Kathy Beale

Kathy Beale fue uno de los veintitrés personajes originales creados por los creadores de EastEnders , Tony Holland y Julia Smith . Kathy pertenecía a la primera familia de EastEnders , los Beale y los Fowler . Holland se inspiró en su propia familia y entorno londinense para crear algunos de los primeros personajes de la serie. El perfil original de Kathy, escrito por Smith y Holland, apareció en una versión abreviada en su libro EastEnders: The Inside Story .

"Una infancia dura. Una infancia superpoblada y estricta, sin dinero pero con montones de miseria. O te rindes ante eso, o te rebelas... Mucha gente piensa que es dura. El exterior es ciertamente duro, ha tenido que serlo. De una infancia rodeada de demasiados hermanos, un padre alcohólico y una madre sumisa. Sabiendo que venías del "barrio marginal" del distrito. El uniforme escolar más andrajoso. El menos dinero. Ser la más pobre de los pobres era algo infernal contra lo que luchar... con paciencia, persistencia, fría dignidad, la negativa a discutir y contraatacar como una pescadera, cortejando, persuadiendo y dando un buen ejemplo, ella y Pete finalmente fueron aceptados, incluso por Lou... una mujer moral con un firme sentido del bien y del mal, del bien y del mal. Le resulta casi imposible decir una mentira, perra, o aceptar las cosas que Pete a veces trae a casa que se han caído de la parte trasera de los camiones. Es como si hubiera tenido una larga y dura lucha para ser considerada y aceptada como una Es una persona respetable/decente, que teme que algo pueda empañar esa imagen. Tiene un gran sentido del humor... Es práctica porque no destruye los sueños de Pete, aunque sabe que ninguno se materializará, porque se da cuenta de que hacerlo también lo destrozaría a él... Kathy nunca olvida un favor." (páginas 55-56) ^{[ 5 ]}

Holland y Smith querían que Kathy fuera atractiva, cálida, práctica, fuerte, divertida y sexy. ^{[ 5 ]} Se entrevistó a más actrices para el papel de Kathy que para cualquier otro personaje original. Cada actriz poseía algunas de las facetas de personalidad deseadas, pero ninguna las tenía todas. ^{[ 5 ]} Gillian Taylforth era una actriz que Smith y Holland habían conocido durante una jornada de puertas abiertas a la que asistieron en el Teatro Anna Scher en Islington , al norte de Londres . Les atrajo Taylforth por su voz: "ronca y adenoide", que parecía estar en desacuerdo con su apariencia femenina, que describieron como "sorprendentemente atractiva". ^{[ 5 ]} Durante la jornada de puertas abiertas, consideraron a Taylforth para el papel de Sue Osman , pero la descartaron porque era rubia en lugar de morena. La consideraron brevemente para el papel de Kathy, pero la descartaron de nuevo porque era demasiado joven para el papel. ^{[ 5 ]} En su lugar, decidieron "tenerla en cuenta para el futuro". ^{[ 5 ]}

A pesar de esto, durante el período de casting en 1984, Taylforth audicionó para el papel de Sue Osman . No tuvo éxito y el papel fue para Sandy Ratcliff ; sin embargo, Holland y Smith la pidieron que volviera a audicionar para otro papel, el de Kathy. ^{[ 6 ]} Smith y Holland comentaron que "entró en la sala, trayendo consigo a todo el 'East-end' [...] En exactamente medio minuto los había cautivado por completo". Se la consideraba perfecta, a excepción de su edad. Smith y Holland comentaron en su libro Inside Story que "[Taylforth] era demasiado joven. Lo habían dicho desde el principio. En realidad, ni siquiera deberían haberla entrevistado. Pero, ¿acaso no era perfecta, salvo por su edad? Tan diferente de cualquier otra 'Kathy' que hubieran visto. Más fresca. Más sencilla. Se habló de edades y sacaron una calculadora de bolsillo. Si Pete Beale había sido su primer novio, ¿no era posible que tuviera un hijo de catorce años? Julia y Tony intentaban convencerse de ello." ^{[ 5 ]} Taylforth comentó sobre el proceso de audición: "[Holland y Smith] sacaron una calculadora y no paraban de teclear números. 'Estamos intentando averiguar si podrías parecer lo suficientemente mayor como para ser la madre de Ian', dijeron. Yo dije: 'Puedo parecer mayor. Me recogeré el pelo. Me quedaré despierta hasta tarde un par de veces y prometo que pareceré lo suficientemente mayor como para ser la madre de Ian'." ^{[ 6 ]} Según Holland y Smith, la "frescura y el encanto natural" de Gillian Taylforth los convencieron y le ofrecieron el papel de Kathy. ^{[ 5 ]}

La autora Christine Geraghty describió a Kathy como un personaje en el que el público podía confiar para discernir lo correcto y mantenerse firme en esa postura. ^{[ 7 ]} Descrita como una mujer que trabajaba naturalmente en beneficio de la comunidad, otros personajes recurrían frecuentemente a Kathy en busca de consejo o apoyo, y esto se exploró con mayor profundidad en la pantalla en la década de 1980 cuando, como resultado de las dificultades que había enfrentado en su juventud, Kathy se ofreció como voluntaria en la organización benéfica Samaritanos . ^{[ 8 ]} Se ha señalado que, «como resultado de convertirse en consejera de Samaritanos, Kathy Beale a su vez [...] adoptó cada vez más el rol de asesora experta». ^{[ 9 ]}

Hilary Kingsley, autora de The EastEnders Handbook , describió a Kathy en 1991 como "una mujer atractiva, brillante, cariñosa y de gran moral, vulnerable pero fuerte en algunos aspectos, astuta, divertida, incluso ingeniosa [...] Lo que piensa es lo que dice". ^{[ 10 ]} Añade que es "Rubia, guapa, inteligente y trabajadora; en apariencia, Kathy es una mujer muy equilibrada. Sin embargo, en el fondo, las cosas son muy diferentes". ^{[ 10 ]} Rupert Smith, autor de EastEnders: 20 years in Albert Square , ha clasificado a Kathy como una "reina del drama", una "mujer fuerte y apasionada que se desmorona cuando se trata de hombres y siempre vuelve por más". ^{[ 11 ]} Continuó: "Una mujer por encima de todas las demás ha aguantado bien en EastEnders , y esa es Kathy". ^{[ 11 ]} La autora Kate Lock ha señalado que para cuando Kathy apareció por última vez, había "adquirido un estatus casi divino". ^{[ 12 ]}

Una de las tramas más destacadas que involucraba a Kathy fue su violación por parte del yuppie dueño del bar, James Willmott-Brown , interpretado por William Boyde . ^{[ 13 ]} Era la segunda vez que el personaje era violado, ya que la historia de Kathy revelaba que había sido violada a los catorce años, lo que resultó en un embarazo. Kathy dio a su hija, Donna Ludlow ( Matilda Ziegler ), en adopción, aunque estos eventos no se vieron en pantalla, ya que Kathy ya tenía más de 30 años cuando comenzó la serie. Taylforth ha revelado que estaba preocupada por la trama cuando se la propusieron originalmente. Ella comentó al Walford Gazette : "Al principio no me pareció una buena idea. Me inquietaba que Kathy fuera violada por segunda vez en su vida. Y, en segundo lugar, no creía que Wilmott-Brown fuera un violador muy probable. Me encantó trabajar con William Boyde, y creo que lo interpretó de forma brillante. Fue idea suya aumentar el consumo de alcohol de Wilmott-Brown para que la violación tuviera algún sentido". ^{[ 6 ]}

La trama se desarrolló en 1988, cuando Kathy encontró trabajo en el bar de vinos de James, "The Dagmar", lo que provocó fricción entre Kathy y su esposo Pete, a quien "no le gustaba el pub, la clientela ni la ropa que Kathy sentía que tenía que usar para verse bien en el trabajo". ^{[ 14 ]} Mientras James lidiaba con varios problemas personales y laborales simultáneamente, comenzó a sentir atracción por Kathy, lo que condujo al clímax de la trama: la violación de Kathy. El escritor Colin Brake comentó que "todas las piezas [estaban] en su lugar [...] Pete estaba fuera [...] Willmott-Brown le pidió a Kathy que se quedara después del trabajo a tomar una copa. La situación se descontroló y lo que comenzó como una seducción terminó en violación". ^{[ 14 ]} Los episodios que cubren la violación fueron escritos por Tony McHale y son considerados por el escritor Colin Brake como " EastEnders en su máxima expresión". Unos 19 millones de espectadores sintonizaron para ver el ataque a Kathy en el piso superior del bar de vinos The Dagmar, el 7 de julio de 1988, en el episodio 357, según se informa, 2 millones más que la audiencia promedio en ese momento. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Uno de los episodios que trataba sobre la violación recibió críticas por mostrar a la policía como insensible y poco servicial con la víctima. ^{[ 14 ]} El Comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Peter Imbert , dijo que una escena en la que Kathy era interrogada después de su violación estaba "desactualizada y no haría nada para fomentar la denuncia de este crimen despreciable". ^{[ 17 ]} Sin embargo, la historia continuó en el siguiente episodio, cuando Kathy llegó a la comisaría y recibió un trato muy comprensivo por parte de un detective y una agente de policía . Tony McHale había investigado el tema a fondo con la policía y estaba decidido a mostrar la amplia gama de formas en que la policía abordó el grave tema de la violación. Una oficial de policía de alto rango felicitó posteriormente al programa por su representación imparcial y honesta del incidente. ^{[ 14 ]}

