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Iván Allen Jr.

Ivan Earnest Allen Jr. (15 de marzo de 1911 - 2 de julio de 2003) fue un empresario estadounidense que ocupó el cargo de alcalde número 51 de Atlanta durante dos mandatos , en e...

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Ivan Earnest Allen Jr. (15 de marzo de 1911 - 2 de julio de 2003) fue un empresario estadounidense que ocupó el cargo de alcalde número 51 de Atlanta durante dos mandatos , en el marco del Movimiento por los Derechos Civiles de la década de 1960.

Allen tomó las riendas de la Ivan Allen Company, el negocio de suministros de oficina de su padre, en 1946 y en tres años logró que la empresa generara ingresos anuales de varios millones de dólares. [ 1 ] En 1961, redactó un libro blanco para la revitalización de Atlanta. Fue adoptado por la Cámara de Comercio de Atlanta y se convirtió en el programa Six Point Forward Atlanta. Este plan se convertiría en su hoja de ruta como alcalde para crear un auge económico que estableció la infraestructura, los negocios, la educación, las artes, los deportes y la presencia internacional que son los cimientos de la Atlanta moderna. [ 2 ] Allen fue miembro fundador del influyente Commerce Club de Atlanta, que presidió hasta su muerte en 2003. [ 3 ] Se convirtió en presidente de la Cámara de Comercio de la ciudad en 1961 y durante ese mismo año se postuló para alcalde, derrotando al acérrimo segregacionista Lester Maddox . [ 2 ]

Convencido de que el Sur jamás podría prosperar económicamente bajo la segregación, Allen apoyó las demandas de los afroamericanos para que se les permitiera el acceso a las instalaciones públicas. En su primer día en el cargo, ordenó la eliminación de todos los letreros que indicaban "blancos" y "de color" en las instalaciones del ayuntamiento. Las alianzas raciales que Allen forjó con Martin Luther King Jr. y otros miembros de la comunidad afroamericana, junto con su defensa de la integración de los afroamericanos en la comunidad blanca, le permitieron guiar a Atlanta a través de la turbulencia de la integración racial sin la violencia que se produjo en muchas ciudades del sur. En un discurso clave a la ciudadanía, pidió a los habitantes de Atlanta que eliminaran la segregación racial y, al hacerlo, dieran ejemplo para inspirar a "todo el mundo". A petición del presidente John F. Kennedy, Allen testificó ante el Congreso en favor de lo que se convertiría en la Ley de Derechos Civiles de 1964. Fue el único político blanco sureño de relevancia en hacerlo. Tras su testimonio, Allen y su familia recibieron amenazas de muerte y necesitaron protección policial durante un año. [ 1 ]

Primeros años de vida

Ivan Earnest Allen Jr. nació en Atlanta el 15 de marzo de 1911, hijo único de Ivan Allen Sr. (1876–1968) e Irene Beaumont Allen (1889–1972). Su padre, Allen Sr., fue cofundador de la Ivan Allen Company (1900), una tienda de artículos de oficina y muebles que, para 1925, contaba con unos cincuenta empleados y era uno de los negocios más conocidos de Atlanta. Allen Sr. también fue miembro fundador del Club Rotario de Atlanta, se desempeñó como presidente de la nueva Oficina de Convenciones de Atlanta (1913–1917), presidente de la Cámara de Comercio de Atlanta (1917), fue senador durante dos años en la legislatura estatal de Georgia (1918–1919) y tesorero del Partido Demócrata de Georgia en 1936. [ 4 ] En un esfuerzo por atraer capital del norte a Atlanta, Allen Sr. dirigió la campaña de promoción "Forward Atlanta" de la Cámara de Comercio de Atlanta (1926–1929), una estrategia que atrajo a casi 700 nuevas empresas a Atlanta y ayudó a influir en el futuro de Allen Jr. como empresario y líder cívico. [ 1 ] [ 5 ]

Desde temprana edad, Allen comprendió que su familia era privilegiada. Comenzó a asistir a la escuela secundaria para varones en 1927 y fue uno de los pocos estudiantes que poseía un automóvil. Ese mismo año, el nombre de su padre se publicó por primera vez en el Registro de Ciudades Sociales, una lista anual de las élites de Richmond, Atlanta, Charleston, Savannah y Augusta. Asistía regularmente a la Primera Iglesia Presbiteriana de Atlanta con sus padres y más tarde serviría como anciano durante muchos años, permaneciendo como miembro activo hasta su muerte. [ 1 ] [ 3 ]

