Karl Knaths

Karl Knaths (21 de octubre de 1891 - 9 de marzo de 1971) fue un artista estadounidense cuyo enfoque personal de la estética cubista lo llevó a crear pinturas que, aunque abstractas , contenían temas fácilmente identificables. Además de los pintores cubistas, su obra muestra influencia de Paul Cézanne , Wassily Kandinsky , Utagawa Kuniyoshi , Paul Klee , Stuart Davis y Agnes Weinrich . No obstante, es claramente suya en el uso de líneas gruesas, la representación de la profundidad, el tratamiento disciplinado del color y la arquitectura de los planos. ^{[1] [9] [10] [11]}

Karl Knaths nació el 21 de octubre de 1891 en Eau Claire, Wisconsin. Sus padres fueron Otto Julius Knaths y Maria Theresa Knaths. ^{[12] [13] [14]} Poco después del nacimiento de Knaths, la familia se mudó a Portage, Wisconsin, donde pasó sus años de infancia. ^{[3] [12] [15] [16]} Cuando estaba en su adolescencia tardía, su padre murió y se convirtió en aprendiz del hermano de su madre, George Dietrich, en el oficio de panadero. ^{[3] [17]} Aunque había comenzado a hacer bocetos, no tenía instrucción artística y poco tiempo para la autoinstrucción. Mientras asistía a Portage High School conoció a la autora local, Zona Gale . Ella alentó su interés y, tras su graduación en 1910, convenció a su tío para que lo liberara del aprendizaje y le presentó a Dudley Crafts Watson del Instituto de Arte de Milwaukee. Durante el año siguiente, estudió arte en el instituto. Obtuvo el trabajo con el que se ganaba la vida cuando Gale le presentó a Laura Sherry, la directora de los Wisconsin Players. ^[18] A pesar de su juventud e inexperiencia, Sherry lo contrató como cuidador del teatro y uno de sus diseñadores de escenarios. ^{[19] [20] [21]} En 1911, siguiendo el consejo de Gale y Craft, Knaths comenzó a estudiar en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago . ^{[12] [15]} Allí, se mantuvo principalmente como asistente de conserje, pero cuando el Armory Show de 1913 llegó a la ciudad, consiguió un trabajo en la muestra como uno de los guardias. ^[22] La muestra fue su primera exposición sustancial al modernismo europeo y más tarde informó que la experiencia lo confundió y lo asombró. Incómodo con la mayoría de las obras en exhibición, encontró mucho que le gustaba en las obras de Cézanne, en particular los bloques de color apagado con los que construía sus composiciones. ^{[12] [23] [24]}

En 1917, Knaths se reincorporó a los Wisconsin Players como pintor de escenarios del grupo durante una gira por los teatros de la Costa Este. ^[16] Cuando los Players llegaron a Provincetown, Massachusetts, para una representación de Mr. Pitt de Gale , Knaths reconoció que era un lugar donde podía practicar con éxito su vocación. Después de dos años de servicio militar, Knaths pasó un breve tiempo estudiando arte en la ciudad de Nueva York y luego, en 1919, se mudó a Provincetown, que se convirtió en su residencia principal durante el resto de su vida. ^{[11] [12] [19] [22] [25] [26] [27]} A principios del siglo XX, Provincetown era una próspera ciudad pesquera que atraía a artistas y gente del teatro del Greenwich Village de Nueva York como residentes de verano. A su llegada o poco después conoció a dos hermanas, Helen y Agnes Weinrich ^[28] de los Provincetown Printers . ^[29] Las hermanas habían crecido en una próspera granja de Iowa, hijas de padres inmigrantes alemanes. Cuando tenían 20 años, acompañaron a su padre en un viaje a Alemania, donde Helen estudió música y Agnes, pintura. Al morir su padre, recibieron una herencia que les permitió vivir y viajar por su cuenta y regresaron a Alemania y Francia para estudiar más. En 1914, las hermanas comenzaron a pasar los meses cálidos del año en Provincetown y, a través del contacto con expatriados europeos que se establecieron allí durante la Primera Guerra Mundial, Agnes aprendió a emplear técnicas modernistas y, en particular, cubistas en su trabajo. Después de su primer encuentro, Agnes ayudó a Knaths a desarrollar su estilo personal de pintura y, con el tiempo, desarrollaron una relación de trabajo cercana y mutuamente beneficiosa. ^{[12] [28]} En 1922, Knaths se casó con Helen y se mudó a la casa que las hermanas habían alquilado. Él tenía entonces 30 años, Helen 45 y Agnes 46. Agnes siguió siendo miembro de la familia de los Knaths durante el resto de su vida. ^{[28] [30] [31] [32] [33]}

Las primeras obras de Knaths tienen líneas fuertes, bloques de colores apagados y yuxtaposiciones de formas rectangulares y curvilíneas que caracterizan su estilo maduro. Una de sus primeras pinturas, Horse Barns , Provincetown (1919, gouache, 7x8") contiene tres estructuras de granero dentro de un pequeño bosque de árboles y arbustos. Muestra la influencia de Cézanne y no es notablemente cubista. La coloración es discreta en tonos verdes, morados y ocres. La composición tiene formas redondeadas amplias junto a rombos muy delineados y otras formas cuadriláteras. Tiene un aire pictórico, casi impresionista y, a pesar del tema, bien podría ser una naturaleza muerta o un paisaje. ^{[10] [34] [35]}

