Asambleas electorales republicanas para la presidencia en Iowa en 2012

Considerado uno de los favoritos para la nominación de 2012, el exgobernador de Arkansas , Mike Huckabee , quien ganó los caucus republicanos de Iowa en 2008, lideró todas las encuestas estatales realizadas en el estado en 2010 y principios de 2011. ^{[ 12 ]} Sin embargo, Huckabee decidió no volver a postularse, anunciando la decisión en su programa de Fox News, Huckabee, el 14 de mayo de 2011, declarando: "Todos los factores dicen que vaya, pero mi corazón dice que no, y esa es la decisión que he tomado". ^{[ 13 ]} Tras su decisión, el exgobernador de Massachusetts, Mitt Romney, se convirtió en el favorito en las encuestas realizadas dentro del estado en las semanas siguientes, ^{[ 14 ]} a pesar de haber aparecido en Iowa solo un puñado de veces y de haberse negado a participar en la encuesta informal de Ames del estado en agosto de 2011. ^{[ 15 ]}

Esta tendencia duró solo un par de meses, sin embargo, cuando el apoyo a la congresista Michele Bachmann comenzó a aumentar, ^{[ 16 ]} debido en gran parte al apoyo que logró obtener a través del movimiento Tea Party , del cual fue miembro fundadora del Caucus del Tea Party en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. ^{[ 17 ]} Bachmann también destacó fuertemente el hecho de que nació en Waterloo , Iowa, donde también lanzó oficialmente su candidatura, antes de mudarse finalmente a Minnesota con su familia cuando era adolescente. ^{[ 18 ]}

Además de Huckabee, otros posibles candidatos visitaron Iowa, entre ellos la exgobernadora de Alaska Sarah Palin , ^{[ 19 ]} el gobernador de Indiana Mitch Daniels , ^{[ 20 ]} el exgobernador de Nueva York George Pataki , ^{[ 21 ]} el senador John Thune de Dakota del Sur, ^{[ 22 ]} el gobernador de Misisipi Haley Barbour , ^{[ 23 ]} el senador Jim DeMint de Carolina del Sur, ^{[ 24 ]} y el gobernador de Nueva Jersey Chris Christie, quienes decidieron no postularse a la presidencia, ^{[ 25 ]} a pesar de las especulaciones previas. El empresario Donald Trump , quien también coqueteó brevemente con la posibilidad de postularse a la presidencia, había enviado a varios asesores a Iowa, pero finalmente decidió no hacerlo. ^{[ 26 ]}

A diferencia de las elecciones presidenciales de 2008 , cuando muchos de los candidatos potenciales habían anunciado sus candidaturas en febrero de 2007, el único candidato importante que anunció sus intenciones sobre si formaría un comité exploratorio para la presidencia de los Estados Unidos fue el empresario Herman Cain el 12 de enero de 2011, ^{[ 27 ]} después de haber recorrido Iowa, hablando con varios grupos y líderes del Partido Republicano, ^{[ 28 ]} así como con líderes del movimiento Tea Party . ^{[ 29 ]} La primera visita oficial de Cain a Iowa, como candidato presidencial, fue el 7 de marzo de 2011, durante una conferencia organizada por la Coalición Fe y Libertad de Iowa , junto con el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich y el exgobernador Buddy Roemer , quienes también anunciaron sus propios comités exploratorios para postularse a la presidencia cuatro días antes. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El exgobernador Tim Pawlenty y el exsenador Rick Santorum también participaron en el evento, aunque aún no habían anunciado su intención de postularse a la presidencia. ^{[ 32 ]} Tras la conferencia, Pawlenty anunció oficialmente su candidatura el 21 de marzo de 2011 y realizó su primera visita a Iowa como candidato presidencial el 1 de abril de 2011, donde habló con líderes del Partido Republicano en Newton , Iowa. ^{[ 33 ]} Santorum también anunciaría su propio comité exploratorio el 13 de abril de 2011, ^{[ 34 ]} y realizó su primera visita como candidato el 25 de abril de 2011. ^{[ 35 ]}

