Lex Barker

Alexander Crichlow Barker Jr. (8 de mayo de 1919 - 11 de mayo de 1973), conocido como Lex Barker , fue un actor estadounidense. Fue conocido por interpretar a Tarzán para RKO Pictures entre 1949 y 1953, y por interpretar a personajes principales de las novelas de Karl May , ^[1] en particular como Old Shatterhand en una serie de películas del estudio de Alemania Occidental Rialto Film . En el apogeo de su fama, fue uno de los actores más populares del cine de habla alemana, y recibió nominaciones al premio Bambi y al premio Bravo Otto por el honor.

Barker nació en Rye, Nueva York, el segundo hijo de Alexander Crichlow Barker Sr., un rico contratista de construcción y corredor de bolsa nacido en Canadá, ^[2] y su esposa estadounidense, la ex Marion Thornton Beals. ^[3] Tenía una hermana mayor, Frederica Amelia "Freddie" Barlow (1917-1980). De ascendencia inglesa y española , Barker era descendiente directo del fundador de Rhode Island , Roger Williams , y de Sir William Henry Crichlow, gobernador general histórico de Barbados . ^{[4] [5]}

Criado en la ciudad de Nueva York y Port Chester, Nueva York , asistió a la Escuela Fessenden y se graduó en la Academia Phillips Exeter . Jugó fútbol americano y tocó el oboe. Asistió a la Universidad de Princeton , pero abandonó sus estudios para unirse a una compañía de teatro, para gran disgusto de su familia. ^[6]

Barker llegó a Broadway una vez, en un pequeño papel en una corta presentación de Las alegres comadres de Windsor de Shakespeare en 1938. ^[7] También tuvo un pequeño papel en la desastrosa obra Cinco reyes de Orson Welles , que tuvo tantos problemas en Boston y Filadelfia que nunca llegó a la ciudad de Nueva York. ^[8]

En febrero de 1941, 10 meses antes del ataque a Pearl Harbor , Barker abandonó su incipiente carrera como actor y se alistó en el Ejército de los Estados Unidos . Ascendió al rango de mayor durante la guerra . ^[9] Fue herido en acción (en la cabeza y la pierna) combatiendo en Sicilia . ^[10] Fue condecorado con el Corazón Púrpura dos veces.

De regreso a Estados Unidos, se recuperó en un hospital militar de Arkansas y, tras ser dado de baja del servicio, viajó a Los Ángeles. Poco tiempo después, consiguió un pequeño papel en Doll Face (1945), su primera película. ^[11]

Siguieron una serie de pequeños papeles en películas como Two Guys from Milwaukee (1945) y Cloak and Dagger (1946).

Barker firmó un contrato con la RKO y tuvo pequeños papeles en The Farmer's Daughter (1947), Crossfire (1947) y Under the Tonto Rim (1947). ^[11]

Barker fue a Paramount para Unconquered (1947). De regreso en RKO, estuvo en Dick Tracy Meets Gruesome (1947), Berlin Express (1948), Mr. Blandings Builds His Dream House (1948), The Velvet Touch (1948) y Return of the Bad Men (1948), interpretando a Emmett Dalton . ^[11]

En La fuente mágica de Tarzán (1949), Barker se convirtió en el décimo Tarzán oficial de las películas. Su aspecto rubio, atractivo e inteligente, así como su cuerpo atlético de 1,93 m, lo ayudaron a hacerse popular en el papel que Johnny Weissmuller había hecho suyo durante 16 años. Su Jane era Brenda Joyce, que había estado en las últimas tres películas de Weissmuller. ^[12]

El segundo Tarzán de Barker fue Tarzan and the Slave Girl (1950), donde Jane fue interpretada por Vanessa Brown . En Tarzan's Peril (1951), Jane fue interpretada por Barker por Virginia Huston , con escenas en locaciones africanas. Dorothy Hart fue Jane en Tarzan's Savage Fury (1952), dirigida por Cy Endfield . ^{[13] [14]}

Barker tuvo la oportunidad de interpretar un papel que no fuera el de Tarzán en Battles of Chief Pontiac (1952), un western. ^[15] Regresó al papel una última vez en Tarzan and the She-Devil (1953). ^{[13] [14]}

Barker apoyó a Randolph Scott en Thunder Over the Plains (1953). ^[16]

En la Universal protagonizó el western The Yellow Mountain (1954) y The Man from Bitter Ridge (1955). Se trasladó a Columbia para rodar Duelo en el Mississippi (1955). ^[11]

