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Roger Williams

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Roger Williams ( c. 1603 – marzo de 1683) [ 1 ] fue un ministro, teólogo, autor y fundador de Providence Plantations , nacido en Inglaterra , que se convirtió en la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations y más tarde en el Estado de Rhode Island . Fue un firme defensor de la libertad religiosa , la separación de la iglesia y el estado , y el trato justo hacia los nativos americanos. [ 2 ] 

Inicialmente ministro puritano , sus creencias evolucionaron y cuestionó la autoridad de la iglesia puritana para imponer la conformidad religiosa. Fue expulsado por los líderes puritanos de la Colonia de la Bahía de Massachusetts y fundó Providence Plantations en 1636 como un refugio que ofrecía lo que él denominó "libertad de conciencia", convirtiendo a Rhode Island en el primer gobierno del mundo occidental en garantizar la libertad religiosa en su carta fundacional. Sus ideas sobre la tolerancia religiosa y el gobierno civil influyeron directamente en los principios que posteriormente se consagraron en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [ 3 ] [ 4 ] Se convirtió brevemente al bautismo y en 1638 fundó la Primera Iglesia Bautista de América en Providence. [ 5 ] [ 6 ] Luego se alejó de la religión organizada, convirtiéndose en un "buscador" que no se identificaba con ninguna iglesia específica. Williams estudió el idioma de los nativos americanos de Nueva Inglaterra y publicó el primer estudio extenso sobre el mismo en inglés . [ 7 ]

Hoy, el legado de Williams continúa influyendo en los debates sobre la libertad religiosa y el papel del gobierno en cuestiones de conciencia, y sus escritos se citan en argumentos legales y decisiones de la Corte Suprema sobre la separación de la iglesia y el estado. [ 8 ] [ 9 ]

Primeros años de vida

Roger Williams nació en Londres, y muchos historiadores citan 1603 como el año probable de su nacimiento. [ 10 ] Sus registros de nacimiento fueron destruidos cuando la iglesia de St. Sepulchre se incendió durante el Gran Incendio de Londres en 1666, [ 11 ] y su entrada en la Biografía Nacional Americana señala que Williams dio información contradictoria sobre su edad a lo largo de su vida. [ 12 ] Su padre fue James Williams (1562–1620), un sastre comerciante en Smithfield , y su madre fue Alice Pemberton (1564–1635). [ 13 ]

Williams asistió al Pembroke College de Cambridge.

Desde temprana edad, Williams experimentó una conversión espiritual que su padre desaprobaba. En su adolescencia, fue aprendiz de Sir Edward Coke (1552-1634), el famoso jurista, y se educó en la Charterhouse School bajo el patrocinio de Coke. Posteriormente, Williams asistió al Pembroke College de Cambridge , donde se licenció en Artes en 1627. [ 14 ] Demostró facilidad para los idiomas, adquiriendo conocimientos de latín, hebreo, griego, neerlandés y francés desde muy joven. Años después, fue tutor de John Milton en neerlandés y lenguas nativas americanas a cambio de clases de repaso de hebreo y griego. [ 15 ] [ 16 ]

Williams se ordenó sacerdote en la Iglesia de Inglaterra en relación con sus estudios, pero se convirtió en puritano en Cambridge y, por lo tanto, arruinó su oportunidad de ascender en la Iglesia Anglicana . Después de graduarse de Cambridge, se convirtió en capellán de Sir William Masham . En abril de 1629, Williams le propuso matrimonio a Jane Whalley, sobrina de Lady Barrington , pero ella lo rechazó. [ 17 ] Más tarde ese año, se casó con Mary Bernard (1609–76), hija del reverendo Richard Bernard , un notable predicador y autor puritano; se casaron en la iglesia de High Laver en el distrito de Epping Forest , Essex, a unas 20 millas al noreste de Londres. [ 18 ] Tuvieron seis hijos, todos nacidos en América: Mary, Freeborn, Providence, Mercy, Daniel y Joseph. [ 19 ]

Williams sabía que los líderes puritanos planeaban emigrar al Nuevo Mundo . No se unió a la primera oleada de colonos , pero más tarde decidió que no podía permanecer en Inglaterra bajo la administración del arzobispo William Laud . Williams consideraba a la Iglesia de Inglaterra corrupta y falsa, y para 1630 ya se había convertido en separatista ; el 1 de diciembre, él y su esposa embarcaron en el Lyon, con destino a Boston , en Bristol . [ 20 ]

