Jim Talent

En las elecciones a la Cámara de Representantes de 1992 , Talent derrotó a Bert Walker , primo del entonces presidente George H. W. Bush , y obtuvo la nominación republicana para el segundo distrito congresional del estado, ubicado en los suburbios occidentales de San Luis. Posteriormente, derrotó a la titular demócrata Joan Kelly Horn en las elecciones generales, a pesar de haber recibido una importante reducción en los gastos de su campaña.

El distrito había sido modificado tras el censo de 1990 para preservar las amplias mayorías demócratas en el vecino primer distrito de Bill Clay y el tercer distrito de Dick Gephardt . Horn había solicitado un nuevo mapa, incluso pidiendo una parte de San Luis, pero Clay y Gephardt rechazaron su petición.

Aunque Talent ganó por un estrecho margen en 1992, nunca volvió a tener una contienda reñida en lo que se convirtió en un distrito sólidamente republicano. El único desafío que enfrentó fue en las elecciones a la Cámara de Representantes de 1996 , cuando Horn buscó la revancha. A pesar de que el popular gobernador demócrata Mel Carnahan ganó el distrito en las elecciones simultáneas , Talent ganó la revancha con el 61% de los votos. ^{[ 15 ]}

Como congresista novato, Talent fue autor y presentó la Ley de Reforma del Bienestar Social de 1994, precursora de la Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales . Talent presidió el Comité de Pequeñas Empresas desde 1997 hasta 2001.

Talent no buscó la reelección al Congreso en 2000, sino que se postuló para gobernador . Fue derrotado por un estrecho margen por el tesorero estatal demócrata Bob Holden , 49,1% frente a 48,2%. ^{[ 17 ]}

Durante diez meses en 2001, Talent trabajó para la firma de cabildeo de Washington Arent Fox , ^{[ 18 ]} Durante este tiempo, a Talent no se le permitió ejercer presión directamente sobre el Congreso, y no tenía licencia para ejercer la abogacía en Washington, lo que llevó a algunos opositores demócratas a acusar a la firma de cabildeo de usar su nombramiento como un conducto ilegal para donar para su próxima campaña al Senado. ^{[ 19 ]} Arent Fox dijo que la idea de que Talent no recibiera pago por un trabajo genuino era "absurda", pero que "los vínculos republicanos de Talent sí jugaron un papel en su contratación". ^{[ 20 ]}

Talent apoyó el nuevo Estándar de Combustibles Renovables , que agregaría 7.5 mil millones de galones estadounidenses (28 000 000 m³ ⁾ de combustibles renovables al suministro nacional para 2012, incluyendo una medida para incluir créditos fiscales para las empresas que ofrecen combustibles a base de soja. ^{[ 43 ]} Además de los combustibles renovables, Talent apoyó la perforación en el Ártico como un paso hacia la independencia energética, que él considera fundamental para la seguridad nacional. ^{[ 44 ]}  

Talent apoyó el beneficio de medicamentos recetados de Medicare llamado Medicare Parte D , cuyo propósito es reducir la cantidad que los adultos mayores pagan por sus medicamentos recetados. ^{[ 45 ]} Talent solicitó la exención de una multa del uno por ciento para los adultos mayores que no cumplieron con el plazo para inscribirse en el programa. ^{[ 46 ]}

Talent votó en contra de una enmienda que permitía a Medicare negociar un descuento por compra al por mayor de medicamentos recetados. ^{[ 47 ]}

Talent apoyó la limitación de las indemnizaciones en los litigios por responsabilidad médica. ^{[ 48 ]} Cree que "la reducción de la responsabilidad médica disminuirá los costos porque los médicos no tendrán que practicar la 'medicina defensiva'". ^{[ 33 ]}

Talent apoyó y propuso legislación para permitir que las organizaciones comerciales patrocinen planes de seguro médico, lo que, según él, brindaría a los trabajadores sin seguro la oportunidad de acceder a una atención médica más asequible. ^{[ 49 ]}

Legislación patrocinada por Talent para limitar la tasa de interés porcentual anual para préstamos de día de pago a personal del servicio militar de un promedio de alrededor del 39% al 36%. ^{[ 50 ]}

Tras incorporarse al Senado en 2002, Talent apoyó la legislación federal que prohibiría la investigación con células madre embrionarias o la financiación federal para dicha investigación. Esto incluyó el copatrocinio de un proyecto de ley (S.658) ^{[ 51 ]} patrocinado por el senador Sam Brownback , que prohibiría todas las formas de clonación humana, incluidas las técnicas de clonación terapéutica embrionaria, consideradas cruciales para la investigación con células madre.