El estilo maduro de Knaths surgió a principios de la década de 1930. Evolucionó, dijo, a medida que "aprendía a pasar lentamente de las relaciones de color a la secuencia de líneas, a un mejor espaciado, proporciones, a un juego temático de formas". ^[25] Durante la década de 1920 había estudiado, y a veces traducido del alemán, publicaciones teóricas de teóricos y artistas, incluidos Carl Einstein , Wilhelm Ostwald , Piet Mondrian , Wassily Kandinsky y Jay Hambidge . Más tarde informó que estaba particularmente impresionado por las ideas presentadas por Gino Severini en Du cubisme au classicisme; esthétique du compas et du nombre (París, J. Povolozky & Cie, 1921). ^{[2] [11] [25] [35] [36] [37]} Si bien estos libros tratan principalmente sobre el color, la proporción y la teoría del diseño de la Bauhaus , Knaths también estaba interesado en la relación entre la música y la pintura y, en esto, es probable que su esposa, Helen, que era una músico formada en el conservatorio y cuya interpretación del piano disfrutaba casi a diario, fuera una influencia.

Los intereses de Knaths en las teorías del color, la proporción y la música dieron fruto en un sistema que, si bien estaba influenciado por las matemáticas y empleaba un método formal de selección del color, conservaba el lirismo que caracteriza la mayor parte de su obra. La metodología que siguió mejoró su libertad de expresión en lugar de inhibirla. En su caso, como en el de muchos poetas y músicos, una sumisión voluntaria a las reglas de la forma y el diseño parece haberlo ayudado en lugar de obstaculizarlo a la hora de alcanzar sus objetivos. ^{[11] [12] [38] [39]} Un historiador del arte resumió este lirismo, escribiendo que el enfoque de Knaths hacia el cubismo era romántico en lugar de académico o literal. ^[15] Otro escribió que las pinturas de Knaths son expresiones personales tanto de teoría como de sentimiento que surgen de su amor por la naturaleza, su estrecho vínculo con su comunidad y una "meditación poética sobre la vida humana". ^[37] Un tercero simplemente llama a Knaths un poeta de la pintura. ^[40] El propio Knaths escribió sobre este tema: "Los sistemas son sólo ladrillos y madera; por sí mismos no pueden abarcar las inconmensurables cualidades espirituales que se necesitan para lograr un cuadro exitoso. Las cosas inesperadas que suceden en el proceso de trabajo son las importantes". ^[37] Una descripción detallada de la aplicación de la teoría por parte de Knaths a su práctica artística se da en Four American Expressionists: Doris Caesar, Chaim Gross, Karl Knaths, Abraham Rattner , pp. 16-17 (Nueva York, Whitney Museum of American Art, 1959) y también en "Karl Knaths To Teach at Art Gallery", Alice Graeme, The Washington Post , 20 de febrero de 1938, p. TT5. ^[41]

Una pintura del período maduro de Knaths, Pumpkin , muestra su integración del lenguaje cubista abstracto con una naturaleza muerta figurativa sobre una mesa. Fuertes líneas caligráficas demarcan planos de colores brillantes y apagados y la composición puede verse como bidimensional y tridimensional: ya sean bloques de color yuxtapuestos en formas rectangulares y curvilíneas o una agrupación de naturaleza muerta en primer plano (una mesa con una botella, un vaso, trozos de fruta y una calabaza) dentro de un espacio cerrado abstracto con lo que parecen ser ventanas o paneles en una pared trasera. El fondo de la izquierda tiene similitud con una pared en el estudio del artista que se muestra en una foto de 1961 ^[42] y esto sugiere que las ventanas o paneles de la derecha podrían ser pinturas. ^[43]

Una vez que había establecido su estilo maduro, Knaths se permitió la libertad de variar ampliamente de sus elementos centrales. Esto es más obvio durante su empleo a mediados de la década de 1930 como artista en el Proyecto de Arte Federal de la WPA ^[12] y la Sección de Pintura y Escultura . Sus murales de la oficina de correos tienen el mismo estilo realista social que la mayoría de los otros producidos por los artistas del New Deal. Véase, por ejemplo, su Frontier Mail en la oficina de correos de Rehoboth Beach, Delaware. También se puede ver, por ejemplo, en una pintura de 1936 llamada Composition que muestra a dos hombres sentados en una mesa con una cafetera y tazas, una mujer de pie con una escoba en la mano y un gato acostado en el suelo de una habitación escasamente amueblada. Aunque tiene una calidad de superficie cubista, no se podría decir que sea una pintura abstracta. Frontier Mail ^[44] y Composition contrastan fuertemente con una pintura que hizo antes de cualquiera de ellas: Maritime [ ^45], una composición cuyos temas son mucho más simbólicamente náuticos que reconociblemente mostrados.

