMOS Patrimonio en Riesgo de 2000, la ciudad histórica de Meknes tiene sistemas de drenaje insuficientes y, como resultado, sufre inundaciones y filtraciones en ciertas áreas. ^{[ 35 ]} Aun así, en los últimos años se han llevado a cabo algunos esfuerzos de conservación y restauración, motivados en parte por los ingresos del turismo. ^{[ 18 ] : 222} A partir de 2023, se planificaron o estaban en marcha varios proyectos importantes de restauración, liderados por ADER-Fès ( Agencia para la Densificación y la Rehabilitación de la Médina de Fès ), una agencia cuasi gubernamental con sede en Fez. Los proyectos incluyen restauraciones propuestas para las murallas históricas de la ciudad, el Heri es-Swani y la Madrasa Bou Inania, junto con otras mejoras en el estacionamiento y la infraestructura turística. ^{[ 36 ]}

Meknes tiene un clima mediterráneo de veranos calurosos ( clasificación climática de Köppen Csa ) con influencias continentales. Su clima es similar al de algunas ciudades del interior del sur de Portugal (como Beja o Évora ) y algunas zonas del sur de España. Las temperaturas varían desde frescas en invierno hasta calurosas en los meses de verano, de junio a septiembre. Las temperaturas de la tarde suelen subir entre 10 y 14  °C por encima de la mínima la mayoría de los días. Las máximas invernales suelen alcanzar solo 15,5 °C (59,9 °F) en diciembre y enero, mientras que las temperaturas nocturnas promedian 5 °C (41 °F) . La nieve es poco frecuente.    

Meknes es la sede de la prefectura de Meknès, que consta de 6 municipios (incluida la ciudad de Meknes) y 15 comunas rurales. ^{[ 42 ]}

A menudo comparada con la plaza Jemaa el-Fnaa de Marrakech , la plaza el-Hedim (Plaza el-Hedim) es una vasta plaza en el extremo sur de la ciudad vieja, frente a las puertas principales del antiguo complejo palaciego de Moulay Isma'il. El nombre de la plaza, el-Hedim, significa "los escombros" y hace referencia a las demoliciones que Moulay Isma'il llevó a cabo aquí durante la construcción de sus palacios. Dejó este espacio abierto como plaza pública para separar su palacio del resto de la ciudad. ^{[ 25 ] [ 17 ]} Desde entonces, la plaza se ha convertido en el centro de diversas actividades, incluyendo artistas nocturnos como cuentacuentos, acróbatas y músicos. ^{[ 43 ]}

• Gran Mezquita de Meknes : La mezquita más importante de la ciudad vieja y una de las más antiguas, que abarca unos 3.500 metros cuadrados y fue fundada en el siglo XII por los almorávides , aunque renovada muchas veces desde entonces. ^{[ 16 ]}
• Madrasa Bou Inania : La madrasa más famosa de la ciudad(escuela de estudios superiores en ciencias islámicas) fue fundada por elsultán mariní Abu al-Hasan en 1335-36, pero ahora lleva el nombre de su hijo Abu Inan (quien posiblemente la restauró posteriormente). ^{[ 16 ]} Abierta a los turistas en la actualidad, es uno de los edificios más ricamente decorados de la ciudad. ^{[ 18 ] [ 16 ] [ 26 ]}
• Mezquita de Nejjarine : A menudo considerada la más antigua de la ciudad, esta mezquita también data del período almorávide, aunque ha sido modificada en varias ocasiones. ^{[ 12 ] : 212–213}
• Mezquita Lalla Aouda : La mezquita principal de la antigua kasbah de la ciudad y de los palacios de Moulay Isma'il , fue fundada por primera vez en la época mariní, pero reconstruida completamente por Moulay Isma'il entre 1672 y 1678. ^{[ 17 ]} Su prominente minarete es visible desde la adyacente Plaza Lalla Aouda (Plaza Lalla Awda).
• Mezquita Bab Berda'in : La mezquita, ubicada cerca de la puerta norte de la medina (Bab Berda'in), se terminó de construir en 1709 ^{[ 12 ]} por orden de la primera ministra de Marruecos, Khnata Bent Bakkar . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} La mezquita fue escenario de una tragedia en 2010 cuando su histórico minarete se derrumbó, causando la muerte de 41 personas. Desde entonces, la mezquita ha sido reparada y su minarete reconstruido. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 43 ]}
• Mezquita Ar-Roua : La mezquita más grande de Meknes, fue construida por el sultán Muhammad ibn Abdallah entre 1757 y 1790. Está ubicada cerca del palacio Heri al-Mansur en la parte sur de la Kasbah de Moulay Isma'il. ^{[ 28 ] [ 26 ] [ 18 ]}
• Mezquita de Zitouna : Una gran mezquita fundada por el sultán Moulay Isma'il alrededor de 1687. ^{[ 18 ] : 244}
• Zawiya de Sidi Mohammed Ben Aissa : También conocido como el Mausoleo del Jeque al-Kamel. ^{[ 46 ]} Un importante mausoleo y complejo religioso ( zawiya ) justo fuera de las murallas de la ciudad, al noroeste, que data originalmente de finales del siglo XVIII, pero restaurado posteriormente. ^{[ 10 ] [ 18 ] : 65} Mohamed ben 'Aissa , fundador de la Aissawiya , una importante hermandad sufí en Marruecos, está enterrado aquí. Es considerado el santo patrón de Meknes, y su moussem (festival) anual es uno de los más intensos y era históricamente conocido por sus exhibiciones de automutilación. ^{[ 47 ] [ 43 ]}
• Zawiya de Sidi Kaddour el-Alami : Mezquita y complejo religioso ricamente decorado en honor a la tumba de Sidi Kaddour el-Alami , un famoso poeta marroquí que murió en 1850. ^{[ 18 ] : 179}