Primeros años en Estados Unidos

Llegada a Boston

El 5 de febrero de 1631, el Lyon ancló en Nantasket , cerca de Boston. [ 21 ] La iglesia de Boston le ofreció a Williams la oportunidad de servir durante la vacante del reverendo John Wilson , quien había regresado a Inglaterra para traer a su esposa de vuelta a América. [ 22 ] Williams rechazó el puesto argumentando que se trataba de una "iglesia no separada". Además, afirmó que los magistrados civiles no debían castigar ningún tipo de "quebrantamiento de la primera tabla" de los Diez Mandamientos, como la idolatría, la profanación del sábado, el culto falso y la blasfemia, y que los individuos debían ser libres de seguir sus propias convicciones en materia religiosa. Estos tres principios se convirtieron posteriormente en pilares centrales de las enseñanzas y escritos de Williams. [ 23 ]

Salem y Plymouth

Durante mucho tiempo se afirmó que la Casa Jonathan Corwin era la residencia de Williams en Salem [ 24 ].

Como separatista , Williams consideraba a la Iglesia de Inglaterra irremediablemente corrupta y creía que era necesario separarse completamente de ella para establecer una nueva iglesia dedicada al culto verdadero y puro de Dios. La iglesia de Salem también se inclinaba hacia el separatismo y lo invitó a ser su maestro. En respuesta, los líderes de Boston protestaron enérgicamente, lo que llevó a Salem a retirar su oferta. Al finalizar el verano de 1631, Williams se trasladó a la colonia de Plymouth , donde fue bien recibido y colaboró ​​informalmente con el ministro. En Plymouth, predicó con regularidad. El gobernador de Plymouth, William Bradford, escribió que «sus enseñanzas gozaban de gran aceptación». [ 25 ]

Tiempo después, Williams decidió que la iglesia de Plymouth no estaba suficientemente separada de la Iglesia de Inglaterra. Además, su contacto con los nativos americanos Narragansett lo había llevado a cuestionar la validez de las cartas coloniales que no incluían la compra legítima de tierras indígenas. El gobernador Bradford escribió más tarde que Williams "adoptó algunas opiniones extrañas que causaron cierta controversia entre la iglesia y él". [ 26 ]

En diciembre de 1632, Williams escribió un extenso tratado que condenaba abiertamente las cartas del rey y cuestionaba el derecho de Plymouth a la tierra sin haberla comprado previamente a los nativos americanos. Incluso acusó al rey Jacobo de haber dicho una «mentira solemne» al afirmar que él era el primer monarca cristiano en haber descubierto la tierra. Williams regresó a Salem en el otoño de 1633 y fue recibido por el reverendo Samuel Skelton como asistente extraoficial. Pronto, Williams se encontró en desacuerdo con la autoridad de uno de los nuevos clérigos eclesiásticos que estaban consolidando su control sobre las iglesias. [ 27 ]

Litigios y exilio

El destierro de Roger Williams ( c. 1850 ) por Peter F. Rothermel

Las autoridades de la Bahía de Massachusetts no se alegraron del regreso de Williams. En diciembre de 1633, lo citaron a comparecer ante la Corte General en Boston para defender su panfleto que atacaba al Rey y la carta fundacional. El asunto se resolvió y el panfleto desapareció para siempre, probablemente quemado. En agosto de 1634, Williams se convirtió en pastor interino de la iglesia de Salem, tras la muerte del reverendo Skelton. En marzo de 1635, se le ordenó nuevamente comparecer ante la Corte General, y fue citado una vez más para el período de sesiones de julio de la Corte para responder por opiniones "erróneas" y "peligrosas". Finalmente, la Corte ordenó su destitución de su cargo eclesiástico. [ 28 ]

Esta última controversia surgió cuando la ciudad de Salem solicitó a la Asamblea General la anexión de algunos terrenos en Marblehead Neck . La Asamblea se negó a considerar la solicitud a menos que la iglesia de Salem destituyera a Williams. La iglesia consideró que esta orden violaba su independencia y envió una carta de protesta a las demás iglesias. Sin embargo, la carta no se leyó públicamente en dichas iglesias, y la Asamblea General se negó a admitir a los delegados de Salem en la siguiente sesión. El apoyo a Williams comenzó a menguar bajo esta presión, y él se retiró de la iglesia y comenzó a reunirse con algunos de sus seguidores más fervientes en su casa. [ 29 ]