La trama ha sido generalmente bien recibida por la crítica. El periódico The Guardian describió la trama como "un desarrollo lento a medida que la tensión aumentaba durante semanas y meses [...] que culminó en una violación y luego siguió a Kathy con sensibilidad a través de las consecuencias". ^{[ 18 ]} Esto incluyó las consecuencias para Willmott-Brown; la BBC sostiene que con sus tramas de violación, "siempre se exploran las consecuencias del crimen, tanto para el agresor como para la víctima". ^{[ 19 ]} Mientras que en marzo de 2008, Gareth McLean de The Guardian usó la violación de Kathy Beale como uno de los dos únicos casos de una serie dramática que trató el tema "de manera remotamente realista", el otro fue la violación de Sheila Grant ( Sue Johnston ) en Brookside de Channel 4. ^{[ 20 ]} Sin embargo, una crítica prominente de la trama fue Mary Whitehouse de la Asociación Nacional de Espectadores y Oyentes. Tras la emisión del episodio de la violación en 1988, Whitehouse lo calificó de "totalmente inadecuado para el público familiar". Ella escribió al entonces Ministro del Interior , Douglas Hurd , para intentar evitar que el episodio se repitiera en el resumen semanal dominical de la telenovela, sugiriendo que violaba el propio código de conducta de la BBC. ^{[ 21 ]}

Kathy se reunió más tarde con James Willmott-Brown en 1992 en un episodio especial de tres personajes que también incluía a Pete. Escrito por Debbie Cook, este episodio permitió a Kathy finalmente dejar atrás el fantasma de su violación y convencer a Pete de que su matrimonio realmente había terminado. ^{[ 14 ]} Colin Brake ha dicho que "también le dio a Gillian Taylforth un gran desafío actoral". ^{[ 14 ]} En los eventos en pantalla, se mostró que Kathy dejó la serie durante cinco meses para quedarse con su hermano y recuperarse del trauma de volver a ver a James; sin embargo, en realidad, la actriz Gillian Taylforth tuvo que ser eliminada de la serie para tomar una licencia de maternidad . ^{[ 14 ]}

En 1993, Kathy fue emparejada sentimentalmente con el personaje de Phil Mitchell , interpretado por Steve McFadden . El guionista Colin Brake reveló que este romance había sido sugerido por primera vez por el departamento de guionistas de EastEnders tres años antes, en 1990, pero la idea fue rechazada en favor de que Kathy se involucrara con el dueño del pub, Eddie Royle ( Michael Melia ). ^{[ 14 ]}

A pesar de varios obstáculos, incluyendo la objeción del hijo de Kathy, Ian Beale ( Adam Woodyatt ), y la revelación pública de la relación extramatrimonial de Phil con su cuñada, Sharon Watts ( Letitia Dean ), Phil y Kathy se casaron en 1995 y al año siguiente se incluyó un bebé en sus historias; Kathy se convirtió en madre por tercera vez a los 46 años. La trama se utilizó para difundir un mensaje público, cuando el hijo pequeño de Kathy, Ben (Matthew Silver), contrajo una forma rara de meningitis , lo que le provocó problemas de audición y el riesgo de daño cerebral. Se mostró a Kathy culpándose "irracionalmente" por la condición de su hijo. En 1996, Gillian Taylforth resumió los temores de su personaje: "[Ben] no ha estado muy bien desde que nació y Kathy no ha querido separarse de él ni un minuto". Ian McKee, periodista del Daily Record, añadió que «Ben enfermó cuando su madre salió por la noche. Kathy, irracionalmente, se culpa a sí misma, pero no confía en él con nadie más». Según el Dr. Richard Lansdown, del Instituto de Salud Infantil de la Universidad de Londres, «Tal ansiedad extrema es completamente natural [...] Esta constante necesidad de comprobarlo es muy común cuando los niños están gravemente enfermos». La preocupación de Kathy por Ben tuvo un efecto negativo en su relación con Phil, lo que dio inicio a la trama más destacada de la pareja: la caída de Phil en el alcoholismo y las consecuencias que esta condición tiene en la vida familiar del afectado.

La relación entre el abuso del alcohol y la violencia doméstica se exploró entre Phil y Kathy, culminando en el lento deterioro de su matrimonio, que según la BBC "atrapó a los espectadores" durante todo 1997. ^{[ 22 ]} Se ha señalado que EastEnders intentaba difundir el mensaje de que las relaciones abusivas se transmiten de una generación a otra dentro de esta trama. ^{[ 23 ]} Finalmente, se muestra que Phil culpa de "su comportamiento destructivo a una respuesta al autodesprecio: la violencia [...] la base de su problema: su padre lo había golpeado de niño y teme que le haga lo mismo a su hijo". ^{[ 24 ]}

En noviembre de 1997, la prensa reveló que, tras 13 años interpretando a Kathy, Gillian Taylforth había decidido no renovar su contrato al expirar en marzo de 1998. Taylforth comentó: «Me encanta EastEnders , lo llevo en la sangre. Pero después de 12 años quiero un cambio. Quiero pasar más tiempo con mi familia y considerar otras ofertas. Fue una decisión muy difícil, pero sentí que era el mejor momento para irme. He tenido otras ofertas de trabajo en el pasado, pero siempre me he mantenido fiel a EastEnders. Ha sido genial para mí y lo echaré mucho de menos». En aquel momento, un portavoz de la BBC no confirmó la marcha, declarando: «Gilly está en conversaciones para tomarse un posible descanso. La política de la BBC es que los miembros del reparto veteranos, valiosos y con larga trayectoria tienen derecho a este tipo de descansos». Sin embargo, su partida fue confirmada posteriormente. Taylforth declaró que tomó la decisión de renunciar tras perderse el día deportivo de su hija debido a compromisos de rodaje. Barbara Windsor , quien interpreta a Peggy Mitchell , la suegra de Kathy , comentó: "Esto es realmente triste. Gill es una actriz maravillosa y una muy buena amiga". McFadden expresó: "No puedo creerlo. He estado con ella todo el día y no dijo nada".

La trama de la salida del personaje giró en torno a su matrimonio roto con Phil, una trama prominente que había sido muy destacada a lo largo de 1997. Después de decidir dejar Walford con su hijo Ben para ir a Sudáfrica, Kathy se convirtió en objeto de deseo de varios residentes de Walford, todos deseosos de que se quedara y entablara una relación. Uno de los hombres era Grant Mitchell, el hermano de su esposo Phil, con quien Kathy compartió un beso. A pesar de indicarle a Phil que estaba dispuesta a darle una última oportunidad a su relación, él no pudo encontrarse con ella a tiempo, y aunque llegó al aeropuerto, Ian lo convenció de que la dejara ir. Se mostró a Kathy abandonando la serie en un avión después de una "escena conmovedora" en la que abrazaba a su hijo Ian. ^{[ 25 ]} Los episodios que marcaron la salida de Kathy se emitieron en un especial de una hora el Viernes Santo, 10 de abril de 1998. Los episodios también fueron notables por ser la última aparición de Cindy Beale ( Michelle Collins ). ^{[ 26 ]} A pesar de las salidas de alto perfil, los episodios fueron superados en las calificaciones por la telenovela rival Coronation Street , que obtuvo 14 millones de espectadores. ^{[ 27 ]} Se había informado que los productores de EastEnders habían estado esperando derrocar el éxito de las calificaciones de la popular trama de Coronation Street "Free Deirdre", el encarcelamiento de Deirdre Barlow , interpretada por Anne Kirkbride , por un crimen que no cometió.

Cuando Taylforth renunció, inicialmente sugirió que solo se tomaría un descanso de seis meses y que regresaría en octubre de 1998; ^{[ 28 ]} sin embargo, esto no ocurrió. En agosto de 1998, se informó en la prensa que, solo unos meses después de su partida, los productores de EastEnders intentaron convencer a Taylforth de que regresara para una "saga de una semana" para hacer una historia de "¿Quién es el padre?", con Phil, Grant Mitchell ( Ross Kemp ) y Alex Healy (Richard Driscoll) como posibles candidatos para ser el padre del bebé de Kathy. Según se informó, Taylforth rechazó la oferta para aceptar otros papeles.

