Jimmy Rushing

James Andrew Rushing (26 de agosto de 1901 ^{[ 2 ]} – 8 de junio de 1972) ^{[ 3 ]} fue un cantante y pianista estadounidense de Oklahoma City , Oklahoma, EE. UU., más conocido por ser el vocalista principal de la Count Basie Orchestra de 1935 a 1948. ^{[ 4 ]}

Rushing era conocido como " Mr. Five by Five " y fue el protagonista de una canción popular homónima de 1942 que fue un éxito para Harry James y otros; la letra describe la complexión robusta de Rushing: "mide cinco pies de alto y cinco pies de ancho". ^{[ 4 ]} Se unió a los Blue Devils de Walter Page en 1927 y luego a la banda de Bennie Moten en 1929. ^{[ 4 ]} Permaneció con la banda sucesora de Count Basie cuando Moten murió en 1935. ^{[ 4 ]}

Rushing afirmó que la primera vez que cantó en público fue en 1924. Estaba tocando el piano en un club cuando la cantante principal, Carlyn Williams, lo invitó a cantar. "Salí al escenario y lo di todo. Desde entonces, me convertí en cantante", dijo. ^{[ 5 ]}

Rushing era un cantante potente con un registro que abarcaba desde el barítono hasta el tenor . A veces se le ha clasificado como un cantante de blues de voz potente . Podía proyectar su voz de tal manera que se elevaba por encima de las secciones de viento y lengüeta en un contexto de big band. Basie afirmó que Rushing "nunca tuvo un igual" como vocalista de blues, aunque Rushing "realmente se consideraba un cantante de baladas". ^{[ 6 ] [ 7 ]} George Frazier , autor de Harvard Blues , llamó a la voz de Rushing "un magnífico gorgoteo". Dave Brubeck definió el estatus de Rushing entre los cantantes de blues como "el padre de todos ellos". ^{[ 5 ]} Al final de su vida, Rushing dijo sobre su estilo de canto: "No sé qué tipo de cantante de blues me llamarían. Simplemente los canto". ^{[ 5 ]} Entre sus grabaciones más conocidas se encuentran "Going to Chicago", con Basie, y "Harvard Blues", con un solo de saxofón de Don Byas .

Rushing nació en una familia con talento y logros musicales. Su padre, Andrew Rushing, era trompetista, y su madre, Cora, y su cuñado eran cantantes. Estudió teoría musical con Zelia N. Breaux en la escuela secundaria Frederick A. Douglass en Oklahoma City y se distinguió entre sus contemporáneos musicales por haber asistido a la universidad en Wilberforce University . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El padre de Rushing lo animó a tocar el violín: «Me había comprado un violín y me había prohibido tocar el piano». Pero cuando su padre «salía de casa, cerraba el piano con llave y le daba la llave a mi madre. Lo veíamos marcharse y luego ella me daba la llave». ^{[ 10 ]}

Rushing se inspiró para dedicarse a la música y cantar blues gracias a su tío Wesley Manning y a George "Fathead" Thomas de McKinney's Cotton Pickers . ^{[ 11 ]}

Rushing recorrió el Medio Oeste y California como cantante itinerante de blues a principios de la década de 1920 antes de mudarse a Los Ángeles, donde tocaba el piano y cantaba con Jelly Roll Morton . ^{[ 12 ]} También cantó con Billy King antes de unirse a los Blue Devils de Walter Page en 1927. ^{[ 13 ]} Él y otros miembros de los Blue Devils se pasaron a la banda de Bennie Moten en 1929. ^{[ 12 ]}

Moten murió en 1935, y Rushing se unió a Count Basie para lo que sería un trabajo de 13 años. ^{[ 14 ]} Gracias a la tutela de su mentor Moten, Rushing fue un defensor de la tradición jump blues de Kansas City , Missouri, ejemplificada por sus interpretaciones de "Sent for You Yesterday" y "Boogie Woogie" para la Orquesta de Count Basie . Después de dejar Basie, su carrera discográfica continuó como cantante con otras bandas. ^{[ 12 ]}

Cuando la banda de Basie se disolvió en 1950, se retiró brevemente, pero luego formó su propio grupo . Hizo una aparición especial con Duke Ellington para el álbum Jazz Party de 1959. ^{[ 15 ]} En 1960, grabó un álbum con el Dave Brubeck Quartet . ^{[ 16 ]}

Apareció en el especial de televisión de 1957 Sound of Jazz , cantando una de sus canciones más emblemáticas, "I Left My Baby", acompañado por muchos de sus antiguos compañeros de la banda de Basie. En 1958, fue uno de los músicos incluidos en una foto de la revista Esquire tomada por Art Kane que fue inmortalizada en el documental A Great Day in Harlem . ^{[ 17 ]} Realizó una gira por el Reino Unido con Humphrey Lyttelton y su banda. ^{[ 12 ]} Una transmisión de la BBC con Rushing acompañado por la big band de Lyttelton fue lanzada en 2009. En 1960, apareció en una jam de blues grabada en video en el Festival de Jazz de Newport con la Muddy Waters Blues Band, cantando " Mean Mistreater ". ^{[ 18 ]} En 1969, Rushing apareció en The Learning Tree , el primer largometraje de un gran estudio dirigido por un afroamericano, Gordon Parks . ^{[ 19 ]}

Rushing murió de leucemia ^{[ 20 ]} el 8 de junio de 1972 en el Hospital Flower Fifth Avenue de la ciudad de Nueva York y fue enterrado en el cementerio Maple Grove en Kew Gardens, Queens , Nueva York. ^{[ 3 ]}

Hasta semanas antes de su muerte, cantaba los fines de semana en el Half Note Club de Manhattan. ^{[ 3 ]}