Finalmente, la Corte General juzgó a Williams en octubre de 1635 y lo declaró culpable de sedición y herejía. Declararon que estaba difundiendo "opiniones diversas, nuevas y peligrosas" [ 30 ] y ordenaron su destierro. La ejecución de la orden se retrasó porque Williams estaba enfermo y se acercaba el invierno, por lo que se le permitió quedarse temporalmente, con la condición de que dejara de enseñar públicamente sus opiniones. No cumplió con esta exigencia, y el sheriff llegó en enero de 1636, solo para descubrir que se había escapado tres días antes durante una ventisca. Recorrió 88 kilómetros a pie a través de la nieve profunda, desde Salem hasta Raynham, Massachusetts , donde los wampanoag locales le ofrecieron refugio en su campamento de invierno. El sachem Massasoit acogió a Williams allí durante los tres meses hasta la primavera. [ 31 ]

Asentamiento en Providence

El desembarco de Roger Williams en 1636 (1857) de Alonzo Chappel representa a Williams cruzando el río Seekonk.

En la primavera de 1636, Williams y cuatro compañeros [ 32 ] comenzaron un nuevo asentamiento en un terreno que había comprado a Massasoit en Rumford . Sin embargo, después de establecerse, el gobernador de Plymouth, William Bradford, le envió una carta amistosa que, no obstante, le advertía que aún se encontraba bajo la jurisdicción de la Colonia de Plymouth y le preocupaba que esto pudiera enemistarse con los líderes de Boston. [ 33 ]

En consecuencia, Williams y sus compañeros cruzaron el río Seekonk en busca de un nuevo lugar adecuado para asentarse. Al llegar a la orilla, fueron recibidos por el pueblo Narragansett , quienes los saludaron con las palabras «¡Qué alegría, Netop!» ( trad. «Hola, amigo »). Los colonos continuaron entonces hacia el oeste a lo largo del río Providence , donde encontraron una ensenada y un manantial de agua dulce. Al encontrar la zona apta para asentarse, Williams adquirió el terreno de los caciques Canonicus y Miantonomi . [ 34 ] Allí, Williams y sus seguidores establecieron un nuevo asentamiento permanente, convencidos de que la providencia divina los había traído hasta allí. Lo llamaron Plantaciones Providence . [ 35 ]

En 1936, en el 300 aniversario del asentamiento de Rhode Island en 1636, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo que representaba a Roger Williams.

Williams quería que su asentamiento fuera un refugio para aquellos "angustiados por la conciencia", y pronto atrajo a un número creciente de familias que no compartían la misma visión que los líderes de la Bahía de Massachusetts. Desde el principio, el nuevo asentamiento se gobernaba por mayoría de votos de los jefes de familia, pero solo en asuntos civiles. Los recién llegados también podían obtener la ciudadanía plena por mayoría de votos. En agosto de 1637, el Pacto Civil de Providence restringió formalmente el gobierno a los asuntos civiles. En 1640, este fue reemplazado por la Combinación de Providence , firmada por 39 hombres libres (hombres con ciudadanía plena y derecho al voto) que declararon su determinación de "seguir defendiendo la libertad de conciencia". Así, Williams fundó el primer lugar en la historia moderna donde la ciudadanía y la religión estaban separadas, proporcionando libertad religiosa y separación de la iglesia y el estado. Esto se combinó con el principio de la democracia mayoritaria.

La Primera Iglesia Bautista de América , cofundada por Williams en 1638.

En noviembre de 1637, la Asamblea General de Massachusetts exilió a varias familias durante la Controversia Antinomiana , entre ellas Anne Hutchinson y sus seguidores. John Clarke se encontraba entre ellos y, gracias a Williams, supo que la isla de Aquidneck podía comprarse a los narragansetts. Williams le ayudó a realizar la compra, junto con William Coddington y otros, y fundaron el asentamiento de Portsmouth . En la primavera de 1638, algunos de esos colonos se separaron y fundaron el cercano asentamiento de Newport , también situado en Rhode Island (actualmente llamada Aquidneck).