Barker tuvo un papel poco común fuera del género western en El precio del miedo (1956), una película de cine negro con Merle Oberon . También participó en la película de guerra Away All Boats (1956) ^[11] y en el thriller The Girl in the Kremlin (1957). ^[17]

Barker hizo dos películas para Howard W. Koch : War Drums (1957) ^[11] y Jungle Heat (1957), ^[18] Fue a 20th Century Fox para The Deerslayer (1957), ^[11] luego hizo The Girl in Black Stockings (1957). ^[19]

En 1957, cuando le resultó más difícil encontrar trabajo en películas estadounidenses ^{[ ¿por qué? ]} , Barker se mudó a Europa (hablaba francés, italiano, español y algo de alemán), ^[20] donde encontró popularidad y protagonizó más de 40 películas europeas, incluidas dos películas basadas en las novelas del autor italiano Emilio Salgari (1862-1911). ^[21]

Comenzó su carrera europea con el thriller británico The Strange Awakening (1958). Viajó a Italia para protagonizar Captain Falcon (1959), Son of the Red Corsair (1959), The Pirate and the Slave Girl (1959) y Terror of the Red Mask (1960). ^[22]

Barker tuvo un papel breve pero convincente como el prometido de Anita Ekberg en La Dolce Vita (1960) de Federico Fellini . ^[23]

Regresó a las películas de capa y espada: El caballero de las cien caras (1960), Piratas de la costa (1960), Robin Hood y los piratas (1960) y El secreto del halcón negro (1961). ^[22]

Barker tuvo su mayor éxito en Alemania Occidental. Allí protagonizó películas basadas en las historias del " Doctor Mabuse " (anteriormente filmadas por Fritz Lang ), en las películas El regreso del Doctor Mabuse (1961). ^[24] Estuvo en Doctor Sibelius (1962).

Barker interpretó entonces a Old Shatterhand en una adaptación de la novela del popular autor alemán Karl May (1842-1912), Treasure of the Silver Lake (1962). ^[25] Fue un gran éxito, y le siguieron 11 películas adaptando historias de Karl May hasta 1968. ^[26] Barker hizo la comedia Breakfast in Bed (1962), y luego la película de aventuras Storm Over Ceylon (1963). Regresó a Italia para El verdugo de Venecia (1963) ^{[27] [28]} y Kali Yug: Goddess of Vengeance (1963). ^[11]

Barker repitió su papel como Old Shatterhand en Apache Gold (1964), Old Shatterhand (1964) y Last of the Renegades (1965). ^{[11] [18]} Fue a Sudáfrica para la coproducción internacional de Alemania Occidental-Gran Bretaña de Harry Alan Towers , Victim Five (1964), ^{[18] [29]} luego regresó a Alemania Occidental para otras adaptaciones de los libros de May: El tesoro de los aztecas (1965), La pirámide del dios sol (1965). ^[30] 24 horas para matar (1965) fue una película británica. ^[29] El infierno de Manitoba (1965) y The Desperado Trail (1966) fueron westerns. ^[31]

Aunque Barker hablaba alemán, casi siempre lo doblaban en sus películas de Alemania Occidental. Su doblador de cabecera era Gert Günther Hoffmann , cuya distintiva voz contribuyó al éxito de Barker.

En 1966, Barker fue galardonado con el « Premio Bambi » como Mejor Actor Extranjero en Alemania Occidental, donde era una estrella muy popular. ^[32] Incluso grabó dos canciones en alemán: «Ich bin morgen auf dem Weg zu dir» («Estaré en camino hacia ti mañana», compuesta por Martin Böttcher , el compositor de algunas de las bandas sonoras de las películas de Karl May) y «Mädchen in Samt und Seide» («Muchacha de seda y terciopelo», compuesta por Werner Scharfenberger). ^[33]

Sus películas posteriores incluyeron Killer's Carnival (1966) y Winnetou and the Crossbreed (1967). Ese mismo año, protagonizó una película de Eurospy Spy Today, Die Tomorrow , una película de terror The Blood Demon y apareció en la película antológica Woman Times Seven (1967). ^[18]

Regresó a los Estados Unidos ocasionalmente e hizo un puñado de apariciones como invitado en episodios de la televisión estadounidense, pero Europa, y especialmente Alemania Occidental, fue su hogar profesional durante el resto de su vida.

