Lechlade

Lechlade ( / ˈ l ɛ tʃ l eɪ d / ) es una ciudad situada en el límite de los Cotswolds , en Gloucestershire , Inglaterra , a 89 km al sur de Birmingham y a 109 km al oeste de Londres . Es el punto más alto navegable del río Támesis , aunque existe un derecho de navegación que continúa hacia el suroeste hasta Cricklade , en el condado vecino de Wiltshire . La ciudad debe su nombre al río Leach , que desemboca en el Támesis cerca de The Trout Inn y el puente de San Juan .  

El terreno bajo está compuesto de aluvión , arcilla de Oxford y gravas fluviales, y la ciudad está rodeada de lagos creados a partir de antiguas canteras de grava, que forman parte del Parque Acuático de Cotswold ; varios de ellos han sido declarados Lugares de Interés Científico Especial y reservas naturales . La ocupación humana se remonta al Neolítico , la Edad del Hierro y la época romana , y se desarrolló como un centro comercial comunicado por río, canal, carreteras y ferrocarril, aunque la estación cerró en 1962.

La iglesia anglicana de San Lorenzo es un edificio catalogado de Grado I que data del siglo XV. El desarrollo de las cercanas bases aéreas de la RAF Fairford y Brize Norton después de la Segunda Guerra Mundial contribuyó a la expansión de la ciudad.

Según el Estudio de Topónimos Ingleses de la Universidad de Nottingham , ^{[ 2 ]} “Lechlade” se suele interpretar como una referencia a un paso a través del río Támesis cerca de su confluencia con el río Leach , pero es más probable que signifique “un curso de agua del Leach”, es decir, algún canal de agua alternativo del Leach, como un arroyo de molino:

El curso actual del río Leach, desde el norte de Lechlade Mill hasta St John's Bridge, podría ser el canal en cuestión, ya que un segundo curso de agua, ahora menor, discurre desde el punto anterior para unirse al Támesis 1,5 millas más al este de St John's Bridge y, de hecho, constituye el límite del condado.

En 1943 se descubrió un cursus neolítico a partir de marcas en los cultivos en fotografías aéreas. ^{[ 3 ]} Existen varios restos arqueológicos de viviendas de la Edad del Hierro y del período romano , que ahora han sido catalogados como monumento antiguo . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Guillermo el Conquistador le dio la mansión de Lechlade a Henry de Ferrers , quien lo había acompañado a Inglaterra en 1066, y la mansión se menciona en el Domesday Book . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1210 se aprobó una carta que otorgaba un mercado a la ciudad. ^{[ 9 ]} El priorato de Lechlade se fundó a principios del siglo XIII y duró hasta 1472. ^{[ 10 ]} La ciudad se desarrolló como un centro comercial conectado por el río, el canal, las carreteras y el ferrocarril. La estación de ferrocarril de la ciudad abrió en 1873 y cerró en 1962. ^{[ 9 ]} El desarrollo de RAF Fairford y RAF Brize Norton después de la Segunda Guerra Mundial aumentó el empleo local y la necesidad de vivienda. ^{[ 11 ]}

Lechlade pertenece al distrito electoral de Kempsford-Lechlade . Este distrito se extiende desde Lechlade al este hasta Kempsford al oeste. La población total de este distrito, según el censo de 2011, era de 3973 habitantes. ^{[ 12 ]}

Aunque se encuentra en Gloucestershire, y tradicionalmente en el distrito de Brightwells Barrow , desde 1894 hasta 1935 la ciudad fue administrada como parte del distrito rural de Faringdon en Berkshire . Desde 1935 hasta 1974 formó parte del distrito rural de Cirencester en Gloucestershire, y desde 1974 ha sido parte del distrito de Cotswold . ^{[ 13 ]}

La ciudad forma parte de la circunscripción parlamentaria de South Cotswolds , representada en la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido desde su creación en julio de 2024 por Roz Savage , una demócrata liberal . ^{[ 14 ]}

La geología de la zona consiste en aluvión , arcilla de Oxford y gravas fluviales . ^{[ 15 ]} El terreno es generalmente bastante plano y de baja altitud. ^{[ 16 ]} Está rodeado de lagos creados a partir de antiguas zonas de extracción de grava, que forman parte del Parque Acuático de Cotswold , y varios de ellos han sido designados como Lugares de Interés Científico Especial y reservas naturales . ^{[ 16 ]} La reserva natural Edward Richardson & Phyllis Amey consta de marismas y cañaverales que atraen a libélulas y aves como la garza real y el somormujo lavanco . ^{[ 17 ]} En el lago Roundhouse, los visitantes comunes son el ánade silbón europeo , el porrón moñudo , el porrón común , el porrón común y el porrón moñudo . ^{[ 18 ]}