Al día siguiente, el congresista Ron Paul anunció su comité exploratorio para postularse a la presidencia en Des Moines , Iowa. ^{[ 36 ]} Había visitado el estado varias veces antes, incluyendo una reunión con el gobernador de Iowa, Terry Branstad, un mes antes. ^{[ 37 ]} El exgobernador Mitt Romney , quien anunció su comité exploratorio publicando un video en YouTube el 11 de abril de 2011, no hizo su primera aparición en Iowa hasta el 27 de mayo de 2011, visitando Ankeny , Des Moines y Cedar Rapids . ^{[ 38 ]}

Un mes después, la congresista Michele Bachmann realizó su primera visita a Iowa como candidata el 26 de junio de 2011, cuando anunció oficialmente su campaña en Waterloo, Iowa. ^{[ 39 ]} El exgobernador Jon Huntsman , quien anunció su campaña frente a la Estatua de la Libertad el 21 de junio de 2011, ^{[ 40 ]} fue el último candidato anunciado en visitar Iowa, dando su primer discurso en un evento improvisado organizado por el Des Moines Register en la Feria Estatal de Iowa el 11 de agosto de 2011. ^{[ 41 ]}

A medida que se acercaba la votación informal de Ames en agosto de 2011, las visitas y el gasto de las campañas aumentaron drásticamente. Varios candidatos, incluidos Bachmann, el congresista Ron Paul , el exsenador Rick Santorum , el congresista Thaddeus McCotter , el exgobernador Tim Pawlenty y el empresario Herman Cain, presentaron ofertas para competir en la votación informal. ^{[ 47 ]} El congresista Paul ofreció la mayor cantidad y obtuvo el lugar principal en la votación informal, que Mitt Romney ocupó en 2007 y que finalmente lo llevó a la victoria. ^{[ 47 ]}

También estuvo presente un representante del expresidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich , pero debido a que su campaña enfrentaba grandes deudas, no presentó una candidatura y no se le asignó un lugar en la votación preliminar. ^{[ 47 ]} El resto de los candidatos que sí presentaron una candidatura gastaron millones intentando ganar la votación, siendo Bachmann, Paul y Pawlenty quienes más dinero invirtieron, realizando diversas campañas para movilizar el voto y visitando el estado docenas de veces en las semanas previas a la votación preliminar. ^{[ 48 ]}

Dos días antes de la votación informal, se celebró el tercer debate oficial republicano en la Universidad Estatal de Iowa en Ames , patrocinado por el Partido Republicano de Iowa , Fox News y The Washington Examiner . ^{[ 49 ]} Entre los candidatos que participaron en el debate se encontraban Michele Bachmann, Herman Cain, Newt Gingrich, Ron Paul, Tim Pawlenty, Mitt Romney, Jon Huntsman y Rick Santorum. El debate se caracterizó por el intercambio de palabras entre Bachmann y Pawlenty, en el que Pawlenty criticó a Bachmann por lo que consideró una falta de liderazgo, mientras que Bachmann replicó que el apoyo de Pawlenty a la legislación de límites máximos y comercio de emisiones y al mandato individual cuando era gobernador de Minnesota hacía que su historial pareciera el de Obama. ^{[ 50 ]}

Gingrich criticó a Wallace diciendo que hacía "preguntas capciosas" en lugar de preguntas legítimas. ^{[ 50 ]} Romney respondió a las críticas a su reforma de atención médica de Massachusetts y su similitud con la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible , denominada "Obamacare" por su oponente. ^{[ 50 ]} Santorum declaró su opinión de que el matrimonio entre personas del mismo sexo no es un asunto estatal, porque la Décima Enmienda "no da a los estados el derecho de pisotear la ley moral ". ^{[ 51 ]} Romney estuvo de acuerdo en que es un asunto federal, argumentando que las personas se mudan a diferentes estados y que el matrimonio es un estado, no una actividad que tiene lugar dentro de las paredes de un estado. ^{[ 51 ]} Huntsman y Paul reiteraron su apoyo a las uniones civiles . ^{[ 51 ]}