En 1638, Williams y otras doce personas fueron bautizadas y formaron una congregación. Hoy en día, la congregación de Williams es reconocida como la Primera Iglesia Bautista de América . [ 36 ]

La guerra de los pequot y las relaciones con los nativos americanos

Mientras tanto, estalló la Guerra Pequot . La Colonia de la Bahía de Massachusetts solicitó la ayuda de Williams, quien se la brindó a pesar de su exilio. Williams se convirtió en los ojos y oídos de la colonia y también disuadió a los narragansett de unirse a los pequot . En cambio, los narragansett se aliaron con los colonos y contribuyeron a la derrota de los pequot en 1637-1638.

Williams forjó sólidas amistades y desarrolló una profunda confianza entre las tribus nativas americanas, especialmente con los narragansett. Gracias a su constante mediación y negociación, logró mantener la paz entre los nativos americanos y la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations durante casi 40 años. En dos ocasiones se entregó como rehén a los nativos americanos para garantizar el regreso seguro de un importante cacique que había sido citado a comparecer ante un tribunal: Pessicus en 1645 y Metacom ("Rey Felipe") en 1671. Los nativos americanos confiaban en Williams más que en cualquier otro colono, y él demostró ser digno de confianza.

Representación de mediados del siglo XIX de Williams reuniéndose con líderes narragansett.

Asegurar contratos de fletamento

Williams llegó a Londres en plena Guerra Civil Inglesa . Los puritanos ostentaban el poder en Londres, y logró obtener una carta real a través de las oficinas de Sir Henry Vane el Joven, a pesar de la fuerte oposición de los agentes de Massachusetts. Su libro A Key into the Language of America resultó crucial para el éxito de su carta, aunque indirectamente. [ 37 ] [ 38 ] Fue publicado en 1643 en Londres y combinaba un libro de frases con observaciones sobre la vida y la cultura como ayuda para comunicarse con los nativos americanos de Nueva Inglaterra . Cubría todo, desde saludos hasta la muerte y el entierro. Williams también buscó corregir las actitudes de superioridad que los colonos mostraban hacia los nativos americanos:

No te jactes, orgulloso inglés, de tu nacimiento y sangre;

Tu hermano indio es de nacimiento tan bueno. De una sola sangre lo hizo Dios, y a ti y a todos.

Tan sabio, tan justo, tan fuerte, tan personal.

Gregory Dexter imprimió el libro, que fue el primer estudio extenso de una lengua nativa americana. En Inglaterra, fue bien recibido por los lectores que sentían curiosidad por las tribus nativas americanas del Nuevo Mundo. [ 39 ]

Williams obtuvo su concesión del Parlamento para Providence Plantations en julio de 1644, tras lo cual publicó su libro más famoso, The Bloudy Tenent of Persecution for Cause of Conscience . La publicación causó gran revuelo; entre 1644 y 1649, se publicaron al menos 60 panfletos que abordaban los argumentos de la obra. El Parlamento respondió a Williams el 9 de agosto de 1644, ordenando al verdugo público que quemara todas las copias. Sin embargo, para entonces, Williams ya estaba de regreso en Nueva Inglaterra, donde llegó con su concesión en septiembre. [ 39 ]

Regreso de Roger Williams de Inglaterra con la primera carta del Parlamento para Providence Plantations en julio de 1644.

A Williams le llevó varios años unificar los asentamientos de la bahía de Narragansett bajo un solo gobierno, debido a la oposición de William Coddington. Los asentamientos de Providence, Portsmouth, Newport y Warwick finalmente se unieron en 1647 para formar la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations . Se proclamó nuevamente la libertad de conciencia, y la colonia se convirtió en un refugio seguro para quienes eran perseguidos por sus creencias, incluyendo bautistas, cuáqueros y judíos. Sin embargo, Coddington sentía aversión por Williams y no disfrutaba de su posición de subordinación bajo el nuevo gobierno. Zarpó hacia Inglaterra y regresó a Rhode Island en 1651 con su propia patente que lo convertía en "Gobernador Vitalicio" de Rhode Island y la isla Conanicut . [ 40 ]

Como resultado, Providence, Warwick y los opositores de Coddington en la isla enviaron a Williams y a John Clarke a Inglaterra para intentar anular la concesión de Coddington. Williams vendió su puesto comercial en Cocumscussec (cerca de Wickford, Rhode Island ) para costear el viaje, a pesar de que este había sido su principal fuente de ingresos. Él y Clarke lograron revocar la patente de Coddington, y Clarke permaneció en Inglaterra durante la década siguiente para proteger los intereses de los colonos y conseguir una nueva carta fundacional.