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  Vista del patio ( sahn ) de la Gran Mezquita de Meknes.
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  La madrasa Bou Inania
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  Mezquita de Nejjarine
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  Minarete de la Mezquita Lalla Aouda
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  Mezquita Bab Berda'in (fotografiada después de 2010)
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  Zawiya de Sidi Mohammed Ben Aissa
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  Zawiya de Sidi Kaddour el-Alami (vista del minarete y el muro exterior)

• Bab Mansur al-'Alj : La puerta más famosa de la ciudad (también conocida como Bab Mansour o Bab el-Mansur), esta puerta domina el extremo sur de la Plaza el-Hedim y servía como la gran entrada ceremonial a la Kasbah de Moulay Isma'il . Su construcción se inició en los últimos años del reinado de Moulay Isma'il y fue terminada en 1732 por su hijo Moulay Abdallah . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Su nombre proviene del arquitecto y diseñador de la puerta, Mansour al-'Alj (el "Apóstata Victorioso"), un antiguo esclavo cristiano convertido al Islam. [ ^{28 ] [ 16 ] [ 48 ] Destaca} por su tamaño y su rica decoración, compuesta por motivos darj-wa-ktaf tallados en ladrillo, rellenos de coloridos zellij ( mosaicos ) y coronados por una larga y elaborada inscripción árabe pintada en azulejo. ^{[ 16 ]}
• Bab Jama' an-Nouar : Otra puerta ornamentada ubicada junto a Bab Mansur; también llamada Bab al-Nuwwar en algunas fuentes. ^{[ 10 ] [ 23 ]}
• Bab ad-Dar al-Kebira : La monumental puerta de entrada al palacio Dar al-Kebira, que data de 1679-80. ^{[ 49 ]}
• Bab el-Khemis : Una monumental puerta occidental de la ciudad, cerca del antiguo Mellah , que data de 1687 bajo el reinado de Moulay Ismail y ricamente decorada con motivos y zellige similares a los de Bab al-Mansur. ^{[ 49 ] : 55}
• Bab al-Barda'in : La monumental puerta norte de la ciudad, también construida por Moulay Isma'il y ricamente decorada. ^{[ 12 ] [ 16 ]}
• Borj Belkari : Una torre bastión construida en el siglo XVII como parte de las murallas defensivas de la Kasbah del sultán Moulay Ismail en Meknes, Marruecos . ^{[ 25 ]} Desde 2003 alberga un museo de cerámica . ^{[ 50 ] [ 51 ]}

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  Bab Mansour al-'Alj
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  Bab Jama' an-Nouar
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  Bab ad-Dar al-Kebira
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  Bab el-Khemis
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  Bab Berda'in
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  Borj Belkari