Educación

Inicialmente un estudiante indiferente, Allen se destacó durante su último año en Boys High , logrando un lugar en el cuadro de honor. [ 1 ] En 1929, se matriculó en la Escuela de Comercio del Instituto Tecnológico de Georgia . Durante su primer año en Georgia Tech, fue uno de los cinco únicos estudiantes de un alumnado de aproximadamente dos mil en obtener las máximas calificaciones. Se graduó con honores en 1933, con una Licenciatura en Ciencias Comerciales. Mientras estuvo en Georgia Tech, se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil, vicepresidente del Consejo Interfraternal, coronel cadete del ROTC , presidente de Omicron Delta Kappa , vicepresidente de ANAK, presidente del capítulo Georgia Phi de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon , fue miembro del Cuadro de Honor y miembro de la Lista del Decano. [ 1 ]

En un momento dado, lideró una protesta estudiantil contra el gobernador Eugene Talmadge cuando la junta de regentes abolió la Escuela de Comercio de Tech y la trasladó a la Universidad de Georgia . Durante un verano, mientras estudiaba en la universidad, trabajó como jefe de correos, encordó raquetas de tenis y fue monitor de jóvenes campistas en el Campamento Greenbriar en Alderson, Virginia Occidental. Le pagaron 500 dólares e invirtió ese dinero en acciones de Coca-Cola, sobre las cuales escribió que fue "mi primera inversión y probablemente la mejor que he hecho". [ 2 ]

carrera empresarial

Tras graduarse en Georgia Tech en 1933, en plena Gran Depresión , Allen rechazó ofertas de otras empresas y comenzó a trabajar toda su vida en el negocio familiar, que por aquel entonces se llamaba Ivan Allen–Marshall Company. Ese verano, trabajó en el sótano del negocio, aprendiendo de un empleado negro llamado Arthur Wright y ganando 100 dólares al mes. En aquel momento, el negocio consistía en una sola tienda en Atlanta y facturaba 196 000 dólares. [ 1 ]

En 1936, se casó con Louise Richardson, nieta de Hugh T. Inman y miembro de una de las familias más prominentes de Atlanta. Continuó trabajando en la empresa hasta que fue llamado a filas para servir en la Segunda Guerra Mundial, de 1942 a 1945. [ 1 ]

Tras la guerra, trabajó en el Capitolio del Estado de Georgia desde el otoño de 1945 hasta la primavera de 1946. En marzo de 1946, Allen Sr. le pidió a su hijo que regresara al negocio familiar, dado que su socio, Charles Marshall, tenía mala salud y había decidido jubilarse. Allen renunció a su puesto como secretario ejecutivo del gobernador y se convirtió en presidente de la empresa de su padre en 1946. En 1948, Marshall falleció y legó su mitad de la Ivan Allen-Marshall Company a Allen Jr., otorgando así la propiedad de la empresa a la familia Allen. Para 1949, la empresa contaba con más de doscientos empleados e ingresos anuales de varios millones de dólares. Junto con su padre, cambió el nombre a Ivan Allen Company en 1953. [ 1 ] La empresa prosperaría durante las siguientes cuatro décadas bajo su liderazgo y el de su difunto hijo, Ivan Allen III, convirtiéndose en el principal distribuidor de artículos de oficina y mobiliario de la región, con 17 oficinas en todo el Sur. [ 3 ]

Ivan Allen Jr. fue presidente de Ivan Allen Company de 1946 a 1970 y presidente del consejo de administración de 1970 a 1995. En 1988, Ivan Allen Company registró  ingresos por valor de 116 millones de dólares. [ 1 ] En 1999, la división de suministros de Ivan Allen Company se vendió a Staples, Inc. La división de mobiliario, ahora conocida como Ivan Allen Workspace, está dirigida por su hijo, Iman Allen. [ 3 ]

Participación política y cívica

En 1936, Allen hizo campaña activamente a favor del gobernador de Georgia, Eurith D. Rivers , desempeñando varios cargos en el gobierno estatal durante la administración de Rivers entre 1936 y 1940. Como tesorero de la Autoridad del Hospital Estatal, recaudó 2,5  millones de dólares al aprobar la primera emisión de bonos de certificados de ingresos del estado para reconstruir la sección blanca del antiguo hospital psiquiátrico estatal en Milledgeville . [ 2 ]

Cuando Pearl Harbor fue atacado a finales de 1941, fue llamado al ejército como oficial de reserva. [ 2 ] Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió como oficial de suministros y dirigió la división de campo del Sistema de Servicio Selectivo en Georgia para el Ejército de los Estados Unidos . [ 1 ] Ingresó al servicio en 1942 como segundo teniente y fue dado de baja en 1945 como mayor. [ 3 ] [ 5 ]

Cuando terminó la guerra, un viejo amigo de la universidad que también era el joven y progresista gobernador de Georgia, Ellis Arnall , fue a Washington y le pidió al Secretario de Defensa que liberara a Allen de sus funciones. [ 2 ] Allen fue dado de baja e inmediatamente se convirtió en secretario ejecutivo del gobernador Arnall hasta marzo de 1946. Posteriormente fue jefe de gabinete del gobernador ME Thompson (1947–1948). [ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]

