Lowell E. Inglés

Lowell Edward English (8 de julio de 1915 - 29 de septiembre de 2005) fue un oficial condecorado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que sirvió en la Segunda Guerra Mundial , Corea y Vietnam . Es especialmente conocido por su servicio como subcomandante de la 3.ª División de Marines durante la Guerra de Vietnam y, posteriormente, como comandante de la Fuerza de Tarea Delta. Ascendió al rango de mayor general y finalizó su carrera en 1969 como comandante general del Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de San Diego . ^{[ 2 ]}

English nació en Fairbury, Nebraska , el 8 de julio de 1915 y completó sus estudios de secundaria en Lincoln, Nebraska . Asistió a la Universidad de Nebraska y se graduó en el verano de 1938 con una licenciatura en Artes . En la universidad, fue miembro de la unidad ROTC del Ejército y también jugó tres años en el equipo universitario de fútbol americano, que fue uno de los campeones de la Big Six en ese momento. Rechazó una oferta para jugar al fútbol americano con los Chicago Bears para unirse al Cuerpo de Marines. ^{[ 3 ]}

El 1 de julio de 1938, fue nombrado subteniente de la Infantería de Marina. English fue enviado a la Escuela Básica en el Astillero Naval de Filadelfia para recibir formación básica de oficiales, la cual completó en junio de 1939. Durante su estancia en la escuela, entre sus instructores se encontraban grandes figuras de la historia de la Infantería de Marina, como Leonard B. Cresswell , Chesty Puller , Roy M. Gulick , Howard N. Kenyon y Russell N. Jordahl . Muchos de sus compañeros alcanzarían renombre o el rango de general: Gregory Boyington , Hugh M. Elwood , Carl J. Fleps , Edward H. Hurst , Charles J. Quilter , Donn J. Robertson y Alvin S. Sanders .

Posteriormente, English fue asignado al destacamento de infantería de marina a bordo del acorazado USS Nevada y participó en los cruceros de patrulla en el Océano Pacífico. ^{[ 2 ]}

Tras un año de servicio en el mar, English fue destinado a la Base del Cuerpo de Marines de San Diego , California , donde se desempeñó como oficial de entrenamiento de reclutas. En diciembre de 1940, se unió al nuevo 7.º Batallón de Defensa bajo el mando del teniente coronel Lester A. Dessez . Esta nueva unidad de Marines, creada para defender las islas del Pacífico de ataques marítimos y aéreos, contaba con cañones de 5"/51 calibres , reflectores , localizadores acústicos de aeronaves y baterías antiaéreas con ametralladoras Browning M2 y Browning M1917 . ^{[ 4 ] [ 2 ]}

English pasó tres meses en entrenamiento intensivo. Durante este tiempo, se casó con Eleanor R. McCallum el 24 de febrero de 1941. De su matrimonio nacieron tres hijos: Loellen Kay, Bruce Browning y Becky Lynne, y duró hasta su muerte.

En marzo de 1941, zarpó como jefe de pelotón hacia Tutuila , Samoa Americana , donde participó en los planes Rainbow Five ; ayudó a entrenar al 1.er Batallón Samoano, una unidad de reserva nativa; y fue ascendido al rango de primer teniente . ^{[ 2 ]}

Tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, el Cuartel General del Cuerpo de Marines activó el 3.er Regimiento de Marines y lo desplegó en Samoa Americana en septiembre de 1942. English fue ascendido a capitán y nombrado comandante de compañía del 2.º Batallón . El 3.er Regimiento de Marines sirvió en la Fuerza de Defensa del Grupo Samoano y recibió un entrenamiento intensivo en la jungla. El regimiento permaneció en Samoa Americana hasta mayo de 1943, cuando se le ordenó trasladarse a Nueva Zelanda para reforzar la nueva 3.ª División de Marines . ^{[ 2 ]}

La 3.ª División de Infantería de Marina se trasladó a la zona de concentración en Guadalcanal en agosto de 1943 y se preparó para invadir Bougainville , en las Islas Salomón del Norte . Las unidades de la 3.ª División de Infantería de Marina recibieron la orden de entrar en combate a finales de octubre, y English participó en el desembarco en Cabo Torokina el 1 de noviembre. Él y sus hombres se enfrentaron a una fuerte resistencia japonesa y a constantes ataques de mosquitos. Luchó en Bougainville hasta el día de Navidad de 1943, cuando la 3.ª División de Infantería de Marina recibió la orden de regresar a Guadalcanal para descansar y reabastecerse.

