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Jimmy Knepper

James Minter Knepper (22 de noviembre de 1927 - 14 de junio de 2003) [1] fue un trombonista de jazz estadounidense . Además de sus propias grabaciones como líder, Knepper actuó ...

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James Minter Knepper (22 de noviembre de 1927 - 14 de junio de 2003) [1] fue un trombonista de jazz estadounidense . Además de sus propias grabaciones como líder, Knepper actuó y grabó con Charlie Barnet , Woody Herman , Claude Thornhill , Stan Kenton , Benny Goodman , Gil Evans , Thad Jones y Mel Lewis , Toshiko Akiyoshi y Lew Tabackin , y, el más famoso, Charles Mingus a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. Knepper murió en 2003 por complicaciones de la enfermedad de Parkinson. [2] [1]

Biografía

Knepper nació en Los Ángeles , California , Estados Unidos, [1] el segundo hijo de una enfermera y un oficial de policía. Sus padres se divorciaron poco después de su nacimiento, y su madre tuvo que llevar a su marido maltratador a los tribunales para obtener la manutención de los hijos. Él y su hermano mayor, Robert, fueron enviados a varios internados y escuelas militares, la Academia Militar Page y la Academia Militar St. John's, mientras su madre trabajaba. Tomó su primer instrumento, una trompa alto , a la edad de seis años mientras era alumno allí. [1] Su primer maestro lo persuadió de dejar de lado el alto y tomar el trombón porque, como dijo, tenía una "boca de trombón". Tocó sus primeros conciertos profesionales en Los Ángeles, y viajó a Spokane, Washington , a la edad de 15 años. Se graduó de la escuela secundaria y más tarde asistió a clases en Los Angeles Community College .

Knepper se casó con Maxine Helen Fields, trompetista de la banda de jazz femenina International Sweethearts of Rhythm, el 8 de mayo de 1954, en una ceremonia civil en Tucson, Arizona , mientras estaba de gira con la Maynard Ferguson Band. Tuvieron dos hijos, una hija, Robin Reid Knepper Mahonen, y un hijo, Timothy Jay Knepper, que falleció antes que él. Knepper eligió los nombres "Robin" y "Jay" para honrar a su ídolo, Charlie Parker , a quien el mundo del jazz conocía como "Bird". Tuvo cuatro nietos.

En 1959, el Departamento de Estado de los Estados Unidos financió un viaje a África para el director de orquesta Herbie Mann , después de escuchar su versión de "African Suite". Por pura casualidad, Knepper sustituyó a Willie Dennis como trombonista de la banda para esta gira.

La gira de 14 semanas se llevó a cabo del 31 de diciembre de 1959 al 5 de abril de 1960. Los músicos fueron: Herbie Mann , director de banda, flauta y saxo; Johnny Rae , vibrafonista y arreglista; Don Payne , bajo; Doc Cheatham , trompeta; Jimmy Knepper, trombón; Carlos "Patato" Valdés , conguero; José Mangual, bongós. Destinos enumerados en el itinerario oficial: Sierra Leona, Liberia, Nigeria, Mozambique, Rodesia, Tanganyika, Kenia, Etiopía, Sudán, Marruecos, Túnez. Knepper documentó esta gira meticulosamente en una serie de cartas que envió a casa a su esposa, Maxine, su hija, Robin, y su hijo, Timothy. Estas cartas fueron encontradas recientemente cuidadosamente conservadas en una caja polvorienta en el ático de la casa familiar, y ahora han sido transcritas por su hija. Ofrecen una visión fascinante de los círculos internos de una notable figura de la historia del jazz y de la vida de un músico de gira que también era un devoto hombre de familia. Pinta vívidos retratos de la vida personal de los músicos con los que trabajó y sus descripciones de los paisajes y la gente de África ofrecen un vívido retrato de una época en la que había pocos derechos civiles para los africanos en sus propias tierras. La hija de Knepper espera publicar estas cartas.

En 1962, Knepper realizó una gira por la Unión Soviética con la Big Band de Benny Goodman , [3] como parte de un intercambio cultural durante la Guerra Fría , en el que el Ballet Bolshoi también llegó a los EE. UU. Esta gira innovadora pero desastrosa también quedó documentada en las cartas de Knepper.

Knepper también tocó en la orquesta del foso durante toda la carrera del espectáculo de Broadway Funny Girl , con Barbra Streisand y, más tarde, con Mimi Hines. Después de diecisiete preestrenos, la producción de Broadway se estrenó el 26 de marzo de 1964 en el Winter Garden Theatre, y posteriormente se trasladó al Majestic Theatre y al Broadway Theatre para completar su carrera total de 1348 funciones. En 1967 y 1968, tocó en la orquesta del foso en el Mark Hellinger Theatre para An Evening with Marlene Dietrich , por la que Dietrich recibió un premio Tony en 1968. También apareció dentro y fuera de Broadway en On Your Toes y The Me Nobody Knows .