El sábado 13 de agosto de 2011, se llevó a cabo la votación informal en el campus de la Universidad Estatal de Iowa, en el Hilton Coliseum de Ames , Iowa, donde Bachmann derrotó por un estrecho margen a Paul, y el exgobernador Tim Pawlenty quedó en tercer lugar. ^{[ 48 ]} La votación informal de 2011 tuvo la segunda mayor participación de la historia, solo superada por la votación informal de 1999, cuando el entonces gobernador George W. Bush ganó por una amplia mayoría. ^{[ 52 ]} El gobernador Rick Perry , quien anunció el día de la votación informal en Carolina del Sur , pero cuyo nombre no apareció en la boleta, ^{[ 53 ]} recibió una cantidad significativa de votos por escrito, quedando en sexto lugar. ^{[ 48 ]} Otros candidatos que no participaron, como Mitt Romney, Newt Gingrich y el exgobernador de Utah , Jon Huntsman , tuvieron un desempeño deficiente en la votación informal, quedando en un distante séptimo, octavo y noveno lugar respectivamente. ^{[ 48 ]}

Tras la encuesta informal, el apoyo a la congresista Michele Bachmann siguió creciendo, ya que los medios se centraron en lo que consideraban el "nuevo grupo de cabeza" formado por Bachmann, Rick Perry y Mitt Romney. ^{[ 54 ]} Esto provocó críticas de los partidarios del congresista Ron Paul, así como del comediante Jon Stewart en su programa The Daily Show , quien señaló el casi empate de Paul con Bachmann en la encuesta y la consiguiente falta de cobertura del candidato por parte de los medios. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Sin embargo, el apoyo a Bachmann en las encuestas posteriores a Ames comenzó a caer, mientras que el apoyo a Rick Perry creció en el estado tras su entrada en la contienda. Su primera visita al estado como candidato presidencial fue en un evento celebrado el 14 de agosto de 2011 en Waterloo , Iowa, al que también asistió Bachmann. ^{[ 57 ]}

Ese mismo día, el exgobernador de Minnesota, Tim Pawlenty, anunció su intención de retirarse de la contienda, tras quedar en un distante tercer lugar en la encuesta informal de Ames. ^{[ 58 ]} El congresista Thaddeus McCotter también se retiró de la contienda un mes después de la encuesta informal, calificando su candidatura presidencial como los "peores 15 minutos de su vida ". ^{[ 59 ]}

Al comenzar septiembre, la cobertura mediática de los debates posteriores celebrados en Simi Valley , California , Tampa y Orlando , Florida, se centró en el pobre desempeño de Rick Perry en dichos debates, lo que finalmente condujo a una caída significativa en su apoyo en las encuestas estatales realizadas tanto en Iowa como a nivel nacional. ^{[ 60 ]} Esto también coincidió con la presentación del plan 9-9-9 por parte del también candidato y empresario Herman Cain, quien luego experimentó un fuerte ascenso en las encuestas, ^{[ 61 ]} colocándolo en un virtual empate con Mitt Romney. ^{[ 62 ]} En las semanas siguientes, Cain fue objeto de un escándalo que involucró acusaciones de acoso sexual durante su mandato en la Asociación Nacional de Restaurantes , ^{[ 63 ]} así como una acusación de haber participado en una relación extramatrimonial de 13 años con una empresaria de Atlanta . ^{[ 64 ]}