En una entrevista de 2000 con el Sunday Mirror , Taylforth comentó más sobre su decisión de dejar la serie: "Dejé EastEnders porque después de 13 años sentí que realmente necesitaba un descanso. Quería hacer otras cosas y sabía que no me estaba volviendo más joven. Pero a lo largo de todo lo que ha sucedido en mi vida, he recibido un apoyo tremendo de la gente de EastEnders . Los quiero muchísimo. Todavía mantengo el contacto con algunos de ellos, y mi frase cuando dejé la serie fue: 'No diré adiós, solo au revoir', y así es como me siento. Es bueno que hayan dejado la puerta abierta para que Kathy regrese". ^{[ 29 ]}

Tras su partida definitiva, circularon numerosos rumores en la prensa británica que predecían el regreso del personaje a la telenovela. En 2005, se informó que los productores de EastEnders intentaban convencer a Gillian Taylforth de que volviera ofreciéndole un sueldo de 200.000 libras al año. ^{[ 30 ]} Gillian dijo: «Siempre he querido volver porque me encanta EastEnders ; tengo grandes amigos en el reparto y siempre disfruté trabajando con Steve McFadden». ^{[ 31 ]} Sin embargo, en enero de 2006 se anunció que el personaje moriría fuera de pantalla en una trama para facilitar el regreso de su hijo pequeño, Ben, con su padre, Phil Mitchell. Taylforth comentó: «Al principio me sentí un poco mal porque eran 13 años de mi vida y no me gustaba la idea de que me mataran. Pensé que podría volver para ver a Ian y tener alguna enfermedad. Pero así son las cosas». ^{[ 32 ]} En 2010, Taylforth dijo que deseaba que Kathy pudiera volver de entre los muertos y que fue un error matarla. ^{[ 33 ]} A principios de ese año, el productor ejecutivo Diederick Santer reveló que le hubiera gustado traer de vuelta a Kathy de entre los muertos, pero juró no revivir a personajes fallecidos. ^{[ 34 ]} Taylforth reiteró su deseo de regresar a EastEnders en 2013 y que escuchó a un escritor en 2011 decir que los productores querían que regresara y le preguntó si podía pensar en una manera de traer de vuelta a Kathy. Reveló que el productor John Yorke le dijo que matar a Kathy fue "uno de los mayores errores que jamás hayan cometido", y el escritor que había decidido matar a Kathy se arrepintió después, aunque dijo que fue una "buena idea en ese momento". ^{[ 35 ]} En 2014, Taylforth reveló que dudaba de que Kathy estuviera realmente muerta y dijo que muchos espectadores de EastEnders le habían escrito con propuestas de tramas sobre cómo podría regresar al programa. ^{[ 36 ]}

El personaje que se creía muerto regresó sin previo aviso durante un segmento en vivo que se emitió el 19 de febrero de 2015, durante la Semana en Vivo de EastEnders , conmemorando el 30 aniversario de la serie. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Antes de esto, unos días antes, The Metro predijo que Kathy podría regresar de entre los muertos después de que Phil pareciera querer desesperadamente decirle algo a Ian. ^{[ 39 ]} Se confirmó que esto era solo un regreso de invitada, pero que regresaría permanentemente más adelante en 2015. ^{[ 37 ]} Además, después de la emisión, la cuenta oficial de Twitter de EastEnders publicó un tuit, llamando a Kathy una "leyenda viviente" y afirmando que regresaría. ^{[ 40 ]}

Taylforth fue entrevistada a su regreso. Dijo: "Cuando Dominic se me acercó con su plan, ¡estaba tan sorprendida que me subí a mi coche y me eché a llorar! Kathy siempre ha estado muy cerca de mi corazón y es absolutamente maravilloso volver al programa y retomar el papel". ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Hablando en EastEnders: Backstage Live , después de que terminara el episodio en vivo, Taylforth también dijo sobre su regreso: "Ha sido fantástico. Cuando Dom [Treadwell-Collins] y Julia Crampsie llamaron, estuve en shock durante mucho tiempo. Ha sido muy difícil mantenerlo en secreto, especialmente de mis hijos. Me han estado diciendo: 'Oh, mamá, fulano murió y volvió, ¿por qué tú no puedes?' Les he dicho: '¡Estoy muerta!'" ^{[ 44 ]}

El productor de EastEnders , Treadwell-Collins, describió el regreso de Kathy como "una de las tramas más impactantes de EastEnders ". ^{[ 41 ]} Tras la emisión del episodio en el que regresa Kathy, Treadwell-Collins adelantó detalles de la trama, diciendo: "Siempre he dejado muy clara mi opinión sobre Kathy Beale y Gillian Taylforth: ella forma parte de la historia de EastEnders , es madre de Ian y Ben [Mitchell] y uno de los personajes televisivos más importantes e icónicos de la televisión británica". ^{[ 42 ]} Añadió: "Hace seis meses, nos propusimos el reto de traer de vuelta a Kathy a la plaza de forma creíble. Y creo que lo hemos conseguido. Los espectadores tendrán que seguir viendo la serie para descubrir exactamente por qué 'murió' Kathy, dónde ha estado todos estos años y por qué ahora quiere volver a Albert Square". ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Treadwell-Collins habló abiertamente sobre cómo le contó a Woodyatt (Ian) sobre el regreso de Taylforth. Dijo: "Le dije: 'Mira, vamos a traer de vuelta a alguien'. Me miró y dijo: '¿No a mi mamá?'" Continuó: "Se rompió y comenzó a sollozar y sollozar y sollozar. Me miró y dijo: '¿En serio? Eso es todo lo que siempre quise, todo lo que siempre quise es que mi mamá regresara'". ^{[ 44 ]} Woodyatt dijo sobre el regreso de Taylforth: "Estoy emocionado, no podría estar más feliz. ¡Finalmente tengo a mi mamá de vuelta! He estado guardando este secreto durante tanto tiempo y ahora no puedo esperar para trabajar con ella de nuevo". ^{[ 41 ] [ 42 ]} Woodyatt también dijo que trabajar con Taylforth era un "sueño hecho realidad". ^{[ 45 ]}

Sobre mantener el regreso en secreto, Taylforth dijo: "Mantenerlo en secreto ha sido horrible. La única persona que lo sabía era mi pareja, Dave". Añadió: "El otro día les decía a mis hijos: 'Intenten ver EastEnders , es en directo y Adam Woodyatt va a hacer algo muy tonto'. Pensé que eso los animaría a verlo, pero mi hija dijo: 'Estoy trabajando hasta las 9 de la noche' y mi hijo dijo que estaba jugando al fútbol en el parque". ^{[ 46 ]} También reveló que ni siquiera se lo contó a sus hermanos. ^{[ 46 ]} La escena del regreso de Kathy también se filmó en exteriores para mantener el regreso en secreto el mayor tiempo posible. ^{[ 47 ]} En los ensayos de la escena, usaron a una doble para decir la frase de Kathy. Esta era Anna Acton , quien interpretó a Emma Summerhayes solo un mes antes. ^{[ 48 ]}

En abril, se anunció que Kathy haría otro regreso como invitada, antes de su regreso permanente. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Treadwell-Collins declaró: "Hemos planificado su regreso adecuadamente. Verán un destello de Kathy nuevamente muy pronto y luego ¡boom!" También confirmó que Taylforth ya había "filmado su próximo pequeño avance". Añadió: "Sabemos que hubo un Gavin con el que se fue. Es una gran, gran historia con muchos giros y vueltas, como ya esperan de nosotros. Están Gavin, Kathy y hay mucho de Phil involucrado". En esta declaración, Treadwell-Collins confirmó que los espectadores conocerían al esposo de Kathy, Gavin Sullivan , pero no se dieron detalles. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} Regresó para un episodio único el 19 de mayo de 2015. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En mayo, Digital Spy entrevistó a Woodyatt. El tema del regreso de Kathy surgió en la conversación. Cuando se le preguntó su reacción al enterarse del regreso de Taylforth, dijo: "Estaba abrumado. No podía creerlo. Dom [Treadwell-Collins] se giró y me dijo: 'Confía en mí, es convincente'. Le dije: '¡Me da igual, he recuperado a mi madre!'. Tengo muchas ganas de volver a trabajar con ella a tiempo completo". ^{[ 53 ]} Woodyatt también habló con Radio Times . En esta entrevista, reveló que en realidad se enteró antes que Taylforth. Dijo: "Estábamos todos saliendo [de una reunión] y Dom [Treadwell-Collins] me dijo que había algo más de lo que necesitaba hablar conmigo. [...] Y fue entonces cuando me dijo que iban a traer de vuelta a Kathy. Estaba abrumado. No podría haber estado más feliz al escuchar esa noticia". ^{[ 54 ]} Continuó: «Pero el mayor problema que tuve fue que me mantuve en contacto con Gillian Taylforth durante todo el tiempo que estuvo fuera. Y de repente, cuando me envió un mensaje de texto durante la Navidad, no pude responderle. Porque yo sabía lo de Kathy y ella no. Gilly seguía sin saber nada. Dom estaba tan desesperado por mantenerlo en secreto que ni siquiera le preguntó a Gilly hasta mediados de enero. El secreto era fundamental. Incluso le di su número de móvil para que pudiéramos evitar a su agente. Cuando por fin pudimos hablar del tema, ambos terminamos gritando de alegría por teléfono». ^{[ 54 ]}

