Lerna

En la Grecia clásica, Lerna ^{[ 1 ]} ( en griego : Λέρνα o Λέρνη ) era una región de manantiales y un antiguo lago ubicado en el municipio del mismo nombre , cerca de la costa oriental del Peloponeso , al sur de Argos . Aunque gran parte del área es pantanosa, Lerna se encuentra en un estrecho punto geográfico entre las montañas y el mar, a lo largo de una antigua ruta desde la Argólida hasta el sur del Peloponeso; esta ubicación pudo haber contribuido a la importancia del asentamiento. ^{[ 2 ]}

Su emplazamiento cerca del pueblo de Mili, en el golfo Argólico, es famoso sobre todo por ser la guarida de la Hidra de Lerna , la serpiente acuática ctónica de múltiples cabezas, una criatura de gran antigüedad a la que Heracles mató como segundo de sus trabajos . Los caudalosos manantiales kársticos permanecieron; el lago, reducido a una laguna de limo en el siglo XIX, ha desaparecido.

Lerna destaca por varios yacimientos arqueológicos, entre ellos una estructura de la Edad del Bronce Temprana conocida como la Casa de las Tejas , que data del período Heládico Temprano II (2500-2300 a. C.).

El secreto del manantial de Lerna era un regalo de Poseidón cuando se unió a la hija «irreprochable» ^{[ 3 ]} de Dánao , Amimone . El geógrafo Estrabón atestigua que las aguas de Lerna eran consideradas curativas:

El lago Lerna, escenario de la leyenda de la Hidra, se encuentra en Argeia y en territorio micénico ; y debido a las purificaciones que allí se realizaban, surgió el proverbio: «Lerna, un lugar de males». Los autores coinciden en que la región cuenta con abundante agua y que, si bien la ciudad se ubica en una zona árida, posee numerosos pozos. Estos pozos se atribuyen a las hijas de Dánao, creyendo que fueron ellas quienes los descubrieron… pero añaden que cuatro de ellos no solo fueron considerados sagrados, sino que son especialmente venerados, introduciendo así la falsa idea de que hay escasez de agua donde abunda. ^{[ 4 ]}

Lerna era una de las entradas al Inframundo , y allí se celebraban los antiguos Misterios Lernaeos, sagrados para Deméter , junto con un festival llamado Lernaea , que también se celebraba en su honor. Pausanias (2.37.1) dice que los misterios fueron iniciados por Filamonte, el gemelo de Autólico . Los héroes podían acceder al inframundo a través del lago Alción. Prosimno ayudó a Dioniso en su búsqueda de su madre Sémele guiándolo hasta esta entrada. Para los mortales, el lago era peligroso; Pausanias escribe:

No hay límite a la profundidad del lago Alción, y no conozco a nadie que, por ningún medio, haya podido alcanzar su fondo, ya que ni siquiera Nerón , quien mandó fabricar cuerdas de varios estadios de largo y las ató entre sí, sujetándolas con plomo y sin omitir nada que pudiera ayudar en su experimento, logró descubrir ningún límite a su profundidad. Esto también lo he oído. El agua del lago es, en apariencia, tranquila y apacible, pero, aunque así lo parezca, todo nadador que se aventura a cruzarla es arrastrado, succionado hacia las profundidades y arrastrado por la corriente. ^{[ 5 ]}

En Lerna, Plutarco sabía ( Isis y Osiris ), Dioniso fue invocado como "Bugenes", "hijo del Toro ", con una extraña trompeta arcaica llamada salpinx , mientras que un cordero fue arrojado a las aguas como ofrenda para el "Guardián de la Puerta". El guardián de la puerta al Inframundo que yacía en las aguas de Lerna era la Hidra .

Las excavaciones en el yacimiento fueron iniciadas por John L. Caskey en 1952, cuyos esfuerzos dieron origen a la serie de publicaciones de Lerna IV, perteneciente a la Edad de Bronce, que inspiró muchas otras publicaciones.

Lerna estuvo habitada en el Neolítico, ya en el quinto milenio a. C., y posteriormente fue abandonada durante un tiempo antes de la sucesión de ocupaciones desde la Edad del Bronce Temprana hasta la Tardía ( período Heládico Temprano hasta el Heládico Tardío o Micénico ). Las técnicas de talla de sílex en el yacimiento, junto con obsidiana y pedernal importados, atestiguan la continuidad cultural durante este largo período. La disminución del suministro de obsidiana procedente de Melos evidencia la reducción del comercio a larga distancia a finales del Heládico Temprano III, que corresponde a Lerna IV. ^{[ 6 ]}