Las encuestas estatales posteriores mostraron un aumento en el apoyo de varios candidatos, incluidos Newt Gingrich y Ron Paul, quienes experimentaron un repunte en las últimas semanas antes de los caucus. ^{[ 65 ] [ 66 ]} El 3 de diciembre de 2011, en Atlanta, Georgia , Herman Cain anunció oficialmente la suspensión de su campaña debido a las diversas acusaciones de acoso sexual, una relación extramatrimonial de 13 años y ataques personales contra su familia. ^{[ 67 ]} Poco después se informó que Cain respaldaría a Gingrich el lunes siguiente, ^{[ 68 ]} pero resultó ser falso, ya que Cain se negó a respaldar a ningún otro candidato. ^{[ 69 ]} A pesar de la suspensión de su campaña, el Partido Republicano de Iowa aún reportó los totales de votos por escrito para Cain en los caucus. ^{[ 70 ]}

El 10 de diciembre de 2011 se celebró el primero de los dos debates finales que se llevarían a cabo en Iowa antes de los caucus, organizado por ABC News , The Des Moines Register y el Partido Republicano de Iowa. Este debate fue el primero en tener lugar tras la suspensión de la campaña de Cain, y contó con la participación de Michele Bachmann, Newt Gingrich, Ron Paul, Rick Perry, Mitt Romney y Rick Santorum. Jon Huntsman, quien se había negado a competir en Iowa, centrando sus esfuerzos en ganar las primarias de Nuevo Hampshire , no fue invitado a participar en el debate y no cumplió con los criterios de participación establecidos por los organizadores. ^{[ 71 ]}

El debate fue también uno de los primeros en celebrarse tras el ascenso de Gingrich en las encuestas estatales de Iowa, así como a nivel nacional. Se centró en diversos temas económicos, internacionales y nacionales, y Gingrich recibió la mayor parte de las críticas de sus contrincantes. ^{[ 72 ]} Romney ridiculizó el plan de Gingrich de construir una colonia lunar para extraer minerales de la Luna, afirmando que la verdadera diferencia entre ambos radicaba en sus trayectorias, diciendo: «He dedicado mi vida al sector privado. Sé cómo funciona la economía». ^{[ 73 ]}

Gingrich respondió: "Seamos sinceros. La única razón por la que no te convertiste en político de carrera es que perdiste contra Teddy Kennedy en 1994 ", lo que provocó abucheos y risas del público. ^{[ 74 ]} Romney respondió: "Si hubiera vencido a Ted Kennedy, podría haber sido político de carrera, eso probablemente sea cierto. Si hubiera podido entrar en la NFL como esperaba cuando era niño, también habría sido una estrella del fútbol americano toda mi vida". ^{[ 75 ]} Mitt Romney recibió críticas más tarde cuando intentó apostar 10 000 dólares con su compañero candidato Rick Perry, al hablar sobre su antiguo apoyo a un mandato de atención médica, que Perry había señalado que había sido eliminado de su libro. ^{[ 76 ]}

Otros participantes, incluido Ron Paul, quien también había experimentado un aumento significativo en las encuestas en el estado, criticaron a Gingrich por su participación como consultor de la compañía hipotecaria Freddie Mac , durante la cual recibió 1,6 millones de dólares, poco antes de su colapso y posterior rescate por parte del gobierno federal. ^{[ 77 ]} Michele Bachmann también atacó a Gingrich, después de que este se negara a autodenominarse lobista, diciendo: «No es necesario estar dentro de la definición técnica de lobista para seguir traficando con influencias». ^{[ 77 ]}

El 15 de diciembre de 2011 se celebró un segundo debate en Sioux City , Iowa. Fue organizado por Fox News y el Partido Republicano de Iowa, y moderado por Bret Baier . Entre los participantes se encontraban Michele Bachmann, Newt Gingrich, Jon Huntsman, Ron Paul, Rick Perry, Mitt Romney y Rick Santorum. Newt Gingrich volvió a ser el blanco principal de sus oponentes y continuó recibiendo críticas por su gestión pasada con Freddie Mac. ^{[ 77 ]}