Barker se casó cinco veces:

• Constance Rhodes Thurlow (1918–1975) (casada el 27 de junio de 1942–divorciada en 1950), ^[34] hija de Leon Rhodes Thurlow, vicepresidente de la Decorated Metal Manufacturing Company. ^[35] Tuvieron una hija, Lynn Thurlow Barker (11 de abril de 1943 – 2010) y un hijo, Alexander "Zan" Crichlow Barker III (25 de marzo de 1947 – 2 de octubre de 2012). En 1952 Constance Barker se casó con su segundo marido, John Lawrence Adams, descendiente de John Quincy Adams . ^[35]
• La actriz Arlene Dahl (casada en 1951–divorciada en 1952) ^[34]
• La actriz Lana Turner (casada el 8 de septiembre de 1953 - divorciada el 22 de julio de 1957). ^[34] La hija de Turner, Cheryl Crane, acusó posteriormente a Barker de haberla violado repetidamente cuando tenía entre 10 años y medio y 13 años. ^{[36] [37]} y que esa fue la razón de la ruptura del matrimonio. Según Crane, para evitar un escándalo público, nunca se presentaron cargos.
• Irene Labhardt (casada entre 1957 y 1962; murió por leucemia), actriz suiza. Tuvieron un hijo, Christopher (nacido en 1960), que se convirtió en actor y cantante. ^[34]
• Tita Cervera (casada en 1965 - divorciada en 1972, aunque el divorcio no se considera legalmente válido), ganadora de un concurso de belleza español. Elegida Miss España en 1962, más tarde se convirtió en la esposa del productor de cine Espartaco Santoni en 1975 (el matrimonio resultó ser bígamo) y más tarde aún, en 1985, la quinta y última esposa del multimillonario coleccionista de arte Barón Hans Heinrich Thyssen-Bornemisza . ^[38]

Barker murió el 11 de mayo de 1973, de un ataque cardíaco , tres días después de su 54 cumpleaños, mientras caminaba por Lexington Avenue en el Upper East Side de la ciudad de Nueva York , para encontrarse con su prometida, la actriz Karen Kondazian . ^[39] El funeral se celebró en Nueva York. Fue incinerado y las cenizas fueron llevadas por su ex esposa Tita a España.

• "Ich bin morgen auf dem Weg zu dir" / "Mädchen in Samt und Seide" 1965, Single, Decca D 19 725
• Winnetou du warst mein Freund 1996, CD, Bear Family Records

• Johnny Weissmuller
• Tarzán
• Jock Mahoney
• Denny Miller
• Buster Crabbe
• Mike Henry (fútbol)

• Bergfelder, Tim (2005). Aventuras internacionales: cine popular alemán y coproducciones europeas en los años 1960. Nueva York: Berghahn Books . ISBN 1-57181-538-4.
• Cristo, Manfredo (1994). Von Tarzan bis Old Shatterhand - Lex Barker und seine Filme [ De Tarzán a Old Shatterhand - Lex Barker y sus películas ] (en alemán). Tuningen, Alemania: Günter Albert Ulmer Verlag. ISBN 3-924191-81-6.
• Crane, Cheryl ; Jahr, Cliff (1988). Detour: A Hollywood Tragedy: My Life With Lana Turner, My Mother (Desvío: una tragedia de Hollywood: mi vida con Lana Turner, mi madre ). Londres: Penguin Group . ISBN 0-7181-3069-3.
• Drew, Bernard A. (1986). Series cinematográficas y secuelas: una guía de referencia . Nueva York: Routledge . ISBN 9780415726658.
• Hughes, Howard (2011). Cinema Italiano: The Complete Guide from Classics to Cult [Cine italiano: guía completa desde los clásicos hasta los libros de culto] . Londres y Nueva York: IB Tauris . ISBN. 978-1-84885-607-3.
• Kalat, David (2005). El extraño caso del Dr. Mabuse: un estudio de las doce películas y cinco novelas . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland & Company. ISBN 978-0-7864-2337-8.
• Michael, Paul; Parish, James Robert (1969). The American Movies Reference Book: The Sound Era . Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice Hall . ISBN 978-0130281340.
• Monush, Barry (2003). La enciclopedia de los actores de cine de Hollywood: desde la era del cine mudo hasta 1965. Nueva York: Applause Theatre & Cinema Books. ISBN 1-55783-551-9.
• Rowan, Terry (2013). El western americano: una guía cinematográfica completa . Lulu.com. ISBN 978-1-300-41858-0.
• Schneider, Jerry L. (2012). Lugares de rodaje de El señor de la jungla en California . California: Corriganville Press. ISBN 978-0-9831972-7-0.

• Lex Barker en IMDb
• Lex Barker en AllMovie
• Sitio oficial en inglés y alemán
• Lex Barker en el autocine Brian's