En los primeros años de su matrimonio, Knaths, Helen y Agnes vivieron del legado de las hermanas y del poco dinero que Knaths conseguía con trabajos ocasionales y la venta ocasional de algún cuadro. ^{[28] [46]} Los meses de invierno eran fríos y su casa tenía tantas corrientes de aire que, aunque a Knaths no le gustaba la vida de ciudad, pasaban gran parte de esa temporada en Nueva York. En 1924, Helen y Agnes compraron un terreno en el que Knaths construyó una casa y un estudio utilizando materiales de edificios abandonados cercanos. ^{[25] [28] [37]} Reconoció que necesitaba establecer conexiones con comerciantes y expositores si deseaba encontrar compradores para su arte y, junto con Agnes, utilizó su tiempo en Nueva York, así como viajes a Boston y Washington, DC para hacer precisamente eso. En 1921 expuso pinturas en la Sociedad de Artistas Independientes de Nueva York por primera de muchas ocasiones. Knaths expuso dos cuadros y Agnes Weinrich tres en esta gran muestra sin jurado y sin premios. ^[47] En 1926, la obra de Knaths apareció en otra muestra, la exposición de la Société Anonyme , celebrada en Brooklyn, ^[2] y, ese mismo año, el coleccionista Duncan Phillips compró su Geranio en ventana de noche de 1922. De la compra, Phillips, que no era un comprador impulsivo, señaló: "Este lienzo excepcionalmente prometedor revela un delicioso sentido de las relaciones cromáticas y un conocimiento desarrollado de lo que les sucede a los colores bajo un juego de luz parpadeante". ^[48] Esta resultó ser la primera de muchas compras de Phillips y el comienzo de una larga y mutuamente gratificante amistad entre los dos hombres. Durante los siguientes años, Phillips escribiría artículos elogiosos sobre la obra de Knaths y, en 1929, dedicaría una sala en su galería de Washington, DC a su exposición. Al abrir la sala, le dio a Knaths su primera exposición individual. ^[1] Un año después, Knaths tuvo una segunda exposición individual, esta vez en la galería de Charles Daniel en Nueva York. ^{[37] [49]}

Ese año, Daniel se convirtió en el primer marchante de arte de Knaths. En 1931, Knaths dejó a Daniel por la Downtown Gallery ^[50] y poco después se mudó, esta vez a la JB Neumann Gallery. ^{[12] [51]} En 1945 se mudó a la galería de Paul Rosenberg & Co., ^[52] que luego continuó exhibiendo y vendiendo su trabajo durante el resto de su vida. ^[37] Knaths, a quien le gustaba la vida tranquila, no viajó mucho y nunca a Europa. No buscó la celebridad y, si bien apreciaba los ingresos que venían con el reconocimiento de su talento, no era extravagante en sus gastos o estilo de vida. ^{[12] [25]} No era ni extrovertido ni solitario, disfrutaba de la compañía y establecía relaciones cercanas dentro de la comunidad donde vivía, pero saboreaba una rutina diaria tranquila. Se levantaba temprano, pintaba durante las horas de la mañana y, durante la tarde, estudiaba, escuchaba música, hacía tareas domésticas y paseaba por sus amados alrededores de Cape Cod. ^{[25] [37]}

Fue un profesor talentoso, pero enseñó durante breves períodos de tiempo. Entre 1938 y 1950 dio conferencias durante la sesión de invierno de la Phillips Gallery Art School. ^{[1] [2] [41] [53] [54]} De 1943 a 1945 impartió cursos de arte en Bennington College . ^[12] También dio conferencias en Black Mountain College en 1944 y en la Skowhegan School of Painting en 1948. ^[55] Entre sus alumnos se encontraba Dorothy Fratt . ^[56]

A lo largo de su carrera, Knaths se inspiró en el entorno natural en el que vivía. Las imágenes que hizo de su mundo cotidiano incluyen muchas naturalezas muertas e interiores de habitaciones, así como pinturas al aire libre de pescadores locales y recolectores de almejas, animales salvajes y domésticos y la vida marina de Cape Cod. Su elección de temas fue generalmente consistente, mientras que su tratamiento de ellos varió en grado de abstracción.

De joven, fue uno de los pocos pintores norteamericanos cuya obra se calificó de modernista y, a medida que maduró, se convirtió en uno de los más conocidos entre ellos. A principios de la década de 1930, los críticos habían comenzado a tomar nota de Knaths y a darle a su trabajo algo más que una mención pasajera. En 1931, el crítico del New York Sun pudo decir que su obra había sido conocida en el mundo del arte durante bastante tiempo y que era bastante coleccionada. Aunque abstracta, sus pinturas poseían, escribió este crítico, "un tipo de realismo muy individual". "Uno siente en su obra", continuó, "un amor por el medio, una rica calidad de textura y una armonía de color muy inusual que varía con el tema". ^[57] A fines de la década de 1940, comentarios apreciativos como este se volvieron razonablemente comunes. A partir de 1944, los críticos de arte de los periódicos analizaron con mayor frecuencia y, por lo general, elogiaron su trabajo en lugar de simplemente incluirlo en una lista como apareciendo en una exposición. Por ejemplo, en ese año AZ Kruse escribió un artículo sobre su trabajo en el Brooklyn Daily Eagle ^[58] y a fines de la década de 1940 su trabajo apareció en artículos en Art News ^[59] y el New York Times . ^[60] En 1949 apareció en un artículo de Elaine de Kooning, "Knaths Paints a Picture", en Art News . ^[61]

