Clase P2 de LNER

La clase P2 del ferrocarril London and North Eastern era una serie de locomotoras de vapor 2-8-2 diseñadas por Sir Nigel Gresley para operar trenes expresos pesados ​​en la difícil línea Edimburgo-Aberdeen . Dado que iban a prestar servicio en trenes expresos escoceses, recibieron nombres famosos inspirados en la tradición escocesa.

Se construyeron seis locomotoras de esta clase, introducidas entre 1934 y 1936. En 1936, las locomotoras de la Clase P2 recibieron un frontal aerodinámico, similar al de la Clase A4 . Entre 1943 y 1944, la clase fue reconstruida bajo la dirección del sucesor de Gresley, Edward Thompson, convirtiéndose en la LNER Thompson Clase A2/2 tipo 4-6-2.

Las locomotoras fueron diseñadas por Nigel Gresley para remolcar trenes expresos en el difícil tramo entre Edimburgo y Aberdeen del ferrocarril London and North Eastern Railway. En el diseño, Gresley se vio influenciado por la práctica francesa reciente, en particular por las locomotoras de pasajeros del ferrocarril París-Orléans . ^{[ 3 ]}

La primera locomotora de la clase, la número 2001 Cock o' the North , se presentó en 1934. Se construyó en Doncaster Works , ^{[ 4 ]} con un mecanismo de válvulas de asiento accionado por leva rotativa tipo Lentz suministrado por Associated Locomotive Equipment Company , ^{[ 5 ]} y un escape Kylchap de doble chimenea , cada chimenea con cuatro tubos de soplado de boquilla. ^{[ 6 ]} El sistema de chimeneas se diseñó para aceptar diferentes accesorios para permitir la experimentación con configuraciones de escape.

El cuerpo de la caldera era del diseño utilizado en las locomotoras Gresley Pacific, adaptado a un hogar más grande. El diseño del extremo delantero era similar al de la locomotora Clase W1 , n.° 10000, derivado de la investigación en túnel de viento del Dr. Dalby , y el ténder adjunto era del diseño estándar utilizado en las locomotoras Gresley Pacific. ^{[ 7 ]} La P2 introdujo una cabina frontal en forma de V, diseñada para ofrecer una mejor visibilidad hacia adelante. (El mismo diseño se utilizó posteriormente en las locomotoras exprés A4 y V2 ). ^{[ 8 ]} La n.° 2001 estaba equipada con un silbato de campana Crosby que Gresley había obtenido del Capitán Howey del ferrocarril Romney, Hythe y Dymchurch , y que originalmente estaba destinado a una de las locomotoras de estilo Canadian Pacific de ese ferrocarril. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La segunda locomotora de la clase, la número 2002 Earl Marischal, se completó en 1935, también en Doncaster, y estaba equipada con el mecanismo de distribución Walschaerts , como el utilizado en las locomotoras Gresley Pacific, y tenía una mayor superficie de calentamiento del sobrecalentador de 776,5 pies cuadrados (72,14 m² ⁾ , obtenida mediante el uso de tubos de fuego de mayor diámetro. ^{[ 11 ]} A bajas revoluciones, la evacuación del humo en la número 2002 era insatisfactoria: los experimentos en el túnel de viento llevaron a la instalación de un segundo par adicional de deflectores de humo en el interior del primero. ^{[ 12 ]}

La locomotora n.° 2002 demostró ser más eficiente que la n.° 2001, debido a un menor volumen de espacio libre en el cilindro y a que las modificaciones de corte de leva escalonada realizadas en la n.° 2001 redujeron el funcionamiento económico en comparación con el corte infinitamente variable de la n.° 2002. En consecuencia, las siguientes locomotoras se construyeron con válvulas de pistón. ^{[ 13 ]}

En junio de 1936 se había producido la tercera locomotora: la n.° 2003, Lord President , basada en el diseño de la n.° 2002 pero con el diseño externo modificado para asemejarse a las locomotoras Silver Link . (véase LNER Clase A4 ). ^{[ 14 ]} El peso de la locomotora se redujo a 107 toneladas largas 3 cwt (240 000 lb o 108,9 t). ^{[ 15 ]} Se descubrió que la parte delantera en forma de cuña elevaba el humo de la locomotora lejos de la vista del conductor; ^{[ 15 ]} La n.° 2002 se modificó a esta forma en 1936, y la n.° 2001 en 1938. ^{[ 16 ]}

Otras tres locomotoras, Mons Meg , Thane of Fife y Wolf of Badenoch , estaban en construcción en Doncaster en 1936. ^{[ 14 ]}

El N.º 2004 fue equipado con una válvula de mariposa experimental de derivación de la tubería de soplado, activada manualmente para evitar el levantamiento del fuego en cortes altos. Esta fue reemplazada más tarde por una válvula de tapón y un diámetro de tubería de derivación mayor, pero ambos diseños tuvieron problemas de adherencia debido a depósitos carbonizados. ^{[ 17 ]} El N.º 2005 carecía de la chimenea doble Kylchap del resto de la clase, ^{[ 18 ]} y el N.º 2006 tenía un diseño de caldera diferente, con una cámara de combustión más larga, y un área y volumen de calentamiento de la caja de fuego de 253 pies cuadrados (23,5 m² ⁾ y 319 pies cúbicos (9,0 m³ ⁾ respectivamente con un sobrecalentador Robinson. ^{[ 15 ]} La serie de producción se completó en 1936.

