José Clemente

Joseph Clement (13 de junio de 1779 - 28 de febrero de 1844) fue un ingeniero e industrial británico , recordado principalmente como el fabricante de la primera máquina diferencial de Charles Babbage , entre 1824 y 1833.

Joseph Clement nació el 13 de junio de 1779 en Great Asby , Westmorland , hijo de un tejedor de telares manuales . Aunque le enseñaron a leer y escribir en la escuela local, aprendió mecánica e historia natural de su padre, Thomas, que se había construido un torno . Trabajó primero como tejedor, luego como pizarrero y aprendió metalistería con el herrero local . Con estas habilidades, construyó su propio torno, en el que torneaba instrumentos musicales de viento de madera , que luego aprendió a tocar.

En 1805, fabricaba telares en una fábrica de Kirkby Stephen y luego se mudó primero a Carlisle y luego a Glasgow , donde aprendió dibujo con Peter Nicholson. En 1812, trabajaba en Leys, Masson & Co. en Aberdeen , donde asistió a clases de filosofía natural en el Marischal College .

En 1813 se trasladó a Londres , donde primero trabajó para Alexander Galloway ^[1] en Holborn . Pronto se marchó en busca de un salario más acorde con sus habilidades y se trasladó a Pimlico para trabajar con Joseph Bramah . Bramah duplicó el salario que Galloway le había pagado y firmó un acuerdo formal con Clement por un período de cinco años, con fecha del 1 de abril de 1814, por el que se le nombraba dibujante jefe y superintendente de las obras de Bramah en Pimlico. ^[2]

Tras la muerte de Bramah, Clement asumió el cargo de dibujante jefe en Maudslay , Sons and Field, en Lambeth , donde desempeñó un papel en el diseño de las primeras máquinas de vapor marinas de la empresa. ^[2]

En 1817 abandonó Maudslay and Field para montar su propia empresa, animado por el duque de Northumberland , asiduo visitante de las obras de Maudslay. Clement había conseguido ahorrar la suma de 500 libras y alquiló un pequeño taller ^[2] en el número 21 de Prospect Place, Newington , donde se instaló como dibujante y fabricante de maquinaria de precisión.

En 1818 fue galardonado con la medalla de oro de la Sociedad para el Fomento de las Artes por su invención de una máquina para marcar elipses , inspirada en los trabes utilizados por los carpinteros.

El principal interés de Clement era la mejora de las máquinas herramienta de accionamiento automático, y especialmente de los tornos. Introdujo varias mejoras en la construcción de tornos, y en 1827 recibió la medalla de oro Isis de la Sociedad para el Fomento de las Artes por su torno mejorado, que tenía una precisión y exactitud sin precedentes. Al año siguiente añadió su mandril central autoajustable al torno, por el que la Sociedad de las Artes le otorgó su medalla de plata.

Ese mismo año (1828), Clement comenzó a fabricar machos y matrices para cortar tornillos estriados ^[3] e instó a la adopción de un sistema estándar de roscas de tornillo en el que cada tornillo de máquina de un diámetro particular debería tener un número determinado de roscas de un paso predeterminado y determinaba el número de roscas para cada diámetro de perno. Joseph Whitworth , en ese momento uno de los oficiales de Clement , jugó posteriormente un papel importante en dicha estandarización, y la rosca Whitworth se convirtió en un estándar para los tornillos de máquina. ^[4]

Respecto a la construcción de cepillos por parte de Clement , Roe (1916) ^[5] dice:

Clement fabricó su primera cepilladora en 1820 […]. Algunos años después construyó su «gran cepilladora», una máquina notable tanto desde el punto de vista mecánico como económico. El señor Varley hizo una descripción muy completa de ella en las «Transactions of the Society of Arts» de Londres en 1832, ilustrada con un conjunto de láminas de cobre realizadas a partir de los propios dibujos de Clement. La reputación de Clement de ser el dibujante más experto de su época está bien confirmada por estos dibujos. […] Estaba equipada con centros y se utilizaba para cepillar trabajos circulares, espirales y cónicos, así como trabajos planos. Aceptaba trabajos de 6 pies cuadrados y se accionaba a mano. […] Durante más de diez años fue la única de su tamaño y funcionó durante muchos años día y noche en trabajos por encargo , y sus ganancias constituyeron el principal ingreso de Clement.

La reconocida excelencia de las máquinas-herramienta de Clement y su habilidad en ingeniería de precisión lo llevaron a ser contratado por Charles Babbage en 1823 para trabajar en su proyecto de diseño y construcción de su dispositivo de cálculo mecánico, la máquina diferencial. ^[3] Los altos precios de sus grandes herramientas de precisión llevaron a un enfrentamiento con Babbage (en ese momento, a los trabajadores se les permitía quedarse con cualquier herramienta que fabricaran en el curso de su trabajo), pero su habilidad y la calidad de sus productos lo mantuvieron empleado durante muchos años.

En años posteriores, Clement volvió a la música y construyó un órgano. Murió el 28 de febrero de 1844 en el número 31 de St George's Road , Southwark . Aunque nunca se casó, tuvo una hija, Sarah Clement, con una tal Agnes Esson del condado de Durham .

• Diccionario Oxford de biografía nacional .
• Roe, Joseph Wickham (1916), Constructores de herramientas ingleses y estadounidenses, New Haven, Connecticut: Yale University Press, LCCN  16011753. Reimpreso por McGraw-Hill, Nueva York y Londres, 1926 ( LCCN  27-24075); y por Lindsay Publications, Inc., Bradley, Illinois, ( ISBN 978-0-917914-73-7 ). 
• Swade, Doron (2001). El cerebro en rueda dentada . Ábaco. ISBN 0-349-11239-8.

• Información sobre pioneros de la industria de máquinas herramienta