English fue ascendido a mayor y transferido al 21.er Regimiento de Infantería de Marina , donde fue nombrado oficial ejecutivo del 2.º Batallón bajo el mando del teniente coronel Eustace R. Smoak . Supervisó el entrenamiento del regimiento hasta julio de 1944, cuando zarpó para reconquistar Guam en las Islas Marianas . English desembarcó con su batallón el 21 de julio y permaneció en la zona de combate hasta el 10 de agosto. Por su servicio en Guam, fue condecorado con la Medalla Estrella de Bronce con distintivo de combate "V" . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Incluso después de que Guam fuera declarada segura, el 21.er Regimiento de Infantería de Marina patrullaba sus selvas del norte en busca de restos desorganizados del enemigo. Tras el ascenso de Smoak a finales de 1944, English fue ascendido a teniente coronel y nombrado comandante del 2.º Batallón del 21.er Regimiento de Infantería de Marina . Pasó varios meses en entrenamiento antes de que el 21.er Regimiento de Infantería de Marina recibiera la orden de partir hacia Iwo Jima en febrero de 1945. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Todo el regimiento permaneció en reserva hasta el 21 de febrero, cuando desembarcó bajo intenso fuego enemigo con órdenes de capturar las alturas entre los aeródromos n.° 1 y n.° 2. El terreno accidentado y lleno de cráteres hizo que el avance fuera lento y costoso. El 2.º Batallón sufrió numerosas bajas, y el propio English resultó herido el 2 de marzo, cuando una bala japonesa le atravesó la rodilla. Su batallón iba a ser relegado a la retaguardia, pero en su lugar, recibió órdenes de dar la vuelta a sus hombres y cubrir una brecha en las líneas del frente. ^{[ 7 ] [ 2 ]}

English recordó más tarde la situación:

Era una orden imposible. No podía mover ese batallón desorganizado una milla hacia el norte en 30 minutos. Habíamos sufrido muchas bajas y estábamos bastante desorganizados. Me quedaban menos de 300 hombres de los 1200 con los que desembarqué. Pero el general al mando de la 3.ª División de Infantería de Marina, Graves B. Erskine , no aceptaba excusas. «Dígale a ese maldito inglés que más le vale estar allí», le dijo al comandante del regimiento, el coronel Hartnoll J. Withers . Le respondí: «Dígale a ese hijo de puta que estaré allí», y lo estuve, pero mis hombres seguían a media milla detrás de mí y recibí un disparo en la rodilla. ^{[ 7 ]}

Debido a sus heridas, English fue relevado por su oficial ejecutivo, el mayor George A. Percy , y se le ordenó dirigirse a la retaguardia para recibir tratamiento. Por su servicio en Iwo Jima, English fue condecorado con la Legión al Mérito con distintivo de combate "V" y también recibió el Corazón Púrpura por sus heridas. ^{[ 8 ]}

Regresó a Estados Unidos y, tras recuperarse por completo en septiembre de 1945, asumió el mando del Batallón de la Guardia, Comando de Entrenamiento de Reemplazo en Camp Pendleton , California . English mantuvo ese mando hasta principios de 1946, cuando fue destinado al personal docente de la Academia Naval de Estados Unidos en Annapolis, Maryland , como instructor de psicología militar y liderazgo. Tras tres años en ese puesto, fue transferido al mismo cargo en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, Nueva York , donde permaneció hasta el otoño de 1952.

English fue entonces destinado al curso de instrucción en la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia , que completó en enero de 1953 e inmediatamente partió hacia Corea . Fue asignado al 1.er Regimiento de Infantería de Marina como oficial ejecutivo y participó en las acciones defensivas en la Línea Principal de Resistencia hasta abril de 1953, cuando asumió el mando del 3.er Batallón del 1.er Regimiento de Infantería de Marina . ^{[ 9 ]}

Ostentó ese mando solo durante un mes; el 1.er Regimiento de Infantería de Marina fue puesto en reserva y English fue asignado al cuartel general del Octavo Ejército de los Estados Unidos bajo el mando del teniente general Maxwell D. Taylor como oficial de enlace de la Infantería de Marina. Permaneció en Corea hasta principios de 1954, cuando se le ordenó regresar a los Estados Unidos. English fue condecorado con su segunda Legión al Mérito con distintivo de combate "V" por su servicio en el 1.er Regimiento de Infantería de Marina y también recibió su segunda Estrella de Bronce con distintivo de combate "V" por su servicio en el Octavo Ejército. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Tras su regreso a Estados Unidos en mayo de 1954, English fue ascendido a coronel y nombrado jefe de Estado Mayor del Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de San Diego, bajo el mando del Mayor General John C. McQueen . Permaneció en ese cargo hasta junio de 1957, cuando asumió el mando del Regimiento de Entrenamiento y Pruebas en las Escuelas del Cuerpo de Marines de Quantico . Durante su estancia en Quantico, English fue nombrado comandante de la Escuela Básica y fue responsable del entrenamiento básico de los oficiales recién comisionados hasta junio de 1960, cuando fue destinado a la instrucción en el Colegio de Guerra del Ejército en Carlisle Barracks , Pensilvania . ^{[ 2 ]}

Se graduó en junio de 1961 y se unió a la Oficina del Subsecretario de Defensa para Asuntos de Seguridad Internacional bajo el mando de Paul Nitze , donde desempeñó ese cargo hasta su ascenso a general de brigada en agosto de 1963. Durante ese tiempo, English se graduó de la Universidad George Washington con una maestría en relaciones internacionales .

English sirvió entonces como jefe de estado mayor de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en el Atlántico Oriental y el Mediterráneo bajo el mando del almirante Charles D. Griffin, con sede en Londres , Inglaterra. Regresó a los Estados Unidos en enero de 1964 y asumió el cargo de subdirector de la Dirección de Planes del Comando de Ataque de los Estados Unidos bajo el mando del general Paul D. Adams en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida . ^{[ 2 ]}

English fue destinado a Vietnam del Sur en diciembre de 1965 y se unió a la 3.ª División de Infantería de Marina como subcomandante de división bajo el mando del mayor general Lewis W. Walt en Da Nang . Compartió esta responsabilidad con el general de brigada Jonas M. Platt , quien se desempeñó como segundo subcomandante de división con cuartel general en Chu Lai . El nuevo comandante general de la 3.ª División de Infantería de Marina, Wood B. Kyle , ordenó a English trasladar su cuartel general a Phu Bai , donde asumió el mando de la Fuerza de Tarea Delta. ^{[ 2 ]}

La situación al noroeste de Quảng Ngãi , donde el 1.er Regimiento del Vietcong tomó el puesto de avanzada de la 936.ª Compañía de Fuerzas Regionales del ARVN en la Colina 141 la noche del 18 al 19 de marzo, y el comandante de la 2.ª División del ARVN , Hoàng Xuân Lãm, solicitó asistencia de los Marines para retomar el puesto de avanzada. El general Kyle lanzó la Operación Texas y envió varios batallones de Marines a la acción. Sin embargo, el Vietcong lanzó un contraataque y, después de dos días de intensos combates, English asumió el mando operativo de la operación y la extendió hacia el sur de Quảng Ngãi. Las fuerzas del Vietcong fueron rechazadas y la Operación Texas concluyó el 25 de marzo; los Marines sufrieron 99 muertos y 212 heridos y afirmaron que el Vietcong tuvo 283 muertos. ^{[ 11 ]}

A principios de julio de 1966, el reconocimiento de la Infantería de Marina informó de la presencia de la 324.ª División del Ejército de Vietnam del Norte en las proximidades de la Zona Desmilitarizada de Vietnam . English recibió órdenes del general Kyle de reactivar la Fuerza de Tarea Delta el 13 de julio de 1966. La fuerza de tarea estaba compuesta por cuatro batallones de infantería: el 2.º Batallón del 1.er Regimiento de Infantería de Marina , el 1.er Batallón del 3.er Regimiento de Infantería de Marina , el 2.º Batallón del 4.º Regimiento de Infantería de Marina y el 3.er Batallón del 4.º Regimiento de Infantería de Marina ; un batallón de artillería: el 3.er Batallón del 12.º Regimiento de Infantería de Marina; y diversas fuerzas de apoyo. ^{[ 11 ]}