Poco después de su puesta en servicio, el 19 de junio, la locomotora n.° 2001 fue probada con un tren de 19 vagones de bogies de 649 toneladas en un viaje de ida y vuelta entre Kings Cross, Grantham y Barkston; la locomotora arrastró el tren a una velocidad media de más de 50 mph, con velocidades máximas de más de 70 mph. ^{[ 19 ]} Se registraron fuerzas de tracción de alrededor de 6 toneladas a alrededor de 60 mph, lo que representa una potencia máxima de más de 2000 caballos de fuerza. ^{[ 20 ]} A finales de 1934, la locomotora fue enviada a Vitry , Francia, para realizar pruebas estáticas. ^{[ 21 ]}

El contacto puntual en las levas de variación continua de la locomotora n.° 2001 provocó daños en las levas tras aproximadamente 10 000 millas de servicio, lo que obligó a su sustitución por levas escalonadas con seis niveles de corte (12, 18, 25, 35, 45 y 75 %). ^{[ 13 ]} En 1939, la locomotora n.° 2001 había sustituido su mecanismo de válvulas de asiento con leva rotativa por un mecanismo Walschaerts. ^{[ 22 ]}

En 1939, EH Livesay informó desde la cabina del maquinista sobre el desempeño de la locomotora n.° 2004 Mons Meg en el tren sin paradas «Aberdonian» de la madrugada, de Edimburgo a Dundee, un tren con un peso bruto de 320 toneladas. Se registraron velocidades máximas de más de 60 mph, con 55 mph en una pendiente de 1 en 100, y una velocidad media de 44,25 mph (71,21 km/h). A pesar de la larga distancia entre ejes del vehículo (19 pies 6 pulgadas (5,94 m)) y las frecuentes curvas en la ruta, Livesay no informó de ningún problema grave con la calidad del viaje. ^{[ 23 ]} En el viaje de regreso, con una carga bruta de 360 ​​toneladas, registró un pico de 68 mph en un tramo descendente de 1 en 100, con una velocidad media de 38 mph incluyendo varias paradas y restricciones de velocidad. Livesay informó favorablemente sobre la aceleración del tren, registrando que alcanzó 50 mph desde parado en 1,25 millas, y 60 mph en menos de 2 millas. ^{[ 24 ]} Por la tarde se realizaron más viajes de Edimburgo a Dundee y viceversa con cargas brutas de 355 y 450 toneladas, registrando velocidades promedio de 40,25 y 33 mph respectivamente. ^{[ 25 ]}

Cecil J. Allen informó haber viajado detrás de la locomotora n.° 2002 «Earl Marischal» en un tren de diecisiete vagones con una tara de 545 toneladas y una carga de 580 toneladas, desde King's Cross hasta Escocia. La locomotora pasó por Finsbury Park sin derrapar y llegó a Peterborough, Grantham, Doncaster, York, Darlington, Newcastle, Edimburgo, Dundee y Aberdeen antes de lo previsto. ^{[ 26 ]}

Las P2 fueron reconstruidas como locomotoras 'Pacific' de clase A2/2 4-6-2 durante 1943/4, comenzando con la número 2005 Thane of Fife . ^{[ 27 ]} Esto se debió a que sufrieron una serie de problemas en servicio, desde un alto consumo de combustible hasta graves fallas en el eje del cigüeñal. ^{[ 28 ]}

Según Bert Spencer, ingeniero jefe de LNER, la clase fue reconstruida debido a problemas de fiabilidad durante las difíciles condiciones del período de la Segunda Guerra Mundial , y además para aprovechar la oportunidad de probar una disposición diferente del mecanismo de distribución de válvulas. ^{[ 29 ]}

Otras fuentes supusieron que la reconstrucción podría deberse a que la distancia entre ejes de la clase era demasiado larga para las rutas que operaba, y que el ferrocarril habría estado mejor atendido si la clase se hubiera transferido a rutas más adecuadas. ^{[ 30 ]} Cecil J. Allen apoyó esta opinión, creyendo que las locomotoras habrían sido bien recibidas en los servicios entre King's Cross y Newcastle. ^{[ 31 ]} Se citó a Oliver Bulleid diciendo que la clase había sido puesta en servicios en los que se subutilizaban o se usaban incorrectamente, lo que provocaba un mal consumo de combustible. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El autor de libros sobre ferrocarriles , OS Nock, sugirió que el sucesor de Gresley, Edward Thompson , pudo haber hecho críticas en gran medida infundadas sobre la clase para justificar la reconstrucción. ^{[ 27 ]}

No se conservó ningún miembro original de la clase, ya que todos fueron reconstruidos como LNER A2/2 Pacifics en 1944 y posteriormente desguazados. ^{[ 37 ]} Sin embargo, ahora se están construyendo dos nuevas locomotoras: una por la P2 Steam Locomotive Company con la forma original ( LNER P2 Clase 2007 Prince of Wales ), que se numerará como 2007 como un nuevo miembro de la clase; y la otra por el Doncaster P2 Locomotive Trust como una réplica de la No. 2001 "Cock o' the North" en condiciones aerodinámicas.