Mientras trabajaba en Ivan Allen–Marshall Company, comenzó a participar en asuntos cívicos, como los Boy Scouts y la organización benéfica Community Chest . Fue miembro de la Junta Estatal de Educación y del Departamento Estatal de Servicios para Veteranos. Fue director del Banco de Georgia, fideicomisario del Instituto de Investigación de Georgia Tech, miembro de la junta ejecutiva de la Sociedad de Bienestar Familiar del estado y de la YMCA de Atlanta, presidente del Club de Jóvenes Demócratas de Georgia y presidente de la Asociación de Mejoras de Atlanta (1951). [ 1 ] [ 2 ]

Durante casi diez años, dirigió la Cámara de Comercio estatal en proyectos de desarrollo industrial. [ 2 ] Junto con sus amigos Mills B. Lane, Jack Glenn, Philip Alston, Richard Rich, Lawrence Gellerstedt Jr. y otros, fundó The Commerce Club, que servía como lugar para establecer contactos comerciales y ofrecer hospitalidad. Ocupó el cargo de presidente hasta su fallecimiento. [ 3 ]

Allen fue un miembro activo del Club Rotario de Atlanta desde 1939 hasta su muerte. Se desempeñó como presidente de Community Chest y United Way, presidente del Consejo del Área de Atlanta de los Boy Scouts de América y presidente de la Cámara de Comercio de Georgia. [ 3 ] En 1947, fue seleccionado para dirigir la campaña de recaudación de fondos de Community Chest, durante la cual se convirtió en el primer miembro blanco del liderazgo de Community Chest en asistir a la cena inaugural de recaudación de fondos para la división negra de Community Chest. [ 5 ] En 1958, se desempeñó como miembro del Comité Asesor Ciudadano de Atlanta sobre Renovación Urbana. [ 1 ] Fue elegido presidente de la Cámara de Comercio de Atlanta en 1960 y, en 1961, propuso el programa Six Point Forward Atlanta, que se convirtió en la piedra angular de su plataforma en su exitosa campaña para alcalde en 1961. [ 3 ] [ 6 ]

Candidaturas para gobernador

En 1954, Ivan Allen Jr. se postuló brevemente para gobernador de Georgia con una plataforma segregacionista. En un grupo de nueve candidatos, perdió ante el segregacionista Marvin Griffin . [ 1 ]

En 1957, Allen renunció a su cargo como presidente de la Cámara de Comercio del Estado de Georgia, contrató a un agente de prensa y pronunció discursos por todo Georgia como posible candidato a las elecciones a gobernador de 1958. Nuevamente, se postuló con una plataforma segregacionista, pero hizo hincapié en la "paz y tranquilidad necesarias para continuar nuestro programa de desarrollo económico". [ 1 ]

En diciembre de 1957, anunció que no se presentaría como candidato a gobernador. Aludió al hecho de que ningún habitante de Atlanta había ganado las elecciones a gobernador en cuarenta años, principalmente debido a la aprensión de la población rural de Georgia hacia los líderes de las "grandes ciudades liberales". Allen escribió: "Como empresario, he analizado el mercado y he descubierto que no soy un producto comercializable... Por muy claro e inequívoco que haya sido mi apoyo a la segregación, seguía siendo de Atlanta". [ 1 ] [ 2 ]

Alcaldía

En 1961, se postuló para alcalde de Atlanta contra Lester Maddox, un restaurantero de 45 años y acérrimo segregacionista. Allen resultó victorioso con 63.522 votos, mientras que Maddox obtuvo 35.922. [ 7 ] Allen consiguió gran parte de su apoyo de la comunidad negra, que representaba el 40 por ciento de la población de la ciudad en ese momento. Asumió el cargo a principios de 1962, reemplazando al alcalde saliente de Atlanta, William B. Hartsfield , quien se retiraba tras 23 años en el cargo. [ 8 ] [ 9 ]

En junio de 1962, durante su primer mandato como alcalde, Allen asumió la solemne responsabilidad de volar a Francia para ayudar a identificar y repatriar los cuerpos de 106 líderes artísticos y empresariales de Atlanta que, durante una gira de apreciación artística, fallecieron en el accidente aéreo del vuelo 007 de Air France en el aeropuerto de Orly, en París. [ 8 ] Muchos de los fallecidos habían sido amigos personales de Allen. [ 5 ]

En su libro, Allen escribió sobre su viaje a París inmediatamente después del accidente:

Me di cuenta de lo insignificante que era, pero sabía que tenía que asumir la responsabilidad de representar a estas familias y, de hecho, a toda la ciudad de Atlanta, Georgia. No sabía nada de protocolo, relaciones exteriores, aviación, acuerdos internacionales ni de ningún otro detalle en el que pudiera verme involucrado. No era más que el alcalde de Atlanta y amigo y vecino de 106 personas que habían muerto en ese mismo aeropuerto el día anterior... Eran mis amigos de toda la vida. Era mi generación. Eran también el pilar de la sociedad cultural de Atlanta, los principales mecenas de las artes de la ciudad. No había precedentes para semejante agonía. [ 2 ]

En 1965, Allen se comprometió en privado consigo mismo y con su esposa Louise a no presentarse a un tercer mandato. Esto no se hizo público hasta enero de 1969, cuando Allen anunció formalmente su decisión en una reunión del Club Rotario de Atlanta. [ 2 ] Ese año, se negó a respaldar públicamente a ningún candidato en particular en la contienda por la alcaldía, hasta pocos días antes de la segunda vuelta entre Sam Massell y Rodney Cook, cuando surgieron informes que sugerían que el vicealcalde de Allen y alcalde electo, Massell, había abusado de su poder como vicealcalde mediante el mal uso del Departamento de Policía de Atlanta. El domingo anterior a las elecciones, Allen convocó una rueda de prensa y le pidió a Massell que retirara inmediatamente su candidatura "para un cargo que requiere integridad innata y un rechazo instintivo incluso ante la sospecha y la apariencia de maldad". A pesar de las críticas recibidas, Allen escribió: «Si mi candidato, Rodney Cook, hubiera estado involucrado en el mismo asunto, estoy convencido de que habría actuado de la misma manera, salvo que... habría dado más detalles para que el público comprendiera plenamente la gravedad de la situación». [ 2 ] Sam Massell ganó las elecciones y sucedió a Allen como el 53.º alcalde de Atlanta.

Desarrollo económico de Atlanta

Bajo el programa Forward Atlanta del alcalde Allen, la población de la ciudad creció más del 30 por ciento. Atlanta se ubicó entre las diez primeras del país en construcción en el centro, con más de 55 edificios nuevos construidos y 22,000 nuevos empleos creados cada año. En 1969, la tasa de desempleo de Atlanta cayó en un momento dado a un asombroso 1.9 por ciento. Once de los doce edificios más altos de la ciudad se construyeron durante la década de 1960, y el Aeropuerto Internacional de Atlanta (ahora Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta ) adquirió sus primeras rutas aéreas internacionales directas y vio cómo su clasificación cambiaba del décimo aeropuerto más transitado del país al tercero. [ 2 ] En un intento por gestionar el enorme aumento del tráfico de la ciudad, Allen supervisó las primeras fases de construcción del perímetro de la Interestatal 285 y el Conector del Centro, y presidió la creación de la Autoridad Metropolitana de Tránsito Rápido de Atlanta (MARTA) , que se haría cargo del antiguo sistema de Tránsito de Atlanta y construiría el sistema ferroviario MARTA. [ 3 ] [ 5 ]

El  Memorial Arts Center, con un costo de 13 millones de dólares (actualmente Woodruff Arts Center ), se estableció como un monumento a las víctimas del accidente aéreo de Orly de 1962. El Atlanta Civic Center, con un costo de 10 millones de dólares, y el complejo Peachtree Center , con un costo de 100  millones de dólares , se construyeron durante la alcaldía de Allen. Entre 1965 y 1969, la actividad de convenciones en Atlanta se duplicó, con 400 000 delegados que gastaron 60 millones de dólares. [ 2 ] [ 5 ] 

El alcalde Allen también desempeñó un papel clave en la llegada de las Grandes Ligas de Deportes a Atlanta. En una decisión políticamente arriesgada, apoyó la construcción del  Estadio Atlanta-Fulton, con un costo de 18 millones de dólares, que atrajo al equipo de béisbol Milwaukee Braves en 1965, al nuevo equipo de fútbol americano Falcons, franquicia de la NFL , en 1966, y al equipo de baloncesto St. Louis Hawks en 1968. [ 3 ] [ 8 ] [ 10 ] Los líderes negros locales lo criticaron por demoler un barrio negro para construirlo. [ 8 ] [ 11 ]

Su programa de construcción, con su énfasis en el desarrollo del centro de la ciudad, fue rechazado por algunos líderes afroamericanos de Atlanta por considerar que no satisfacía adecuadamente la necesidad de viviendas para personas de bajos ingresos. Sin embargo, a pesar de las críticas, se construyeron más viviendas para personas de bajos ingresos durante los ocho años de Allen como alcalde que en los treinta años anteriores. Allen escribió: «Es maravilloso ser idealista y hablar de valores humanos, pero no se puede hacer nada al respecto si no se es económicamente fuerte. Si tuviera que elegir un lema como alcalde de Atlanta, sería ese». [ 2 ]

Derechos civiles y desegregación

Allen había sido inicialmente un segregacionista. Sin embargo, su pragmatismo empresarial lo llevó a convertirse en defensor de los derechos de los afroamericanos. Creía que, para prosperar, Atlanta debía abordar sus problemas raciales. Con el tiempo, Allen se vio profundamente afectado por su trato directo y cotidiano con los problemas raciales, así como por las profundas preguntas que los ciudadanos afroamericanos le planteaban sobre su humanidad y el sistema cultural que se negaba a reconocerlos. Su apoyo pragmático a la integración racial se transformó rápidamente en una convicción sobre la rectitud moral de la igualdad racial, una creencia que lo llevaría a situarse en el centro de una gran controversia. [ 6 ]

Incluso antes de convertirse en alcalde, Allen participó en iniciativas para lograr la desegregación en Atlanta en beneficio de los negocios y la imagen de la ciudad. Como presidente de la Cámara de Comercio de Atlanta, trabajó estrechamente con el juez A. T. Walden, un veterano líder afroamericano; Opie Shelton, vicepresidente de la Cámara de Comercio de Atlanta; y 25 propietarios y gerentes de las principales tiendas departamentales, de variedades y cadenas comerciales de Atlanta para llegar a un acuerdo sobre la desegregación total de las tiendas y cafeterías del centro. [ 2 ]

En su primer día en el cargo, ordenó que se retiraran todos los letreros de "blancos" y "de color" del Ayuntamiento y desegregó la cafetería. Este fue el primero de muchos pasos que tomó para avanzar en la integración. Allen autorizó a los policías negros de Atlanta a arrestar a blancos, contrató a los primeros bomberos negros de la ciudad y rápidamente puso a Atlanta por delante de todas las demás ciudades del Sur en cuanto a la contratación de trabajadores negros para puestos "que no fueran los trabajos más humildes". [ 2 ] Negoció minuciosamente acuerdos para el alojamiento de afroamericanos en 18 instalaciones privadas y públicas, incluidos hoteles, piscinas y restaurantes. Muchos restaurantes de Atlanta y otras instalaciones públicas se desegregaron por mutuo acuerdo entre sus propietarios y el alcalde Allen antes de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 5 ] [ 8 ] Para enero de 1964, 14 hoteles y moteles importantes de Atlanta se habían comprometido públicamente a aceptar reservas independientemente de la raza. [ 10 ] "No era tan liberal cuando me mudé por primera vez al Ayuntamiento", escribió Allen. "Pero cuando vi lo que los incitadores al odio racial estaban haciendo o podían hacer para frenar el crecimiento ordenado de Atlanta, me enfurecí y finalmente me incliné hacia el extremo opuesto a ellos". [ 2 ]

A pesar de afirmar estar comprometido con la integración, una de sus primeras acciones fue erigir una valla para separar un barrio negro de un barrio blanco. Ante las críticas, el alcalde Allen se negó a retirarla hasta que una orden judicial lo obligó a hacerlo. El suceso se conoció como el « Muro de Berlín de Atlanta » o el «Incidente de Peyton Road». [ 8 ] [ 11 ]

En 1966, estalló un disturbio en Summerhill, un barrio al sur del Estadio de Atlanta, cuando un policía blanco disparó a un residente negro. [ 5 ] El alcalde Allen se apresuró al lugar del disturbio, subiéndose a un coche patrulla en un intento de hablar con la multitud y calmarla. Cayó del coche, ileso, cuando la multitud sacudió repetidamente el vehículo. Después, recorrió las calles —negándose a usar un casco antidisturbios como la policía— instando a los residentes negros a que "por favor, se fueran a casa". "Esta es una buena ciudad", gritó. "Ayuden a que siga siéndolo y váyanse a casa". [ 12 ] En su autobiografía de 1973, El río sin retorno , Cleveland Sellers, un líder del Comité Coordinador Estudiantil No Violento, afirmó que Allen luego instruyó a la policía: "Sáquenlos de aquí, si tienen que derribarlo ladrillo por ladrillo", refiriéndose a sus casas. [ 13 ]

Dr. Martin Luther King Jr.

El alcalde Allen desafió a los miembros del prestigioso Club de Comercio de Atlanta a aceptar a empresarios afroamericanos. Cuando Martin Luther King Jr. ganó el Premio Nobel de la Paz en 1964, Allen ayudó a organizar un banquete birracial para 1500 personas en su honor (Atlanta era la ciudad natal de King). Además, logró avergonzar a muchos líderes blancos de la ciudad para que apoyaran el evento más allá de razones pragmáticas. Muchos asistieron a la cena, lo que marcó un punto de inflexión en las relaciones raciales de Atlanta. [ 2 ] [ 8 ]

Al enterarse de que Martin Luther King Jr. había sido asesinado a tiros en Memphis , el alcalde Allen acudió de inmediato en apoyo de la esposa del Dr. King. Allen y su esposa estaban con la Sra. King cuando se confirmó la muerte del Dr. King. Dos días después del asesinato del Dr. King, el 4 de abril de 1968, participó en una marcha por el lado oeste de Atlanta, encabezando en un coche patrulla a los casi cuatro mil estudiantes negros que marchaban en memoria del Dr. King. Junto con el jefe de policía de Atlanta, Herbert Jenkins, visitó todos los barrios negros de Atlanta durante los traumáticos días entre la muerte del Dr. King y su funeral, recorriendo las calles y brindando apoyo a la comunidad negra. El alcalde Allen hizo todo lo posible para garantizar que la ciudad permaneciera en paz cuando casi doscientas mil personas se reunieron para llorar la muerte del Dr. King. [ 2 ] La viuda de King, Coretta Scott King , honró a Allen con el Premio Martin Luther King Jr. a la Paz No Violenta en 1981. [ 3 ]

Testimonio ante el Congreso

«Ahora estaba convencido de que la desegregación voluntaria de las instalaciones públicas, implementada a nivel local, había llegado tan lejos como podía llegar en el Sur y en gran parte del resto de los Estados Unidos...», escribió Allen. «Era obvio que el Presidente tendría que impulsar una ley muy clara e inquebrantable que, de una vez por todas, aboliera la práctica de la segregación. Y la segregación, como pretendía decir en mi testimonio, era "la hijastra de la esclavitud"». [ 2 ]

En 1963, el presidente John F. Kennedy solicitó directamente a Ivan Allen Jr. que testificara ante el Congreso de los Estados Unidos en apoyo de una ley federal que obligaba a los afroamericanos a acceder a los servicios públicos. Esta ley, dirigida especialmente a aquellos restaurantes y hoteles del Sur que seguían negándose a admitir a personas negras alegando el derecho a la propiedad privada, obligaría a cualquier empresa privada, por remota que fuera su participación en el comercio interestatal, a abrir sus puertas a todas las personas, independientemente de su raza. A pesar de la oposición incluso de los líderes afroamericanos más prominentes de Atlanta, Allen decidió ir a Washington a prestar testimonio, a sabiendas de que probablemente arruinaría su carrera política y afectaría profundamente sus relaciones personales y profesionales. Sin embargo, con el apoyo de su esposa y de muy pocos más, Allen arriesgó su posición en la sociedad, su futuro político, la seguridad de su familia y, en última instancia, su vida para defender el acceso de los afroamericanos a los servicios públicos.

El 26 de julio de 1963, Allen habló ante el Congreso de los Estados Unidos y la nación en apoyo de lo que se convertiría en la Ley de Derechos Civiles de 1964. Fue el único funcionario electo blanco prominente del sur en hacerlo. Como resultado, la familia Allen recibió amenazas de muerte, y muchos amigos y electores blancos nunca volvieron a hablarle. Tan solo un mes después del testimonio de Allen, el Dr. Martin Luther King Jr. pronunció su discurso " Tengo un sueño ", en el que también abogaba por la igualdad racial y el fin de la discriminación, un momento que posteriormente se convertiría en un hito fundamental del Movimiento por los Derechos Civiles. [ 2 ]

Fragmentos del testimonio de Allen fueron publicados en periódicos al día siguiente de su comparecencia ante el Congreso: «Estoy firmemente convencido de que la Corte Suprema insiste en que todos los ciudadanos estadounidenses deben gozar de los mismos derechos fundamentales. Por lo tanto, cualquier negativa del Congreso a aprobar el proyecto de ley [de Derechos Civiles] equivaldría a respaldar que las empresas privadas establezcan un nuevo sistema de discriminación en todo el país... Sostengo que no es correcto permitir que la ciudadanía de un estadounidense cambie simplemente por conveniencia... Quiero recalcar una vez más que ahora es el momento de la acción legislativa. No podemos eludir este problema. No podemos mirar hacia atrás ni retroceder a la década de 1860. Debemos actuar ahora para asegurar un futuro mejor para nuestros ciudadanos y nuestro país... Ahora, la eliminación de la segregación, que es la hijastra de la esclavitud, es un desafío para todos nosotros: lograr que cada estadounidense sea libre de hecho y también en teoría...» [ 14 ] [ 15 ]

Allen describió ese momento como aquel que convirtió los derechos civiles en un asunto muy personal para él: «Tengo que ser honesto conmigo mismo y admitir que, hasta el momento en que tuve que decidir si ir a Washington o no, mi liberalismo en el tema racial se había basado en gran medida en el pragmatismo: simplemente era un buen negocio para Atlanta ser una ciudad abierta, una ciudad justa, una "ciudad demasiado ocupada para odiar", una ciudad que intentaba elevar el nivel de sus ciudadanos más pobres y sacarlos de las listas de asistencia social... Estoy seguro de que en ese momento finalmente di el paso y me comprometí de forma muy personal. Y creo que me llevé a algunos de mis amigos conmigo». [ 2 ]

Allen siguió abordando los problemas raciales durante sus ocho años en el cargo. Colaboró ​​estrechamente con Martin Luther King Jr. y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur. Para cuando dejó el cargo, Atlanta estaba a la vanguardia del progreso en materia de servicios públicos, desegregación escolar, derecho al voto, vivienda y empleo. Ciudadanos negros ocupaban puestos en el consejo municipal y en la junta de educación.

Familia

Ivan Allen Jr. contrajo matrimonio con Louise Richardson Allen (1917–2008), nieta del influyente empresario de Atlanta, Hugh T. Inman, el día de Año Nuevo de 1936. Estuvieron casados ​​durante sesenta y seis años hasta el fallecimiento de Allen. Tuvieron tres hijos: Ivan Allen III (1938–1992), Hugh Inman y Beaumont (1951–2014). Al momento de su muerte, le sobrevivieron su esposa, sus hijos Hugh Inman y Beaumont, sus nueras Margaret (Sra. Ivan Allen III), Tricia (Sra. Hugh Inman Allen) y Sally (Sra. Beaumont Allen), siete nietos y cuatro bisnietos. [ 3 ]

Instituto Tecnológico de Georgia

Ivan Allen Jr. se graduó entre los cinco mejores estudiantes de su clase en Georgia Tech (Comercio, 1933). Fue presidente del cuerpo estudiantil y de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon , a la que brindó su apoyo de por vida. Durante muchos años, organizó la fiesta anual de bienvenida de su fraternidad en el prado detrás de su casa. En 1990, la facultad de artes liberales de Georgia Tech pasó a llamarse Facultad de Artes Liberales Ivan Allen . [ 16 ]

El Premio Ivan Allen Jr. al Coraje Social

Encomendada por la familia Allen para continuar el legado del alcalde Allen, la Facultad de Artes Liberales Ivan Allen del Instituto Tecnológico de Georgia otorgó el Premio Ivan Allen Jr. al Progreso y al Servicio desde 2001 hasta 2010. En 2010, el Instituto Tecnológico de Georgia estableció el Premio Ivan Allen Jr. al Coraje Social . Otorgado por primera vez en 2011, reconoce a personas de todo el mundo cuya vida y obra encarnan el imperativo moral y la compasión del alcalde Allen para forjar un futuro mejor para la humanidad. [ 6 ]

Legado

Estatua de la familia Allen en el Parque Olímpico del Centenario

Después de la muerte de Allen el 2 de julio de 2003, a la edad de 92 años, fue enterrado en el cementerio Westview en Atlanta. [ 17 ] Sus restos fueron reinhumados en el cementerio Oakland junto con otros miembros de la familia en 2009. [ 18 ]

Ivan Allen Jr. recibió un doctorado en Servicio Público del Instituto Tecnológico de Georgia y doctorados honoris causa en Derecho del Morris Brown College , Juniata College , Clark College , Morehouse College , LaGrange College , Emory University y Davidson College . [ 3 ]

También recibió el Premio de la Fundación Lyndon Baines Johnson por sus logros en asuntos urbanos en 1974, el Premio de la Paz No Violenta Martin Luther King Jr. en 1981, el Premio Shining Light en 1995, y fue incluido en el Paseo Internacional de la Fama de los Derechos Civiles en el Sitio Histórico Martin Luther King Jr. en Atlanta, Georgia, en 2004 (cita). En 1999, el Club de Comercio creó el Premio de Liderazgo Ivan Allen Jr., que se entrega anualmente.

Se encargó una estatua conmemorativa de Ivan Allen Sr., Ivan Allen Jr. e Ivan Allen III para los Juegos Olímpicos , la cual se encuentra en el Parque Olímpico del Centenario , junto a la sede de la Cámara de Comercio de Atlanta. El museo y salón de la fama de los Atlanta Braves , ubicado en el ahora demolido Turner Field, fue nombrado en su honor.

