Río Leach

El río Leach es un afluente del río Támesis , en Inglaterra, que discurre principalmente por Gloucestershire . Tiene una longitud de aproximadamente 29 km y nace en las tierras altas de piedra caliza de los Cotswolds . En algunas partes de su curso se convierte en un cauce estacional, que solo fluye sobre el suelo cuando hay suficientes precipitaciones. A pesar de su pequeño tamaño, da nombre a dos ciudades y un par de aldeas.

El nacimiento del río Leach se encuentra en el pueblo de Hampnett , a unas diez millas al este de Cheltenham, justo al sur de la carretera A40 . ^[1] El manantial está rodeado de piedra y mana de una tubería. Parece probable que este manantial en un valle protegido de las tierras altas de Cotswold fuera la razón original de la existencia del pueblo de Hampnett. Según los residentes, esta sección fluye todo el año. ^{[ cita requerida ]}

Después de recorrer una milla por su valle de piedra caliza, el Leach llega a Northleach , el primer asentamiento al que da nombre. El río entra en Northleach por el suroeste, donde brota de un conducto victoriano justo debajo de Fosse Way. En este punto también se lo conoce como Seven Springs. ^[2] El sitio del primer molino de agua en el río está en una parte de Northleach llamada Mill End. Una sección del río está confinada en mampostería tipo canal de molino, cerca del cementerio y corre detrás de las casas que marcan el límite de la ciudad. El río se puede ver a continuación en un puente de carretera al final de la ciudad. Todavía es poco más que del tamaño de una zanja, y como tal continúa por el valle hasta la aldea de Eastington corriendo junto a un carril antes de pasar por una alcantarilla y alejarse a través de tierras de pastoreo.

El río corre detrás de Lodge Park , una propiedad del National Trust , y a través de Larkethill Wood, donde fluye bajo otro carril, antes de pasar Kilkenny Farm. ^[3] El valle de Leach se muestra como una depresión sustancial en la carretera B4425 Cirencester - Burford . El río tiene un terraplén en el fondo del valle, pero no ha aumentado de tamaño. A lo largo de toda esta sección, el río a menudo es casi invisible bajo la vegetación de verano. Luego pasa Swyre Farm con otro cruce de carreteras, luego Dean Farm, antes de llegar a un valle sinuoso muy pintoresco, atravesado por la carretera Westwell-Hatherop. ^[4] Esta sección es notablemente un bourn en una depresión sin complicaciones, que normalmente corre en invierno, pero a menudo desaparece en verano. (En los inviernos secos recientes -escribí en el verano de 2007- esta sección permaneció seca. Aún más inusual, a partir de julio de 2007, estaba corriendo, lo que no había sucedido durante el verano durante muchos años. La sección del bourn había estado corriendo continuamente durante el tiempo suficiente para haber tomado la apariencia de un río, con un lecho erosionado y plantas acuáticas).

Entre este cruce de caminos y los pueblos de Eastleach Martin y Eastleach Turville , se encuentra el punto en el que el cauce se convierte en un río durante todo el año. Aquí lo cruza un puente de piedra con losas en un sendero cerca de una amplia zona pantanosa. Un pequeño manantial nace cerca del puente. Cuando el río pasa entre los pueblos de Eastleach, cada uno con sus iglesias parroquiales a solo unos cientos de metros de distancia, el Leach se ha convertido en un río "adecuado", de varios metros de ancho. Entre los pueblos, un puente de carretera y otro puente peatonal "con badajo" cruzan el río. Pasa por otro antiguo molino entre Eastleaches y Southrop (se pronuncia "Suth-er-op") y luego bordea la aldea de Fyfield. En el puente de Southrop se divide en varios canales, lo que crea un efecto muy atractivo. Desde Southrop, el Leach forma la frontera entre Gloucestershire y Oxfordshire .

Hay tres grandes molinos de agua (ninguno en funcionamiento) en el río en una sucesión bastante rápida, primero en Little Faringdon cerca de Lechlade, la segunda ciudad que lleva el nombre del río, luego en Lechlade Mill, ^[5] y finalmente Priory Mill, que está situado en la carretera de Kelmscott . Unos cientos de metros más adelante, el Leach desemboca desde la orilla norte en el Támesis en el tramo sobre Buscot Lock . Se une en la esquina del campo de acampada detrás de The Trout Inn . ^[6]

La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se clasifica como bueno o reprobado. ^[7]

Calidad del agua del río Leach en 2019:

• Afluentes del río Támesis
• Lista de ríos de Inglaterra