Esclavitud

Williams no escribió extensamente sobre la esclavitud. Expresó consistentemente su desaprobación, aunque generalmente no se opuso a la esclavitud de combatientes enemigos capturados por un período fijo, una práctica que era el curso normal de la guerra en ese momento. [ 41 ] Williams luchó con la moralidad de la esclavitud y planteó sus preocupaciones en cartas al gobernador de la Bahía de Massachusetts, John Winthrop, sobre el trato a los pequot durante la Guerra Pequot (1636-1638). [ 42 ] [ 43 ] En estas cartas, solicitó a Winthrop que impidiera la esclavitud de mujeres y niños pequot, así como que ordenara a la milicia colonial que los perdonara durante los combates. [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] En otra carta a Winthrop escrita el 31 de julio de 1637, Williams admitió que la captura y servidumbre de las mujeres y niños pequot restantes aseguraría "legalmente" que los combatientes enemigos restantes fueran "debilitados y despojados", pero suplicó que su servidumbre no fuera permanente. [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]

A pesar de sus reservas, Williams formó parte de la delegación colonial enviada para llevar a cabo negociaciones al final de la Guerra Pequot, donde se decidió el destino de los pequot capturados entre los colonos de Nueva Inglaterra y sus aliados nativos americanos, los narragansett , mohegan y niantic . [ 50 ] Williams informó a Winthrop que él y el cacique narragansett Miantonomoh discutieron qué hacer con un grupo de pequot capturados; inicialmente discutieron la posibilidad de distribuirlos como esclavos entre los cuatro grupos victoriosos, lo cual a Miantonomoh le pareció bien, aunque, a sugerencia de Williams, los no combatientes fueron reubicados en una isla en territorio niantic "porque la mayoría eran familias". [ 51 ] Más tarde, Miantonomoh solicitó a Winthrop una mujer pequot esclavizada, a lo que Williams se opuso, afirmando que "ya le habían enviado su parte". En cambio, Williams sugirió que "comprara una o dos a algún inglés". [ 52 ]

En julio de 1637, Winthrop le entregó a Williams un niño pequot como sirviente por contrato. El niño había sido capturado por Israel Stoughton en Connecticut. [ 53 ] Williams le cambió el nombre al niño a "Will". [ 54 ]

Algunos aliados nativos americanos ayudaron en la exportación de pequots esclavizados a las Indias Occidentales , mientras que otros discreparon con la práctica, creyendo que se les debería haber dado tierra y provisiones para contribuir al bienestar de los asentamientos coloniales. [ 50 ] Muchos pequots esclavizados escapaban con frecuencia, siendo acogidos por asentamientos nativos americanos cercanos. [ 52 ] [ 50 ] Williams ayudó a los colonos a distribuir y vender cautivos pequot y atendió solicitudes de colonos para rastrear y devolver a los fugitivos, [ 55 ] utilizando sus conexiones con Miantonomoh, Ayanemo y otros líderes nativos para encontrar a los escapados. [ 56 ] Williams registró experiencias de abuso y violación relatadas por los nativos que apresó, y Margaret Ellen Newell especula que las cartas de Williams animando a Winthrop a limitar los períodos de servidumbre se basaron en su conocimiento de los fugitivos. [ 55 ]

En 1641, la Colonia de la Bahía de Massachusetts promulgó leyes que sancionaban la esclavitud. [ 57 ] En respuesta, bajo el liderazgo de Williams, Providence Plantations promulgó una ley en 1652 que restringía el tiempo durante el cual una persona podía ser mantenida en servidumbre e intentaba impedir la importación de esclavos de África. [ 42 ] La ley establecía condiciones para la esclavitud que reflejaban las de la servidumbre por contrato; la esclavitud debía tener una duración limitada y no ser heredada por los hijos. [ 41 ] Tras la unificación de los asentamientos continentales e insulares, los residentes de la isla se negaron a aceptar esta ley, lo que aseguró que quedara sin efecto. [ 58 ]