La exposición inaugural de Knaths en 1947 en la galería Paul Rosenberg fue considerada por un crítico como una de las diez mejores exposiciones del año. ^[62] En 1950, su pintura Basket Bouquet ganó el primer premio en el concurso "American Painting Today" del Museo Metropolitano. ^{[7] [63]} Este premio consolidó su reputación como uno de los principales modernistas de Estados Unidos y también marcó el comienzo de lo que se convertiría en una caída gradual del interés en su obra.

El concurso "American Painting Today" desencadenó una rebelión de la nueva generación de pintores neoyorquinos. Un grupo de expresionistas abstractos , autodenominados The Irascibles , escribió una protesta en la que se quejaban de que el jurado era hostil al "arte avanzado" que producían. ^[64] Los firmantes eran los miembros más destacados de lo que se llamaría la Escuela de Nueva York , hombres como Adolph Gottlieb , Robert Motherwell , Clyfford Still , Ad Reinhardt , Jackson Pollock y Willem de Kooning . ^[65] La protesta de los jóvenes pintores puede verse en retrospectiva como un punto de inflexión en la carrera de Knaths. Durante la década de 1950, a medida que el expresionismo abstracto ganaba popularidad, su obra fue perdiendo popularidad gradualmente. La transición no puede haber sido inesperada, pero había una ironía en el hecho de que cuando era un pintor joven Knaths también se rebeló contra lo que veía como los prejuicios de los jurados tradicionalistas. ^{[10] [11] [28]} Con el tiempo, en comparación con los expresionistas abstractos, empezó a parecer conservador, un pionero más que un innovador. Un crítico dijo que Knaths no pretendía abrir nuevos caminos, sino más bien "definir los límites rectores dentro de los cuales debe avanzar la pintura moderna para alcanzarlos". ^{[62] [66]}

Esto no quiere decir que dejara de trabajar. Continuó trabajando, exponiendo, vendiendo y acumulando honores. ^[46] Si le importaba en lo más mínimo su posible desplazamiento por el nuevo movimiento en el mundo artístico de Nueva York, no lo demostró. En una entrevista que concedió en el momento en que recibió el premio, no se quejó de la protesta, sino que sólo sugirió que los artistas podrían haber presentado su obra al jurado y protestado sólo si no era aceptada. ^[67] En otra entrevista, concedida dos años más tarde, dijo, con suavidad, que demasiados artistas "no están dispuestos a trabajar por la armonía final de las relaciones". Creía que trabajaban demasiado rápido y carecían del hábito de la reflexión crítica. ^[25] Por su parte, los expresionistas abstractos no parecen haber estereotipado la obra de Knaths como seria y conservadora. Barnett Newman , uno de los hombres que firmó la carta de protesta de 1950, sentía que era como la obra de Adolph Gottlieb y Mark Rothko en cuanto a tener una intensidad de sentimiento e impacto emocional. De los tres escribió: "Estos artistas están haciendo lo que parece imposible, expresando sentimientos y pensamientos con formas abstractas y espacios planos". ^[68] Hubo un excelente mercado para las pinturas de Knaths durante el resto de su vida y, a su muerte, las obras que quedaron en su patrimonio alcanzaron precios relativamente altos. ^{[69] [70]}

Knaths murió el 9 de marzo de 1971 en el Hospital Cape Cod de Hyannis, Massachusetts, tras una breve enfermedad. ^[71] Antes de ingresar en el hospital, todavía vivía en la casa que había construido en Provincetown y su viuda, Helen, continuó viviendo allí el resto de su vida. ^{[7] [12] [72]}

El padre de Knaths, Otto Julius, nació el 10 de octubre de 1846 en Wettin, Alemania. Huérfano, asistió a la Escuela Latina de Halle y emigró a los Estados Unidos desde Leipzig en 1869. Se ganaba la vida como panadero. ^{[15] [73] [74]} Se casó con una mujer cuyo nombre aparece como Maria Theresa Dietrich o Tressie Tredeck. ^[13] Se desconoce su fecha de nacimiento. Murió en 1932. ^[75] Procedía de Wisconsin y, aproximadamente en la época en que se casaron, ella y Otto Julius se mudaron a ese estado desde Cincinnati, Ohio. La pareja vivió en Eau Claire, donde, en 1891, nació Knaths. Poco después, se mudaron a Portage, Wisconsin, donde, aproximadamente a los 14 años, el joven Knaths comenzó a trabajar para su tío, George F. Dietrich, también panadero. ^{[3] [12]} Otto Julius murió en 1908. ^[76] Knaths, que tenía 17 años en ese momento, vivía con su tío y era su aprendiz. ^[17] Knaths tenía una hermana, Olga, que nació el 9 de diciembre de 1893 en Milwaukee, Wisconsin, y murió el 18 de enero de 1981 en Madison, Wisconsin. Se casó con un hombre llamado Frank Dunn y tuvieron un hijo, Francis. ^[77]

Knaths y su esposa Helen no tuvieron hijos. El nombre de nacimiento de Helen era Lena. Lo cambió a Helen después de 1905 cuando ella y Agnes regresaron de viajes por Europa. ^[28] Nació en 1876 en una granja en el condado de Des Moines en el sureste de Iowa y murió a los 102 años en 1978 mientras vivía en Provincetown.