En junio, se anunció que Paul Nicholas había sido elegido para interpretar a Gavin. ^{[ 55 ]} Se dijo que tendría un "papel importante" en el regreso permanente de Kathy, ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} y que sería una "fuerza formidable". ^{[ 55 ]} Un portavoz de EastEnders adelantó la trama diciendo: "Kathy volverá a Albert Square este otoño, pero ¿qué es exactamente lo que ella y su antiguo amor Phil esconden? ¿Dónde han estado Kathy y Gavin? ¿Y por qué Gavin está en la ignorancia?" ^{[ 55 ]} Más tarde ese mes, Taylforth y Nicholas fueron vistos filmando escenas en exteriores, en la estación King's Cross . ^{[ 58 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} No se reveló qué estaba sucediendo en las escenas y eso se dejó para la emisión. ^{[ 61 ]} La BBC publicó entonces nuevas imágenes del rodaje, que mostraban a Nicholas y Taylforth subiendo a un avión, debido a que los personajes planeaban escapar de Inglaterra . Se dijo que estas escenas se emitirían en septiembre. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

Harry Reid , quien interpretó al hijo menor de Kathy, Ben, dijo sobre el regreso de Kathy: "No puedo esperar a que suceda, no podía creerlo cuando escuché que Kathy regresaría para enfrentarse a Ben. Tuve mucha suerte, ¿verdad?" ^{[ 66 ]} Al hablar sobre cómo reaccionará Ben, Reid dijo: "Siento que habrá más ira en Ben debido a las mentiras y el engaño que ha habido, Ben no sería la persona que es hoy si su madre no hubiera muerto porque era un niño pequeño que no le decía nada a un ganso entonces. Debido a que pasó algunos años más con Phil como su padre, termina en la cárcel dos veces y se ha convertido en un chico muy problemático y confundido". ^{[ 66 ] [ 67 ]} Cuando se le preguntó cuánto sabía de la trama, dijo: «Todavía no sé nada de la historia, lo cual me gusta, así que me llevo la sorpresa. Va a ser interesante cómo lo van a explicar todo, pero creo que va a ser explosivo. No creo que todos vayan a aceptar a Kathy de nuevo en sus vidas, y también va a ser interesante ver la diferencia entre Ben e Ian en cómo lo afrontan». ^{[ 66 ]}

En una entrevista, se le preguntó al coprotagonista, Nitin Ganatra , con qué otro personaje le gustaría que su personaje, Masood Ahmed , tuviera una relación amorosa . ^{[ 68 ]} Dijo que le gustaría ver a Masood con Kathy. En declaraciones a Radio Times , comentó: «Me encantaría que Masood estuviera con Kathy, en parte porque ya fui el interés amoroso de Gillian Taylforth en una serie que hicimos juntos para ITV llamada Jane Hall ... Es una gran actriz, muy carismática y muy divertida para trabajar con ella». ^{[ 68 ]} Y añadió: «También me interesaría ver cuál sería la dinámica. Creo que sería diferente a lo que hemos visto antes, que es a Masood siendo dominado por mujeres. Supongo que Masood sería el rebelde, mientras que Kathy sería la sensata. Sería divertido si fuera Kathy quien intentara domar a Masood». ^{[ 68 ]}

En agosto, la BBC publicó más fotos del rodaje entre bastidores. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} El primer conjunto publicado mostraba el reencuentro de Kathy e Ian, con Laurie Brett , que interpretaba a la esposa de Ian, Jane Beale , también presente. ^{[ 69 ]} En las imágenes, se ve a Ian en el suelo. Se teorizó que Ian se había desmayado después de ver a Kathy. ^{[ 69 ]} Meses después, en pantalla, se demuestra que esto es incorrecto, cuando Ian es atropellado por un coche. ^{[ 73 ]} El siguiente conjunto mostraba a la inspectora jefe Jill Marsden ( Sophie Stanton ) arrestando a Kathy, frente a la casa de Gavin, insinuando que Gavin también podría ser arrestado, aunque esto no se confirmó. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} Daniel Kilkelly de Digital Spy bromeó diciendo que "el arresto puede no ser necesariamente una mala noticia para Kathy". ^{[ 70 ]}

Taylforth inicialmente se mostró reticente a la trama. «No podía entender cómo podían justificar que ella pudiera hacerle eso a sus hijos», explicó la actriz. ^{[ 74 ]} En septiembre de 2015, Treadwell-Collins declaró al Daily Mirror que la historia se inspiró en el caso real de la desaparición de John Darwin, donde John —también conocido como el hombre de la canoa—, con la ayuda de su esposa Anne, fingió su muerte en un accidente de canoa en marzo de 2002 para cobrar el seguro. Gavin ( Paul Nicholas ) la había convencido de fingir su muerte para proteger a sus hijos. ^{[ 74 ]}

En julio de 2023, Taylforth habló con Radio Times sobre la relación de Kathy con su esposo, Tom Cotton ( Brian Conley ), y sobre el descubrimiento de Kathy de que Tom ya estaba casado en secreto con Jo Cotton ( Vicki Michelle ). ^{[ 75 ]} Dijo que Kathy piensa que "pueden superar este obstáculo" y que "ama a Rocky y cree que todo va a ser maravilloso, y una vez que el chantaje se acabe, todo terminará y todo irá de maravilla". ^{[ 76 ]}

Kathy y su esposo, Pete Beale ( Peter Dean ), tienen una situación económica estable. Kathy trabaja como camarera en el pub The Queen Victoria con su mejor amiga, Angie Watts ( Anita Dobson ), mientras ayuda a Pete en su puesto de frutas y verduras. Kathy siente que ha dejado atrás su pasado problemático, pero Nick Cotton ( John Altman ) irrumpe en la consulta de su médico, Harold Legg ( Leonard Fenton ), y lee su historial médico. Descubre que dio en adopción a una niña, Donna Ludlow ( Matilda Ziegler ), fruto de una violación cuando Kathy tenía 14 años. Nick la chantajea, obligándola finalmente a contarle su secreto a Pete, quien reacciona muy mal. Más tarde, ella inicia un negocio de tejido. Mehmet Osman ( Haluk Bilginer ) le pide a Kathy que le teja un lote de jerséis. Kathy descubre, por boca del hermano de Mehmet, Ali Osman ( Nejdet Salih ), que fue estafada cuando Mehmet desaparece con los saltadores y el dinero.

Para entonces, Kathy se entera de que Donna, ya adulta, quiere conocerla, pero se niega. Sin desanimarse, Donna se muda a Walford, manteniendo su identidad en secreto. Para acercarse a Kathy, Donna llama a su lugar de trabajo, Los Samaritanos , y entabla amistad con el hijo de Kathy, Ian Beale ( Adam Woodyatt ), quien se siente atraído por su hermanastra. Cuando Kathy le dice a Donna que se aleje de Ian, Donna revela que es su hija. Donna cree que Kathy se alegrará, pero Kathy se horroriza y le exige que se vaya de Walford. Donna se queda y le causa varios problemas a Kathy. Finalmente, Kathy le confiesa a Donna que en realidad es producto de una violación; Kathy la dio en adopción al nacer y ahora no quiere saber nada de ella. Donna pasa el resto del año en una espiral descendente.

Pronto, Kathy entabla una estrecha relación con su jefe, James Willmott-Brown ( William Boyde ), lo que enfurece a Pete. La brecha se agrava cuando queda claro que Willmott-Brown siente atracción romántica por Kathy. Tras el trabajo, Willmott-Brown invita a Kathy a subir a su piso, pero cuando intenta seducirla, Kathy intenta marcharse. Willmott-Brown se niega a dejarla ir y su intento de seducción termina en violación. Willmott-Brown es arrestado y acusado formalmente de violación. Posteriormente, Kathy cae en una profunda depresión y se aísla de Pete, quien nunca la cree inocente, por lo que Kathy lo abandona. Willmott-Brown es juzgado, pero intenta sobornar a Kathy para que retire su declaración. Kathy finge aceptar el dinero para que guarde silencio, pero se lo cuenta a la policía, por lo que un inspector graba la conversación. Se ve obligada a revivir la violación durante el juicio, donde un hábil abogado presenta un caso sólido para Willmott-Brown. Durante un tiempo, parecía que Willmott-Brown podría ser absuelto, pero para alivio de Kathy, es declarado culpable y encarcelado durante tres años. Durante este tiempo, Kathy encuentra un apoyo inesperado en la primera esposa de Pete, Pat Wicks ( Pam St Clement ), a quien inicialmente había detestado, y se convierten en grandes amigas.

Sin embargo, Kathy sigue negándose a aceptar a Donna. Esto provoca que Donna caiga en una profunda depresión y sufra una sobredosis de heroína , muriendo y dejando a Kathy sumida en la culpa. Kathy intenta seguir adelante y comienza una relación con el comerciante Laurie Bates ( Gary Powell ). Su relación logra sobrevivir a la interferencia de Julie Cooper ( Louise Plowright ), quien intenta, sin éxito, conquistar a Laurie. Sin embargo, cuando Laurie comienza a comprarle a Kathy ropa y joyas extravagantes, ella cuestiona sus motivos, pensando que intenta que se parezca a su difunta esposa, y pierde el interés. Laurie se toma mal su rechazo y algunos comentarios poco tacto sobre su abstinencia sexual hacen que Kathy crea que la ha engañado sobre su verdadera naturaleza. Ella termina la relación. Más adelante ese mismo año, Kathy comienza a salir con el dueño de un pub, Eddie Royle ( Michael Melia ). Él la corteja con paciencia, pero después de algunas citas, ella empieza a dudar y, tras verlo besando a Eibhlin O'Donnell (Mary Conlon), su antigua novia que la visita desde Irlanda , su tibio romance llega a su fin.