Las tensiones con los Narragansett se intensificaron durante la Guerra del Rey Felipe , a pesar de los esfuerzos de Williams por mantener la paz, durante la cual su casa fue incendiada. [ 42 ] Durante la guerra, Williams dirigió el comité responsable de procesar y vender como esclavos a los nativos americanos cautivos de Rhode Island. [ 59 ] [ 60 ] El comité de Williams recomendó que Providence permitiera a los residentes conservar esclavos nativos americanos a pesar de los estatutos municipales anteriores. El comité evaluó los precios de varios nativos americanos cautivos e intermedió en su venta a los residentes. El hijo de Williams transportó cautivos adicionales para ser vendidos en Newport. Williams también organizó el juicio y la ejecución de un nativo americano capturado que había sido un cabecilla en la guerra. [ 61 ]

Relaciones con los bautistas

Ezekiel Holliman bautizó a Williams a finales de 1638. Unos años más tarde, el Dr. John Clarke fundó la Primera Iglesia Bautista en Newport, Rhode Island , y tanto Roger Williams como John Clarke se convirtieron en los fundadores de la fe bautista en América. [ 62 ] Williams no se afilió a ninguna iglesia, pero mantuvo su interés en los bautistas, coincidiendo con su rechazo al bautismo infantil y a la mayoría de los demás asuntos. Tanto enemigos como admiradores a veces lo llamaban «buscador», asociándolo con un movimiento herético que aceptaba el socinianismo y la reconciliación universal , pero Williams rechazó ambas ideas. [ 63 ]

La guerra del rey Felipe

El lugar de descanso final de Williams en Prospect Terrace Park.
Vista lateral de la estatua de Roger Williams en Prospect Terrace Park.
Vista lateral (1974).
La "Raíz de Roger Williams"

La Guerra del Rey Felipe (1675-1676) enfrentó a los colonos contra los wampanoag, junto con algunos narragansett con quienes Williams había mantenido buenas relaciones. Williams fue elegido capitán de la milicia de Providence, a pesar de tener más de 70 años. El 29 de marzo de 1676, los narragansett liderados por Canonchet incendiaron Providence; casi toda la ciudad quedó destruida, incluyendo la casa de Williams. [ 64 ]

Muerte y conmemoración

Williams murió en algún momento entre el 16 de enero y el 16 de marzo de 1683 [ 65 ] y fue enterrado en su propia propiedad. [ 66 ] Cincuenta años después, su casa se derrumbó en el sótano y la ubicación de su tumba cayó en el olvido. [ 66 ]

Los residentes de Providence estaban decididos a erigir un monumento en su honor en 1860; excavaron el lugar donde creían que se encontraban los restos y solo hallaron clavos, dientes y fragmentos de huesos. También encontraron la raíz de un manzano, que, según ellos, seguía la forma de un cuerpo humano; la raíz tenía la forma de una columna vertebral, se bifurcaba a la altura de las caderas, se doblaba por las rodillas y se curvaba hacia arriba en los pies. [ 67 ] [ 68 ]

La Sociedad Histórica de Rhode Island ha cuidado esta raíz de árbol desde 1860 como representante del fundador de Rhode Island. Desde 2007, la raíz se exhibe en la Casa de John Brown . [ 69 ]

Los pocos restos descubiertos junto a la raíz fueron reinhumados en 1939 en Prospect Terrace Park, al pie de un gran monumento de piedra.

Separación de la iglesia y el estado

Williams fue un firme defensor de la separación de la iglesia y el estado . Estaba convencido de que el gobierno civil no tenía derecho a inmiscuirse en asuntos de creencias religiosas. Declaró que el estado debía ocuparse únicamente de asuntos de orden civil, no de creencias religiosas, y rechazó cualquier intento de las autoridades civiles de hacer cumplir la "primera tabla" de los Diez Mandamientos , aquellos mandamientos que tratan sobre la relación del individuo con Dios y su fe en Él. Williams creía que el estado debía limitarse a los mandamientos que tratan sobre las relaciones entre las personas: asesinato, robo, adulterio, mentira, honrar a los padres, etc. [ 70 ] Escribió sobre un "seto o muro de separación entre el Jardín de la Iglesia y el desierto del mundo". Thomas Jefferson utilizó posteriormente esta metáfora en su Carta a los Bautistas de Danbury de 1801. [ 71 ] [ 72 ]