Desde el momento en que Knaths se casó con Helen y su decisión de vivir juntos con su hermana Agnes, los tres formaron un vínculo que sobrevivió durante el resto de sus vidas. Agnes nació en 1873 en la misma granja que su hermana. ^[28] Agnes era sociable mientras que Helen era tranquila y aparentemente frágil. Era Agnes quien administraba la casa para ellos mientras que Helen se quedaba en gran parte en un segundo plano. Knaths asumió este papel cuando Agnes murió en 1946. ^[28] Cuando Knaths murió en 1971, Helen mostró una personalidad vivaz que anteriormente había mantenido oculta. ^[12]

Knaths se crió en hogares donde se hablaba alemán comúnmente y él mismo hablaba con un ligero acento alemán. ^{[22] Era} un lector voraz, le gustaba traducir escritos alemanes sobre teorías de música, colores y pintura y pedía a sus amigos que lo ayudaran a hacer que el inglés fuera sencillo. ^{[12] [37]}

Las fotografías de Knaths muestran que era un hombre grande, alto y ancho. Cuando en 1910 fue a estudiar a Milwaukee, era, según una descripción, "un muchacho anguloso y de rostro abierto". ^[19] Su tarjeta de registro de la Primera Guerra Mundial dice que tenía cabello oscuro y ojos azules. ^[4] Las personas que lo conocieron escribieron que era alto y en forma, fuerte y gentil. ^{[8] [12]} Se estaba quedando calvo en la mediana edad y usaba boina la mayor parte del tiempo. En una entrevista cuando tenía 62 años, un reportero lo describió como "de mejillas anaranjadas" ^[25] y otro escribió que a los 72 años era "un hombre impresionantemente alto, ancho y robusto... con un rostro terso y rubicunda y una sonrisa constante". ^[46] Era trabajador y regular en sus hábitos de trabajo. Descrito como tímido, sensible y algo retraído, también se decía que era modesto y encantador, un hombre cuyo porte transmitía gravedad y cuyo enfoque de la vida y el arte era apasionado. ^{[8] [12] [78]} Leía filosofía y literatura clásica, así como escritos sobre arte, música y teoría del color, y le encantaba escuchar música clásica, en particular las obras que su esposa tocaba en el piano. ^{[8] [12] [35] [37]}

El apellido de Knaths se pronuncia con una K dura. A lo largo de su carrera como artista profesional, Knaths fue conocido como Karl Knaths. Su probable nombre de nacimiento fue Otto Karl Knaths. Dio ese nombre mientras asistía a la escuela secundaria ^[79] y cuando completó su registro de reclutamiento de la Segunda Guerra Mundial. ^[6] El nombre Otto K. Knaths aparece en los registros del censo de los Estados Unidos de 1930 y 1940. ^{[5] [80]} Los registros del censo de Massachusetts de 1905 y el censo de los EE. UU. de 1910, así como un artículo de noticias de 1917 dan su nombre como Otto Knaths. ^{[3] [17] [81]} Otros dos nombres aparecen en los registros oficiales. Dio su nombre como Otto George Knaths cuando se registró para el servicio militar en la Primera Guerra Mundial. ^[4] y el Índice de defunciones de Massachusetts lo enumera como Karl O. Knaths. ^[72] Dado que Otto, Otto K. y Otto Karl aparecen con mayor frecuencia en los registros oficiales y dado que el nombre de pila de su padre era Otto, es probable que Otto Karl Knaths fuera su nombre de nacimiento. Todavía formaba parte de la familia de su tío George Dietrich cuando utilizó el nombre Otto George, lo que podría explicar ese uso tan poco habitual.

Esta es una lista selectiva de premios y honores de las fuentes enumeradas en las notas. ^{[7] [2] [63] [82] [83] [84]}