Lechlade es la ciudad más alta a la que el río Támesis es navegable por embarcaciones relativamente grandes, incluyendo barcazas estrechas . Es posible viajar por el río o recorrer el Sendero del Támesis desde aquí hasta Londres. A principios del siglo XVIII, las mercancías descargadas en Bristol se transportaban a Gloucester , se llevaban por tierra hasta Lechlade y se enviaban río abajo por el Támesis hasta Londres. ^{[ 19 ]} Por lo tanto, el puente Halfpenny es el punto de partida habitual para un meandro del Támesis por agua , término que se utiliza para referirse a un viaje de larga distancia río abajo. El Sendero del Támesis también continúa río arriba hasta la fuente tradicional del Támesis en Thames Head . El río es navegable durante un corto tramo río arriba, cerca del pueblo de Inglesham , donde el Canal del Támesis y el Severn se une al río Támesis. Los botes de remos pueden llegar aún más río arriba, hasta Cricklade . Lechlade es un popular centro turístico para la navegación por el Támesis. Desde aquí se pueden alquilar diferentes tipos de embarcaciones, desde botes de remos hasta cruceros fluviales. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La esclusa más alta del Támesis es la de St John , en Lechlade, presidida por una estatua del Viejo Padre Támesis . Desde el puente de St John se divisa la esclusa y los prados, hasta la aguja de la iglesia parroquial de St Lawrence. El río Leach desemboca en el Támesis en el puente de St John. El poeta Percy Bysshe Shelley compuso aquí «A Summer Evening Churchyard» ^{[ 22 ]} , que incluye los siguientes versos:

Vestida con tonalidades celestiales, tu tenue y distante aguja

Alrededor de cuya altura menguante e invisible

Reúne entre las estrellas las nubes de la noche.

La ciudad es un lugar popular para el turismo y las actividades fluviales. ^{[ 11 ]}

Hay varios pubs, algunas tiendas de antigüedades , una tienda de conveniencia, establecimientos de comida, un centro de jardinería y una tienda navideña.

Lechlade ha albergado un festival de música desde 2011. ^{[ 23 ]} En 2015, el artista principal del festival fue Status Quo . ^{[ 24 ]} El festival fue cancelado en 2023 debido al mal tiempo que provocó que el terreno estuviera demasiado blando, lo que llevó a la liquidación de la empresa Lechlade Festival. ^{[ 25 ]}

Lechlade cuenta con diversas actividades para jóvenes, la mayoría centradas en el Salón Memorial y el adyacente Pabellón Lechlade. Detrás del Ayuntamiento hay amplios campos deportivos, una cancha de césped artificial, un parque de patinaje y un parque infantil. ^{[ 26 ]} El Salón Memorial fue reconstruido tras un incendio en 2016. ^{[ 27 ]}

El Escuadrón 1970 del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo se fundó en la ciudad en 1997. Sus miembros provenían de Lechlade y localidades vecinas como Fairford y Faringdon . La unidad se disolvió y todos los cadetes fueron transferidos, muchos de ellos al grupo de Highworth . El Primer Grupo Scout de Lechlade remonta sus orígenes a 1915, cuando Robert Baden-Powell inspeccionó a los Scouts de Lechlade y sus alrededores.

Lechlade Manor , al noreste del centro de la ciudad, fue construido en estilo jacobino en 1872. ^{[ 28 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial se convirtió en el convento católico de Santa Clotilde . ^{[ 29 ]}

Las carreteras principales que atraviesan la ciudad son muy transitadas, ya que se encuentra en el cruce de las carreteras A417 y A361 . La A361, al entrar en la ciudad desde el sur, cruza el río Támesis por el puente Halfpenny . Otro afluente del Támesis, el río Coln , desemboca en él a la altura de Inglesham Round House .

La estación de ferrocarril de la ciudad abrió en 1873 y cerró en 1962. ^{[ 30 ]}

La iglesia parroquial de San Lorenzo de la Iglesia de Inglaterra es un edificio catalogado de Grado I. ^{[ 31 ]} Reemplazó una estructura anterior en el siglo XV (probablemente alrededor de 1470–1476 ^{[ 32 ]} ), aunque el techo de la nave y el claristorio, el pórtico norte y la torre y la aguja pueden haber sido añadidos a principios del siglo XVI. Una galería oeste para cantantes fue instalada en 1740 y hubo más adiciones internas en la década de 1880. ^{[ 33 ]} La iglesia contiene una placa monumental de bronce de John Twynyho (fallecido en 1485), colocada en su piedra de registro en el piso de la nave lateral norte . Él, y su esposa Agnes, adquirieron la mansión de "Hallecourte" en Lechlade. ^{[ 34 ]} Esta puede haber sido la misma propiedad que "Butler's Court", una finca de 4 yardland que en 1304 había sido otorgada por John de Bellew a John Butler. John Twynyho de Cirencester era señor de Butler's Court en 1479. ^{[ 35 ]}

Hay una iglesia bautista en Sherborne Street que fue construida en 1817. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

• Reginald Arkell (1881-1959) nació en Lechlade. Se formó como periodista y posteriormente se convirtió en guionista y novelista cómico, escribiendo numerosas obras musicales para el teatro londinense.
• Thomas Prence (1599–1673), emigró a América en 1621 y fue cofundador de Eastham, Massachusetts , líder político tanto en la Colonia de Plymouth como en la Colonia de la Bahía de Massachusetts, y gobernador de Plymouth , Massachusetts (1634, 1638 y 1657–1673). ^{[ 38 ]}
• Roman Bilinski (2004–) nació en Lechlade de padres polacos y es piloto de carreras, habiendo competido anteriormente en campeonatos como Fórmula 3, FRECA y el Campeonato Europeo de Fórmula Regional. ^{[ 39 ]}

• Lechlade en imágenes
• Imágenes de la iglesia de San Lorenzo
• Iglesia de San Lorenzo