Estuche para cartas

La mayúscula ( / ˈ m æ dʒ ə s k juː l / , menos comúnmente / m ə ˈ dʒ ʌ s k juː l / ), para los paleógrafos , es técnicamente cualquier escritura cuyas letras no tienen ascendentes ni descendentes o tienen muy pocos (por ejemplo, las escrituras mayúsculas utilizadas en el Codex Vaticanus Graecus 1209 o el Libro de Kells ). En consecuencia, todas las letras de una escritura mayúscula tienen aproximadamente la misma altura y se escribe dentro del espacio de solo dos líneas paralelas (imaginarias o reales). Esto contrasta con las cuatro líneas requeridas por una escritura minúscula, sobre la cual véase más adelante. ^{[ 5 ]} Si bien las escrituras mayúsculas se usaban originalmente para escribir textos completos, sus letras con el tiempo pasaron a usarse principalmente con la función moderna de las letras mayúsculas en la escritura europea, por lo que el término a veces puede usarse como sinónimo de «mayúscula» o «capital» en contextos contemporáneos.

Minúscula se refiere a las letras minúsculas. En paleografía, el término alude a una escritura que incluye letras de diferentes alturas, con ascendentes y descendentes, por lo que debe escribirse dentro de un espacio de cuatro líneas paralelas (imaginarias o reales). ^{[ 5 ]} Las letras minúsculas se utilizaron posteriormente con la función de las minúsculas en la escritura europea.

La capitalización consiste en escribir una palabra con la primera letra en mayúscula y las demás en minúscula. Las reglas de capitalización varían según el idioma y suelen ser bastante complejas, pero en la mayoría de los idiomas modernos que utilizan mayúsculas, la primera palabra de cada oración se escribe con mayúscula, al igual que todos los nombres propios .

La capitalización en inglés, en términos de las reglas ortográficas generales independientes del contexto (por ejemplo, título vs. encabezado vs. texto), está universalmente estandarizada para la escritura formal . Las letras mayúsculas se usan como la primera letra de una oración, un nombre propio o un adjetivo propio . Los nombres de los días de la semana y los nombres de los meses también se escriben con mayúscula, al igual que el pronombre de primera persona "I" ^{[ 8 ]} y la partícula vocativa " O ". Hay algunos pares de palabras con diferentes significados cuya única diferencia es la capitalización de la primera letra. Los honoríficos y los títulos personales que muestran rango o prestigio se escriben con mayúscula cuando se usan junto con el nombre de la persona (por ejemplo, "Mr.  Smith", "Bishop Gorman", "Professor Moore") o como un vocativo directo, pero normalmente no cuando se usan solos y en un sentido más general. ^{[ 9 ] [ 10 ]} También puede considerarse costumbre escribir con mayúscula cualquier palabra —en algunos contextos incluso un pronombre ^{[ 11 ]} — que se refiera a una deidad .  

Otras palabras normalmente comienzan con minúscula. Sin embargo, hay situaciones en las que se puede usar mayúscula adicional para dar mayor énfasis, por ejemplo en encabezados y títulos de publicaciones (véase más abajo). En algunas formas tradicionales de poesía, la mayúscula se ha utilizado tradicionalmente como marcador para indicar el comienzo de un verso, independientemente de cualquier característica gramatical. En la escritura política, la parodia y la sátira, el énfasis inesperado que proporciona el uso de mayúsculas, por lo demás desacertado, se utiliza a menudo con gran efecto estilístico, como en el caso de Gran Hermano de George Orwell .

Otros idiomas varían en su uso de mayúsculas. Por ejemplo, en alemán todos los sustantivos se escriben con mayúscula (esto también era común en inglés, principalmente en los siglos XVII y XVIII), mientras que en las lenguas romances y la mayoría de las demás lenguas europeas los nombres de los días de la semana, los nombres de los meses y los adjetivos de nacionalidad, religión, etc., normalmente comienzan con una letra minúscula. ^{[ 12 ]} Por otro lado, en algunos idiomas es costumbre escribir con mayúscula los pronombres formales de cortesía , por ejemplo De , Dem ( danés ), Sie , Ihnen (alemán) y Vd o Ud (abreviatura de usted en español ).