• 1928 Premio Norman Wait Harris, Instituto de Arte de Chicago
• Medalla de oro de 1932, Exposición de arte del tricentenario de Boston
• 1946 Primer Premio, Exposición Internacional del Instituto Carnegie
• Premio Pintura del Año 1947, Pepsi-Cola Company
• Exposición competitiva de arte americano contemporáneo de 1948, Universidad de Illinois, Urbana
• 1949 Destacado en la serie "Artista pinta un cuadro" en Art News
• 1950 Tercera mención honorífica, Exposición Internacional del Instituto Carnegie
• 1950 Primer Premio, Museo Metropolitano, "Pintura americana hoy", Ramo de canasta
• 1951 Título honorario de Doctor en Bellas Artes, Junta de Síndicos, Instituto de Arte de Chicago
• 1955 Elección como miembro del Instituto Nacional de Artes y Letras
• 1955 Tema de un documental: Cape Cod, de Karl Knaths, una película
• 1959 Elección como miembro del Instituto Nacional de Artes y Letras
• Premio de Artes Creativas de Pintura de la Universidad Brandeis de 1961
• Premio Andrew Carnegie de 1962, exposición anual de la Academia Nacional de Diseño
• 1963 Academia Nacional de Diseño, Premio Altman
• Premio de Arte Audubon 1964
• 1965 Academia Nacional de Diseño, Premio Altman
• 1968 Elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño

Esta es una lista selectiva de exposiciones y muestras en galerías. Knaths expuso de forma continua desde 1927 en adelante. Las fuentes se enumeran en las notas. ^{[2] [16] [37] [ 62 ] [82] [ 85] [86 ] [87] [88 ] [89 ] [ 90 ] [91] [92] [93] [94] [95] [96] [97] [98] [99] [100] [101] [102] [103]}

• Asociación de Arte de Provincetown de 1922
• 1924 Galería Daniel, Nueva York
• 1925 Provincetown Art Association (expositor y jurado)
• 1926 Phillips Memorial Gallery, Washington DC, Once pintores estadounidenses (la Phillips Memorial Gallery es la predecesora de la Phillips Collection)
• 1927 Nuevas galerías Chenil , Londres
• Exposición modernista de la Asociación de Arte de Provincetown de 1927
• Galería conmemorativa Phillips de 1927
• 1927 Galería de Arte Viviente, Universidad de Nueva York, Washington Square, Nueva York
• 1928 Instituto de Arte de Chicago
• Exposición moderna de la Asociación de Arte de Provincetown de 1928 (expositor y jurista)
• Galería de Arte Viviente de 1929
• Exposición modernista de la Asociación de Arte de Provincetown de 1930 (ayuda a colgarla)
• 1930 Museo de Arte Moderno de Nueva York, Treinta y siete artistas estadounidenses expuestos por primera vez
• 1930 Galería Daniel, pinturas y acuarelas de Karl Knaths
• Exposición colectiva de la galería GRD de 1930, Nueva York, Provincetown, organizada por Agnes Weinrich
• Liga de Estudiantes de Arte de 1931, Nueva York
• 1932 Museo de Arte Moderno, murales de cuarenta y nueve pintores y fotógrafos estadounidenses
• 1932 Instituto de Arte de Chicago, 45.ª Exposición Americana Anual
• 1932 Galería Corcoran, Washington, DC, Bienal Corcoran
• 1933 Museo de Bellas Artes, Boston, Nueva Inglaterra Sociedad de Pintores Contemporáneos
• 1933 Museo de Pensilvania, Filadelfia, Flores en el arte: una exposición
• 1934 Eighth Street Galleries, Nueva York, Obras de verano de artistas contemporáneos
• Asociación de Arte de Provincetown de 1934
• 1936 Museo Whitney, Nueva York, Bienal Whitney
• Exposición itinerante de 1940 del Museo de Arte Moderno y la WPA
• 1941 Whitney Museum, Nueva York, Exposición anual de arte contemporáneo
• 1942 Instituto de Arte de Chicago, Pinturas de Karl Knaths
• 1943 Riverside Museum, Nueva York, Exposición de Pintores Abstractos Americanos
• 1945 Paul Rosenberg Gallery, Nueva York, exposición individual
• 1945 Instituto Carnegie, Pittsburgh, Pintura en los Estados Unidos, 1945
• 1946 Nierendorf Gallery, Nueva York, Art to Aid the Hungry, una exposición con subasta de obras cuyas ganancias se destinarán al Subcomité de Amigos de los Paquetes de Alimentos a Europa
• 1946 Instituto Carnegie, Pintura en los Estados Unidos, 1946
• 1947 Galería Paul Rosenberg, Pinturas recientes de Karl Knaths
• 1948 Galería Paine, Boston, Sociedad de Artistas Independientes de Boston
• 1951 Columbus Gallery of Fine Arts, Columbus, Ohio, pinturas recientes
• 1952 Phillips Memorial Gallery, Washington, DC, exposición individual
• 1959 Museo Whitney de Arte, Exposición retrospectiva, Cuatro expresionistas estadounidenses
• 1962 Galería Rosenberg, Exposición retrospectiva
• Colección Phillips de 1965, retrospectiva
• Colección Phillips de 1971, exposición conmemorativa
• 1972 Galería Rosenberg, retrospectiva conmemorativa
• 1973 - 1974 "Karl Knaths, cinco décadas de pintura", retrospectiva conmemorativa, Fundación de Exposiciones Internacionales. La exposición viajó a cinco museos.
• Museo de Arte Moderno de 1981, Una elección estadounidense: la colección Muriel Kallis Steinberg Newman
• Colección Phillips de 1982, Reconocimientos: Karl Knaths
• 1982 Everson Museum of Art, Woodstock, NY, Karl Knaths, 1891-1871: obras sobre papel 1919-1930
• 1982 Bard College, Annandale-on-Hudson, NY, Karl Knaths: Adornos de gloria
• 1988 Asociación de Arte y Museo de Provincetown
• 2005 David Findlay Jr. Fine Art, Nueva York, Maestros y modernistas estadounidenses: Karl Knaths
• 2007 David Findlay Jr. Bellas Artes, Corrientes cruzadas: Milton Avery, Karl Knaths, Herman Maril
• 2008 Fundación Cartier para el arte contemporáneo, París, Azur