Es entonces cuando Kathy convence a los Samaritanos para que la acepten de nuevo como voluntaria, con la condición de que la vigilen tras su anterior período de servicio. Disa O'Brien ( Jan Graveson ) llama a los Samaritanos y le cuenta a Kathy que su bebé, Billie , es producto de una violación y que su padre es el padrastro de Disa, Ken Raynor ( Ian Redford ). Willmott-Brown sale de prisión. Le envía a Kathy una cinta diciéndole que quiere verla y que ha cambiado. Kathy le ruega que se vaya y no vuelva jamás, pero él se muda a la plaza y sigue acosándola, hasta que Kathy le cuenta el dolor y la rabia que le había causado, encontrando así cierto consuelo. Willmott-Brown amenaza con suicidarse, pero Kathy lo detiene, negándose a que tome el camino fácil. Tras una acalorada conversación en la que Willmott-Brown suplica perdón, Kathy lo convence de que se vaya de Walford. También convence a Pete —que esperaba una reconciliación— de que su matrimonio ha terminado. Más tarde, Kathy inicia una relación con el inspector de mercado Richard Cole ( Ian Reddington ), que se deteriora cuando descubre que él acepta un soborno en efectivo y permite que un puesto ambulante de perritos calientes opere en competencia directa con su cafetería.

Después de que él le confesara sus sentimientos mientras estaba en Francia, Kathy comienza un romance con el mecánico Phil Mitchell ( Steve McFadden ). Al principio, su relación logra sobrevivir a varias revelaciones sobre la actividad criminal de Phil, así como a la interferencia de su esposa, Nadia Mitchell (Anna Barkan), quien intenta separarlos. Phil le propone matrimonio a Kathy y ella acepta, pero durante su fiesta de compromiso, Kathy se entera de que Phil había reanudado una aventura con su cuñada, Sharon Mitchell ( Letitia Dean ), después de que su hermano, Grant Mitchell ( Ross Kemp ), obtuviera una cinta de Sharon borracha y su mejor amiga, Michelle Fowler ( Susan Tully ), sobrina de Pete, hablando sobre la aventura. ^{[ 77 ]} Después de que Grant reproduce la cinta, la revelación termina con la amistad de Kathy con Sharon, lleva a que Phil sea golpeado por su hermano y casi termina con la relación de Kathy y Phil. ^{[ 77 ]} Esto también genera tensión entre Kathy y Michelle, y Kathy se siente dolida porque Michelle se pone del lado de Sharon, pues cree que, como familia, Michelle debería haberle contado lo sucedido. Kathy se muestra fría ante los primeros intentos de Michelle por enmendar sus errores, pero pronto se reconcilian.

Phil y Kathy resuelven sus diferencias y se casan en secreto a principios de 1995. Kathy se desmaya constantemente y se niega a ver al Dr. Legg; finalmente cede y le dicen que está embarazada. Phil está encantado de ser padre, al igual que su madre, Peggy Mitchell ( Barbara Windsor ). Kathy se pone de parto con la ayuda de Pat y Phil conoce a su hijo poco después de su nacimiento. Kathy se opone a la sugerencia de Peggy de llamarlo Eric, en honor al padre de Phil y Grant y esposo de Peggy, Eric Mitchell ( George Russo ), y lo llama Ben Mitchell (Matthew Silver). La sobrina de Kathy, Sarah Hills ( Daniela Denby-Ashe ), y el novio de Sarah, Robbie Jackson ( Dean Gaffney ), cuidan de Ben cuando enferma y en el hospital le diagnostican meningitis . Grant revela que Mark Fowler ( Todd Carty ), esposo de la niñera de Ben, Ruth Fowler ( Caroline Paterson ), y hermano de Michelle, tiene SIDA . A pesar del pánico de Kathy ante la posibilidad de que el SIDA hubiera causado la meningitis, le aseguran que no existe relación entre ambas afecciones. Kathy y Phil se enteran de que Ben ha quedado parcialmente sordo de un oído. Al mismo tiempo, Kathy sospecha que la esposa de Ian, Cindy Beale ( Michelle Collins ), le está siendo infiel de nuevo, y se convierten en archienemigas acérrimas en una larga disputa entre ellas. Las sospechas de Kathy finalmente se confirman y se indigna cuando Cindy contrata a un sicario para matar a Ian, pero el plan tiene éxito y Kathy ayuda a cuidar a Ian hasta que se recupera.

Para el otoño de 1996, Kathy está completamente enamorada de Ben; sintiéndose abandonado, Phil recurre al alcohol. A finales de año, su problema con la bebida se ha convertido en alcoholismo y en un momento dado se vuelve violento con Kathy. Después de que Phil secuestra a Ben y lo deja cerca de una hoguera mientras está inconsciente por la borrachera, Kathy lo abandona. Al darse cuenta de lo que ha perdido, Phil intenta dejar de beber y reconstruir su matrimonio. Kathy lo perdona, pero cuando Phil asiste a terapia, la engaña acostándose con otra alcohólica, Lorna Cartwright ( Janet Dibley ), quien comienza a acosarlo y se da a conocer a Kathy. Finalmente, Phil lleva a Kathy a París , con la esperanza de que eso los acerque más. Sin embargo, Phil confiesa su traición y Kathy responde abofeteándolo. Luego, arroja su anillo de bodas al Sena , declarando que su matrimonio es "el mayor error" de su vida. Phil comienza a vivir en la calle y culpa a Kathy de su decadencia. A pesar de contemplar momentáneamente el suicidio , Kathy se endurece ante el deterioro de su marido.

Tiempo después, Kathy comienza un romance secreto con el vicario Alex Healy ( Richard Driscoll ). Es entonces cuando el obispo de Alex descubre su aventura y le da a Alex una opción: Kathy o su trabajo. Alex está dispuesto a renunciar a su trabajo para estar con Kathy, pero ella lo reconsidera y piensa mudarse a Ciudad del Cabo , Sudáfrica, para vivir con su hermano, Ted Hills ( Brian Croucher ). Su inminente partida provoca propuestas no solo de Alex, sino también de Grant, quien le pide que se fuguen juntos, y de Phil, quien intenta reconciliarse con ella. Kathy se siente confundida por tantas opciones, pero finalmente le dice a Phil que está abierta a una reconciliación con él. ^{[ 78 ]} Sin embargo, él no se presenta a su encuentro el día de su partida, por lo que Kathy se va de Walford con Ben. ^{[ 78 ]}

En 1999, Kathy regresa para encontrarse con la prometida de Ian, Melanie Healy ( Tamzin Outhwaite ), y termina acostándose con Grant en una aventura de una noche. Justo antes de regresar a Sudáfrica, Kathy le pide a Phil que se vaya con ella. Sin embargo, Grant ha planeado un robo para ese mismo día y Phil no puede permitir que su hermano lo haga solo. Enfurecida por la lealtad de Phil hacia Grant, Kathy revela su encuentro íntimo justo antes de irse. Esto desencadena un violento enfrentamiento entre los hermanos. Grant confiesa que solo se acostó con Kathy como venganza por la infidelidad de Phil con Sharon en el pasado. Phil responde amenazando con dispararle a Grant, devastado por haber perdido a Ben (ahora interpretado por Morgan Whittle) y a Kathy de nuevo. Esto provoca que Grant estrelle su coche contra el río Támesis , pero ambos sobreviven. Cuando Kathy regresa para la efímera boda de Ian con Melanie, después de que Ian le mintiera a Melanie sobre el cáncer de su hija, Lucy Beale (Casey Anne Rothery), y Melanie revelara que tuvo una aventura de una noche con el archienemigo de Phil, Steve Owen ( Martin Kemp ), se encuentra con la hostilidad de Peggy. Phil intenta persuadir a Kathy para que se reconcilien una última vez, pero ambos coinciden en que su relación ha terminado y Kathy finalmente se va de Walford sola con Ben. En 2001, Kathy se casa con un amigo de Ted llamado Gavin Sullivan ( Paul Nicholas ) en Sudáfrica . Cinco años después, Ian se entera de que Kathy y Gavin han muerto en un accidente de tráfico. Ian viaja a Sudáfrica y regresa con Ben (ahora interpretado por Charlie Jones); finalmente, Phil obtiene la custodia de Ben.

Después de ser liberado de una breve temporada en prisión, Phil intenta decirle a Ian en privado el día de su boda que Kathy está viva, pero no puede hacerlo cuando Ben (ahora interpretado por Harry Reid ) los sorprende en su conversación. Más tarde, Phil se encuentra con Kathy en secreto y le dice que, a pesar de sus deseos, no puede permitir que regrese a casa, preocupado por el efecto en Ben e Ian. ^{[ 79 ]} Unos meses después, Phil se encuentra con ella en un café y le entrega un sobre con dinero en efectivo, con la promesa de que este es el último pago que tiene para ella. ^{[ 80 ]} Aparentemente de la nada, meses después, Kathy visita a Phil en su taller en Walford , rogándole por documentación falsa para Gavin, para poder revelar que fingió su muerte, sin implicarlo. ^{[ 81 ]} Phil acepta ayudarla a salir de Londres y se encuentra con ella en St Pancras International , pero Sharon, que ahora está casada con Phil, llega, sospechando que se está reuniendo con alguien con quien tiene una aventura. ^{[ 82 ]} Ian la acompaña y Kathy desaparece, después de haber visto a Ian por primera vez en 10 años. ^{[ 82 ]} Al irse, se encuentra con Gavin, quien ha estado al tanto de su plan desde el principio. ^{[ 82 ]} La prima de Phil, Ronnie Mitchell ( Samantha Womack ), descubre que Kathy está viva, y Phil lo ha sabido durante tres años, desde que Ben fue a prisión por asesinar a Heather Trott ( Cheryl Fergison ).

