Jan Peerce

Jan Peerce (nacido como Yehoshua Pinkhes Perelmuth ; ^{[ 1 ]} 3 de junio de 1904 – 15 de diciembre de 1984) fue un tenor operístico estadounidense . Peerce fue un intérprete consumado en los escenarios de ópera y conciertos de Broadway , en recitales como solista y como artista de grabación. Es el padre del director de cine Larry Peerce . ^{[ 2 ]}

Jan Peerce nació como Jacob Pincus Perelmuth ^{[ 3 ]} (aunque su lápida hebrea indica que su primer nombre es יהושע, o Joshua, no Jacob), en el seno de una familia judía . ^{[ 4 ]} Sus padres, Levi (anglicizado como Louis) y Henya Perelmuth, provenían del pueblo de Horodetz , antiguamente en Polonia, ahora en Bielorrusia. ^{[ 5 ]} Su primera hija murió en una epidemia. En 1903 emigraron a Estados Unidos junto con su segundo hijo, un niño llamado Mottel. Un año después, el 3 de junio de 1904, nació su tercer hijo, Jacob Pincus, en un apartamento sin agua caliente en el Lower East Side de Manhattan , Nueva York . Sus amigos del barrio lo apodaron "Pinky". Cuando tenía tres años, su hermano mayor, Mottel, murió en un accidente mientras viajaba en un carro de hielo. ^{[ 5 ]} Jacob asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton y a la Universidad de Columbia . Por insistencia de su madre, tomó lecciones de violín ^{[ 5 ]} y ofreció actuaciones públicas, incluyendo presentaciones en orquestas de baile bajo el nombre de Jack "Pinky" Pearl. A veces también cantaba y pronto se descubrió que era un tenor lírico excepcional.

Peerce se convirtió en cuñado del también tenor estadounidense Richard Tucker cuando Sara Perelmuth, la única hermana sobreviviente de Peerce, se casó con Tucker, quien entonces era cantor a tiempo parcial, en 1936. Jan permaneció en el Lower East Side hasta su matrimonio en 1930 con Alice Kalmanovitz (1907–1994), una amiga de la infancia con quien estuvo casado durante 54 años, hasta su muerte. Murió en su casa en New Rochelle , Nueva York, el 15 de diciembre de 1984 a la edad de 80 años. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Peerce está enterrado en el cementerio Mount Eden en Valhalla , condado de Westchester .

Peerce estudió canto en la ciudad de Nueva York con Giuseppe Boghetti . En 1932 , el empresario Roxy lo contrató como tenor solista para la compañía Radio City Music Hall , cambiándole el nombre a John Pierce. Pronto acordaron la grafía Jan Peerce, que el cantante consideró que reflejaba mejor su origen étnico. Gracias a las emisiones de radio del Radio City Music Hall y a los programas de teatro, Peerce pronto alcanzó gran popularidad en todo el país. El legendario maestro Arturo Toscanini lo escuchó cantar Wagner en la radio y, a través de un amigo en común, pudo contactar con él para ver si le interesaba audicionar. Toscanini lo encontró el tenor que buscaba para interpretar óperas y obras corales con la Orquesta Sinfónica de la NBC . Las grabaciones realizadas durante o después de las emisiones de la NBC se encuentran entre los legados musicales más destacados de mediados del siglo XX. Según se cuenta, Toscanini estaba complacido con el profesionalismo de Peerce, así como con su talento musical y su inusual pronunciación nativa del italiano; muchos han dicho que Peerce fue el "tenor favorito" de Toscanini durante los 17 años que el Maestro estuvo en la NBC. Peerce recordó que Toscanini nunca perdió los estribos con él como solía hacerlo con otros músicos, aunque Peerce creía tener derecho a hacerlo en algunas ocasiones. Peerce cantó públicamente por primera vez con Toscanini el 6 de febrero de 1938 en el Carnegie Hall, en una transmisión de la NBC de la Novena Sinfonía de Beethoven ; entre los solistas también se encontraban la soprano Vina Bovy , la mezzosoprano Kerstin Thorborg y el bajo Ezio Pinza . ^{[ 8 ]}

Peerce se unió al elenco de tenores principales de la Compañía de Ópera La Scala de Filadelfia (PLSOC) en 1938. Hizo su debut profesional en la ópera con la compañía el 10 de diciembre de ese año como el Duque de Mantua en Rigoletto de Verdi , con Robert Weede en el papel principal y Fritz Mahler dirigiendo. También cantó Alfredo en La traviata con Annunciata Garrotto como Violetta y Weede como Germont durante la temporada 1938-1939 de la compañía. Peerce cantó en varias funciones más con la PLSOC hasta 1941, interpretando a Pinkerton en Madama Butterfly de Puccini con Elda Ercole como Cio-Cio-San, y repitiendo los papeles del Duque y Alfredo en varias ocasiones.