Las obras de Knaths se conservan en muchos museos estadounidenses. Los fondos de la Colección Phillips, en Washington, DC, son los más amplios y los más representativos. En esa colección hay, en total, treinta y cinco óleos, cuatro acuarelas, cuatro xilografías, tres collages y una litografía. ^[2] Otros fondos del museo incluyen los siguientes: ^{[15] [104] [105]}

• Galería Albright Knox, Buffalo, Nueva York
• Instituto de Arte de Chicago
• Museo de Brooklyn
• Museo de Arte de Cantón, Cantón, Ohio
• Museo de Arte de Cape Cod, Dennis, Massachusetts
• Museo de Arte Currier, Manchester, New Hampshire
• Museo de Arte Danforth, Framingham, Massachusetts
• Museo Davis, Wellesley College, Wellesley, Massachusetts
• Instituto de Artes de Detroit
• Fundación Ford y el Instituto Rockefeller, Nueva York
• Museo de Arte Harn, Universidad de Florida, Miami, Florida
• Museo Heckscher, Huntington, Nueva York
• Museo de Arte de Indianápolis, Indiana
• Biblioteca Huntington, Colección de Arte y Jardín Botánico, San Marino, California
• Museo de Arte del Condado de Los Ángeles
• Museo Metropolitano de Arte, Nueva York
• Instituto Munson-Williams-Proctor, Utica, Nueva York
• Museo de Arte, Universidad de Iowa, Iowa City, Iowa
• Museo de Bellas Artes de Boston
• Museo de Arte Moderno de Nueva York
• Galería Nacional de Arte, Washington, DC
• Academia de Bellas Artes de Pensilvania, Filadelfia, Pensilvania
• Museo de Arte de Filadelfia
• Asociación de Arte y Museo de Provincetown
• Museo Smithsonian de Arte Americano, Washington, DC
• Museo de Arte Spencer, Lawrence, Kansas
• Universidad de Stanford, Stanford, California
• Fundación Dos Rosas Rojas, Palm Harbor, Florida
• Ateneo Wadsworth, Hartford, Connecticut
• Centro de Arte Walker, Minneapolis, Minnesota
• Museo Whitney de Arte Americano, Nueva York

Aquí hay algunas fuentes de imágenes digitales del trabajo de Knaths.

• Colección Phillips
• Museo de Bellas Artes de Boston
• Galería Nacional de Arte, Washington DC
• Museo de Arte de Cantón, Ohio
• Museo de Arte Currier, Manchester, New Hampshire
• Museos de arte de la Universidad de Harvard
• Museo de Arte de Indianápolis, Indiana
• Museo Smithsonian de Arte Americano, Washington DC
• La Biblioteca Huntington, San Marino, California
• Museo de Arte de la Universidad de Iowa, Iowa City
• WikiArt, Enciclopedia de Artes Visuales

Esta es una lista selectiva de catálogos de exposiciones que se encuentran en WorldCat.