En 2010, el A1 Steam Locomotive Trust , responsable de la construcción de la 60163 Tornado , anunció planes para realizar un estudio de viabilidad para la construcción de una nueva locomotora de la clase P2, ^{[ 38 ]} que se numeraría como 2007 y se llamaría " Prince of Wales ". ^{[ 39 ]}

En septiembre de 2011, el Fideicomiso aprobó el inicio de un estudio de viabilidad, ^{[ 40 ]} que se dividió en tres etapas.

La primera etapa consistió en crear un modelo electrónico de la locomotora para el análisis dinámico de la vía. Se utilizó Tornado como base para este modelado, junto con datos de posición de la vía proporcionados por Network Rail . Tornado había sido equipado con acelerómetros durante sus pruebas y los datos de estos se utilizaron para validar los datos y supuestos del modelado. ^{[ 41 ]} La segunda y tercera etapas crearon un modelo informático de una P2 y luego analizaron modificaciones al diseño utilizando el software informático. Los datos de modelado para el diseño de la P2 y un diseño modificado con un bogie tipo pony de la Clase V2 de LNER se publicaron a principios de 2013. El software de dinámica ferroviaria utilizado fue el producto 'VAMPIRE' de Resonate Group . ^{[ 41 ]} El modelado informático mostró una dinámica aceptable y el proyecto para construir el n.° 2007 se lanzó oficialmente en septiembre de 2013 en la Convención A1 con un cronograma de construcción de siete a diez años. ^{[ 41 ]}

Se dice que la locomotora comparte el 70% de sus piezas con la Tornado , incluyendo la caldera y el ténder. ^{[ 42 ]} Las modificaciones modernas al diseño original incluyen cojinetes de rodillos (también presentes en la Tornado ) y una caldera totalmente soldada y de acero. ^{[ 41 ]} En la mayoría de los demás aspectos y apariencia, la locomotora, que será numerada como 2007, coincidirá con la original No. 2001 Cock o' the North antes de su aerodinámica. ^{[ 41 ]}

El 14 de noviembre de 2013, la P2 Steam Locomotive Company (P2SLC) anunció que el nombre de su nueva P2 sería Prince of Wales , en honor al 65.º cumpleaños de Carlos, Príncipe de Gales. ^{[ 43 ]} La construcción comenzó en mayo de 2014 con el corte de los bastidores de la locomotora en la planta de Tata Steel en Scunthorpe. ^{[ 44 ]}

El coste del proyecto se estima en 5.000.000 de libras esterlinas. ^{[ 43 ]}

El Doncaster P2 Locomotive Trust (organización benéfica registrada n.º 1149835) planea construir una réplica funcional del prototipo n.º 2001 Cock O' The North ^{[ 45 ]} modificado en 1938, utilizando un mecanismo Gresley, un sistema de distribución Walschaerts y un frontal aerodinámico estilo A4 'Bugatti'. ^{[ 46 ]} Los bastidores de la locomotora se cortaron en abril de 2014 en la planta de Tata Steel en Wednesfield . ^{[ 47 ]}

Entre 1935 y 1937, Märklin construyó las locomotoras P2 n.° 2001 Cock O' The North y n.° 2002 Earl Marischal con un esquema de pintura negro fantasía. El número de catálogo de la locomotora de vapor de tres raíles de hojalata de escala O era L70/12920. ^{[ 48 ]}

En 2013, Hornby Railways colaboró ​​con A1 Locomotive Trust para producir modelos de la clase, comenzando con el original Cock O' The North , para su lanzamiento a principios de 2014. Se ofreció tanto en una especificación básica "Hornby Railroad" como en una versión más detallada que incluía un tercer nivel del modelo con el nuevo Twin Track Sound (TTS) de Hornby Railways. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Actualmente también están desarrollando una versión en modelo de Prince of Wales , como se documentó en un episodio de "Hornby: A Model World" de UKTV. ^{[ 51 ]}

• "Las locomotoras de pasajeros Gresley P2 2-8-2 (Mikado)" , www.lner.info
• Winchester, Clarence, ed. (26 de abril de 1935), "Cock o' the North" , Railway Wonders of the World , 1 (13): 400– 406, relato contemporáneo de la locomotora