El 10 de febrero de 2006, Talent retiró su apoyo al proyecto de ley, ^{[ 52 ]} citando la necesidad de equilibrar la investigación y la protección contra la clonación humana. Esta decisión se produjo tras las críticas de la oponente de Talent en las elecciones de 2006, Claire McCaskill, así como la presión de los intereses empresariales de Misuri que se oponen a las restricciones a la investigación con células madre. Aunque este cambio de postura fue criticado por tener motivaciones políticas, ^{[ 53 ]} Talent declaró a Associated Press: «La tecnología está cambiando constantemente, así que siempre estoy considerando si existe una mejor manera de lograr el equilibrio». ^{[ 54 ]} Talent sugirió que las preocupaciones morales podrían resolverse mediante un posible avance científico futuro: la replicación de células madre embrionarias sin el uso de embriones clonados.

En noviembre de 2006, se llevó a cabo una iniciativa electoral en Misuri para enmendar la constitución estatal y permitir, de conformidad con la ley federal, la investigación y el tratamiento con células madre. ^{[ 55 ]} El 1 de mayo de 2006, Talent anunció su oposición a la iniciativa electoral propuesta. ^{[ 56 ]} La investigación y el tratamiento con células madre se están convirtiendo en un tema divisivo para muchos republicanos y están adquiriendo especial relevancia en Misuri. ^{[ 57 ]}

En julio de 2006, votó en contra de ampliar los fondos federales para la investigación con células madre embrionarias en los casos en que los embriones fueran donados por clínicas de fertilidad o creados con fines de tratamiento de fertilidad. ^{[ 58 ]} Este proyecto de ley fue aprobado por el Senado con 63 votos a favor y 37 en contra, pero fue vetado por el presidente Bush, en una medida que, según se dijo, tuvo importantes implicaciones políticas para Talent. ^{[ 59 ]}

Talent sí tomó posición sobre la iniciativa electoral en Missouri, denominada Proposición B, que elevaría el salario mínimo estatal a $6.50 por hora, o al nivel del salario mínimo federal si este fuera mayor, con ajustes posteriores por inflación. ^{[ 55 ]} Dijo que creía que era un asunto estatal, pero afirmó que apoyaba los aumentos del salario mínimo si iban acompañados de exenciones fiscales para las pequeñas empresas. ^{[ 60 ]} Talent creía que aumentar el salario mínimo podría reducir el número de empleos al elevar el costo de hacer negocios. ^{[ 61 ]}

Talent apoyó la prohibición del aborto, con excepciones en casos de violación, incesto y cuando la vida de la madre está en peligro. ^{[ 62 ]}

Talent se ha manifestado abiertamente sobre lo que considera la vulnerabilidad del país ante una creciente amenaza de bioterrorismo . Fue vicepresidente de la Comisión bipartidista para la Prevención de la Proliferación de Armas de Destrucción Masiva y el Terrorismo , la cual concluyó que, a menos que se tomen medidas, un ataque biológico dentro de Estados Unidos es cada vez más probable y se convertirá en una posibilidad para 2013. ^{[ 63 ]} Junto con el exsenador Bob Graham , presidente de la comisión, criticó la preparación del gobierno federal para afrontar importantes crisis de salud pública. El 4 de enero de 2010, ambos senadores publicaron un artículo de opinión en el Washington Post , argumentando que una respuesta insatisfactoria a la pandemia de gripe de 2009 demuestra la necesidad de mejores planes de emergencia médica. ^{[ 64 ]}