• Sección transversal, número uno de una serie de pinturas y acuarelas estadounidenses especialmente seleccionadas: Colección Phillips. Washington, Phillips Memorial Gallery [1942]
• Karl Knaths : Buchholz Gallery, Nueva York, 13 de abril - 2 de mayo de 1942. Buchholz Gallery (Nueva York, NY); Nueva York : Buchholz Gallery, 1942.
• Walter Kuhn [y] Karl Knaths: [exposición] 27 de febrero-27 de marzo de 1944. Colección Phillips.; Washington, DC: Phillips Memorial Gallery, 1944.
• Exposición anual de pintura americana contemporánea; 1947. Museo Whitney de Arte Americano. Nueva York: Museo Whitney de Arte Americano
• Pinturas recientes de Karl Knaths: 8 de diciembre de 1947 al 3 de enero de 1948: Rosenberg Galleries. Nueva York: Rosenberg Galleries, 1948.
• Pinturas de Lee Gatch; Karl Knaths; Ben Shahn; Museo de Arte de Santa Bárbara. Santa Bárbara: Museo de Arte, [1952]
• Cuatro expresionistas estadounidenses: Doris Caesar, Chaim Gross, Karl Knaths [y] Abraham Rattner, 1959: Museo Whitney de Arte Estadounidense, 1959
• Karl Knaths, George Mueller: pinturas de los ganadores de los premios Creative Arts Awards de 1961. Brandeis University. Biblioteca Goldfarb. Editorial: [Waltham, Mass.] : Brandeis University, [1961]
• Exposición retrospectiva de pinturas en préstamo, 1942-1962, de Karl Knaths: 4 de diciembre de 1962 al 5 de enero de 1963, por EM Benson; Paul Rosenberg & Co. Nueva York, NY: P. Rosenberg, [1962?]
• Exposición de pinturas recientes de Karl Knaths: del 12 de octubre al 7 de noviembre de 1964. Paul Rosenberg & Co. Nueva York: Paul Rosenberg & Co., [1964]
• Exposición de pinturas recientes de Karl Knaths: del 3 al 29 de febrero de 1964. Paul Rosenberg & Co. Nueva York: Paul Rosenberg & Co., 1967
• Exposición de pinturas recientes de Karl Knaths: del 1 de noviembre al 4 de diciembre de 1965. Paul Rosenberg & Co. Nueva York: Paul Rosenberg & Co., [1965]
• Exposición retrospectiva de pinturas de Karl Knaths, 3 de abril - 13 de mayo de 1965, The Phillips Collection. Washington, DC, 1965.
• Exposición de pinturas recientes de Karl Knaths: del 16 de octubre al 11 de noviembre de 1967. Paul Rosenberg & Co. Nueva York: Paul Rosenberg & Co., 1967.
• Exposición de pinturas recientes de Karl Knaths: del 16 de enero al 11 de febrero de 1967. Paul Rosenberg & Co. Nueva York, NY: Paul Rosenberg & Co., [1967]
• Exposición de pinturas recientes de Karl Knaths. Nueva York, P. Rosenberg [1969?]
• Exposición de pinturas 1950-1960 de Karl Knaths: del 17 de noviembre al 20 de diciembre de 1969, Paul Rosenberg & Co. Nueva York: Paul Rosenberg & Co., 1969.
• Ornamento y gloria: tema y teoría en la obra de Karl Knaths: [exposición] 9 de octubre-12 de noviembre de 1982, Edith C. Blum Art Institute, Milton and Sally Avery Center for the Arts, Bard College Center, Annandale-on-Hudson, Nueva York. Annandale-on-Hudson, NY: Bard College, 1982.
• Karl Knaths, 1891-1971: obras sobre papel, 1919-1930 de Jean Young; Jim Young; Everson Museum of Art. Syracuse, NY: Everson Museum of Art; Woodstock, NY Catálogos de exposiciones
• Exposición conmemorativa: pinturas de 1922 a 1971 en préstamo de museos y colecciones privadas. Paul Rosenberg & Co. (Nueva York, NY) Nueva York: Paul Rosenberg & Co., 1972.
• Karl Knaths, cinco décadas de pintura; exposición cedida por Isabel Patterson Eaton; Fundación de Exposiciones Internacionales; Centro de Arte Memorial William Hayes Ackland. [Washington, Fundación de Exposiciones Internacionales, 1973]
• Karl Knaths, "Aspectos I". Paul Rosenberg & Co. Nueva York: Paul Rosenberg & Co., 1974
• Karl Knaths, "Aspectos II". Paul Rosenberg & Co. [Nueva York: Paul Rosenberg & Co., 1975]
• Corrientes cruzadas: Milton Avery, Karl Knaths, Herman Maril: sábado 6 de enero - sábado 27 de enero de [2007], David Findlay Jr. Fine Art. Nueva York, NY: David Findlay Jr. Fine Art, [2007]

Knaths escribió un manuscrito que llamó "Ornament & Glory" en el que describió sus teorías del color, la proporción y la composición. Gran parte de este manuscrito está incluido en el libro Ornament & Glory: Theme and Theory in the Work of Karl Knaths , editado por Linda Weintraub, Annandale-on-Hudson, Bard College, 1982 (publicado para acompañar la exposición "Karl Knaths: Ornaments of Glory").

Otras obras útiles incluyen:

• "Arte: Una retrospectiva de Karl Knaths", por John Canaday, New York Times , 17 de diciembre de 1962
• Cuatro expresionistas estadounidenses: Doris Caesar, Chaim Gross, Karl Knaths [y] Abraham Rattner , por Lloyd Goodrich, John IH Baur, Nueva York, publicado para el Museo Whitney de Arte Estadounidense por Praeger [1959]
• "Karl Knaths, cinco décadas de pintura", en El hombre de Buena Vista: no ficción seleccionada, 1944-2000 , de Charles Edward Eaton, Nueva York: Cornwall Books, 2001
• "Karl Knaths elogia el orden en las obras de arte", por Gertrude Benson, Philadelphia Inquirer , 30 de abril de 1952
• "Knaths pinta un cuadro", de Elaine de Kooning, Art News , vol. 47, n. 7, pt. 1, noviembre de 1949
• "Conozca al cubista romántico Karl Knaths, el regalo de Eau Claire al mundo del arte", por Tom Lawin, The Daily Telegram , Eau Claire, 24 de marzo de 1967
• "En el punto de mira: Knaths", por Thomas B. Hess, Art News , vol. 46, n. 10, diciembre de 1947
• "Tres modernistas", de Howard Devree, New York Times , 14 de diciembre de 1947