La Operación Hastings se inició el 15 de julio con el objetivo de hacer retroceder a las fuerzas del Ejército de Vietnam del Norte (EVN) a través de la Zona Desmilitarizada , y los combates se prolongaron hasta el 3 de agosto. El ejército inglés empleó ataques combinados de fuerzas terrestres, artillería, ataques aéreos y asaltos con helicópteros, causando la muerte de aproximadamente 700 soldados del EVN. Los Marines sufrieron 126 muertos y numerosos heridos. ^{[ 11 ]}

La situación en la provincia de Quảng Trị obligó al comandante de la III Fuerza Anfibia de Infantería de Marina , el general Lewis W. Walt , a lanzar una operación a gran escala, cuyo objetivo principal era impedir que la 324.ª División del PAVN cruzara la zona desmilitarizada e invadiera la provincia de Quang Tri. La Operación Prairie , una serie de acciones en defensa de la zona desmilitarizada, comenzó el 3 de agosto de 1966, y English volvió a liderar la Fuerza de Tarea Delta. ^{[ 11 ]}

Preocupado por la creciente actividad del PAVN a lo largo de la DMZ y por la posibilidad de que las unidades del PAVN superaran las posiciones de los Marines en Rockpile y Dong Ha, el general William Westmoreland, comandante del COMUSMACV, presionó al III MAF para que desplegara un batallón de Marines en Khe Sanh . English se opuso firmemente al plan, diciendo: «Cuando estás en Khe Sanh, en realidad no estás en ningún sitio. Está muy lejos de todo. Podrías perderlo y, en realidad, no habrías perdido absolutamente nada». ^{[ 11 ]}

English participó en la operación hasta principios de 1967, cuando finalizó su servicio en Vietnam. Por su servicio en la 3.ª División de Infantería de Marina y en la Fuerza de Tarea Delta, fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada y también recibió la Cruz al Valor de Vietnam del Sur. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 11 ]}

English regresó a Estados Unidos a principios de 1967 y fue ascendido a general de división el 13 de enero. Asumió el mando del Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de San Diego , California , y fue responsable del entrenamiento de los reclutas para el servicio en las Fuerzas de Marines en Vietnam del Sur. English sirvió en este cargo hasta el 30 de septiembre de 1969, fecha en que se retiró del Cuerpo de Marines tras 31 años de servicio como oficial. Por su servicio en San Diego, recibió su segunda Medalla al Servicio Distinguido de la Armada en su ceremonia de retiro. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

English permaneció en San Diego, donde se desempeñó como director del Museo del Hombre de San Diego durante diez años, hasta 1982. Participó activamente en la Fundación Histórica del Cuerpo de Marines, donde recibió un Certificado de Reconocimiento del entonces Comandante Robert H. Barrow por sus contribuciones al Programa de Historia Oral. ^{[ 12 ]}

En 1991, a English le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer y el 29 de septiembre de 2005 falleció a la edad de 90 años en la residencia de ancianos Silverado Senior Living en San Diego, California .

Entre los premios del Mayor General English se incluyen: ^{[ 8 ]}

• Segunda Guerra Mundial
• Guerra de Corea
• Guerra de Vietnam
• Khe Sanh

• Nigel Cawthorne (2003). Vietnam: Una guerra perdida y ganada . Arcturus Publishing. ISBN 0-572-02873-3.

• Biografía oficial de Lowell E. English . Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. 30 de septiembre de 2005. Archivado del original el 3 de agosto de 2007. Consultado el 18 de agosto de 2006 .

• Soldado de primera clase Kaitlyn M. Scarboro (7 de octubre de 2005). "Fallece a los 90 años excomandante de depósito" . Noticias del Cuerpo de Marines . Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Consultado el 18 de agosto de 2006 .