El complejo palaciego o "ciudad imperial" del sultán Moulay Isma'il se construyó durante sus 55 años de reinado, desde 1672 hasta 1727 (algunos elementos se terminaron o remodelaron poco después). Ocupa el emplazamiento de la antigua kasbah (ciudadela) medieval de la ciudad y se extiende sobre una superficie aproximadamente cuatro veces mayor que la de la propia ciudad antigua. Estaba compuesto por varios palacios autónomos, además de extensos jardines, edificios religiosos y otras comodidades. El complejo también destacaba por su impresionante infraestructura, que incluía un sistema de abastecimiento de agua con un sistema hidráulico de pozos, norias (mecanismos de extracción de agua accionados por ruedas), canales y tuberías subterráneas que distribuían agua a los numerosos edificios de la ciudad real. También contenía numerosos graneros monumentales y almacenes subterráneos que almacenaban provisiones que, supuestamente, podían sustentar la ciudad durante un asedio de diez años. A continuación se muestra una lista de algunas de sus principales áreas y monumentos. ^{[ 28 ] [ 25 ] [ 27 ] [ 16 ] [ 15 ] [ 22 ]}

• Plaza Lalla Aouda : Una vasta plaza abierta que se encuentra detrás (al sureste) de Bab al-Mansur, que servía como antiguo mechouar del palacio. Precede al antiguo palacio Dar al-Kebira y da acceso a la mezquita Lalla Aouda . ^{[ 17 ]}
• Dar el-Kebira : El palacio más antiguo de la kasbah, terminado en 1679 y compuesto a su vez por varios palacios. Su nombre significa "la Gran Casa". Fue la residencia privada del sultán y su familia, conectada directamente con la Mezquita Lalla Aouda y el posterior mausoleo real. El palacio cayó en ruinas tras la muerte de Moulay Isma'il (y después del terremoto de Lisboa de 1755), y desde entonces se ha convertido en un barrio residencial donde la gente común construyó sus casas entre los restos de las enormes murallas del palacio de Isma'il, aún visibles en varios lugares. ^{[ 26 ]}
• Mausoleo de Moulay Isma'il : El mausoleo real y complejo funerario de Moulay Isma'il y algunos miembros de su familia y sucesores. Fue construido durante su reinado, pero modificado significativamente por Ahmad ad-Dhahabi entre 1727 y 1729. Originalmente, se accedía al complejo funerario desde el dar al-Kebira, al norte, pero actualmente se accede a él por una puerta del siglo XX al sur. Aún considerado un lugar religioso, también está abierto al público. Se compone de patios relativamente austeros que conducen a una cámara interior ricamente decorada , la cual a su vez da acceso a la tumba del sultán. ^{[ 16 ] [ 26 ]}
• Qubbat al-Khayyatin y la Prisión de Qara : El Qubbat al-Khayyatin es una sala de audiencias o sala del trono independiente donde Moulay Isma'il recibía a embajadores extranjeros. Bajo tierra, justo al lado, se encuentra un gran espacio abovedado subterráneo conocido como la Prisión de Qara o Habs Qara. Aunque frecuentemente se describe como una prisión para esclavos cristianos, los estudiosos coinciden en que, de hecho, era un área de almacenamiento y granero, una de las muchas estructuras de este tipo que existían en toda la ciudad real. ^{[ 26 ] [ 16 ] [ 15 ]}
• Dar al-Makhzen : Este vasto recinto amurallado, mucho más grande y organizado racionalmente que el Dar el-Kebira, albergaba extensos jardines y dos palacios principales más en tiempos de Moulay Isma'il, algunos de los cuales han sido restaurados o adaptados para su uso actual como una de las residencias reales del rey de Marruecos . El recinto, generalmente conocido como Dar al-Makhzen (que no debe confundirse con los palacios reales del mismo nombre en Fez y otros lugares), estaba dividido en dos secciones. La sección occidental estaba ocupada principalmente por los Jardines Bahrawiya, pero también contenía un palacio largo y estrecho en su extremo norte conocido como Dar al-Madrasa ("Casa de la Escuela"), muy probablemente otro palacio privado del sultán. La sección oriental, a la que todavía se accede a través de una ornamentada puerta real en su perímetro oriental (al norte de Heri es-Swani), estaba ocupada principalmente por el Qasr al-Muhannasha ("Palacio del Laberinto"). Este palacio constaba de aproximadamente ocho grandes patios o recintos ajardinados y funcionaba tanto como palacio de recepción como palacio administrativo. ^{[ 22 ] [ 25 ] [ 15 ]}
• Heri as-Swani y el Sahrij (Cuenca de Agdal) : El Sahrij o Cuenca de Agdal es una enorme cuenca de agua o lago artificial al sur del Dar al-Makhzen, que originalmente era parte del sistema de suministro de agua de la ciudad real. Mide 148,75 por 319 metros y tiene, en promedio, 1,2 metros de profundidad. ^{[ 16 ]} Junto a él, en su lado oriental, hay una enorme estructura compuesta por dos partes: la "Casa de las Diez Norias" o Dar al-Ma ("Casa del Agua") y el Heri as-Swani (también escrito como Heri es-Souani). El primero de estos es un edificio monumental de pasajes abovedados y cámaras con cúpula que contenían una serie de mecanismos hidráulicos accionados por ruedas ( norias ) que extraían agua del nivel freático subterráneo a la superficie, después de lo cual era entregada al Sahrij o redistribuida a la ciudad. La segunda parte, el Heri as-Swani, está adosada al lado sur de este edificio y consta de 22 filas de arcos monumentales que alguna vez sostuvieron una bóveda (que desde entonces se ha derrumbado). Aunque con frecuencia se la identifica erróneamente como los "establos reales" del palacio, esta estructura era, una vez más, un enorme granero y almacén. El grano era originalmente transportado al edificio por mulas que subían a una terraza en la azotea y lo dejaban caer directamente en agujeros perforados sobre cada cámara abovedada. ^{[ 16 ] [ 25 ] [ 22 ] [ 52 ]}
• Heri al-Mansur : Una de las últimas construcciones del reinado de Moulay Isma'il, edificada entre 1721 y 1725, su nombre significa "Granero/silo de la Victoria", pero también era conocida como Dar al-Mansur ^{[ 24 ]} o Qasr al-Mansur ^{[ 53 ]} ("Palacio de la Victoria"). Está ubicada en el extremo sur de la Kasbah y consiste en un edificio enorme que parece haber servido como palacio, fortaleza y almacén. El sótano estaba ocupado por almacenes, mientras que el piso superior albergaba las salas de recepción del palacio con vistas a los alrededores. Junto a ella se encontraban las Caballerizas Reales de Moulay Isma'il (a menudo identificadas erróneamente hoy en día con el Heri as-Swani), que se consideraban una de las características más impresionantes de la ciudad palaciega. Consistía en establos para caballos resguardados bajo dos arcadas paralelas (hileras de arcos) que se extendían a lo largo de 1200 metros a cada lado de un canal que abastecía de agua a los caballos. Desafortunadamente, los establos no se han conservado y hoy quedan muy pocos vestigios de ellos. ^{[ 22 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 28 ] : 396}