El 8 de octubre de 1939, Peerce creó el papel de Diego Columbus en el estreno mundial de la ópera Christopher Columbus de Eugene Zador en el Center Theatre . ^{[ 9 ]} En noviembre de 1939, ofreció su primer recital como solista en la ciudad de Nueva York. Debutó con la Metropolitan Opera el 29 de noviembre de 1941, interpretando a Alfredo en La traviata de Verdi . También cantó los papeles de Cavaradossi en Tosca de Puccini , Rodolfo en La bohème y en Fausto de Gounod . Fue aclamado por la crítica como el "sucesor estadounidense de los 'grandes' de la casi extinta 'Edad de Oro' de la ópera".

En diciembre de 1943, Peerce apareció en la película de la OWI , Hymn of the Nations, junto a Toscanini, la Orquesta Sinfónica de la NBC y el Coro de Westminster, interpretando la entonces poco conocida cantata de Verdi . Filmada en el estudio 8-H de la NBC , la banda sonora de la interpretación de Hymn of the Nations ha sido editada en LP y CD por RCA Victor, y la película completa se ha lanzado en videocasete y DVD.

Durante la década de 1950, Peerce actuó regularmente como solista destacado ante audiencias de más de 14.000 invitados bajo la dirección de Alfredo Antonini en el Estadio Lewisohn de la ciudad de Nueva York. Estos conciertos al aire libre de la Noche Italiana contaron con la participación de la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta del Estadio Lewisohn, junto con luminarias de la ópera como Richard Tucker , Robert Merrill y Eileen Farrell . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En 1956, Peerce causó sensación en Moscú como embajador del intercambio cultural musical, siendo el primer estadounidense en cantar con la célebre Ópera Bolshoi . Permaneció en la plantilla del Metropolitan hasta 1966, y volvió a actuar allí entre 1966 y 1967. También impartió una clase magistral. En 1971 debutó en Broadway como Tevye en El violinista en el tejado .

Continuó haciendo apariciones ocasionales hasta su retiro en 1982, manteniendo una excelente voz. Su último concierto fue el 2 de mayo de 1982, como artista invitado con el Coro Juvenil Beth Abraham en Dayton, Ohio . ^{[ 21 ]}

Las primeras grabaciones de Peerce se realizaron entre 1931 y 1932, como vocalista de orquestas de baile en el área de Nueva York, bajo los nombres de "Jack Pearl" y "Pinky Pearl". Varias de ellas fueron con la Orquesta de Jack Berger, con la que se presentaba en el Hotel Astor. Incluyen éxitos populares de la época como "Snuggled on Your Shoulder" y "Dancing on the Ceiling", y fueron publicadas por numerosos sellos discográficos menores, como Crown, Perfect, Banner y Melotone. ^{[ 22 ]}

Peerce grabó casi exclusivamente para RCA Victor como artista " Red Seal " desde finales de la década de 1930 hasta principios de la de 1960. Entre sus primeras grabaciones para RCA Victor se encuentra su participación como solista en el álbum tributo a Victor Herbert de Nathaniel Shilkret de 1939. Peerce había sido el tenor solista en el concierto de la Novena Sinfonía de Beethoven , transmitido por Toscanini en 1938, que fue rechazado para su lanzamiento comercial por Toscanini y RCA Victor; no fue hasta 1952 que Toscanini aprobó una grabación de estudio de esa sinfonía (con Peerce como tenor solista) para su publicación.