Varias semanas después, Kathy ha escapado de Gavin y contacta a su vieja amiga, Tracey ( Jane Slaughter ), en The Queen Vic, dándole una dirección para que se la pase a Phil. ^{[ 83 ]} Gavin sigue a Phil hasta un pequeño hotel. Llega primero a Kathy y la lleva a un pequeño aeródromo, con la intención de volar lejos de Inglaterra . ^{[ 84 ]} Phil y Ronnie los interceptan y convencen a Kathy de que regrese a Walford con ellos. ^{[ 84 ]} Mientras Phil le consigue un hotel donde quedarse, ella se esconde en The Arches, donde se encuentra cara a cara con Sharon, quien se sorprende al descubrir que está viva. ^{[ 85 ]} Tienen una acalorada confrontación que termina en una pelea física, antes de que Phil lleve a Kathy a un hotel cercano. ^{[ 85 ]} En una semana, se revela que Kathy tiene a Gavin escondido en su baño, controlándola de nuevo. Después de que la esposa de Ian, Jane Beale ( Laurie Brett ), lo convence de no suicidarse, Ian se sorprende al ver que Kathy está viva y ha presenciado el evento. ^{[ 86 ]} Mientras Ian cruza la calle para encontrarse con Kathy, es atropellado por un coche que viene de frente y llevado de urgencia al hospital. ^{[ 86 ]} Ian finalmente recupera la conciencia y se derrumba de felicidad cuando se da cuenta de que Kathy está viva, pero revela que quiere respuestas sobre por qué fingió su muerte. ^{[ 87 ]} Cuando Ian sale del hospital, Jane amenaza a Kathy para que se mantenga alejada de Walford en un intento de proteger a Ian. Ian exige ver a Kathy y ella le explica que Gavin la obligó a huir con él como parte de una estafa de seguros y que la había controlado durante años y ella sintió que no tenía otra opción. Ian la convence para que vaya a la policía y ella acepta; sin embargo, miente sobre el motivo de su visita al entrar en la comisaría, alegando que le han robado el bolso. Más tarde, le confiesa a Ian que les ha contado todo y que están buscando a Gavin. Acto seguido, se reúne en secreto con Gavin, quien le recuerda su plan.

Kathy regresa unos días después y se encuentra con Ben, quien está furioso al verla de nuevo después de varios años creyendo que estaba muerta. ^{[ 88 ]} Declara furioso que su ausencia es la culpable del estado actual de su vida, declarando que él es la razón por la que Phil se ha ido debido a su homosexualidad, pero Kathy le dice que ella y Phil sabían que era gay incluso antes de que comenzara la escuela, y que siempre lo han amado. Ian luego decide reconstruir su relación con su madre y permite que Kathy se mude a su casa. ^{[ 89 ]} Gavin se encuentra con Kathy en Walford y revela que ha secuestrado a Phil y amenaza con matarlo si ella no sigue sus instrucciones y le da dinero. Kathy y Ben aceptan a regañadientes ceder a las demandas de Gavin, pero después de intentar robar la caja fuerte de Ian, Kathy decide no hacerlo. Ian luego le dice a Kathy que su nieto, Bobby Beale (Eliot Carrington) mató a Lucy (ahora interpretada por Hetti Bywater ). Kathy, tras ver a Ben borracho y enfadado con ella, le confiesa a Ian que sigue huyendo y que ella y Ben planeaban estafarlo porque Gavin ha secuestrado a Phil, así que Ian la echa, pensando que le importa más Phil que él. Jane se horroriza de que le haya contado a Kathy lo de Bobby, pero Ian confía en que no dirá nada a la policía. Kathy va entonces a la comisaría a denunciar el secuestro, mientras Ben le cuenta a Ian lo que ha hecho Gavin. ^{[ 90 ]} Ian contacta con Gavin y le dice que sabe lo que ha estado haciendo. Pronto se descubre que ha mantenido a Phil encerrado en su armario, pero cuando Kathy y la policía llegan a su casa buscándolo, él no está, aunque encuentran una mancha de sangre fresca en la cocina. Más tarde, Kathy les cuenta a los Beale lo que ha hecho, y Sharon se enfurece al enterarse de la verdad, insistiendo en que nada de esto habría ocurrido si Kathy no hubiera regresado. Phil vuelve a casa gravemente herido e Ian permite que Kathy vuelva a vivir en su casa. Posteriormente, Gavin retiene a Kathy, Ben y Phil como rehenes en su casa. Cuando Sharon lo confronta, él se revela como su padre antes de huir. Kathy recibe una sentencia suspendida tras declararse culpable de fraude.

Cuando Bobby empuja a Jane por las escaleras durante una pelea, Jane le miente a Kathy diciéndole que tropezó, pero Bobby le dice la verdad a Kathy. ^{[ 91 ]} Kathy le confiesa a Jane sus temores de que Bobby pueda tener problemas para controlar su ira, y después de que Bobby luego rompe un plato enfadado, Jane le dice a Kathy que tiene razón. La disputa de Bobby con el hijo de Sharon, Dennis Rickman Jnr ( Bleu Landau ), se intensifica cuando Bobby mata a la araña mascota de Dennis. Sharon le dice a Kathy que es malvado y necesita ayuda, y Kathy luego le dice a Sharon que Bobby empujó a Jane por las escaleras, así que Sharon les dice a los Beale que irá a la policía por el asesinato de Lucy. Bobby descubre la verdad por Dennis, quien luego resulta gravemente herido en un accidente automovilístico. Cuando la familia descubre que Phil ha sido llevado de urgencia al hospital con daño en el hígado, Sharon y Kathy acompañan a la expareja de Phil, Shirley Carter ( Linda Henry ), a visitarlo al hospital, solo para enterarse al llegar que Phil se dio de alta por su cuenta. Más tarde, encuentran a Phil borracho en el pub, donde insulta a su familia y, sin querer, golpea a Kathy cuando ella intenta ayudarle a marcharse.

Kathy se enfada cuando Ian envía a Bobby a un internado para intentar solucionar sus problemas de ira. Ian pone el restaurante en venta para pagar el internado, y aunque Kathy intenta aumentar las ventas, Ian acepta una oferta de la cadena de supermercados Costmart. Varias semanas después, Ian teme arrepentirse de haber vendido el restaurante, pero Kathy le recuerda que lo hace por Bobby y que debe avisar pronto a todos de que Costmart lo va a comprar, o lo hará ella. Los comerciantes del mercado se enteran por Ian, y el socio de Shirley, Buster Briggs ( Karl Howman ), lidera una campaña de boicot contra todos los negocios de Ian, temiendo que todos pierdan sus empleos. Kathy le dice a Buster que Ian necesita financiar la plaza de Bobby en el internado, así que Buster lo anuncia en la reunión de Ian con los comerciantes, lo que enfurece a Ian. Buster le pregunta a Kathy por qué el internado es tan importante, a lo que ella le dice que la deje en paz porque no le importa, pero luego lo besa. Luego, ella demuestra su lealtad a Ian diciéndoles a los posibles boicoteadores que Buster es un criminal. Ian entonces cambia de opinión sobre vender el restaurante. Más tarde, Buster le propone a Kathy una relación secreta, creyendo que está con la mujer equivocada, y comienzan a verse en secreto. Cuando ella intenta encontrarse con Buster, Gavin la detiene y le dice que tiene a Dennis, así que ella se sube a su coche. Gavin la lleva a una casa y ella se da cuenta de que Dennis no está allí. Gavin dice que pueden vivir allí juntos. La hermana de Gavin, Margaret Midhurst ( Jan Harvey ), llega, y Gavin encierra a Kathy en una habitación para impedir que salga, mientras él y Margaret discuten; Margaret lo golpea en la cabeza con un jarrón y las dos mujeres intentan escapar pero la mayoría de las puertas y ventanas están cerradas. ^{[ 92 ]} Gavin recupera la conciencia y las sigue, y esto resulta en la muerte de Margaret cuando cae sobre el parabrisas del coche de Sharon y Buster, que han llegado para rescatar a Kathy. ^{[ 92 ]} Sharon llama a la ambulancia para Margaret mientras ella y Buster buscan a Kathy. ^{[ 93 ]} Buster encuentra a Kathy, mientras Sharon se enfrenta a Gavin, quien es arrestado. ^{[ 94 ]} Más tarde, Kathy le dice a Buster que necesita terminar su relación porque las cosas se están poniendo demasiado serias para ella. Sin embargo, mientras se besan apasionadamente por última vez, no se dan cuenta de que Phil los ha visto. Kathy pasa una noche fuera con Buster y a su regreso, está angustiada después de que le dicen que Ben ha sido asesinado y se culpa a sí misma por no haber estado con él, terminando así su aventura con Buster. ^{[ 95 ]} Sin embargo, se siente aliviada cuando se trata de una identidad equivocada y consuela a Ben cuando descubre que es su novio, Paul Coker (Jonny Labey ), quien está muerto. ^{[ 96 ]} Mientras Buster espera el veredicto del juicio por violación de su hijo, Dean Wicks ( Matt Di Angelo ), Kathy le revela sus dos violaciones durante una conversación íntima, luego se abrazan. Kathy retoma su aventura con Buster, pero Ian y Jane la descubren tras un robo en el restaurante de Ian; sin embargo, aunque niega que su amante sea Grant o Buster, le dice a Jane que terminará la aventura. Después de que el hijo de Buster, Mick Carter ( Danny Dyer ), descubre la aventura sin saber la identidad de Kathy, insta a Buster a que se lo cuente a Shirley o que se vaya de Walford para siempre. Buster le pide a Kathy que se vaya de Walford con él, pero ella finalmente decide quedarse en Walford con su familia, dejándolo desconsolado de nuevo, y él se va solo. ^{[ 97 ]}