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  Plaza Lalla Aouda
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  Pasaje abovedado en las ruinas del palacio del barrio de Dar el-Kebira.
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  El complejo del mausoleo de Moulay Isma'il
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  El Qubbat al-Khayyatin
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  La "prisión" de Qara
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  Puerta ornamentada del Dar al-Makhzen en Meknes.
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  La cuenca del Sahrij o de Agdal
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  Arcos de los silos de Heri as-Swani

• La sinagoga del rabino Meir Toledano aún se conserva en Meknes. Según la tradición, fue construida originalmente en el siglo XIII y reconstruida por la familia Toledano en 1646. ^{[ 54 ]}
• La sinagoga Etz Hayeem en Meknes también es una sinagoga histórica. ^{[ 55 ]}

• Museo Dar Jamaï : El museo más conocido de Meknes, que alberga numerosos artefactos y objetos de arte de la ciudad y otras regiones de Marruecos. Está ubicado en un palacio de finales del siglo XIX con jardines y habitaciones ornamentadas, construido en 1882 por Mokhtar ben Larbi Jamai, quien fue Gran Visir bajo el sultán Moulay Hassan (que reinó de 1873 a 1894). ^{[ 56 ] [ 43 ]} Su familia también construyó el Palacio Jamai en Fez.
• Musée de Meknès (Museo de Meknes) : Un pequeño museo ubicado en una estructura al noreste de Bab al-Mansur, que exhibe artefactos de todo Marruecos. ^{[ 43 ]}

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  Entrada al Museo de Meknes
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  Sala en el Museo Dar Jamai

Las ruinas de la ciudad romana de Volubilis (Oualili), otro sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , se encuentran a media hora al norte, al igual que el pueblo y lugar de peregrinación importante de Moulay Idriss Zerhoun . ^{[ 43 ]}

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  Ruinas de la Volubilis romana
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  La ciudad de Moulay Idriss Zerhoun

Un informe del Banco Mundial de diciembre de 2015 clasificó a Meknes como una de las tres ciudades más competitivas de África . ^{[ 57 ]} Dos de esas tres ciudades africanas competitivas son marroquíes: Meknes y Tánger .