Peerce también cantó en la interpretación/transmisión de Fidelio de Beethoven de Toscanini en 1944 con Rose Bampton , seguida de las interpretaciones completas de La traviata de Verdi , La bohème de Puccini (ambas con Licia Albanese ) y Un ballo in maschera de Verdi (con Herva Nelli ), todas posteriormente lanzadas por RCA Victor en LP y CD. Peerce no cantó en las transmisiones de Toscanini de Otello , Aida o Falstaff de Verdi ; se le ofrecieron las partes de tenor en las dos últimas, pero las rechazó, creyendo que su voz no era la adecuada para esos papeles. También cantó en el concierto del Madison Square Garden en 1944, que presentó el acto final de Rigoletto con Leonard Warren , Zinka Milanov y Toscanini dirigiendo la combinación de la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta Sinfónica de la NBC ; esta interpretación fue grabada y también lanzada por RCA Victor en LP y CD. En 1952, participó en la única grabación de estudio de la Novena Sinfonía de Beethoven que realizó Toscanini, la cual el Maestro finalmente aprobó para su lanzamiento por RCA Victor.

Entre las óperas que Peerce grabó comercialmente para RCA Victor se encuentran Rigoletto de Verdi en 1950 con Leonard Warren cantando el papel principal, Erna Berger y Nan Merriman , Carmen de Bizet en 1951 con Risë Stevens en el papel principal, Licia Albanese y Robert Merrill , y también Lucia di Lammermoor de Donizetti en 1957 con Roberta Peters , Philip Maero y Giorgio Tozzi y Ariadne auf Naxos , con Leonie Rysanek , Sena Jurinac , Roberta Peters y Walter Berry , dirigida también por Erich Leinsdorf . Varios álbumes de extractos de ópera con Peerce fueron lanzados por RCA Victor también, incluyendo Samson et Dalila con Risë Stevens y Madama Butterfly con Licia Albanese. Muchas transmisiones de actuaciones de la Metropolitan Opera y otros teatros con Peerce también han sido lanzadas en LP y CD. Posteriormente, Peerce grabó varias óperas y oratorios para Vanguard Records , la gran mayoría de ellos de la época de Händel .

Para Westminster Records en 1961, Peerce volvió a grabar Fidelio junto a Sena Jurinac y el oratorio Cristo en el Monte de los Olivos de Beethoven con Maria Stader ; para Columbia Records, interpretó el papel principal en una grabación de 1963 con selecciones de El Príncipe Estudiante de Sigmund Romberg , junto a Roberta Peters, y en la que también participó Giorgio Tozzi. Los últimos álbumes de Peerce, tanto religiosos como de pop y recitales, desde finales de la década de 1960 hasta 1980, fueron publicados por Vanguard.

El disco más vendido de Peerce fue su grabación de 1945 para RCA Victor de " Bluebird of Happiness " (música de Sandor Harmati , letra de Edward Heyman y Harry Parr-Davies ). Se convirtió en su "canción insignia" y la grabó al menos tres veces para RCA Victor. A finales de la década de 1970, seguía estando entre las grabaciones más vendidas de todos los tiempos por cantantes de ópera y conciertos. Según Peerce y su colaborador en sus memorias, Bluebird fue la segunda en ventas solo superada por la grabación de 1918 de Enrico Caruso de " Over There " de George M. Cohan . ^{[ 23 ]} Sin embargo, las ventas estimadas de la grabación de Caruso por el discógrafo John R. Bolig indican que el disco de 1918 no estuvo entre las grabaciones de ópera más vendidas de la Victor Talking Machine Company. ^{[ 24 ]} Peerce tituló su autobiografía de 1976 El pájaro azul de la felicidad: Las memorias de Jan Peerce .

Peerce participó en varias películas, entre ellas Something in the Wind , donde interpretó a Tony, el carcelero. En este papel de 1947, Peerce cantó el Miserere de Il trovatore a dúo con su prisionera, la protagonista de la película, Deanna Durbin . Esta interpretación está disponible en DVD. En 1953, prestó su voz (aunque no se le vio) al tenor Gregory Lawrence en Tonight We Sing , una película basada en la vida de Sol Hurok . En 1969, su hijo Larry Peerce contrató a su padre y a sus tíos Max y Sender Peerce para una escena en Goodbye Columbus , película que el joven Peerce dirigió para Paramount Pictures.

• Jan Peerce en la base de datos de Broadway en Internet
• Jan Peerce en IMDb
• Discografía (Listas de grabaciones de ópera de Capon)
• Historia del tenor / Jan Peerce / Fragmentos de audio y narración