Anillo de graduación del MIT

El anillo de graduación del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) , a menudo llamado " Rata de Latón" , es un anillo conmemorativo para la promoción de estudiantes de pregrado del MIT . El anillo es rediseñado cada año por un comité de estudiantes del MIT. El anillo tiene tres secciones principales: el bisel , que contiene la mascota del MIT , el castor ; el sello del MIT (anillo del sello); y el año de la promoción (anillo de la promoción). Las superficies laterales del diseño actual del anillo muestran los horizontes de Boston y Cambridge . Un mapa del campus del MIT y el nombre del estudiante están grabados en la superficie interior. En versiones anteriores, la Gran Cúpula y la fachada del Edificio 10 aparecían en cada anillo, con "MIT" debajo en un lado y el año de la promoción en el otro. La versión del anillo de graduación del MIT para estudiantes de posgrado se conoce como "Rata de Graduado". ^{[ 1 ]}

La frase "Rata de Latón" deriva del supuesto parecido del castor dorado (de ahí su apariencia similar al latón) con una rata . Entre otras razones, el castor fue elegido como mascota (y por lo tanto para el engaste frontal del anillo) porque es un animal americano y se le considera "el ingeniero del mundo animal". ^{[ 2 ]} El anillo no está hecho literalmente de latón, y generalmente se ha fabricado en diversas aleaciones de oro, platino o acero inoxidable .

El Brass Rat se lleva tradicionalmente en la mano derecha con el castor "sentado" sobre quien lo lleva hasta la graduación . ^{[ 3 ]} Esto representa las dificultades impuestas a los estudiantes del MIT . Además, el perfil urbano de Boston está frente al estudiante, representando el mundo exterior que le espera. Después de la graduación, el anillo se gira y el perfil urbano de Cambridge queda a la vista del graduado, como recordatorio del tiempo pasado en el MIT. ^{[ 4 ]}

El anillo se propuso por primera vez en 1929 y se denominó "Anillo de Tecnología Estándar". ^{[ 16 ]}

En la primavera de 1929, C. Brigham Allen, presidente de la promoción de 1929, nombró un comité para el diseño del anillo, integrado por un miembro de cada una de las promociones de 1930, 1931 y 1932. El comité estaba presidido por Theodore A. Riehl, y su único propósito era proporcionar un anillo que el Comité del Instituto aprobara como el Anillo de Tecnología Estándar. En octubre, el comité presentó su primer informe detallado al Comité del Instituto y solicitó una decisión sobre si se debía usar la Cúpula del Instituto o el Castor en la parte frontal del anillo. Esto desencadenó un animado debate sobre el estatus exacto del Castor como mascota del Instituto. La investigación reveló que, el 17 de enero de 1914, el presidente Maclaurin aceptó formalmente al Castor como mascota del Instituto en la cena anual del Club de Tecnología de Nueva York. Lester Gardner (SB, 1898) explicó la decisión:

Primero pensamos en el canguro que, al igual que Tech, avanza a pasos agigantados... Luego consideramos al elefante. Es sabio, paciente, fuerte, trabajador y, como todos los [estudiantes] que se gradúan de Tech, tiene una piel resistente. Pero ninguno de estos animales era americano. Recurrimos al libro de texto de William Temple Hornaday , The American Natural History: A Foundation of Useful Knowledge of the Higher Animals of North America (1906), e inmediatamente elegimos al castor. Como verán, el castor no solo representa al [estudiante] de Tech, sino que sus hábitos son peculiarmente nuestros. El Sr. Hornaday dice: "De todos los animales del mundo, el castor se destaca por su habilidad mecánica y de ingeniería, y por sus hábitos de laboriosidad. Sus hábitos son nocturnos: realiza su mejor trabajo en la oscuridad". ^{[ 2 ] [ 17 ]}

No constaba que el Comité del Instituto hubiera tomado ninguna medida, por lo que se registró su aprobación del castor como mascota oficial de Tecnología. La opinión seguía dividida sobre la cuestión de la cúpula frente al castor, pero al darse cuenta de que muchas escuelas tenían cúpulas similares a la de Tecnología, el Comité del Instituto decidió usar el castor en la parte frontal del anillo. La cúpula se prestaba especialmente bien para usarse en los laterales.

Desde entonces, las sucesivas promociones han designado un Comité del Anillo para diseñar su propio anillo del MIT. El objetivo de estos comités ha sido crear un anillo que conserve el diseño inconfundible del anillo del MIT, pero introduciendo cambios que permitan que siempre se identifique con su promoción. ^{[ 5 ]} Esta tradición se ha desarrollado a lo largo de los años, dando lugar a uno de los símbolos más preciados de la educación en el MIT, reconocido mundialmente.

Con la difusión del control numérico computarizado económico y, posteriormente, de la impresión 3D (ambas tecnologías desarrolladas por investigadores del MIT) en la industria joyera, el costo de producción de diseños personalizados ha disminuido drásticamente cada año. Como resultado, los diseños de anillos han cambiado de forma más radical año tras año, ya que los diseñadores han aprovechado una mayor flexibilidad en la producción de nuevos troqueles para joyería .

El anillo de estudiante de posgrado, o "Grad Rat", se rediseña cada cinco años cuando expira el contrato de producción. ^{[ 18 ]} El Grad Rat se mantuvo prácticamente sin cambios durante 73 años hasta su primer rediseño importante en 2003. ^{[ 19 ]} A diferencia del anillo de pregrado, el diseño del Grad Rat (a partir del diseño de 2003) se personaliza según el departamento en el que reside el estudiante de posgrado y el título que recibirá (es decir, PhD , ScD , SM , etc.). ^{[ 18 ]} El "tercer" nuevo diseño del Grad Rat se presentó en otoño de 2013 con algunos elementos controvertidos, como la inclusión del logotipo comercial de Dropbox y la eliminación de cualquier referencia al lema no oficial de IHTFP . ^{[ 20 ]}

El Grad Rat ha sido tradicionalmente menos popular entre los estudiantes de posgrado del MIT que el Brass Rat entre los estudiantes de pregrado, con tan solo un 30 % de los estudiantes de posgrado optando por comprar el anillo en comparación con el 85 % de los estudiantes de pregrado que compran el Brass Rat. ^{[ 21 ]} Sin embargo, en los últimos años el Grad Rat ha ido ganando popularidad entre los estudiantes de posgrado. ^{[ 22 ]} Los factores que contribuyen a la creciente popularidad del Grad Rat incluyen la personalización mencionada anteriormente, una mayor visibilidad y marketing, y quizás lo más importante, la posibilidad de especificar estas personalizaciones (incluyendo la especialidad, el año de graduación y el título) sin cargos adicionales.

El anillo se ofrece en varias tallas y con distintas purezas de oro : 10, 14 o 18 quilates ( aleación de oro al 42%, 58% o 75% ), así como en oro blanco y Celestrium ( acero inoxidable para joyería ). Un anillo típico, de talla mediana y oro de 14 quilates, costaba 616 dólares estadounidenses en 2010 (anillo de la promoción de 2012).

Con el fin de garantizar que los estudiantes de pregrado tengan acceso a obtener su propio Brass Rat, la Asociación de Exalumnos del MIT y el coleccionista de Brass Rat, Stephen D. Fantone, establecieron el Proyecto de Fundición del Brass Rat del MIT, que acepta tanto anillos como donaciones para fundir los anillos donados, los cuales se mezclan con el mineral para crear anillos de próxima generación.

• Sitio web de Brass Rat
• Historia de la rata de latón
• Proyecto de fundición de ratas de latón