Meknes es considerada la capital agrícola de Marruecos. La llanura de Saïss es una de las más fértiles y ricas del país, y Meknes es su centro. ^{[ 58 ]}

Cada año, Meknes acoge la Feria Internacional de Agricultura de Marruecos (Salón Internacional de Agricultura de Marruecos) desde abril de 2006. Esta feria agrícola ocupa una superficie de más de 250 000 metros cuadrados, con la participación de más de 60 países y más de 1200 expositores. ^{[ 59 ]} Las tierras que rodean Meknes son conocidas por su fertilidad y productividad. La gran altitud, la fertilidad y el agua dulce de estas tierras favorecen el cultivo de frutas y hortalizas, especialmente melocotones, nectarinas, ciruelas pasas, manzanas, patatas, cebollas y ajos. Meknes también es conocida por sus aceitunas y aceite de oliva. La ganadería, en particular la ovina y la bovina, está muy extendida. Meknes cuenta con grandes unidades industriales para la producción de leche y productos lácteos que satisfacen la mayor parte de las necesidades de la región.

La industria en Meknes es de tipo ligero, principalmente relacionada con el procesamiento de alimentos, sobre todo en la comuna de Mejjat, y la industria química y paraquímica en otras zonas industriales como la zona agroindustrial de Agropolis. A esto se suman la fabricación textil y metalúrgica, industrias con larga tradición en la ciudad. El año 2016 marcó el inicio de una nueva era industrial en Meknes, que incluye empresas de producción de cables eléctricos, sistemas embebidos y autopartes.

Muchos de los productos y servicios de Meknes están relacionados con el turismo debido a los atractivos del casco antiguo (la medina ).

La ubicación geográfica de la ciudad de Meknes la convierte en uno de los nudos de transporte más importantes de Marruecos. Se accede a la ciudad a través de la autopista A2 , que cuenta con dos salidas: una al este y otra al oeste.

La estación de autobuses interurbanos ( Gare Routière ) de la ciudad se encuentra al oeste de la medina, junto con la estación principal de taxis grandes (taxis interurbanos). Una estación más moderna para autobuses operados por CTM se encuentra cerca de la estación principal de ferrocarril. ^{[ 60 ]}

En la nueva ciudad de Meknes (Ville Nouvelle) se encuentran dos estaciones de tren, con salidas cada hora hacia el este, el oeste y el norte de Marruecos. Una es más grande que la otra y tiene una función diferente. Operadas por ONCF, la siguiente tabla muestra los destinos accesibles desde las estaciones de tren de Meknes (ida y vuelta):

Como se mencionó anteriormente, la ciudad de Meknes cuenta con dos estaciones de tren: la Estación de Ferrocarril de Meknes (en francés: Gare de Meknès) y la Estación de Ferrocarril Meknes Amir Abdul Qadir (en francés: Gare de Meknès Amir Abdelkader). Todos los trenes mencionados en la tabla anterior paran en la primera estación; y, a excepción de la primera fila, todos los demás paran en la segunda.

El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto de Fes-Saïss ( IATA : FEZ , ICAO : GMFF).) accesible únicamente por carretera.

Por otra parte, el aeropuerto Mohammed V de Casablanca, con más vuelos y destinos internacionales, es fácilmente accesible en tren.

En Meknes también hay un aeropuerto militar.

El transporte público en Meknes está gestionado por el municipio urbano y consta de:

• Una amplia red de autobuses que cubre toda la zona de la prefectura , e incluso fuera de ella, como la línea 16 a El Hajeb .
• En la ciudad existen dos tipos de taxis: taxis pequeños con capacidad para un máximo de 3 pasajeros que funcionan con un sistema de tarifas; y taxis más grandes con capacidad para un máximo de 6 pasajeros que tienen una ruta predeterminada y precios fijos.

Meknes está hermanada con: