Maynard Jackson

Maynard Holbrook Jackson Jr. (23 de marzo de 1938 - 23 de junio de 2003) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 54.º alcalde de Atlanta, Georgia , de 1974 a 1982, y nuevamente como el 56.º alcalde de la ciudad de 1990 a 1994. Miembro del Partido Demócrata , fue el primer alcalde afroamericano de Atlanta y de cualquier ciudad importante del Sur ; los tres mandatos de Jackson lo convirtieron en el segundo alcalde con más años en el cargo en la historia de la ciudad, después del alcalde William B. Hartsfield , quien ocupó el cargo durante seis mandatos .

Jackson también destaca por sus proyectos de obras públicas, principalmente la nueva terminal internacional Maynard H. Jackson en el aeropuerto de Atlanta, y por haber impulsado significativamente la participación de empresas minoritarias en la ciudad. Tras su fallecimiento, el Aeropuerto Internacional William B. Hartsfield de Atlanta pasó a llamarse Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta en honor a su contribución a la expansión del aeropuerto, la ciudad y sus habitantes.

Maynard Jackson nació en una familia que valoraba la educación y el activismo político. Su abuelo materno fue el líder de los derechos civiles John Wesley Dobbs , quien trabajó para revocar con éxito el sistema de primarias blancas en Georgia. Jackson también logró la contratación de policías afroamericanos en Atlanta y la iluminación de Auburn Street, la principal calle comercial de la comunidad afroamericana. La madre de Jackson, Irene Dobbs Jackson, era una de seis hijas; todas se graduaron de Spelman College , animadas por sus padres. Irene obtuvo un doctorado en Francia y se convirtió en profesora de francés en la universidad.

El padre de Jackson, Maynard Sr., era un pastor bautista de Nueva Orleans . Se involucró en el movimiento por los derechos civiles en Dallas, Texas , donde creció después de que su familia se mudara. El abuelo de Jackson, Alexander Stephens Jackson, había sido pastor bautista y educador en Luisiana y Texas. El padre del joven Jackson falleció cuando él tenía 15 años, y su abuelo Dobbs se volvió aún más influyente en su vida. ^{[ 1 ]}

Jackson asistió a la escuela secundaria David T. Howard en Atlanta ^{[ 2 ]} y al Morehouse College , una universidad históricamente negra para hombres en Atlanta, donde se graduó en 1956 a los 18 años. Cantó en el coro del Morehouse College . ^{[ 3 ]} Después de asistir brevemente a la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston , Jackson tuvo varios trabajos, incluyendo la venta de enciclopedias. Regresó a los estudios de posgrado, asistiendo a la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Carolina del Norte . Jackson se graduó con un título en derecho en 1964. Fue miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha .

En 1965, Jackson se casó con Burnella "Bunnie" Hayes. Tuvieron tres hijos: Elizabeth, Brooke y Maynard III. ^{[ 1 ]} Antes de su divorcio, Bunnie Jackson fundó First Class, Inc. Bunnie fue la primera mujer afroamericana en ser propietaria de una empresa de relaciones públicas y marketing en Atlanta.

Jackson se casó con Valerie Richardson en 1977, con quien estuvo casado hasta su muerte. Tuvieron dos hijas, Valerie y Alexandra. ^{[ 1 ]} Valerie presenta el programa Between the Lines todos los fines de semana en la emisora ​​de radio WABE-FM, la emisora ​​de Atlanta Public Broadcasting.

Jackson trabajó como abogado para la Junta Nacional de Relaciones Laborales y para un bufete de abogados. Se unió al Partido Demócrata. ^{[ 1 ]}

En 1968, cuando Jackson tenía 30 años, decidió postularse al Senado de los Estados Unidos contra el senador en funciones Herman Talmadge . La campaña de Jackson carecía de fondos suficientes y perdió. Sin embargo, Jackson ganó en Atlanta, ganando notoriedad en la ciudad, que contaba con una importante minoría negra. Al año siguiente, consolidó su posición y fue elegido vicealcalde, cargo que le otorgaba la presidencia del consejo municipal. En ese momento, Atlanta modificó su estatuto municipal, fortaleciendo el cargo de alcalde y renombrando al vicealcalde como presidente del consejo municipal (los concejales pasaron a ser miembros del consejo municipal). ^{[ 1 ]}