La comunicación informal, como los mensajes de texto , la mensajería instantánea o una nota adhesiva escrita a mano , puede que no se moleste en seguir las convenciones relativas a las mayúsculas, pero eso se debe a que sus usuarios normalmente no esperan que sea formal. ^{[ 8 ]}

• La letra alemana « ß » existía anteriormente solo en minúscula. La capitalización ortográfica no afecta a «ß», que generalmente no aparece al principio de una palabra, y en el estilo de mayúsculas se ha sustituido tradicionalmente por el dígrafo «SS». Sin embargo, desde junio de 2017, la mayúscula «ẞ » se acepta como alternativa en el estilo de mayúsculas. ^{[ 13 ]}
• La letra griega mayúscula " Σ " tiene dos formas minúsculas diferentes: "ς" al final de palabra y "σ" en otros casos. De manera similar, la letra latina minúscula " S " solía tener dos formas minúsculas diferentes: "s" al final de palabra y " ſ " en otros casos. Esta última forma, llamada " s larga" , cayó en desuso antes de mediados del siglo XIX, excepto en países que continuaron utilizando tipografías góticas como Fraktur . Cuando la tipografía gótica dejó de usarse a mediados del siglo XX, incluso esos países abandonaron la "s larga".
• El tratamiento del subíndice iota griego con letras mayúsculas es complicado.
• A diferencia de la mayoría de los idiomas que usan el alfabeto latino y vinculan la " I " mayúscula sin punto con la "i" minúscula con punto, el turco , el tártaro , el tártaro de Crimea y el azerí de Azerbaiyán tienen tanto una "I" con punto como sin punto , cada una en mayúscula y minúscula. Los dos pares (" İ/i " y " I/ı ") representan fonemas distintos .
• En algunos idiomas, ciertos dígrafos pueden considerarse letras individuales, y en neerlandés , el dígrafo " IJ/ij " incluso se escribe con mayúscula inicial, con ambos componentes escritos en mayúscula (por ejemplo, "IJsland" en lugar de "Ijsland"). ^{[ 14 ]} En otros idiomas, como el galés y el húngaro , varios dígrafos se consideran letras individuales a efectos de cotejo, pero el segundo componente del dígrafo se seguirá escribiendo en minúscula incluso si el primer componente está en mayúscula. De manera similar, en las lenguas eslavas meridionales cuya ortografía está coordinada entre los alfabetos cirílico y latino, los dígrafos latinos " Lj/lj ", " Nj/nj " y " Dž/dž " se consideran cada uno como una sola letra (al igual que sus equivalentes cirílicos " Љ/љ ", " Њ/њ " y " Џ/џ ", respectivamente), pero solo en estilo de mayúsculas ambos componentes deben estar en mayúscula (por ejemplo, Ljiljan–LJILJAN, Njonja–NJONJA, Džidža–DŽIDŽA). Unicode designa un solo carácter para cada variante de mayúscula (es decir, mayúscula, minúscula y título) de los tres dígrafos. ^{[ 15 ]}
• Algunos apellidos ingleses, como fforbes, se escriben tradicionalmente con un dígrafo en lugar de una letra mayúscula (al menos en el caso de ff).
• En la ortografía hawaiana , la ʻ okina es un símbolo fonémico que visualmente se asemeja a una comilla simple izquierda . Representando la oclusión glotal , la ʻ okina puede caracterizarse como una letra ^{[ 16 ]} o un diacrítico . ^{[ 17 ]} Como letra unicase, la ʻ okina no se ve afectada por la mayúscula; es la letra siguiente la que se capitaliza.

Se utilizan convenciones ortográficas y grafoestilísticas similares para enfatizar o seguir reglas específicas del idioma u otras reglas, entre las que se incluyen:

• Efectos de fuente como cursiva o tipografía oblicua , negrita y elección entre serif y sans-serif .
• En notación matemática, las letras minúsculas y mayúsculas generalmente tienen significados diferentes, y otros significados pueden estar implícitos por el uso de otros tipos de letra , como negrita , fraktur , tipografía cursiva y negrita de pizarra .
• Algunas letras de los alfabetos árabe y hebreo , así como algunos jamo del hangul coreano , tienen formas diferentes según su posición dentro de la palabra, pero estas reglas son estrictas y las diferentes formas no pueden utilizarse para enfatizar.
  • En los alfabetos árabe y basados ​​en el árabe, las letras de una palabra están conectadas, salvo algunas que no pueden conectarse con la siguiente. Las letras pueden tener formas distintas según sean iniciales (conectadas solo a la siguiente), mediales (conectadas a las dos letras vecinas), finales (conectadas solo a la letra precedente) o aisladas (no conectadas ni a la anterior ni a la siguiente).
  • En el alfabeto hebreo, cinco letras tienen una forma distinta (véase Forma final ) que se utiliza cuando están al final de una palabra.
• En georgiano , algunos autores utilizan letras aisladas del antiguo alfabeto Asomtavruli dentro de un texto escrito en el moderno Mkhedruli , de una manera que recuerda al uso de las letras mayúsculas en los alfabetos latino, griego y cirílico.
• En el sistema de escritura japonés , un autor tiene la opción de alternar entre kanji , hiragana , katakana y rōmaji . En particular, cada carácter hiragana tiene un equivalente en katakana, y viceversa. El japonés romanizado a veces utiliza minúsculas para representar palabras que se escribirían en hiragana y mayúsculas para representar palabras que se escribirían en katakana. Algunos caracteres kana se escriben con un tamaño menor cuando modifican o se combinan con el signo precedente ( yōon ) o el siguiente ( sokuon ).

En las publicaciones en inglés, se utilizan diversas convenciones para el uso de mayúsculas en los títulos y encabezados , incluidos los de capítulos y secciones. Estas reglas varían considerablemente según el estilo editorial de cada publicación.

La convención seguida por muchas editoriales británicas (incluidas editoriales científicas como Nature y New Scientist , revistas como The Economist y periódicos como The Guardian y The Times ) y muchos periódicos estadounidenses es el uso de mayúsculas al estilo de las oraciones en los titulares, es decir, la capitalización sigue las mismas reglas que se aplican a las oraciones. Esta convención se conoce generalmente como mayúscula inicial . También puede aplicarse a los títulos de las publicaciones, especialmente en referencias bibliográficas y catálogos de bibliotecas. Un ejemplo de una editorial global cuyo estilo editorial en inglés prescribe el uso de mayúsculas iniciales en los títulos y encabezados es la Organización Internacional de Normalización (ISO).

Para los títulos de las publicaciones, sin embargo, es una práctica tipográfica común entre los editores británicos ^{[ 21 ]} y estadounidenses el uso de mayúsculas en las palabras significativas (y en Estados Unidos, esto también se aplica a menudo a los encabezados). Esta familia de convenciones tipográficas se suele denominar mayúscula inicial . Por ejemplo, el Manual de estilo de Oxford  de R. M. Ritter (2002) sugiere poner en mayúscula "la primera palabra y todos los sustantivos, pronombres, adjetivos, verbos y adverbios, pero generalmente no los artículos, las conjunciones ni las preposiciones breves". ^{[ 22 ]} Esta es una forma antigua de énfasis , similar a la práctica más moderna de usar una fuente más grande o en negrita para los títulos. Las reglas que prescriben qué palabras deben ponerse en mayúscula no se basan en ninguna distinción gramatical inherente entre correcto e incorrecto y no están estandarizadas universalmente; difieren entre las guías de estilo, aunque la mayoría de ellas tienden a seguir algunas convenciones fuertes, como las siguientes:

• Most styles capitalise all words except for short closed-class words (certain parts of speech, namely, articles, prepositions, and conjunctions); but the first word (always) and last word (in many styles) are also capitalised, regardless of their part of speech. Many styles capitalise longer prepositions such as "between" and "throughout", but not shorter ones such as "for" and "with".^[23] Typically, a preposition is considered short if it has up to three or four letters.
• A few styles capitalise all words in title case (the so-called start case), which has the advantage of being easy to implement and hard to get "wrong" (that is, "not edited to style"). Because of this rule's simplicity, software case-folding routines can handle 95% or more of the editing, especially if they are programmed for desired exceptions (such as "FBI" rather than "Fbi").
• As for whether hyphenated words are capitalised not only at the beginning but also after the hyphen, there is no universal standard; variation occurs in the wild and among house styles (e.g., "The Letter-Case Rule in My Book"; "Short-term Follow-up Care for Burns"). Traditional copyediting makes a distinction between temporary compounds (such as many nonce [novel instance] compound modifiers), in which every part of the hyphenated word is capitalised (e.g. "How This Particular Author Chose to Style His Autumn-Apple-Picking Heading"), and permanent compounds, which are terms that, although compound and hyphenated, are so well established that dictionaries enter them as headwords (e.g., "Short-term Follow-up Care for Burns").