Williams consideraba que el patrocinio estatal de creencias o prácticas religiosas era una «adoración forzada», declarando: «La adoración forzada apesta a Dios». [ 73 ] También creía que Constantino el Grande era un enemigo peor del cristianismo que Nerón , porque la posterior intervención estatal en asuntos religiosos corrompió el cristianismo y condujo a la desaparición de la primera iglesia cristiana y las primeras comunidades cristianas. Describió las leyes relativas a las creencias religiosas individuales como una «violación del alma» y habló de los «océanos de sangre» derramados como resultado del intento de imponer la conformidad. [ 74 ] Creía que los principios morales de las Escrituras debían guiar a los magistrados civiles, pero observó que existían gobiernos ordenados, justos y civiles incluso donde el cristianismo no estaba presente. Por lo tanto, todos los gobiernos debían mantener el orden civil y la justicia, pero Williams decidió que ninguno tenía autorización para promover o reprimir ninguna opinión religiosa.

Escritos

En 1643, Williams publicó A Key into the Language of America , el primer estudio publicado sobre una lengua nativa americana.

La carrera de Williams como autor comenzó con A Key into the Language of America (Londres, 1643), escrito durante su primer viaje a Inglaterra. Su siguiente publicación fue Mr. Cotton's Letter lately Printed, Examined and Answered (Londres, 1644; reimpreso en Publications of the Narragansett Club , vol. ii, junto con la carta de John Cotton a la que respondía). Su obra más famosa es The Bloudy Tenent of Persecution for Cause of Conscience (publicada en 1644), considerada por algunos como una de las mejores defensas de la libertad de conciencia. [ 75 ]

En 1644 se publicó en Londres un panfleto anónimo titulado « Preguntas de suma importancia dirigidas al Sr. Tho. Goodwin, al Sr. Phillip Nye, al Sr. Wil. Bridges, al Sr. Jer. Burroughs, al Sr. Sidr. Simpson, todos independientes, etc.», que actualmente se atribuye a Williams. Estos «independientes» eran miembros de la Asamblea de Westminster ; su «Narración apologética » buscaba un punto intermedio entre el separatismo extremo y el presbiterianismo, y su propuesta consistía en aceptar el modelo de iglesia estatal de la Bahía de Massachusetts.

Williams publicó The Bloody Tenent yet more Bloudy: by Mr. Cotton's Endeavor to wash it white in the Blood of the Lamb; of whose precious Blood, spilt in the Bloud of his Servants; and of the Blood of Millions spilt in former and later Wars for Conscience sake, that most Bloody Tenent of Persecution for cause of Conscience, upon, a second Tryal is found more appearance and more notoriously guilty, etc. (Londres, 1652) durante su segunda visita a Inglaterra. Esta obra reiteró y amplió los argumentos de Bloudy Tenent , pero tiene la ventaja de haber sido escrita en respuesta a A Reply to Mr. Williams his Examination de Cotton . [ 76 ]

Otras obras de Williams incluyen:

  • El ministerio de los mercenarios, ninguno de Cristo (Londres, 1652)
  • Experimentos sobre la vida espiritual y la salud, y sus conservantes (Londres, 1652; reimpreso por Providence, 1863)
  • George Fox salió de su madriguera (Boston, 1676) (analiza el cuaquerismo con su diferente creencia en la "luz interior", que Williams consideraba herética).

Un volumen de sus cartas está incluido en la edición del Narragansett Club de las Obras de Williams (7 vols., Providence, 1866–74), y otro volumen fue editado por John Russell Bartlett (1882).

  • La correspondencia de Roger Williams, 2 vols., Sociedad Histórica de Rhode Island, 1988, editado por Glenn W. LaFantasie.

La Biblioteca John Carter Brown de la Universidad de Brown ha albergado durante mucho tiempo un volumen de 234 páginas conocido como el "Libro Misterioso de Roger Williams". [ 77 ] Los márgenes de este libro están llenos de anotaciones en código manuscrito, que se cree que son obra de Roger Williams. En 2012, el estudiante de pregrado de la Universidad de Brown, Lucas Mason-Brown, descifró el código y descubrió evidencia histórica concluyente que atribuye su autoría a Williams. [ 78 ] Las traducciones están revelando transcripciones de un texto geográfico, un texto médico y 20 páginas de notas originales que abordan el tema del bautismo infantil . [ 79 ] Desde entonces, Mason-Brown ha descubierto más escritos de Williams que emplean un código diferente en los márgenes de una edición rara de la Biblia India de Eliot . [ 80 ]