En 1970, Jackson se convirtió en el primer vicealcalde negro de Atlanta, su primer cargo electo, que ocupó durante cuatro años. ^{[ 4 ]} Más tarde ese mismo año, Jackson apoyó a los trabajadores de saneamiento de la ciudad que se habían declarado en huelga, y su apoyo contribuyó a que recibieran un salario más alto. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1973 , Jackson fue elegido con el 60 por ciento de los votos como el primer alcalde afroamericano de Atlanta y de cualquier gran ciudad del sur; contó con el apoyo de una coalición de liberales/moderados blancos y afroamericanos. A los 35 años, derrotó al alcalde en funciones, Sam Massell . ^{[ 1 ]}

Durante su primer mandato, Jackson trabajó para mejorar las relaciones raciales en Atlanta y sus alrededores tras la polarización causada por la campaña electoral. Como alcalde, lideró los inicios y gran parte del progreso de varios proyectos de obras públicas de gran envergadura para la ciudad y la región. Los programas de acción afirmativa ayudaron a las empresas propiedad de minorías y mujeres a participar. ^{[ 1 ]} Jackson ayudó a gestionar la modernización de la enorme terminal del entonces Aeropuerto Internacional William B. Hartsfield de Atlanta (ahora Terminal Nacional) a estándares modernos. Se opuso firmemente a la construcción de autopistas a través de barrios céntricos , sabiendo que tales acciones destruían comunidades prósperas. ^{[ 7 ]} En 1977, Jackson despidió a más de 900 trabajadores de saneamiento durante la Huelga de Saneamiento de Atlanta de 1977. Tras este acto de ruptura de huelga , muchos de los trabajadores regresaron a sus puestos de trabajo a finales de año. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Jackson fue alcalde durante el período en que la Autoridad Metropolitana de Tránsito Rápido de Atlanta (MARTA) obtuvo una gran cantidad de fondos federales para un sistema de tren de tránsito rápido , cuando comenzó la construcción y cuando MARTA inició su primer servicio de tren en Atlanta y en el condado de DeKalb en 1979, y durante su continua expansión posterior. Como alcalde, Jackson celebró en septiembre de 1990 cuando Atlanta fue seleccionada como ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996. También recibió la bandera olímpica en la ceremonia de clausura de 1992 en Barcelona, ​​España . Jackson supervisó la finalización de muchos proyectos de obras públicas planificados, como mejoras en autopistas y parques, y la finalización de Freedom Parkway , que se aceleraron de 1990 a 1996 en preparación para los Juegos Olímpicos que comenzaron en agosto de 1996.

Durante el segundo mandato de Jackson como alcalde, los asesinatos de niños de Atlanta se sucedieron entre 1979 y 1981. Apoyó a la policía de Atlanta y a otras fuerzas policiales de la zona, pero también trabajó para calmar las tensiones públicas provocadas por los asesinatos en serie de niños afroamericanos. El presunto asesino, Wayne Williams , fue capturado en 1981. Williams fue condenado a dos cadenas perpetuas consecutivas por el asesinato de dos hombres adultos, pero nunca fue acusado ni juzgado por el asesinato de ninguna de las víctimas infantiles. Actualmente, Williams se encuentra recluido en la prisión estatal de Telfair .

En 1974, Jackson recibió el Premio Samuel S. Beard al Mayor Servicio Público por una Persona de 35 Años o Menos, un premio que otorgan anualmente los Premios Jefferson. ^{[ 8 ]}

Jackson exacerbó las tensiones raciales en mayo de 1974 cuando intentó destituir al jefe de policía blanco en funciones, John Inman. Jackson creía que el cambio era necesario para hacer frente al creciente problema de la delincuencia en Atlanta y a las acusaciones de la comunidad negra sobre la insensibilidad racial de la policía hacia los afroamericanos.

En agosto de 1974, el alcalde Jackson nombró a A. Reginald Eaves, activista y amigo personal, como Comisionado de Seguridad Pública. Eaves fue criticado por su falta de experiencia policial. Generó controversia al nombrar a un exconvicto como su secretario personal y por lo que se consideró una acción afirmativa en el departamento de policía, que algunos describieron como "discriminación inversa". ^{[ 9 ]}

Jackson despidió a Eaves tras la revelación de un escándalo de fraude en los exámenes policiales. ^{[ 10 ]} Eaves fue posteriormente declarado culpable de extorsión por un jurado federal en 1988 tras vender su voto en dos proyectos de cambio de zonificación. ^{[ 11 ]}

En 1991, Jackson otorgó la ciudadanía honoraria de Atlanta a la supermodelo transgénero Caroline Cossey (conocida artísticamente como "Tula"), aunque posteriormente la revocó al enterarse de que era transgénero, declarando: "No se la habría concedido a alguien cuya fama se basara en ser transexual", a pesar de que Cossey ya tenía una larga trayectoria profesional antes de que su transición de género se hiciera pública. Cossey afirmó sentirse insultada por su decisión. ^{[ 12 ]}

Además de los asesinatos de niños en Atlanta de 1979-1981 mencionados anteriormente, los residentes estaban preocupados por el aumento de la delincuencia durante el mandato del alcalde Jackson. En 1979, con una tasa de homicidios en alza y la publicidad nacional sobre la delincuencia en la ciudad, el gobernador de Georgia, George Busbee , a petición del alcalde Maynard Jackson, solicitó la intervención de la Patrulla Estatal de Georgia para patrullar el centro. La comunidad empresarial acusó al alcalde Jackson y al jefe de policía George Napper de desestimar las preocupaciones públicas sobre la delincuencia. Atlanta tenía la tasa de homicidios y la tasa de delincuencia general más altas de cualquier ciudad, y las cifras aumentaban rápidamente, con un incremento del 69 % en los homicidios solo entre 1978 y 1979. Se consideró que gran parte de este aumento se debía a las guerras contra las drogas. ^{[ 13 ]}

Tras dejar el cargo de alcalde, Jackson siguió participando activamente en el Partido Demócrata. En 2001, se postuló sin éxito para la presidencia del Comité Nacional Demócrata , perdiendo ante el recaudador de fondos Terry McAuliffe , quien contaba con el respaldo del expresidente Bill Clinton y la exprimera dama Hillary Clinton . Jackson , entre otros, recibió el apoyo del candidato presidencial Bill Bradley .

Jackson fue nombrado Presidente Nacional de Desarrollo del Comité Nacional Demócrata y fue el primer Presidente del Instituto de Derechos Electorales del DNC. En 2002, fundó la Liga de Votantes Estadounidenses, una iniciativa sin fines de lucro y apartidista para aumentar la participación electoral a nivel nacional. Jackson apareció brevemente en el documental Startup.com de 2001 .

Hacia el final de su segundo mandato como alcalde, una encuesta realizada en 1993 por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago, entre historiadores, politólogos y expertos urbanos, clasificó a Jackson como el vigésimo cuarto mejor alcalde de una gran ciudad estadounidense que haya ejercido el cargo entre los años 1820 y 1993. ^{[ 14 ]}

• En 2008, la escuela secundaria integral Southside pasó a llamarse escuela secundaria Maynard H. Jackson .
• En 2003, el Aeropuerto Internacional Hartsfield de Atlanta recibió el nombre de Jackson, y en 2012, la nueva terminal internacional del aeropuerto fue nombrada en su honor. ^{[ 15 ]}
• En 2015, se estaba preparando un documental sobre su vida y obra, titulado Maynard, dirigido por Samuel D. Pollard . Se estrenó en 2017 y desde entonces se ha presentado en varios festivales de cine de Estados Unidos. ^{[ 16 ]} El documental Maynard fue seleccionado oficialmente por DOC NYC para su estreno en su festival de cine el 16 de noviembre de 2017. ^{[ 17 ]}

El 23 de junio de 2003, Jackson falleció a los 65 años a causa de un paro cardíaco en un hospital de Arlington, Virginia, tras sufrir un infarto en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington . Sus restos reposan en el cementerio de Oakland, en Atlanta.

• Gary Pomerantz, Donde Peachtree se encuentra con Sweet Auburn: La saga de dos familias y la creación de Atlanta (Nueva York: Penguin Books, 1996)

• Maynard Jackson (1938-2003) , Nueva Enciclopedia de Georgia
• "De Texas a Georgia, Maynard Jackson Jr." , Registro Afroamericano
• "Maynard, el hombre, el político, el que cambió las reglas del juego MaynardMovie.com #MaynardMovie Próximamente en 2016" , Milwaukee Community Journal, 30 de septiembre de 2015
• Apariciones en C-SPAN