Su compromiso con la transformación urbana, fundamentado en la justicia social, se convirtió en un pilar fundamental del Ivan Allen College of Liberal Arts del Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech). GP "Bud" Peterson , presidente de Georgia Tech, declaró: "Fue un líder durante su época de estudiante aquí en Georgia Tech, y continuó siéndolo en todo lo que hizo a lo largo de su carrera. Ahora, medio siglo después, su vida es un faro de luz para quienes seguimos sus pasos. Nuestro objetivo en Georgia Tech es tomar el legado de Ivan Allen Jr. y transmitirlo a la próxima generación". La investigación, la docencia y el servicio público en el Ivan Allen College of Liberal Arts se basan en los valores y principios del alcalde Allen. [ 6 ]

Libros

En 1971, Ivan Allen Jr. publicó su primer y único libro, "Mayor: Notes on the Sixties", junto con Paul Hemphill. En la contraportada se lee: "A mi padre, que lo vio venir; y a mi esposa, cuyos consejos y valentía me ayudaron a superarlo".

Los miembros de la familia de Ivan Allen, junto con el ex alcalde Maynard Jackson (familia Dobbs), son los protagonistas del libro "Where Peachtree Meets Sweet Auburn", publicado en 1996 por Gary M. Pomerantz .

En 1928, Ivan Allen Sr. publicó su primer y único libro, "Atlanta desde las cenizas". En el prólogo, Allen Sr. escribe: "En este volumen, el autor pretende presentar su ciudad a los ejecutivos de las empresas estadounidenses". Un artículo del New York Times de 1929 hacía referencia al libro: "Un nuevo libro descriptivo narra la imagen del resurgimiento tras la marcha de Sherman".

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 Donde Peachtree se encuentra con Sweet Auburn: Un relato de no ficción sobre el ascenso de Ivan Allen a la prominencia social, económica y política. Enlace obsoleto archivado el 24 de enero de 2013 en archive.today
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 Alcalde: Notas sobre los años sesenta
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 (2003) Aviso de defunción de Ivan Allen Jr. colocado por la familia. Atlanta Journal-Constitution. Atlanta, GA.
  4. ↑ "Ivan Allen Sr." . Nueva Enciclopedia de Georgia . Archivado del original el 2 de octubre de 2012 . Consultado el 17 de agosto de 2014 .
  5. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 "Ivan Allen Jr" . Nueva Enciclopedia de Georgia . Consultado el 17 de agosto de 2014 .
  6. 1 2 3 4 Premio Ivan Allen Jr. al Coraje Social Premio Ivan Allen Jr. al Coraje Social ]
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  9. ↑ «Fallece a los 92 años Ivan Allen Jr., exalcalde de Atlanta» . CNN . 2 de julio de 2003. Archivado del original el 4 de julio de 2003. Consultado el 17 de agosto de 2014 .
  10. 1 2El alcalde de Atlanta es fanático de los Braves: Allen dice que el cambio sería bueno para el béisbol y el Sur (The New York Times, 1964) ].
  11. 1 2 Martin, Douglas (3 de julio de 2003). "Ivan Allen Jr., de 92 años, muere; lideró Atlanta como un faro de cambio" . New York Times . Recuperado el 4 de diciembre de 2021 .
  12. ↑ "Allen de Atlanta choca con el poder negro y el racismo blanco" The New York Times , 1966
  13. ↑ Sellers, Cleveland (1973). El río sin retorno: la autobiografía de un militante negro y la vida y muerte del SNCC . University Press of Mississippi. pág. 176. 
  14. ↑EL ALCALDE DE ATLANTA APOYA EL PROYECTO DE LEY DE DERECHOS COMO AYUDA PARA LAS CIUDADES; Considera que la cláusula de instalaciones públicas es clave para evitar conflictos. El senador elogia las opiniones y pide la aprobación del proyecto de ley. Teme un regreso a la agitación. [EL ALCALDE DE ATLANTA APOYA EL PROYECTO DE LEY DE DERECHOS Thurmond plantea preguntas. El senador es desafiado. South Carolinanian Heard (New York Times, 1963) ]
  15. ↑Extractos de la declaración de Allen; "Un largo proceso" Se citan fallos judiciales Se percibe desafío Se solicita un plazo razonable (New York Times, 1963) ]
  16. ↑El legado perdurable de Ivan Allen Jr." (Facultad de Artes Liberales Ivan Allen )
  17. ↑ Bruner, Tasgola Karla (7 de julio de 2003). "Ivan Allen Jr. 1911–2003: Voz de unidad recordada con cariño" . Atlanta Constitution . págs. B1– B2 . Consultado el 11 de septiembre de 2018 a través de Newspapers.com . El funeral de Allen se celebrará hoy a las 14:00 en la Primera Iglesia Presbiteriana... El entierro tendrá lugar a continuación en el cementerio Westview. 
  18. ↑ "El cementerio del cementerio" . Atlanta Constitution . 2 de marzo de 2014. pág. E10. Durante mucho tiempo hubo una disputa sobre la cantidad de alcaldes de Atlanta enterrados en Oakland... El exalcalde Ivan Allen fue trasladado aquí desde otro cementerio en 2009.