Sam Massell

Samuel Alan Massell Jr. (26 de agosto de 1927 - 13 de marzo de 2022) fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como el 52.º alcalde de Atlanta, Georgia , entre 1970 y 1974. Fue el primer alcalde judío en la historia de la ciudad y el último alcalde no negro de Atlanta.

Massell nació en 1927, hijo de Samuel A. Massell (1892–1961) y Florence Rubin (1901–1977). Durante su infancia y adolescencia, era conocido como "Buddy". Se graduó de la escuela secundaria Druid Hills a los 16 años y se matriculó en la Universidad de Georgia en Athens, donde fue miembro de la Sociedad Literaria Phi Kappa . ^{[ 1 ]} También fue presidente de la fraternidad Phi Epsilon Pi (que posteriormente se fusionó con Zeta Beta Tau ). ^{[ 1 ]}

Massell se trasladó a la Universidad de Emory antes de ser reclutado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en 1946. Posteriormente, regresó a la Universidad de Georgia, donde cursó estudios nocturnos y obtuvo su licenciatura en ciencias comerciales en la División de Atlanta de la Universidad de Georgia en 1951. En 1949, recibió el título de Licenciado en Derecho (LL.B.) de la Facultad de Derecho de Atlanta .

Massell, residente de Atlanta de toda la vida, ha tenido carreras exitosas en corretaje de bienes raíces, cargos electos, turismo y administración de asociaciones. ^{[ 2 ]}

Durante veinte años, Massell fue agente inmobiliario , llegando a ser vicepresidente de Allan-Grayson Realty Company, una de las mayores agencias inmobiliarias comerciales de Atlanta en aquel entonces. Durante ese tiempo, fue elegido miembro fundador del "Club del Millón de Dólares" de la Junta de Bienes Raíces de Atlanta. Además, fue galardonado en tres ocasiones por la Asociación de Juntas de Bienes Raíces de Georgia por la "Transacción Destacada del Año".

Mientras trabajaba en el sector inmobiliario, Massell también se involucró en una amplia gama de trabajo cívico, lo que finalmente lo llevó a la arena política. Sirvió veintidós años en cargos electos, primero como concejal en la ciudad de Mountain Park , donde poseía una casa junto al lago. Luego formó parte del Comité Ejecutivo de la Ciudad de Atlanta y posteriormente se postuló (en 1961 y 1965 ) para servir ocho años como Presidente de la Junta de Concejales de Atlanta (ahora el Ayuntamiento de Atlanta ). Se postuló para alcalde de Atlanta en 1969 y ganó la elección en una segunda vuelta. ^{[ 3 ]} En 1972, ^{[ 4 ]} también fue presidente de la Liga Nacional de Ciudades, con 15 000 miembros . Además, sirvió un mandato de cuatro años en la junta de la Autoridad Metropolitana de Tránsito Rápido de Atlanta . Fue miembro de la junta del Comité de Atlanta para los Juegos Olímpicos.

Entre otros logros, a su administración como alcalde se le atribuye el establecimiento de la Autoridad de Tránsito Rápido Metropolitano de Atlanta, el Omni Coliseum (el primer estadio cubierto de Atlanta) ^{[ 2 ]} y el Parque Woodruff en Central City, todo ello sin aumentar los impuestos ad valorem . También fue pionero en la creación de oportunidades para las minorías en el gobierno municipal, nombrando a Panke Bradley como la primera mujer en el Consejo Municipal de Atlanta y a los primeros afroamericanos como jefes de departamento municipales. Por otro lado, Massell también es conocido por haber utilizado una retórica abiertamente racista contra los negros en su campaña de reelección como alcalde contra el primer candidato negro a la alcaldía de la ciudad, Maynard Jackson. Como resultado, muchos blancos progresistas y con estudios universitarios de la ciudad (incluido el periódico diario más grande de Atlanta ) respaldaron públicamente a Jackson, lo que llevó a que Massell perdiera su candidatura a la reelección en 1973 ante Maynard Jackson . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Tras dejar su trabajo a tiempo completo en la administración pública, Massell se adentró en el sector turístico en Buckhead , en el área metropolitana de Atlanta. Durante 13 años, operó en Buckhead bajo el nombre de "Your Travel Agent Sam Massell". Era asesor de viajes certificado y expresidente de la Asociación de la Industria Turística de Georgia.

Posteriormente, Massell dirigió una organización cívica sin fines de lucro como presidente fundador de la Buckhead Coalition, una asociación de ejecutivos de negocios en el norte de Atlanta. A principios de 2020, Massell anunció sus planes de retirarse. ^{[ 8 ]}

En 1971, recibió un doctorado honoris causa en Derecho por la Universidad de Oglethorpe . ^{[ 9 ]} Además, está en el "Salón de la Fama de la Hospitalidad" de la Oficina de Convenciones y Visitantes de Atlanta; el " Paseo de la Fama" del King Center for Nonviolent Social Change ; el "Salón de la Fama Empresarial" del Robinson College de la Universidad Estatal de Georgia ; el " Salón de la Fama de los Georgianos Más Influyentes" de la revista Georgia Trend ; y el "Salón de la Fama del Gobierno" de la Asociación Municipal de Georgia.

Charles McNair escribió una biografía de Massell de 304 páginas titulada Play It Again, Sam: The Notable Life of Sam Massell, Atlanta's First Minority Mayor , que fue publicada por Mercer University Press el 1 de septiembre de 2017. ^{[ 10 ]}

Estuvo casado con Doris Middlebrooks desde 1952 hasta que ella falleció en 2015. ^{[ 11 ]} En 2016, Massell, de 89 años, se casó con su amiga de toda la vida, Sandra Gordy, en una ceremonia privada en su casa en Buckhead. ^{[ 12 ]}

Murió el 13 de marzo de 2022, a la edad de 94 años. ^{[ 13 ]}

• McNair, Charles. 2017. Play it Again Sam: The Notable Life of Atlanta's First Minority Mayor. Macon, GA: Mercer University Press.

• Documentos de Sam Massell procedentes de la Biblioteca Digital de Georgia.