Mientras tocaba en Funny Girl , Knepper se convirtió en miembro de la Thad Jones/Mel Lewis Orchestra , una big band formada por el trompetista Thad Jones y el baterista Mel Lewis alrededor de 1965, [3] que comenzó la tradición de 40 años de espectáculos de jazz los lunes por la noche en el Village Vanguard en el Greenwich Village de Nueva York . La banda actuó durante doce años en su encarnación original, pero desde la muerte de Lewis en 1990 se la conoce como Vanguard Jazz Orchestra. Han mantenido una residencia los lunes por la noche en el Village Vanguard durante cuatro décadas. Knepper volvió a realizar una gira por la URSS, esta vez con TJML, así como por Japón y Europa con ellos, y apareció con ellos en el Festival de Jazz de Montreux en 1974.

En 1969, Knepper realizó una gira y grabó You Never Know Who Your Friends Are , con el tecladista Al Kooper , en el período de jazz que siguió a su salida de Blood, Sweat and Tears . Knepper apareció en esta gira de conciertos que incluyó espectáculos en el Philadelphia Spectrum y en Atlanta, donde conoció brevemente a Janis Joplin .

En 1980, recibió una nominación al premio Grammy , como "Mejor interpretación instrumentista de jazz, solista", por su álbum, Cunningbird .

Knepper recibió el premio al "Mejor trombonista" de la encuesta de lectores de DownBeat durante cuatro años consecutivos, de 1981 a 1984; también logró el primer lugar en la encuesta de críticos de DownBeat en 1981, y luego durante cinco años consecutivos, de 1983 a 1987.

Con Mingus

Aunque Knepper trabajó con algunos de los músicos de jazz más notables del siglo XX, quizás fue más conocido por su colaboración y tormentosa relación con el bajista y compositor Charles Mingus . [3]

El temperamento de Mingus era notoriamente malo, y golpeó dos veces a Knepper. Una vez, mientras estaba en el escenario en un concierto conmemorativo en Filadelfia, Mingus supuestamente intentó aplastar las manos de su pianista, Toshiko Akiyoshi , con la cubierta del teclado del instrumento, luego golpeó a Knepper; sin embargo, la legitimidad de esta historia ha sido puesta en duda tanto por Akiyoshi como por el hijo de Mingus, Eric Mingus. Más tarde, Mingus supuestamente golpeó a Knepper en la boca mientras los dos hombres trabajaban juntos en el apartamento de Mingus en una partitura para Epitaph, en preparación para lo que se convirtió en su desastroso concierto en el New York Town Hall , el 12 de octubre de 1962. El golpe rompió uno de los dientes de Knepper, arruinó su embocadura y resultó en la pérdida de la octava superior de su rango en el trombón durante casi dos años. Este ataque terminó con su relación laboral y Knepper no pudo actuar en el concierto. Acusado de agresión, Mingus compareció ante el tribunal en enero de 1963 y recibió una sentencia en suspenso. Según su hija, Robin, Mingus también envió heroína por correo a la casa de Knepper e hizo una llamada telefónica anónima a la policía. En ese momento, era una niña y recuerda que la policía interrogó a su padre después de que el cartero entregara el paquete. [4] Sin embargo, en la década de 1970, los dos finalmente se reconciliaron lo suficiente como para tocar juntos en concierto y en al menos uno de los últimos álbumes de Mingus.

Tras la muerte de Mingus y la muerte del primer director de banda de la Dinastía Mingus, el baterista Dannie Richmond , Knepper dirigió la Orquesta de la Dinastía Mingus [3] y realizó giras por Oriente Medio y Europa.

Discografía

Como líder

Como acompañante

Con Charles Mingus

Con Mose Allison

Con Joshua Breakstone

Con Benny Carter

Con Richard Davis

Con Gil Evans

Con Ricky Ford

Con Dizzy Gillespie

Con Langston Hughes

Con Clark Terry

Con Kai Winding

Con Chuck Israels

  • Conjunto Nacional de Jazz dirigido por Chuck Israels ( Chiaroscuro , 1976)

Con Herbie Mann

Con Kenny Burrell

Con Gary Burton

Con la Orquesta de Compositores de Jazz

Con la orquesta de Thad Jones/Mel Lewis

Con Dick Katz

Con Lee Konitz

Con Al Kooper

Con la Big Band de Toshiko Akiyoshi y Lew Tabackin

Con George Adams y Dannie Richmond

Con la dinastía Mingus

Referencias

  1. ^ abcd "Jimmy Knepper, 75 trombonista con Mingus". Los Angeles Times . 17 de junio de 2003 . Consultado el 28 de agosto de 2012 .
  2. ^ Coronas, Erling (2003). "Jimmy Knepper - En memoria". Música de coronas . Archivado desde el original el 12 de marzo de 2012 . Consultado el 30 de diciembre de 2015 .
  3. ^ abcd Colin Larkin , ed. (1992). El Guinness Who's Who del jazz (primera edición). Guinness Publishing . pág. 243/4. ISBN 0-85112-580-8.
  4. ^ "Adiós". Jazznation.com . Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2007. Consultado el 29 de julio de 2021 .
  • Jimmy Knepper en Allmusic.com
  • Jimmy Knepper en la página del trombonista del mundo
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