Hacks en el Instituto Tecnológico de Massachusetts

Los hacks en el Instituto Tecnológico de Massachusetts son bromas y travesuras destinadas a demostrar prominentemente aptitud técnica e ingenio, y/o a conmemorar temas políticos y de la cultura popular. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Las bromas son instaladas anónimamente por la noche por hackers , generalmente, pero no exclusivamente, estudiantes de pregrado. Las acciones de los hackers se rigen por un cuerpo informal pero extenso de precedentes, tradición y ética. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los hacks pueden ocurrir en cualquier lugar del campus, y ocasionalmente fuera del campus; muchos utilizan la icónica Gran Cúpula , ^{[ 9 ] [ 10 ]} la Cúpula Pequeña , ^{[ 11 ]} la torre del Edificio Verde , ^{[ 12 ] [ 13 ]} u otras características arquitectónicas prominentes ^{[ 14 ]} del campus del MIT .

El hacker más conocido es Richard Stallman , ganador del Premio MacArthur e iniciador del movimiento del software libre . Entre los exalumnos hackers más conocidos se encuentran los premios Nobel Richard P. Feynman ^{[ 15 ]} y George F. Smoot . ^{[ 16 ]} En octubre de 2009, el presidente estadounidense Barack Obama hizo referencia a la tradición hacker del MIT durante un discurso en el campus sobre energía sostenible . ^{[ 17 ] [ 18 ]} En los últimos años, los estudiantes del MIT han utilizado hacks para protestar contra las colaboraciones del MIT con empresas de combustibles fósiles, así como con el ejército israelí y los proveedores de armas durante el genocidio de Gaza . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Aunque la práctica no está autorizada por la universidad, y los estudiantes a veces han sido procesados ​​por allanamiento de morada por hackear, ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} los hackeos tienen una importancia sustancial para la historia y la cultura estudiantil del MIT. Los estudiantes blogueros que trabajan para la Oficina de Admisiones del MIT a menudo han escrito sobre los hackeos del MIT, incluidos los que ocurren durante el Fin de Semana de Orientación del Campus (CPW), un evento que da la bienvenida a los estudiantes admitidos de primer año. ^{[ 24 ]} Los exalumnos blogueros en el sitio web de la Asociación de Exalumnos del MIT también informan y documentan algunos de los hackeos más memorables. ^{[ 25 ]} Desde mediados de la década de 1970, la guía escrita por estudiantes How To Get Around MIT (HowToGAMIT) ha incluido un capítulo sobre hackeo y analiza la historia, los grupos de hackers, la ética, los consejos de seguridad y los riesgos de la actividad. ^{[ 26 ]}

Durante una década, el Museo del MIT incluyó una "Sala de Hacks" que presentaba hacks famosos del MIT, pero la sección se cerró en 2001, ^{[ 27 ]} regresando temporalmente para una exposición en 2003. ^{[ 28 ]} En 2011, el espacio de exhibición se reasignó a la exposición MIT 150 , una muestra de un año de duración que conmemoraba el 150 aniversario del MIT. ^{[ 29 ]} Aunque los hacks no se presentaron en la exposición, ciertas actividades estudiantiles como el lanzamiento anual de pianos de Baker House sí se presentaron en la exposición. ^{[ 30 ]} La extensa colección de artefactos y documentación de hackers del Museo continúa siendo preservada y ampliada, con una selección de reliquias más grandes de hacks pasados, además de paneles explicativos y placas que se exhiben de manera semipermanente dentro del Stata Center . Esta mini-exposición sobre hacks está ubicada en la planta baja del Stata Center, cerca de la cafetería en el extremo sureste del complejo, y los visitantes pueden visitarla durante el horario de oficina habitual. ^{[ 31 ]}

Entre los trucos más famosos se incluyen un globo meteorológico con la etiqueta "MIT" que apareció en la línea de 50 yardas en el partido de fútbol americano entre Harvard y Yale en 1982, la colocación de un coche patrulla de la policía del campus en el techo de la Gran Cúpula, ^{[ 32 ]} la conversión de la Gran Cúpula en R2-D2 o en un gran anillo amarillo para conmemorar el estreno de Star Wars Episodio I y El Señor de los Anillos respectivamente, ^{[ 33 ]} o la colocación de réplicas a tamaño real del Wright Flyer y un camión de bomberos para conmemorar los aniversarios del primer vuelo controlado a motor y los ataques del 11 de septiembre respectivamente. ^{[ 34 ]}

En el MIT, los términos hack y hacker tienen muchos matices de significado, ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} aunque están estrechamente vinculados histórica y culturalmente con el hackeo informático (en su sentido original no relacionado con el cracking informático ), las bromas pesadas universitarias e incluso el sabotaje cultural . Se desconoce el origen de este uso, pero parece que se generalizó en el MIT en la década de 1960, y la ética hacker se ha extendido desde entonces a la cibercultura y más allá. Con el tiempo, el término se ha generalizado para describir a cualquiera que posea una gran competencia técnica en cualquier habilidad en particular, generalmente combinada con un sentido del humor peculiar. Las bromas espectaculares son el aspecto más visible de esta cultura hacker para el mundo en general, pero existen muchas subculturas hacker en el MIT y en otros lugares.

El hackeo de techos y túneles , una forma de exploración urbana , también está relacionado con el "hacking" descrito en este artículo, pero no es idéntico a él. Algunos hackeos implican superar barreras de acceso físico (por ejemplo, colocar un módulo lunar Apolo a media escala en la cima de la Gran Cúpula), ^{[ 38 ]} pero muchas otras proezas no requieren habilidades tan especializadas.

Desde una perspectiva antropológica , el hacking es una tradición cultural que afirma la solidaridad grupal , pero algunos hacks también pueden considerarse expresiones creativas o artísticas individualistas . Por ejemplo, el hack "Massachusetts Toolpike" ^{[ 39 ]} fue un claro ejemplo de arte de instalación ^{[ 40 ] [ 41 ]} o arte ambiental . ^{[ 42 ]} Los hacks que implican acciones públicas escenificadas ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} (por ejemplo, una marcha zombie o la Convención de Viajeros del Tiempo de 2005) son claramente una forma de arte performativo , a menudo combinado con arte corporal y cosplay . ^{[ 46 ]} Otros hacks tienen un fuerte sabor a arte conceptual , a menudo satirizando otras supuestas obras de arte conceptual. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} A veces, los límites se han difuminado deliberadamente, por ejemplo, cuando una obra satírica de "arte conceptual" ( No Knife: a study in mixed media earth tones, number three ) se añadió subrepticiamente a una exposición de arte "seria" en el List Visual Arts Center . ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Los hacks de "tributo", "memorial" o "conmemorativo" señalan la llegada, el fallecimiento o el aniversario de alguna persona, tradición, institución o idea notable (por ejemplo, el décimo aniversario de Wikipedia). ^{[ 52 ]} Otra amplia categoría de hacks contiene fuertes elementos de comentario social o protesta callejera (por ejemplo, "N.º Motín Anual Espontáneo por la Matrícula" ^{[ 53 ]} ) sobre eventos en el campus o en el mundo en general. Pero el elemento más fuerte de muchos hacks es la pura alegría de conceptualizar algo nuevo y luego materializarlo con ingeniería efectiva, tanto técnica como social (por ejemplo, instalar una maqueta a tamaño real de un vagón de metro con energía solar en el muro del parapeto alrededor de la base de la Gran Cúpula y luego conducirlo de un lado a otro bajo control inalámbrico remoto desde Killian Court, unos cinco pisos más abajo, después del atardecer ). ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Como la mayoría de las exposiciones de arte, la gran mayoría de los hacks son instalaciones temporales; la mayoría son retiradas en uno o dos días por el Departamento de Mantenimiento Físico del MIT, el Equipo de Rescate en Espacios Confinados del MIT (CSRT), ^{[ 57 ]} o, en ocasiones, por los propios hackers. Es una cortesía tradicional dejar una nota o incluso planos de ingeniería, como ayuda para la desinstalación segura de un hack. ^{[ 57 ]} A veces, los hacks se han desinstalado tan rápidamente que los miembros de la comunidad del MIT y el público en general han tenido poca oportunidad de verlos. En muy raras ocasiones, las protestas de la comunidad han hecho que la administración del MIT permita discretamente que un hack se reinstale y se deje un intervalo de visualización adecuado. ^{[ 58 ]} Los resultados de ciertos hacks (a menudo murales en las paredes ^{[ 56 ] [ 59 ]} ) se han considerado "mejoras permanentes" para el entorno del campus y se han dejado en su lugar indefinidamente, sobre todo las " marcas de Smoot " en el puente de Harvard . El Museo del MIT mantiene una extensa colección de artefactos y documentación originales de hackers, y exhibe algunos artículos de mayor tamaño de forma semipermanente en el Centro Stata . ^{[ 31 ]}

Aunque muchas bromas universitarias tradicionales han consistido en maximizar la vergüenza o las molestias para la víctima o el objetivo, a menudo con un mensaje personal o político en lugar de acoso, los hackers del MIT suelen criticar estas payasadas por considerarlas "poco imaginativas" o "aburridas". Con frecuencia, el objetivo de un ataque es un concepto abstracto (por ejemplo, la burocracia , la corrección política o la entropía ), y la broma puede o no estar dirigida a una persona específica. Incluso cuando se ataca a una persona (por ejemplo, la "oficina que desaparece" ^{[ 60 ] [ 61 ]} del recién llegado presidente del MIT, Charles Vest ), la broma es de buen humor y suele provocar admiración en lugar de enfado en la "víctima".

Los redactores del sitio web independiente de bromas Zug compararon las reacciones humorísticas en el MIT y Harvard, colocando pancartas similares sobre las entradas principales de sus respectivos campus que proclamaban "Instituto de la No-Legión". Respecto a Harvard, concluyeron: "La pregunta es: ¿sigue vivo el sentido del humor entre los estudiantes de Harvard de hoy en día? La respuesta, resulta, es no ". Respecto al MIT, dijeron: "Así que es oficial: los estudiantes del MIT tienen un mejor sentido del humor, sin duda, que los de Harvard. Los estudiantes del MIT son más imaginativos, más divertidos y probablemente también más inteligentes. Verdaderamente, el MIT es el Instituto de la NO-LEGIRACIÓN". Los bromistas de Zug también observaron y documentaron grandes diferencias en las reacciones de la policía del campus , los trabajadores de mantenimiento y los transeúntes al ver las pancartas con juegos de palabras irónicos . ^{[ 62 ]}

Los hackeos del MIT pueden llevar al límite las habilidades técnicas y, a veces, fracasan a pesar de una planificación meticulosa. Incluso estos fallos de ingeniería han sido reconocidos por su valor educativo, y en ocasiones un segundo intento tiene éxito. Se documenta un hackeo en la Gran Cúpula que finalmente tuvo éxito al cuarto intento, tras una reingeniería completa tanto del artefacto instalado como del método de instalación. ^{[ 63 ]}

Los proyectos más pequeños que puede completar un solo estudiante a veces reciben el título honorífico de "gran invento" por parte de otros estudiantes, si combinan elegancia técnica con un sentido del humor ingenioso. Por ejemplo, un estudiante de pregrado del MIT transformó un carrito de compras común en un vehículo eléctrico de alto rendimiento y se le veía frecuentemente circulando por el campus en su "LOLrioKart". ^{[ 64 ]} El carrito de compras tenía una velocidad máxima declarada de más de 72 km/h (45 millas por hora ) y también contaba con un complejo sistema de dirección y un radio de giro reducido para maniobrar en espacios estrechos. El estudiante era un firme defensor de la filosofía del hardware de código abierto e incorporó documentación detallada de sus proyectos y un tutorial sobre la construcción de motores personalizados para bujes de ruedas en su blog. ^{[ 65 ]} El vehículo improvisado se exhibió prominentemente en muchos eventos del MIT, así como en el Festival de Ciencia de Cambridge . Como muestra de reconocimiento por parte del mundo exterior, el conductor del LOLrioKart recibió una multa de tráfico de la policía de Cambridge, una copia de la cual se mostró con orgullo en línea. ^{[ 66 ]} 

Algunos de los mejores hackeos a gran escala (por ejemplo, el robo del cañón de Caltech) han involucrado a múltiples equipos de hackers que trabajaban en subtareas coordinadas pero diversas, como la recaudación de fondos, la " ingeniería social ", el montaje , la logística de transporte , el galvanizado de oro y el mecanizado de precisión mediante control numérico , lo que requirió una amplia gama de habilidades técnicas y de gestión. ^{[ 67 ]} No es de extrañar que algunos equipos de hackers hayan fundado empresas emergentes, aunque pueden ser reacios a revelar sus hazañas anteriores hasta que hayan pasado muchos años.

Un clásico hackeo ocurrió el 9 de mayo de 1994, involucrando un coche de policía con sus luces de advertencia intermitentes encendidas. Lo inusual de este hackeo fue su ubicación: en la cima de la Gran Cúpula del MIT. Se descubrió que el coche era un Chevrolet Cavalier pesado, desmantelado y destrozado , pintado meticulosamente para que coincidiera con los coches patrulla de la Policía del Campus del MIT. El número del coche era pi . Su matrícula decía " IHTFP ", la abreviatura del eslogan no oficial del MIT. Un maniquí vestido como un agente de la policía del campus estaba sentado dentro con una taza de café y una caja de donuts. ^{[ 68 ]} Algunos años después, el coche de policía ha sido reinstalado de forma semipermanente en el Stata Center como un clásico de todos los tiempos. ^{[ 31 ]}

Debido a la proximidad del MIT a Harvard, muchos hackeos tienen lugar durante el partido anual de fútbol americano entre Harvard y Yale . Debido a la rivalidad entre el MIT y Harvard en Cambridge, es frecuente encontrar hackers en los partidos, quienes han ideado algunos de los hackeos más famosos en la historia del Instituto. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Un intento de sabotaje notable contra el partido de fútbol americano Harvard-Yale de 1948 ^{[ 71 ]} implicó el uso de cordón detonante . Una noche, poco antes del partido, estudiantes del MIT se colaron en el estadio de Harvard y enterraron cordón detonante justo debajo del campo. El plan era quemar las letras MIT en el centro del campo durante el partido. Sin embargo, su trabajo fue descubierto por los jardineros y frustrado. Durante el partido, los hackers fueron detenidos mientras vestían abrigos gruesos en un día soleado. Los abrigos estaban forrados con pilas, obviamente destinadas a detonar el cordón detonante. Una historia apócrifa cuenta que un decano del MIT salió en su defensa, abriendo su propio abrigo forrado con pilas y afirmando que "todos los hombres del MIT llevan pilas"; un decano del MIT sí apareció, pero no llevaba pilas. Esta frase se ha vuelto común entre los estudiantes del MIT.

El partido de fútbol americano entre Harvard y Yale volvió a ser blanco de los hackers del MIT en 1982 ^{[ 72 ],} cuando un gran globo meteorológico pintado con las siglas "MIT" por todas partes se infló, aparentemente de la nada, en medio del campo. Al día siguiente, el Boston Herald publicó el titular "MIT 1—Harvard–Yale 0: Bromistas tecnológicos se roban el protagonismo". El hackeo de Harvard-Yale de 1982 obtuvo reconocimiento al ganar "Hack Madness", un concurso con temática de March Madness patrocinado por la Asociación de Antiguos Alumnos del MIT en 2014 para determinar "el mejor hackeo del MIT de todos los tiempos". ^{[ 73 ]}

En 1990, una pancarta del MIT fue lanzada con éxito desde una zona de anotación usando un motor de cohete modelo poco antes de que Yale intentara un tiro a portería. ^{[ 74 ]} En 1996, los logotipos de Harvard en el marcador fueron modificados de VE-RI-TAS a HU-GE-EGO en su lugar. ^{[ 75 ]}

Otro objetivo tradicional de los ataques informáticos ha sido la estatua de bronce de John Harvard , ^{[ 76 ]} quien da nombre a la Universidad de Harvard . La estatua fue esculpida por Daniel Chester French , un respetado artista que estudió en el MIT, conocido principalmente por su estatua de Abraham Lincoln en el Monumento a Lincoln en Washington, D.C. Debido a su ubicación visible en Harvard Yard y su significado simbólico, la estatua de John Harvard ha sido adornada con una interminable serie de " accesorios ". Los hackers del MIT no son los únicos; a los bromistas del Dartmouth College les gusta pintar la estatua de verde, a los de Yale les gusta el azul, y otros la han vestido con ropa interior femenina. A los hackers del MIT les gusta ir un poco más allá, colocando a la estatua una pierna enyesada después de una aplastante derrota en un partido de fútbol americano, ^{[ 77 ]} y disfrazándola como el Unabomber después de que ese infame exalumno de Harvard fuera arrestado. ^{[ 78 ]} John Harvard ha usado una Brass Rat de vez en cuando, y se ha puesto un casco de combate de Halo y ha blandido un rifle de asalto de Halo para conmemorar el lanzamiento del videojuego de disparos en primera persona Halo 3. ^{[ 79 ]} De acuerdo con la ética de los hackers, se tiene mucho cuidado para asegurar que los hacks se puedan eliminar sin causar daños permanentes al preciado símbolo de Harvard. ^{[ 80 ]}