Legado

Homenajes a Roger Williams
Universidad Roger Williams en Bristol, Rhode Island
Estatua conmemorativa en el Parque Roger Williams
Monumento Nacional Roger Williams en Providence
Escuela secundaria Roger Williams en Providence

La defensa que Williams hizo de los nativos americanos, sus acusaciones de que los puritanos habían reproducido los "males" de la Iglesia Anglicana y su insistencia en que Inglaterra indemnizara a los nativos americanos por sus tierras lo situaron en el centro de numerosos debates políticos durante su vida. Fue considerado una figura histórica importante en la defensa de la libertad religiosa en la época de la independencia estadounidense y ejerció una influencia clave en el pensamiento de los Padres Fundadores .

Homenajes

Entre los homenajes a Williams se incluyen:

Roca de pizarra

Roca de pizarra
Pintura de Slate Rock realizada en 1832 por Edward L. Peckham.
Monumento conmemorativo en la plaza Roger Williams

Slate Rock es una prominente roca en la orilla oeste del río Seekonk (cerca del actual Gano Park) que alguna vez fue uno de los monumentos históricos más importantes de Providence. [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] Se creía que era el lugar donde los Narragansett saludaron a Williams con la famosa frase "¿Qué saludo, netop?" La roca histórica fue dinamitada accidentalmente por trabajadores de la ciudad en 1877. [ 81 ] [ 82 ] Intentaban exponer una parte enterrada de la piedra, pero usaron demasiada dinamita y fue "hecha pedazos". [ 81 ] Un monumento en Roger Williams Square conmemora el lugar. [ 81 ] [ 83 ] [ 82 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ "Roger Williams (líder religioso estadounidense)" . Enciclopedia Británica . Archivado del original el 6 de febrero de 2017. Consultado el 5 de febrero de 2017 .
  2. ↑ "Roger Williams" . History.com . A&E Television Networks. 2009. Archivado del original el 27 de enero de 2018. Consultado el 26 de enero de 2018 .
  3. ↑ Barry, John M. (2 de mayo de 2012). "Roger Williams, el primer rebelde de Estados Unidos" . ISSN 0027-8378 . Consultado el 24 de marzo de 2025 . 
  4. ↑ "Roger Williams, la Primera Enmienda y la campaña presidencial" . HuffPost . 29 de julio de 2008. Consultado el 24 de marzo de 2025 .
  5. ↑ "Nuestra historia" . Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU . Archivado del original el 4 de abril de 2017. Consultado el 22 de marzo de 2017 .
  6. ↑ "Primera Casa de Reuniones Bautista, 75 North Main Street, Providence, Condado de Providence, RI" . Biblioteca del Congreso . Archivado del original el 13 de enero de 2017. Recuperado el 12 de enero de 2017 .
  7. ↑ Lawson, Russell M. (2 de abril de 2013). Enciclopedia de los problemas de los indígenas americanos en la actualidad [ 2 volúmenes ] . ABC-CLIO. pág. 181. ISBN  978-0-313-38145-4.
  8. ↑ "Everson v. Board of Education, 330 US 1 (1947)" . Justia Law . Consultado el 24 de marzo de 2025 .
  9. ^ "Wallace contra Jaffree, 472 US 38 (1985)" . Ley Justia . Consultado el 24 de marzo de 2025 .
  10. ↑ Gaustad, Edwin S. (15 de mayo de 2005). Roger Williams . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-976053-4.
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Fuentes primarias

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Ficción

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  • Literatura de y sobre Roger Williams en el catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana
  • Obras de Roger Williams en el Proyecto Gutenberg.
  • "Roger Williams". Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) (en alemán).
  • Obras de o sobre Roger Williams en el Archivo de Internet
  • Parte del círculo de amigos estadounidenses de Roger Williams
  • Documental sobre la vida de Roger Williams: Roger Williams: el héroe olvidado de la libertad (Partes 1 a 7)
  • Conferencia de Martha Nussbaum: Igualdad de libertad de conciencia : Roger Williams y las raíces de una tradición constitucional.
  • Ministerio de empleados de Roger Williams Ninguno de los de Cristo
  • Lista cronológica de líderes de Rhode Island. Archivada el 2 de abril de 2021 en Wayback Machine.
  • Una clave para comprender el lenguaje de América : digitalización de un ejemplar de la primera edición que se conserva en la Biblioteca John Carter Brown.