Ron Paul también fue cuestionado por su postura sobre Irán y criticado por Michele Bachmann, a quien Paul refutó reiterando su posición de que las sanciones son un acto de guerra y que la posibilidad de que Irán posea un arma nuclear es similar a la propaganda bélica que precedió a la guerra de Irak . Paul continuó: «No quiero que Irán tenga un arma nuclear. Me gustaría reducir su arsenal porque habría menos posibilidades de guerra. Pero declarar la guerra a 1200 millones de musulmanes y decir que todos los musulmanes son iguales es un discurso peligroso. Sí, hay algunos radicales . Pero no vienen aquí a matarnos porque somos libres y prósperos. ¿Acaso van a Suiza y Suecia? Eso es absurdo». ^{[ 78 ]}

Paul también declaró: "¿Por qué tenemos 900 bases en 130 países y estamos totalmente en bancarrota? ¿Cómo se reconstruye un ejército cuando no tenemos dinero? ¿Cómo vamos a cuidar de la gente? Creo que este objetivo descabellado de tener otra guerra en nombre de la defensa es lo peligroso. El peligro reside realmente en que reaccionemos de forma exagerada. Necesitamos una defensa nacional fuerte y solo debemos ir a la guerra con una declaración de guerra". ^{[ 78 ]} Más adelante en el debate, Rick Perry llamó la atención cuando se autodenominó el " Tim Tebow de los caucus de Iowa", al preguntársele cómo competiría contra el presidente Barack Obama en un debate de elecciones generales. ^{[ 79 ]}

Mitt Romney recibió elogios por su desempeño en el debate, donde se centró principalmente en criticar al presidente Obama, en lugar de a sus oponentes. Un intercambio giró en torno a la falta de respuesta de Obama ante el derribo de un dron en Irán, a lo que Romney respondió: «¿Este es un presidente... con el... derribo del dron espía, dice "por favorcito"? ¿Una política exterior basada en "por favorcito"? ¡Es una broma!». ^{[ 80 ]}

En las últimas semanas previas a los caucus, la mayoría de los candidatos dedicaron mucho tiempo a hacer campaña en el estado, con Michele Bachmann y Rick Perry recorriendo el estado en sus respectivas giras en autobús. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Bachmann visitó los 99 condados del estado en una gira de diez días. ^{[ 82 ]} Otros candidatos, incluidos Ron Paul, Newt Gingrich y Rick Santorum, también celebraron varios eventos en todo el estado para reunirse con los votantes. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Mitt Romney también visitó el estado, pero dedicó la mayor parte de diciembre a centrar sus esfuerzos en las primarias de Nuevo Hampshire . ^{[ 86 ]} Jon Huntsman también decidió centrarse en las primarias de Nuevo Hampshire y no hizo campaña en Iowa. ^{[ 87 ]}

Las encuestas de las últimas semanas mostraron un aumento repentino del apoyo a Ron Paul, mientras que el apoyo a Gingrich comenzó a flaquear. ^{[ 88 ]} El apoyo a Mitt Romney también se mantuvo relativamente estable, y Bachmann, Perry y Santorum se encontraban prácticamente empatados en el segundo nivel. Una encuesta realizada por Public Policy Polling entre el 16 y el 18 de diciembre de 2011 mostró a Paul a la cabeza por primera vez, con el 23% de los probables asistentes a las asambleas electorales apoyándolo. Romney quedó muy cerca con el 20%, y Gingrich experimentó una fuerte caída en el apoyo al 14%, debido en gran parte al aumento de anuncios negativos que sus oponentes compraban en su contra en el mercado mediático del estado. ^{[ 88 ]}

Otra encuesta realizada por la Universidad Estatal de Iowa , KCRG-TV y The Gazette entre el 8 y el 18 de diciembre de 2011, también encontró a Paul a la cabeza con un 27,5% de apoyo, con Gingrich muy cerca con un 25,3%. ^{[ 89 ]} Otra encuesta realizada por Rasmussen Reports el 19 de diciembre de 2011 encontró a Mitt Romney con el mayor apoyo con un 25%, con Paul muy cerca con un 20% y Gingrich con un 16%. ^{[ 90 ]} La recaudación de fondos para Paul también aumentó en diciembre, cuando su campaña recaudó más de 4 millones de dólares en una " bomba de dinero " durante un fin de semana. ^{[ 91 ]}