Title case is widely used in many English-language publications, especially in the United States. However, its conventions are sometimes not followed strictly –especially in informal writing.

In creative typography, such as music record covers and other artistic material, all styles are commonly encountered, including all-lowercase letters and special case styles, such as studly caps (see below). For example, in the wordmarks of video games it is not uncommon to use stylised upper-case letters at the beginning and end of a title, with the intermediate letters in small caps or lower case (e.g., ArcaniA, ArmA, and DmC).

Single-word proper nouns are capitalised in formal written English, unless the name is intentionally stylised to break this rule (such as e e cummings, bell hooks, eden ahbez, and danah boyd).

Multi-word proper nouns include names of organisations, publications, and people. Often the rules for "title case" (described in the previous section) are applied to these names, so that non-initial articles, conjunctions, and short prepositions are lowercase, and all other words are uppercase. For example, the short preposition "of" and the article "the" are lowercase in "Steering Committee of the Finance Department". Usually only capitalised words are used to form an acronym variant of the name, though there is some variation in this.

With personal names, this practice can vary (sometimes all words are capitalised, regardless of length or function), but is not limited to English names. Examples include the English names Tamar of Georgia and Catherine the Great, "van" and "der" in Dutch names, "von" and "zu" in German, "de", "los", and "y" in Spanish names, "de" or "d'" in French names, and "ibn" in Arabic names.

Some surname prefixes also affect the capitalisation of the following internal letter or word, for example "Mac" in Celtic names and "Al" in Arabic names.

En el Sistema Internacional de Unidades (SI), una letra suele tener significados diferentes en mayúsculas y minúsculas cuando se usa como símbolo de unidad. Generalmente, los símbolos de unidad se escriben en minúsculas, pero si el nombre de la unidad deriva de un nombre propio, la primera letra del símbolo se escribe con mayúscula. Sin embargo, si el nombre de la unidad se escribe completo, siempre se considera un nombre común y se escribe en minúsculas. ^{[ 24 ]} Por ejemplo:

• 1  s (un segundo ) cuando se utiliza como unidad base de tiempo . 
• 1  S (un siemens ) cuando se utiliza para la unidad de conductancia y admitancia eléctrica (nombrada en honor a Werner von Siemens ). 
• 1  Sv (un sievert ), unidad utilizada para la dosis de radiación ionizante (nombrada en honor a Rolf Maximilian Sievert ). 

Para mayor claridad, el símbolo de litro puede escribirse opcionalmente en mayúsculas, aunque el nombre no derive de un nombre propio. ^{[ 24 ]} Por ejemplo, «un  litro» puede escribirse como:

• 1 l , la forma original, para tipografías en las que el "dígito uno" ⟨ 1 ⟩ , la "ell ​​minúscula" ⟨ l ⟩ y la "i mayúscula" ⟨ I ⟩ se ven diferentes.
• 1  L, una forma alternativa, para tipos de letra en los que estos caracteres son difíciles de distinguir, o se desconoce el tipo de letra que utilizará el lector. Una " l cursiva " en varios tipos de letra (p. ej.: 1 l ) se ha utilizado tradicionalmente en algunos países para evitar confusiones; sin embargo, el carácter Unicode separado que representa esto, U+2113 ℓ SCRIPT SMALL L , está obsoleto por el SI . ^{[ 25 ]} Otra solución que a veces se ve en la tipografía web es usar una fuente con serifa para la " l minúscula" en material que de otro modo sería sin serifa (1 l ).  

El uso de mayúsculas y minúsculas en un símbolo de prefijo se determina independientemente del símbolo de unidad al que está unido. Se utilizan minúsculas para todos los símbolos de prefijo submúltiplos y los símbolos de prefijo múltiplos pequeños hasta "k" (para kilo , que significa 10³ ⁼ 1000 multiplicador), mientras que se utilizan mayúsculas para multiplicadores mayores: ^{[ 24 ]}

• 1  mW, milivatio , una pequeña medida de potencia ("m" de milli , que significa 10 ⁻³ = 1/1000 multiplicador).
• 1  MW, megavatio, una medida grande de potencia ("M" de mega , lo que significa ^10⁶ = 1  000  000 multiplicador).
• 1  mS, milisiemens , una pequeña medida de conductancia eléctrica.
• 1  MS, megasiemens, una medida grande de conductancia eléctrica.
• 1  mm, milímetro, una pequeña medida de longitud .
• 1  Mm, megámetro, una gran medida de longitud.