El sitio de Lerna es uno de los túmulos prehistóricos más grandes de Grecia (aprox. 180 m de largo por 160 m de ancho), que se acumuló durante una larga ocupación neolítica. La cresta del montículo fue nivelada y extendida en la Edad del Bronce Temprana (período Heládico Temprano II, ca. 2500–2200 a. C.), como en Eutresis y Orcómeno , ^{[ 7 ]} para la construcción de un nuevo asentamiento, conocido como Lerna III en la estratigrafía del sitio. Lerna III carece de signos de continuidad con la ocupación anterior. Estaba fuertemente fortificado por un doble anillo de murallas defensivas con torres ^{[ 8 ]} y fue el sitio de un palacio o centro administrativo de dos pisos conocido como Casa de las Tejas , por las tejas de terracota que cubrían su techo (un ejemplo temprano de techado de tejas). ^{[ 9 ]} Este edificio fue destruido por un incendio al final del período Heládico Temprano II. ^{[ 10 ]} En el período siguiente (Lerna IV = Heládico Temprano III), el sitio de la "Casa de las Tejas" fue cubierto por un túmulo de tierra y no se volvió a construir sobre él, ya sea por respeto ^{[ 11 ]} o por temor, hasta que, a finales del período Heládico Medio, se excavaron tumbas de pozo en el túmulo, lo que sugiere que la importancia del monumento había sido olvidada. Lerna se utilizó como cementerio durante la época micénica (período Heládico Tardío), pero fue abandonada alrededor del 1250 a. C.

La cerámica de Lerna III incluye los característicos recipientes con pico que los arqueólogos denominan "salseras", con bordes que se elevan formando un pico curvo, así como cuencos con bordes curvados hacia adentro, tanto de fondo plano como con bases anilladas, y platillos anchos, a veces con bordes vidriados, más agradables para los labios del bebedor. Las jarras e hidrias tienen curvas abultadas. La decoración pintada es escasa; el sellado estampado forma patrones decorativos en algunas piezas, o se han utilizado cilindros laminados y grabados para hacer patrones de bandas. Sorprendentemente, se han encontrado patrones de bandas hechos con el mismo sello en Lerna, Tirinto y Zygouries . ^{[ 12 ]} El incendio de la Casa de las Tejas puso fin de manera decisiva al Tercer Período en Lerna; un túmulo redondo bajo marcó su sitio intacto, aparentemente sacrosanto.

Lerna IV (Heládico Temprano III) marcó un nuevo comienzo, no como sede fortificada de autoridad central esta vez, sino como una pequeña ciudad, con casas de dos y tres habitaciones con muros de ladrillo tosco sobre cimientos de piedra; varias tenían hogares circulares centrales. Callejones estrechos separaban las casas. Una gran profusión de fosas sin revestimiento ( bothroi ) fue característica de esta fase: con el tiempo se llenaron de desechos, huesos, fragmentos de cerámica, incluso vasijas enteras. La cerámica, marcadamente discontinua con Lerna III, muestra una gama de nuevas formas, y los primeros signos —surcos espirales regulares en las bases y líneas incisas paralelas— que marcan el uso creciente del torno de alfarero . La decoración lineal pintada en vidriado oscuro sobre el cuerpo claro es característica de Lerna IV. Caskey identificó ^{[ 13 ]} ejemplos tempranos de la cerámica que en contextos del Heládico Medio se reconocería como cerámica minia , y, entre los pocos ejemplos de cerámica importada, una jarra alada característica de Troya , quizás Troya IV.

Lerna V es una continuación de la fase precedente, distinguiéndose principalmente por nuevos estilos en la cerámica, con la repentina y pacífica introducción de la cerámica pintada mate, la versión argiva de engobe grueso de la cerámica gris minia, y un vigoroso aumento en los tipos de cerámica importada, proveniente de las Cícladas y Creta (Minoico Medio IA) . Una nueva costumbre de enterrar a los muertos en excavaciones dentro de las casas o entre ellas es universal en este período.

Las técnicas geológicas modernas, como la perforación de testigos, han permitido identificar el emplazamiento del desaparecido lago sagrado de Lerna , una laguna de agua dulce separada del mar Egeo por dunas. En la Edad del Bronce Temprana, el lago de Lerna tenía un diámetro estimado de 4,7 km. La deforestación incrementó la acumulación de sedimentos y el lago se convirtió en un pantano palúdico, cuyos últimos vestigios fueron desecados en el siglo XIX. 

El lago se llama "el Lago de las Tinieblas" en el Rey Lear de Shakespeare ; véase Nerón en las artes y la cultura popular.

• Kerényi, Károly (1999). Los héroes de los griegos . Editorial Peter Smith. ISBN 0-8446-6947-4.
• Wiencke, Martha Heath (1998). "La Lerna micénica" . Hesperia: The Journal of the American School of Classical Studies at Athens . 67 (2): 125– 214. doi : 10.2307/148404 . ISSN 0018-098X . 
• Piccardi, Luigi (2005). La cabeza de la Hidra de Lerna (Grecia) . Archaeopress, British Archaeological Reports, International Series N° 1337/2005, 179-186.

• Carlos Parada, “Enlace Mitología Griega”: Lerna
• Sitio de Perseo: Lerna
• Eberhard Zangger, "Entornos costeros prehistóricos en Grecia: los paisajes desaparecidos de la bahía de Dimini y el lago Lerna" : (Resumen)