Kathy acompaña a la abuela de Paul, Pam Coker ( Lin Blakley ), cuando visita a Diane Atmore (Hazel Ellerby), quien es la madre de Simon Atmore ( Tom Palmer ), uno de los asesinos de Paul. ^{[ 98 ]} Kathy y Pam intentan persuadir a Diane para que consiga que Simon se declare culpable, lo cual finalmente hace. ^{[ 98 ]} Como resultado, Simon y el resto de los asesinos son sentenciados a treinta años de prisión. Kathy se horroriza cuando se entera de que Ben quiere donar parte de su hígado a Phil. Ella le dice firmemente que no se lo permitirá, pero Ben insiste. Kathy acompaña a Ben a su cita para hablar sobre el trasplante. Kathy intenta apoyarlo, pero termina avergonzándolo cuando menciona la muerte de Paul y sugiere que es una razón por la que Ben quiere donar. Un Ben enojado luego le dice a Kathy que se mantenga alejada de su vida, como siempre lo ha hecho. Kathy se une a los Walford Players y choca con la directora del espectáculo navideño, Geraldine Clough ( Gwyneth Strong ), por sus planes iniciales de organizar un concurso de talentos, luego de incluir un hada madrina en su versión de Cuento de Navidad y finalmente por elegir a Kathy como un caballo de pantomima. ^{[ 99 ]} Las protestas de Kathy provocan la renuncia de Geraldine y que Kathy se convierta en la directora. Kathy se alegra mucho cuando Ian decide cambiar el nombre del café a "Kathy's", lo que la lleva a decidir que ya no quiere ser Kathy Sullivan, optando por cambiar su nombre de nuevo a Kathy Beale mediante escritura pública. Ben se siente herido por la decisión de Kathy de cambiar su apellido a Beale (en lugar de su apellido Mitchell), sintiéndose excluido de la familia, pero ella le asegura que eso no lo hace menos importante para ella que Ian. ^{[ 100 ]} La tía de Shirley, Babe Smith ( Annette Badland ), comienza a vender desayunos en The Vic e intenta robarle clientes al café poniendo excremento de rata en la máquina de café, lo que enfurece a Kathy cuando se entera. Kathy denuncia a Babe por violar la licencia de The Vic al vender alcohol fuera de su horario permitido. Esto lleva a que Babe, Mick y Shirley sean arrestados y multados, por lo que Kathy se siente culpable. Kathy sufre heridas leves cuando un auto, conducido por Michelle (ahora interpretada por Jenna Russell ), choca contra la tienda de papas fritas. Después de que Phil regresa de Italia, le cuenta a Kathy sobre una oferta que ha recibido por el terreno del lote de autos y le confiesa la culpa que aún siente por el incendio del lote de autos. Phil le da a Ben The Arches y Kathy deja escapar a Ben sobre el valor del terreno del lote de autos, que Phil le entrega aJay Brown ( Jamie Borthwick ). Kathy insiste a Phil en que justifique sus razones a Ben sobre el terreno del lote de autos. Kathy regresa de vacaciones y se entera por Kim Fox-Hubbard ( Tameka Empson ) sobre la explosión de gas que dejó a Jane gravemente herida y que el hijo adoptivo de Ian, Steven Beale ( Aaron Sidwell ), ha muerto. Ian rechaza el apoyo de Kathy. Ben le dice a Kathy que Ian puede que todavía sienta resentimiento hacia ella por fingir su muerte, a pesar de haberla aceptado. Kathy se confía a Carmel Kazemi ( Bonnie Langford ) sobre su relación con Ian y Carmel le aconseja que trabaje en ella. Kathy les dice a Ian y Ben que siente que se ha vuelto irrelevante para ellos, pero está decidida a ser su madre y se disculpa por no haber estado allí e Ian finalmente muestra sus emociones.

Más tarde, en el funeral de Steven, cuando Kathy e Ian se alejan, un hombre deja flores para Kathy. Se revela que el hombre es Willmott-Brown, quien ha regresado secretamente a Walford como director ejecutivo de su empresa, llamada "Weyland & Co". Willmott-Brown planea conquistar Walford y cuenta con la ayuda de su hija, Fi Browning ( Lisa Faulkner ); su hijo, Luke Browning ( Adam Astill ); su hijo menor, Josh Hemmings ( Eddie Eyre ); y el cuñado de Willmott-Brown, Hugo Browning ( Simon Williams ). ^{[ 101 ]} Kathy desconoce el regreso de Willmott-Brown hasta más tarde, en Halloween, justo después de consolar a Michelle por su acosador, Tom Bailey ( Daniel Casey ), y también de ayudarla a aconsejar al hijo de Carmel, Shakil Kazemi ( Shaheen Jafargholi ), sobre su exnovia, Bex Fowler ( Jasmine Armfield ). Cuando cierra el café por la noche, Kathy se sobresalta al ver aparecer a Willmott-Brown y saludarla, explicándole que le han diagnosticado cáncer de hígado terminal . Tomando un cuchillo mientras Willmott-Brown actúa con naturalidad, Kathy descarta la idea de que sean parecidos, y tampoco le cree a Willmott-Brown cuando afirma que el motivo de su visita es dejar atrás el pasado. Kathy quiere que Willmott-Brown explique con sinceridad lo sucedido la noche de la violación, pero él sigue negándolo, lo que provoca que Kathy lo cuente furiosamente. Mientras lo hace, Kathy se da cuenta de que Willmott-Brown tenía la intención de violarla desde el principio y exige saber cuándo decidió hacerlo, señalando que el impacto la marcó de por vida. Sin inmutarse, Willmott-Brown le da a Kathy su dirección antes de irse. Más tarde, Kathy le confiesa a Ian que Willmott-Brown ha regresado, lo que lo lleva a informar a Phil. Al confrontar a Willmott-Brown con la amenaza de matarlo si se acerca de nuevo a Kathy, Phil descubre que el nuevo novio de Ben es Luke. Phil le dice a Kathy que Luke es hijo de Willmott-Brown y no advierte a Luke que se aleje de Ben. Ben está furioso por lo que hizo Phil, y cuando Kathy intenta que Ben y Phil se reconcilien, le dice a Ben que Phil lo estaba protegiendo mientras Willmott-Brown la violaba. Tras asimilar lo sucedido, Ben está decidido a hacerle daño a Willmott-Brown, pero Kathy le ordena que no se meta, ya que le ocurrió a ella y no a él.