Algunos estilos de mayúsculas y minúsculas no se utilizan en el inglés estándar, pero son comunes en la programación informática , la creación de marcas de productos u otros campos especializados.

El uso se deriva de cómo se analizan los lenguajes de programación , programáticamente. Generalmente separan sus tokens sintácticos mediante espacios en blanco simples , incluyendo espacios , tabulaciones y saltos de línea . Cuando los tokens, como los nombres de funciones y variables, comienzan a multiplicarse en el desarrollo de software complejo , y aún existe la necesidad de mantener el código fuente legible para humanos, las convenciones de nomenclatura lo hacen posible. Por ejemplo, una función que maneja la multiplicación de matrices podría llamarse formalmente:

• SGEMM(*), donde el asterisco representa una lista igualmente inescrutable de 13 parámetros (en BLAS ),
• MultiplyMatrixByMatrix(Matrix x, Matrix y), en algún hipotético lenguaje de tipado manifiesto de nivel superior , siguiendo en líneas generales la sintaxis de C++ o Java ,
• multiply-matrix-by-matrix(x, y)en algo derivado de LISP , o quizás
• (multiply (x y))en CLOS , o algún lenguaje derivado más reciente que admita inferencia de tipos y despacho múltiple .

En cada caso, el uso o la ausencia de mayúsculas cumple una función diferente. En el primero, la compatibilidad con FORTRAN exige nombres que no distingan entre mayúsculas y minúsculas, y nombres de función cortos. El segundo admite nombres y tipos de funciones y argumentos fácilmente discernibles, dentro del contexto de un lenguaje imperativo y fuertemente tipado. El tercero admite las funcionalidades de macros de LISP y su tendencia a considerar los programas y los datos de forma minimalista e intercambiable. El cuarto estilo requiere mucha menos sintaxis simplificada, ya que gran parte de la semántica está implícita, pero debido a su brevedad y, por lo tanto, a la ausencia total de necesidad de mayúsculas o palabras compuestas, también podría hacer que el código sea demasiado abstracto y complejo para que el programador común lo entienda.

Es comprensible, entonces, que estas convenciones de codificación sean altamente subjetivas y puedan dar lugar a debates bastante acalorados, como en el caso de las disputas entre editores o las relativas al estilo de sangría . El uso de mayúsculas no es una excepción.

"El rápido zorro marrón salta sobre el perro perezoso"

Las mayúsculas alternadas son una mezcla arbitraria de los casos sin significado semántico o sintáctico para el uso de las mayúsculas. A veces solo las vocales están en mayúscula, otras veces se alternan mayúsculas y minúsculas, pero a menudo es simplemente aleatorio. Un uso de esto es para burlarse. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Por ejemplo, a veces se usa para burlarse de la violación de las convenciones de casos estándar del inglés por parte de los vendedores al nombrar paquetes de software de computadora, incluso cuando no hay un requisito técnico para hacerlo, por ejemplo, el nombre de Sun Microsystems para un sistema de ventanas NeWS . 

Unicode define el plegado de mayúsculas y minúsculas a través de las tres propiedades de asignación de mayúsculas y minúsculas de cada carácter : mayúsculas, minúsculas y mayúsculas iniciales (en este contexto, "mayúsculas iniciales" se refiere a ligaduras y dígrafos codificados como caracteres individuales de mayúsculas y minúsculas mixtas , en los que el primer componente está en mayúsculas y el segundo en minúsculas). ^{[ 34 ]} Estas propiedades relacionan todos los caracteres de los sistemas de escritura con diferentes mayúsculas y minúsculas con las otras variantes de mayúsculas y minúsculas del carácter.