La astucia de muchas bromas del MIT ha dado lugar incluso a leyendas urbanas sobre supuestas bromas que tal vez nunca ocurrieron. Una broma rumoreada involucraba la adhesión de un estudiante a la respuesta conductual de condicionamiento clásico , estudiada por el profesor de Harvard BF Skinner . Durante el receso de temporada, este supuesto estudiante visitaba el estadio de fútbol americano de Harvard en su hora de almuerzo. Vestía una camisa y pantalones a rayas blancas y negras, llenaba sus bolsillos con alpiste, salía al campo, hacía sonar un silbato y esparcía el alpiste. El resultado de todo este esfuerzo, según la historia, es que el día inaugural, cuando el equipo de fútbol americano de Harvard salió al campo para enfrentarse a su oponente, el árbitro hizo sonar su silbato para señalar el inicio del partido, y el campo se vio repentinamente inundado por una bandada de pájaros en busca de su almuerzo. A pesar de sonar como una broma clásica del MIT, esta broma en particular nunca se ha verificado. El autor de un libro de 1990 sobre bromas realizadas por estudiantes del MIT afirmó no haber encontrado documentación clara de esta historia durante sus años de investigación. ^{[ 81 ]}

Por otro lado, al menos un ataque informático implicó un evento escenificado que nunca ocurrió, cuando los hackers convencieron a los principales medios de comunicación de que habían creado una tormenta de nieve en el interior del dormitorio Baker House. ^{[ 82 ]}

Cuando el MIT reemplazó las antiguas lámparas de vapor de mercurio con lámparas LED de alta eficiencia ^{[ 83 ]} para iluminar la Gran Cúpula, los hackers comenzaron a cambiar el color ^{[ 84 ]} de las luces para reflejar varias ocasiones: el Día de la Tierra , el Cuatro de Julio , etc. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} Aunque reprogramar las luces es técnicamente sencillo, estos hackeos de iluminación de la Gran Cúpula son muy visibles desde el distrito Back Bay de Boston , al otro lado del río Charles .

En septiembre de 2011, unos hackers instalaron 153 (= 9 × 17) luces LED de alta potencia, personalizadas y con cambio de color, controladas de forma inalámbrica, en todas las ventanas por encima del primer piso del Edificio Verde del MIT , de 90 metros de altura . Mostraron una bandera estadounidense ondeando durante toda la noche del 11 de septiembre de 2011 en recuerdo de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Durante un breve periodo en la madrugada del 12 de septiembre, las luces mostraron un juego de Tetris , haciendo realidad una antigua propuesta de hackeo, el " Santo Grial " de los hackeos. El hardware de visualización tuvo fallos ocasionales y fue retirado el 13 de septiembre. Los diseños de hardware y software se desarrollaron y perfeccionaron para una mayor fiabilidad. El 20 de abril de 2012, los hackers del MIT lograron convertir el Edificio Verde en un enorme juego de Tetris jugable, operado desde un podio de control inalámbrico situado a una distancia cómoda de visualización frente al edificio. Los visitantes del Fin de Semana de Presentación del Campus (una reunión para los estudiantes admitidos de primer año) fueron invitados a jugar en la colosal cuadrícula de exhibición de 80 por 250 pies (24 m × 76 m) , que se decía que era la segunda pantalla de video a todo color más grande de los EE. UU. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}    

En lugar de una instalación temporal de un solo uso, los hackers han diseñado y construido una instalación permanente que la comunidad del MIT puede reutilizar repetidamente. Se ha llegado a un acuerdo con el Departamento EAPS, cuya sede se encuentra en el Edificio Verde, para permitir que el hardware de la pantalla de luz permanezca instalado en cada ventana. Para evitar molestar a los ocupantes y permitir que el personal que trabaja hasta tarde pueda optar por no participar, cada pantalla de luz está equipada con un botón de anulación manual que desactiva la iluminación de píxeles de esa ventana durante varias horas después de pulsarlo. Además, los hackers han publicado herramientas de software de código abierto para desarrollar nuevos patrones de visualización, de modo que otros puedan diseñar e implementar nuevas imágenes estáticas o animadas, en colaboración con los ingenieros hackers. ^{[ 88 ]}