Rushing se casó dos veces. Tuvo dos hijos, Robert y William, con su segunda esposa, Cornelia (conocida habitualmente como Connie), con quien estuvo casado desde la década de 1940 hasta su muerte. A Connie Rushing se le atribuyen dos composiciones en su álbum en solitario de 1968, Livin' the Blues . ^{[ 21 ]}

Vivía en Jamaica, Queens . ^{[ 22 ]}

Rushing fue muy aclamado por la crítica durante su carrera y después de su muerte. Whitney Balliett , crítico de jazz de The New Yorker , escribió sobre Rushing que "Su voz flexible y rica y su acento elegante tienen el curioso efecto de hacer que la típica letra de blues rudo parezca una canción de Noël Coward ". ^{[ 23 ]} El crítico Nat Hentoff , quien clasificó a Rushing como uno de los "más grandes cantantes de blues", lo reconoció como una influencia fundamental en el desarrollo de la música popular negra posterior a la Segunda Guerra Mundial . Hentoff escribió que el rhythm and blues "tiene sus raíces en los gritos de blues de Jimmy Rushing... y en la interpretación igualmente estentórea de Joe Turner ". ^{[ 24 ]} Scott Yanow describió a Rushing como el "cantante perfecto de big band" que "era famoso por su habilidad para cantar blues, pero en realidad podía cantar casi cualquier cosa". ^{[ 25 ]} En un ensayo sobre su paisano de Oklahoma, el escritor Ralph Ellison escribió que fue "cuando la voz de Jimmy comenzó a elevarse con el espíritu del blues que los bailarines —y los músicos— lograron esa sensación de comunión que era el verdadero significado del baile público de jazz". Ellison dijo que Rushing comenzó como cantante de baladas, "aportándoles una sinceridad y una sensibilidad para dramatizar las letras en la frase musical que cargaba las líneas banales con la misteriosa potencialidad de significado que acecha al blues". En contraste con la reputación de Rushing, "rara vez se presenta como un 'gritón' de blues, sino que mantiene el lirismo que siempre ha sido su manera de abordar el blues", escribió Ellison. ^{[ 26 ]} Según Gary Giddins , Rushing "aportó fervor operístico al blues", ^{[ 27 ]} y sobre su tiempo con Count Basie señala que "casi todos los discos que grabaron juntos son clásicos". ^{[ 28 ]}

Fue cuatro veces ganador del premio al Mejor Cantante Masculino en la encuesta de críticos de Melody Maker y cuatro veces ganador del premio al Mejor Cantante Masculino en la encuesta internacional de críticos de DownBeat . ^{[ 29 ]} Su álbum de 1971, The You and Me That Used to Be, fue nombrado Álbum de Jazz del Año por DownBeat , ^{[ 30 ]} y recibió la nominación al Grammy de 1971 a la Mejor Interpretación de Jazz por un Solista. ^{[ 31 ]}

Rushing fue una de las ocho leyendas del jazz y el blues homenajeadas en una serie de sellos del Servicio Postal de los Estados Unidos emitidos en 1994. ^{[ 32 ]}

Fue incorporado al Salón de la Fama del Blues de la Fundación del Blues en 2024. ^{[ 33 ]}

• 1954: Rumbo a Chicago ( Vanguard , 1955)
• 1955: Canta el blues (Vanguard, 1955)
• 1955: Escucha el blues con Jimmy Rushing ( Jazztone , 1956)
• 1956: Cat Meets Chick ( Philips , 1956) con Ada Moore y Buck Clayton
• 1956: La odisea del jazz de James Rushing Esq. ( Columbia , 1957) con Buck Clayton
• 1957: Si esto no es blues (Vanguard, 1958)
• 1958: Little Jimmy Rushing and the Big Brass (Columbia, 1958)
• 1959: Canciones de cuna apresuradas (Columbia, 1959)
• 1960: Bessie – Clara – Mamie & Trixie (Las canciones que las hicieron famosas) (Columbia, 1961)
• 1963: Cinco pies de alma ( Colpix , 1963)
• 1962–66: Mr. Five de Flve "En vivo" (Montaje)
• 1964: Big Boy Blues (Serie Grand Prix, 1964) con Al Hibbler
• 1965–70: The Scene: Live in New York ( HighNote , 2009) con Al Cohn y Zoot Sims
• 1967: Gee Baby Ain't I Been Good to You (Master Jazz, 1971)
• 1967: ¿Quién cantó esa canción? (Master Jazz, 1967)
• 1967: Every Day I Have the Blues ( BluesWay , 1967) – arreglos de Oliver Nelson
• 1968: Livin' the Blues (BluesWay, 1968)
• 1971: El tú y el yo que solíamos ser ( RCA , 1971)

• Basie, Count ; Feather, Leonard (1986). Good Morning Blues: La autobiografía de Count Basie , Nueva York: Random House . ISBN 978-0394548647.
• Carr, Ian ; Fairweather, Digby ; Priestley, Brian (2004). The Rough Guide to Jazz . 2.ª ed. Stuttgart: Metzler . ISBN 978-3-476-01892-2.
• Cook, Richard ; Morton, Brian (2006). The Penguin Guide to Jazz Recordings . 8.ª ed. Londres: Penguin . ISBN 0-14-102327-9.
• Feather, Leonard ; Gitler, Ira (1999). La enciclopedia biográfica del jazz . Nueva York: Oxford . ISBN 978-0-19-532000-8.
• Friedwald, voluntad (1992). "Swinging Voices of America - Ein Kompendium großer Stimmen" . San Andrä-Wördern: Hannibel. ISBN 3-85445-075-3(En alemán).

• Entrevista a Jimmy Rushing en The Half Note, 1968 (audio)
• Jimmy Rushing en Pep's, 1959 (audio)