Como se comenta brevemente en la Nota Técnica Unicode n.º 26, ^{[ 35 ]} "En términos de problemas de implementación, cualquier intento de unificar el latín, el griego y el cirílico causaría estragos [y] convertiría las operaciones de mayúsculas y minúsculas en un auténtico caos, haciendo que, en efecto, todas las operaciones de mayúsculas y minúsculas dependieran del contexto [...]". En otras palabras, si bien las formas de letras como A , B , E , H , K , M , O , P , T , X , Y, etc., son compartidas entre los alfabetos latino, griego y cirílico (y las pequeñas diferencias en sus formas canónicas pueden considerarse de naturaleza meramente tipográfica ), seguiría siendo problemático para un conjunto de caracteres multilingüe o una fuente proporcionar un solo punto de código para, por ejemplo, la letra mayúscula B , ya que esto dificultaría bastante que un procesador de texto cambiara esa única letra mayúscula a una de las tres opciones diferentes para la letra minúscula: la b latina (U+0062), la β griega (U+03B2) o la в cirílica (U+0432). Por lo tanto, las letras mayúsculas latinas, griegas y cirílicas correspondientes (U+0042, U+0392 y U+0412, respectivamente) también se codifican como caracteres separados, a pesar de que su apariencia sea idéntica. Sin tener en cuenta las mayúsculas y minúsculas, es factible un "alfabeto europeo unificado" –como ABBCГDΔΕЄЗFΦGHIИJ ... Z , con un subconjunto apropiado para cada idioma– ; pero considerando las mayúsculas y minúsculas, queda muy claro que estos alfabetos son conjuntos de símbolos bastante distintos.  

La mayoría de los procesadores de texto modernos ofrecen conversión automática de mayúsculas y minúsculas con un simple clic o pulsación de tecla. Por ejemplo, en Microsoft Office Word, hay un cuadro de diálogo para alternar el texto seleccionado entre MAYÚSCULAS, minúsculas y, finalmente, mayúscula inicial (las palabras que no lo son deben convertirse a minúsculas individualmente). La tecla ⇧ Shift+F3 realiza la misma función.

En algunas versiones de BASIC existen dos métodos para la conversión de mayúsculas y minúsculas:

UpperA$ = UCASE$ ( "a" ) LowerA$ = LCASE$ ( "A" )

C y C++ , así como cualquier lenguaje similar a C que se ajuste a su biblioteca estándar , proporcionan estas funciones en el archivo ctype.h :

char upperA = toupper ( 'a' ); char lowerA = tolower ( 'A' );

La conversión de mayúsculas y minúsculas varía según el conjunto de caracteres . En ASCII o EBCDIC , la conversión de mayúsculas y minúsculas se puede realizar de la siguiente manera; en C:

int tolower ( int c ) { return islower ( c ) ? c – 'a' + 'A' : c ; } int tolower ( int c ) { return isupper ( c ) ? c – 'A' + 'a' : c ; }

Esto solo funciona porque las letras mayúsculas y minúsculas están espaciadas de manera uniforme. En ASCII son consecutivas, mientras que en EBCDIC no lo son; sin embargo, las letras mayúsculas están dispuestas con el mismo patrón y con los mismos espacios que las minúsculas, por lo que la técnica sigue funcionando.

Algunos lenguajes de programación ofrecen funciones para convertir texto a un formato donde todas las palabras aparecen en mayúscula. Visual Basic lo denomina "mayúsculas correctas"; Python lo llama "mayúsculas de título". Esto difiere de las convenciones habituales de mayúsculas de título , como la convención inglesa en la que las palabras cortas no se escriben con mayúscula.

The individual type blocks used in hand typesetting are stored in shallow wooden or metal drawers known as "type cases". Each is subdivided into a number of compartments ("boxes") for the storage of different individual letters.

The Oxford Universal Dictionary on Historical Advanced Proportional Principles (reprinted 1952) indicates that case in this sense (referring to the box or frame used by a compositor in the printing trade) was first used in English in 1588. Originally one large case was used for each typeface, then "divided cases", pairs of cases for majuscules and minuscules, were introduced in the region of today's Belgium by 1563, England by 1588, and France before 1723.

The terms upper and lower case originate from this division. By convention, when the two cases were taken out of the storage rack and placed on a rack on the compositor's desk, the case containing the capitals and small capitals stood at a steeper angle at the back of the desk, with the case for the small letters, punctuation, and spaces being more easily reached at a shallower angle below it to the front of the desk, hence upper and lower case.^[39]

Though pairs of cases were used in English-speaking countries and many European countries in the seventeenth century, in Germany and Scandinavia the single case continued in use.^[39]

Various patterns of cases are available, often with the compartments for lower-case letters varying in size according to the frequency of use of letters, so that the commonest letters are grouped together in larger boxes at the centre of the case.^[39] The compositor takes the letter blocks from the compartments and places them in a composing stick, working from left to right and placing the letters upside down with the nick to the top, then sets the assembled type in a galley.^[39]