Los estudiantes del MIT han utilizado hackeos para protestar contra las políticas de la administración universitaria. ^{[ 91 ]} En 1985, estudiantes anónimos modificaron un letrero de la calle Memorial Drive frente a Killian Court para que dijera "El monstruo del MIT se come Boston/Back Bay", llamando la atención sobre la gentrificación . ^{[ 92 ]} En 1996, hackers instalaron una habitación modular de residencia estudiantil dentro de una vitrina de museo, con muebles, libros y comida en miniatura, como parte de un "proyecto Vivienda 2000" para satirizar las condiciones de vivienda precarias. ^{[ 93 ]} Ese mismo año, hackers arrojaron una pancarta desde el centro estudiantil protestando contra el dominio monopolístico de Microsoft Windows . ^{[ 94 ]}

Más recientemente, los hackers del MIT también han comentado sobre temas políticos como el cambio climático y la ocupación israelí de Palestina . En 2019, un grupo anónimo cubrió un retrato del donante del MIT y ejecutivo de una compañía petrolera, David Koch, que representaba, en palabras de los activistas, "una representación impresionista de una plataforma de perforación en alta mar en llamas que llenaba el cielo de humo y el mar de petróleo". ^{[ 19 ]} En mayo de 2022, estudiantes del MIT envolvieron con cinta de precaución los edificios del campus con las palabras "NIVEL DE INUNDACIÓN DEL CAMBIO CLIMÁTICO" y "MIT: DESINVIERTAN DE LOS COMBUSTIBLES FÓSILES AHORA". ^{[ 95 ]} Desde el estallido de la guerra de Gaza en octubre de 2023, los estudiantes del MIT han llevado a cabo hackeos con temática palestina en el campus que llaman la atención sobre la complicidad institucional. La siguiente lista da algunos ejemplos.

• 
  Cartel colocado sobre la feria de empleo de otoño del MIT, en protesta por la presencia de Lockheed Martin , 20 de septiembre de 2024.
• 
  Homenaje con rosas y poemas de James Baldwin y June Jordan , 24 de mayo de 2025.

IHTFP ^{[ 101 ]} es una abreviatura que forma parte del folclore del Instituto Tecnológico de Massachusetts . Originalmente significaba "Odio este maldito lugar", pero, debido al uso de palabrotas, a menudo se eufemiza con otros acrónimos inversos . Algunos de los significados más populares incluyen "Tengo el maldito poder" (hackeo), "Ayudo a dar clases particulares de física a los estudiantes de primer año", "Es difícil acariciar pingüinos", "Tengo muchas ganas de encontrar el paraíso" y "Hackeos interesantes para fascinar a la gente", así como "Realmente he encontrado el paraíso", "Instituto de hackeos, tonterías y bromas" y "El instituto tiene a los mejores profesores". ^{[ 102 ]} La dirección del MIT incluso ha adaptado el acrónimo, usándolo para fomentar la vacunación durante la temporada de gripe de 2009-2010 con una pancarta en el edificio médico del MIT que decía "Odio esta pandemia de gripe". Se desconoce la fecha exacta de su origen, aunque el término IHTFP ya se utilizaba ampliamente en el MIT en 1960.

Las letras "IHTFP" han aparecido prominentemente en algunos hacks, ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]} pero más comúnmente están sutilmente incrustadas en otros hacks como una broma interna. Un motivo muy común en el MIT Brass Rat (anillo de graduación) antes de 2013 era la inclusión de las letras "IHTFP" escondidas en algún lugar dentro del marco del bisel.

En las celebraciones de 2016 del cruce del río Charles por parte del MIT en 1916, se incluyó una traducción de la frase: «Honro la teoría y renuncio a la práctica». Esto formaba parte de un sketch humorístico que abordaba la fricción entre investigadores teóricos y aplicados.