Ben confronta a Luke con lo que le han contado y Luke le dice a Ben que Willmott-Brown quiere reunirse con él. Ben toma un martillo cuando se encuentra con Willmott-Brown y, sin la presencia de Luke, Ben amenaza a Willmott-Brown, pero Willmott-Brown insiste en que él y Kathy tenían una aventura y que ella consintió. Cuando Ben está a punto de atacar a Willmott-Brown, Luke interviene y lo separa de Willmott-Brown, quien le dice a Ben que sabe que no confía ni cree en Kathy. Kathy decide irse de Walford, especialmente cuando se entera de que Ben se reunió con Willmott-Brown, pero Kathy opta por quedarse y bendice la relación de Ben con Luke. Sin embargo, antes de que vuelvan a estar juntos, Luke termina la relación cuando Ben descubre el Proyecto Dagmar en el que Luke está trabajando en secreto, que revela que cambiará Albert Square con un bloque de apartamentos que reemplazará a The Queen Vic. Más tarde esa noche, Kathy se sorprende cuando el novio de Carmel, Max Branning ( Jake Wood), besa a Fi delante de Carmel y le dice que debería avergonzarse de sí mismo. Poco después, Carmel se va llorando, sin embargo, Kathy se sorprende cuando Willmott-Brown llega para entregar a los Carter una orden de desalojo; Willmott-Brown saluda casualmente a Kathy con un "hola" y ella se va cuando él promete verla más tarde. Más tarde, Kathy se entera por Phil de que Luke atacó a Ben, y el trío luego descubre por Ian el plan de Willmott-Brown, descubriendo además que Max en realidad había estado conspirando con Willmott-Brown para vengarse de Walford por no haber creído en el hecho de que Bobby mató a Lucy y cómo el impacto lo había llevado a ser encarcelado injustamente por el asesinato de Lucy. Más tarde, Kathy se enfada con Ian cuando se entera por Luke de que Weyland es el dueño del café. Kathy confronta a Fi por lo que Willmott-Brown le hizo y por todas las mujeres que Willmott-Brown ha destruido, incluida su propia madre. Kathy se niega a ir a trabajar y, cuando derrama comida caliente, Ian la sorprende limpiándose las manos hasta lastimarse. Kathy se desahoga con Ian, admitiendo que no ha superado lo que Willmott-Brown le hizo. Ian se reúne con Willmott-Brown y graba su conversación. Willmott-Brown inicialmente le dice a Ian que él y Kathy se amaban, pero luego admite haber violado a Kathy y deduce el plan de Ian cuando este intenta huir. Willmott-Brown hace que inmovilicen a Ian y borra la grabación, antes de amenazar con seguir dañando a su familia y decirle que le envíe saludos a Kathy. Para cuando Fi comienza a comprender cómo es realmente su padre, le pregunta a Kathy sobre la violación y su versión provoca que Fi se sienta físicamente mal. Finalmente, Fi confronta a Willmott-Brown sobre la teoría de Kathy al día siguiente de Nochebuena, lo que lo lleva a repudiar a su hija. Tras proteger sus documentos que podrían exponer las actividades ilícitas de Weyland & Co., los cuales le mostró a Fi antes de repudiarla, Willmott-Brown visita a Kathy en el café una vez más. Poco a poco hablan del pasado y Kathy pronto descubre que la intención de Willmott-Brown de conquistar la plaza era solo una farsa, y que su verdadero plan es aprovechar esta oportunidad para ganarse su favor otorgándole el control de su empresa, y así controlar la plaza en general. Cuando Willmott-Brown propone que se vayan de Walford para empezar de nuevo, Kathy parece interesada hasta que le señala que él también busca comprar su silencio. Willmott-Brown lo niega, pero Kathy, sin dejarse intimidar por sus tácticas manipuladoras, se defiende y lo agarra por los genitales, dejando claro que su familia y amigos en Walford son lo único que le importa. Tras amenazar con cortarle los genitales a Willmott-Brown y servírselos en un sándwich, dejando aún más claro que jamás se someterá a él bajo ninguna circunstancia, Kathy le dice a Willmott-Brown que irá al infierno por mucho que intente enmendar el hecho de haberla violado o de haber aterrorizado la plaza.Willmott-Brown se marcha derrotada y posteriormente es detenida cuando Fi, al darse cuenta de que Kathy decía la verdad sobre su padre, extrae los documentos y los entrega a la policía.^{[ 102 ]} Más tarde, Fi abandona Walford tras renegar de su padre y deshacer su control de la plaza, además de reconciliarse con Kathy devolviéndole el café. ^{[ 103 ]} Más tarde, Kathy abre el primer bar gay de Walford.

En 2021, Kathy inicia una relación con Tom "Rocky" Cotton ( Brian Conley ) y finalmente se comprometen. Se casan en junio de 2023, pero su relación se ve amenazada por la bigamia de Rocky , ya que no se ha divorciado de su esposa, Jo Cotton ( Vicki Michelle ); le pagan 50.000 libras para asegurarse de que no acuda a la policía. ^{[ 104 ]} Cuando Ian regresa a Walford con Cindy, a quien creía muerta, Kathy y Rocky se mudan a los apartamentos propiedad de Nish Panesar ( Navin Chowdhry ). ^{[ 105 ]} Rocky finalmente se endeuda con Nish y prende fuego al café de Kathy para cobrar el seguro; el café explota y deja gravemente heridos al hijo de Ian, Peter Beale ( Thomas Law ) y a Bobby (ahora interpretado por Clay Milner Russell ). ^{[ 106 ] [ 107 ]} Nish finalmente descubre la culpabilidad de Rocky en la explosión y chantajea a la pareja para que le vendan el café; Kathy entonces termina su relación con Rocky.

El día de Navidad de 2023, Kathy es una de las cinco mujeres que presencian el asesinato de Keanu Taylor ( Danny Walters ), quien fue apuñalado por Linda Carter ( Kellie Bright ) para salvar a Sharon, a quien Keanu está estrangulando en ese momento. ^{[ 108 ]} Luego se ve obligada a delatar a Rocky ante la policía por el incendio que él provocó en su cafetería para cobrar el seguro debido a una deuda, ya que es obvio que vio cómo trasladaban el cuerpo de Keanu a la cafetería. Rocky es encarcelado durante diez años; más tarde, Ben es arrestado por fraude con tarjeta de crédito en los EE. UU. y extraditado. ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} Cuando se descubre el cuerpo de Keanu, Kathy, Stacey Slater ( Lacey Turner ) y Suki Panesar ( Balvinder Sopal ) intentan usar su posesión del arma contra los demás; finalmente incriminan a Dean por el crimen. ^{[ 113 ]} Cuando el juicio de Dean se desmorona, Kathy se opone abiertamente a seguir implicándolo en el asesinato de Keanu; más tarde se disculpa con la hermana de Keanu, Bernadette Taylor ( Clair Norris ), cuando Linda se lo confiesa. ^{[ 114 ]}

A finales de 2024, Kathy se acerca al amigo de Rocky, Harvey Monroe ( Ross Boatman ), a pesar de su relación con Jean Slater ( Gillian Wright ). Cuando Nish empieza a sospechar de los sucesos que rodean el asesinato de Keanu, engaña a Kathy para que revele la verdad accidentalmente. Ella se siente culpable cuando Nish utiliza esto para chantajear a Suki y obligarla a casarse con él por rito religioso a cambio de que él se atribuya el mérito del asesinato, pero espera que esto ponga fin a sus problemas; más tarde, Kathy presencia el arresto de Nish por el asesinato en Halloween de 2024. ^{[ 115 ]}

En diciembre de 2024, Kathy lleva a Ian al hospital cuando sufre un ataque de angina ; le ruega a Ian que le cuente a Cindy lo sucedido, pero sin éxito. Cuando Cindy es atacada el día de Navidad, poco después de que se descubra su romance con Junior Knight ( Micah Balfour ), Kathy y el exmarido de Cindy y padre de Junior, George Knight ( Colin Salmon ), son los primeros en encontrarla y la acompañan al hospital, donde Kathy se convierte en sospechosa del intento de asesinato de Cindy debido a la falta de coartada y a su anterior enemistad con ella; sin embargo, evade las sospechas iniciales cuando Harvey le proporciona una coartada falsa ; esto despierta las sospechas del yerno de Jean, Martin Fowler ( James Bye ), lo que provoca que descubra su beso, pero acepta guardar silencio por el bien de Jean a cambio de que Kathy se mantenga alejada de Harvey. ^{[ 116 ] [ 117 ]} Kathy apoya a la novia de Peter, Lauren Branning ( Jacqueline Jossa ), cuando es arrestada por el ataque a Cindy y se siente consternada cuando Ian le permite volver a vivir en el número 45; apoya a Ian cuando desaloja a Cindy después de que esta intenta emborrachar a Kathy para que confiese el ataque.

Durante la boda de Billy ( Perry Fenwick ) y Honey Mitchell ( Emma Barton ), Cindy roba la pistola de Phil, planeando encontrar su medallón que fue robado durante el ataque, creyendo que Ian lo tiene, implicándolo así en el ataque. ^{[ 118 ]} Cindy finalmente atrapa a Ian con el medallón y se prepara para dispararle justo cuando Kathy llega y confiesa que atacó a Cindy, queriendo vengarse por el maltrato que le infligió a Ian a lo largo de los años; una pelea subsiguiente termina con Cindy disparándole a Ian en el brazo antes de huir, jurando denunciar a Kathy a la policía. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Ian confronta a Cindy y le ofrece sobornarla para que guarde silencio sobre la verdad; en venganza, Cindy empuja a Ian frente a un auto conducido por Reiss Colwell ( Jonny Freeman ), obligando a Reiss a desviarse y estrellarse contra el Queen Vic, incendiando su auto. ^{[ 119 ]} Kathy sigue a Cindy al Vic mientras intenta huir justo cuando las llamas alcanzan unas bombonas de gas y provocan una explosión que destruye el edificio, hiriendo gravemente a las dos mujeres. ^{[ 120 ]} Kathy considera dejar a Cindy morir en el pub, pero finalmente la ayuda a escapar del edificio y a buscar atención médica; Cindy entonces acepta no denunciar a Kathy y marcharse de Walford a cambio de que su papel en la explosión se mantenga en secreto, dejando a Kathy para llorar la muerte de Martin en la explosión. ^{[ 121 ]} Kathy comienza una aventura con Harvey y más tarde entra en una relación con él. Después de regalarle The Prince Albert a Cindy debido a que esta la chantajeó por la aventura, Cindy lo expone públicamente en The Vic.