Padre Támesis

El Padre Támesis o Viejo Padre Támesis es una personificación del río Támesis en el folclore inglés . Anteriormente existían múltiples deidades asociadas con el Támesis, y aunque sus orígenes son inciertos, a partir del siglo XVIII comenzó la representación del Padre Támesis con sus características y apariencia comúnmente aceptadas. ^{[ 1 ]} Su imagen ha sido plasmada en obras de arte y su nombre se ha utilizado como descripción poética o literaria del Támesis.

Debido a la asociación romana del río con la diosa Isis de la mitología egipcia y posteriormente romana , a la parte superior del Támesis se le ha atribuido a veces una identidad femenina. William Morris describió los tranquilos tramos superiores como «esta lejana y solitaria madre del Támesis». ^{[ 2 ]} En Seven Springs , una fuente tradicionalmente atribuida al Támesis, se invoca su nombre con una inscripción que reza, en latín: «Aquí, oh Padre Támesis, está tu fuente séptuple». ^{[ 3 ]}

Su abundante barba y cabello son rasgos comúnmente asociados con el agua, y a menudo se le representa junto a una urna o "Cuerno de la Abundancia" ( cornucopia ), que tradicionalmente se dice que fue creada a partir del cuerno de Aqueloo, un dios fluvial de la Antigua Grecia que lo perdió luchando contra Heracles transformado en toro. Esta asociación también representa al río como una fuerza fecunda cuando se gestiona y utiliza adecuadamente. ^{[ 2 ]}

El Padre Támesis ha sido representado frecuentemente en el arte, particularmente en forma de escultura en Londres y el valle del Támesis . El Viejo Padre Támesis de John Bacon era un conjunto de moldes en piedra Coade con dos ejemplos conocidos que sobreviven, uno en Richmond Terrace Gardens y otro en Ham House . En una representación de bronce similar de John Bacon en Somerset House , el Padre Támesis es comparado con Neptuno . ^{[ 4 ]} Otra estatua del Padre Támesis hecha por Raffaelle Monti se encuentra en St John's Lock , el sitio de una de las primeras esclusas construidas en el río; originalmente estaba ubicada en Thames Head . Allí se le representa junto a fardos y barriles para representar el uso del río en el transporte de mercancías, y sostiene una pala en referencia a la industria necesaria para mantener el río como una vía fluvial productiva . 10 Trinity Square , la antigua sede de la Autoridad Portuaria de Londres también tiene una estatua del Padre Támesis, que actúa como un genius loci , se yergue sosteniendo un tridente y señalando hacia el mar. Otras representaciones del río Támesis adornan el Ayuntamiento de Hammersmith, así como el puente de Vauxhall y el puente de Kew .

La referencia al Padre Támesis o al Viejo Padre Támesis en la literatura quizás sea anterior a su personificación física. John Denham, en su poema Cooper's Hill, insinúa una interpretación deísta del Támesis ya en 1642. John Dryden, quien comentó la dulzura de los versos de Denham, escribiría explícitamente sobre el Viejo Padre Támesis en Annus Mirabilis en relación con el Gran Incendio de Londres . ^{[ 5 ]} Alexander Pope, en Windsor-Forest, también nombró al Viejo Padre Támesis. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

La serie «Los ríos de Londres» de Ben Aaronovitch presenta al Padre Támesis como uno de los personajes; en una inversión de la interpretación de William Morris, representa los tramos no mareales más allá de la esclusa de Teddington . La parte mareal del río está personificada por la Madre Támesis, con varios afluentes representados como sus hijos. ^{[ 7 ]}

Durante el Gran Hedor de 1858, el Padre Támesis fue frecuentemente objeto de caricaturas satíricas, como las que se vieron en Punch , donde se le representaba como una figura sucia o putrefacta. «El Viejo Padre Támesis (Sigue Rodando)» es también el título de una canción de Huntley Trevor y Lawrence Right, con grabaciones realizadas por Jack Hylton , Peter Dawson y Gracie Fields , entre otros. ^{[ 8 ]}