El MIT y Caltech han sido rivales en bromas desde la primavera de 2005, cuando un grupo de estudiantes de Caltech viajó a Cambridge para gastar una serie de bromas durante el "Fin de Semana de Orientación del Campus" (CPW) para los futuros estudiantes del MIT. Entre las bromas se incluyó tapar la palabra "Massachusetts" del grabado "Instituto Tecnológico de Massachusetts" en la fachada principal del edificio con una pancarta, de modo que se leía "Ese otro instituto tecnológico". Un grupo de hackers del MIT respondió rápidamente modificando la pancarta para que la inscripción dijera "El único instituto tecnológico". ^{[ 108 ]}

Los estudiantes del MIT se vengaron de CPW en abril de 2006, cuando unos estudiantes haciéndose pasar por la "Howe & Ser Moving Co." secuestraron el cañón de la Casa Fleming, de 130 años de antigüedad y 1,7 toneladas, y lo trasladaron a su campus en Cambridge, Massachusetts, repitiendo así una broma similar realizada por el Harvey Mudd College en 1986. ^{[ 108 ] [ 109 ]} Para añadir un toque técnico, una réplica mecanizada a escala real y chapada en oro de 24 quilates del famoso Brass Rat (el anillo de graduación del MIT) se ajustó firmemente al cañón, que fue cuidadosamente apuntado en dirección a Caltech. ^{[ 67 ]} Veintitrés miembros de la Casa Fleming de Caltech viajaron al MIT para reclamar su cañón el 10 de abril de 2006. Fueron recibidos por un grupo más grande de estudiantes del MIT, quienes les ofrecieron una barbacoa de despedida. A cambio, los estudiantes de Caltech les ofrecieron un pequeño cañón de juguete, diciendo que este era "más de su tamaño".

Durante la Semana de la Comunicación del MIT en 2007, Caltech distribuyó una edición completamente falsa de The Tech (el periódico estudiantil del MIT) con el titular "El MIT inventa la Internet". Otro artículo anunciaba el descubrimiento: "El corredor infinito no es realmente infinito", en referencia a la emblemática avenida principal del MIT . La edición incluía un pronóstico meteorológico ficticio, que comparaba frecuentemente el sol de Pasadena (donde se encuentra Caltech) con el de Boston , así como otros artículos satíricos. ^{[ 108 ]}

En 2008, estudiantes de Caltech proporcionaron un "Rompecabezas Cero" en la Búsqueda del Misterio del MIT que, al resolverse, indicaba a los participantes que "LLAMARAN AL 1-626-848-3780 LO ANTES POSIBLE". Cuando los estudiantes del MIT marcaron el número, escucharon: "Gracias por llamar a la Oficina de Admisiones de Caltech. Si usted es otro estudiante del MIT que desea transferirse a Caltech, descargue nuestro formulario de solicitud de transferencia en www.caltech.edu. Si usted es un estudiante del MIT que no desea transferirse a Caltech, le deseamos la mejor de las suertes y esperamos que encuentre la felicidad algún día..." ^{[ 110 ]}

Alrededor del fin de semana de Acción de Gracias de 2009, se publicó otra edición falsa de The Tech , que afirmaba que el MIT había sido vendido a Caltech y se convertiría en "Caltech East: Escuela de Humanidades". Los estudiantes tendrían que cursar un plan de estudios básico de literatura, historia, filosofía y economía, pero se eliminarían las asignaturas de ciencias. ^{[ 108 ]}

En los últimos años, los hackers del MIT han tendido a ignorar las bromas "molestas" de Caltech, prefiriendo en cambio realizar hackeos más ingeniosos en su propio campus. En particular, la mayoría de los hackeos documentados que ocurren durante CPW han sido perpetrados por los propios estudiantes del MIT. ^{[ 111 ] [ 112 ]} Los hackers del MIT rara vez han interferido con las tradiciones, rituales o celebraciones de Caltech. Pero algunos hackers del MIT participan ocasionalmente en "disparos" de bajo nivel con los bromistas de Caltech. Por ejemplo, los hackers hicieron que un sitio web http://www.mitrejects.com redirigiera a la página de inicio de Caltech. Caltech luego hizo lo mismo, con http://caltechrejects.com redirigiendo a la página de inicio del MIT.

Un posible cambio de actitud comenzó cuando una TARDIS , que unos hackers habían colocado en la Cúpula Pequeña del MIT (25 de agosto de 2010) y en la Cúpula Grande del MIT (30 de agosto de 2010), fue transportada al tejado del Baxter Hall en Caltech (4 de enero de 2011) por bromistas del MIT y Caltech, donde permaneció durante varias semanas. La máquina del tiempo viajera reapareció posteriormente en la cima del Birge Hall en la Universidad de California, Berkeley (29 de enero de 2011), y luego se rematerializó en el Edificio de Ingeniería Aeronáutica y Astronáutica Durand en la Universidad de Stanford (18 de marzo de 2011). La TARDIS venía con una útil nota que explicaba cómo desmontarla y sugería enviarla a otros destinos inexplorados. ^{[ 113 ]}

El sitio web MIT IHTFP Hack Gallery ^{[ 114 ]} cuenta con un extenso, aunque incompleto, catálogo de hacks pasados ​​relacionados con el MIT, incluyendo numerosas fotografías documentales. Una cobertura más completa, especialmente de hacks más antiguos, aparece en los libros que se enumeran en la sección de Lecturas adicionales a continuación, pero estos volúmenes impresos aparecen solo de forma intermitente. La lista aquí presentada solo resume algunos ejemplos destacados de la larga tradición de hacking del MIT.

La Gran Cúpula

Técnico

Histórico

En la madrugada del 26 de abril de 2017, Nicholas William Paggi, recién graduado en informática, murió mientras pirateaba el Gran Domo, cuando resbaló y cayó al vacío. ^{[ 142 ]}

• Haverson, Ira; Fulton-Pearson, Tiffany, eds. (1996). "¿Es este el camino a Baker House?": Un compendio de la tradición de piratería informática del MIT . Cambridge : MIT Museum . OCLC 44268592 . 
• Peterson, TF (2011). Nightwork: A History of Hacks and Pranks at MIT (  Edición revisada). Cambridge : MIT Press . ISBN 978-0-262-51584-9.— Amplia documentación, numerosas fotografías, ensayos especiales
• Peterson, TF (2003). Nightwork: A History of Hacks and Pranks at MIT (1.ª  ed.). Cambridge : MIT Press . ISBN 978-0-262-66137-9.
• Equipo de HowToGAMIT (1969—?). Cómo moverse por el MIT (HowToGAMIT). Cambridge . hdl : 1721.3/188281 — una guía anual, ya desaparecida, escrita por estudiantes, que incluía un capítulo sobre "Hacking" a partir de mediados de la década de 1970.
• Keyser, Samuel Jay (2011). Mens Et Mania: The MIT Nobody Knows . Prólogo de Lawrence S. Bacow. Cambridge : MIT Press . ISBN 978-0-262-01594-3. — incluye un capítulo sobre "Hacking" (págs.  95-106) desde la perspectiva de un ex vicerrector adjunto y ex director de una residencia estudiantil para profesores.
• Leibowitz, Brian (1990). The Journal of the Institute for Hacks, TomFoolery, and Pranks at MIT . Cambridge : MIT Museum . ISBN 978-0-917027-03-1.
• Steinberg, Neil (1992). Si es posible, involucre a una vaca: El libro de las bromas universitarias . Nueva York : St. Martin's Press . ISBN 978-0-312-07810-2.

• Galería de hackeos de IHTFP : un extenso, aunque incompleto, archivo documental en línea sobre los hackeos del MIT. La cobertura anterior a 1989 es escasa, la indexación está incompleta y las actualizaciones son esporádicas. Incluye varias fotografías documentales.
• Howe & Ser Moving Company — Documentación del robo del cañón de Caltech
• "El Gran Seno del Saber" . Archivado del original el 11 de marzo de 2007. Consultado el 17 de mayo de 2006 .— por Phil Kesten
• ¿Qué es IHTFP? — Breve descripción general
• Una lista de numerosos significados posibles para IHTFP
• Resumen de los hackeos del partido de fútbol americano entre Harvard y Yale. Archivado el 21 de agosto de 2009 en la Wayback Machine.
• Detalles de la pancarta del MIT lanzada en el partido Harvard-Yale de 1990.
• Información sobre la leyenda del truco pavloviano de las "semillas para pájaros".
• Resumen del hackeo del MIT Campus Cruiser
• Detalles del hackeo de La vaca en la cúpula
• Galería de imágenes del Boston Globe