Poco antes de la fecha de las asambleas electorales, una campaña no oficial para instar a los votantes a escribir el nombre de Sarah Palin comenzó a emitir anuncios de radio y televisión en Iowa. Los anuncios argumentaban que Palin es la única candidata que puede detener el capitalismo de amiguetes . ^{[ 92 ]} La última semana antes de las asambleas electorales presenció un aumento inesperado en las encuestas para Santorum, quien subió de un porcentaje de un solo dígito al 15%, detrás de Paul con el 22% y Romney con el 24%. ^{[ 93 ]}

Actuación inesperada de Santorum.

Santorum pasó meses en Iowa, viajando a los 99 condados y celebrando unas 381 reuniones públicas durante la campaña. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Sin embargo, durante meses Santorum se quedó rezagado en las encuestas y tuvo dificultades para recaudar fondos, viajando por el estado en una camioneta en lugar de los autobuses y caravanas que usaban otros candidatos. ^{[ 96 ]} Se quedó rezagado en el llamado segundo grupo de candidatos, con un porcentaje de un solo dígito en las encuestas en Iowa hasta el 18 de diciembre. ^{[ 97 ]} Sin embargo, su ascenso comenzó alrededor de esa fecha, ya que numerosas encuestas lo colocaron entre los tres primeros junto con Romney y Paul. ^{[ 98 ]}

Según el Los Angeles Times , "Santorum cobró fuerza justo en el momento oportuno, ya que los conservadores sociales del estado y otros votantes indecisos parecieron inclinarse hacia él en gran número a expensas de candidatos" como Gingrich, Perry y Bachmann. ^{[ 99 ]}

El Partido Republicano de Iowa anunció el 29 de diciembre de 2011 que publicaría los resultados de las votaciones de los siguientes candidatos: Michele Bachmann, Herman Cain, Newt Gingrich, Jon Huntsman, Ron Paul, Rick Perry, Buddy Roemer , Mitt Romney y Rick Santorum. También se publicaron los resultados de las opciones " Sin preferencia " y "Otros". ^{[ 123 ]}

Los ocho nombres figuraban en la papeleta en orden alfabético. Caín estaba incluido en la papeleta a pesar de haberse retirado de la contienda porque los nombres se habían finalizado antes de que Caín suspendiera su campaña. ^{[ 124 ]}

El 5 de enero, tras las asambleas electorales, la emisora ​​de radio KCCI de Des Moines informó que Edward True, participante en las asambleas, declaró bajo juramento que en su asamblea de 53 personas en la Biblioteca Memorial Garrett en Moulton , condado de Appanoose , él fue una de las tres personas que ayudaron a contar los votos y los anotó en un papel para publicarlos en Facebook , pero posteriormente descubrió que el recuento era incorrecto. Según la declaración jurada de True, Romney en realidad solo recibió dos votos, pero se le acreditaron 22: "53 participantes emitieron su voto en su distrito electoral, en lugar de los 79 reportados por el estado. La diferencia de 26 votos refleja lo que él afirma que fueron 20 votos adicionales para el Sr. Romney y seis para el Sr. Roemer". De ser cierto, esto cambiaría los resultados estatales de una victoria de ocho votos para Romney a una victoria de 12 votos para Santorum. El estadístico Nate Silver señala que Romney tuvo un desempeño deficiente en otros distritos electorales del condado de Appanoose, recibiendo dos de 39 votos en uno, cuatro de 43 votos en otro y ninguno de 40 votos en un tercero, y también comentó que era inusual que el candidato poco conocido Buddy Roemer , quien recibió solo 31 votos en todo el estado, obtuviera seis votos en un distrito electoral. ^{[ 125 ]} Silver también señaló que un distrito electoral en el condado de Appanoose, Pleasant Franklin, no reportó participación alguna, aunque figuraba como un sitio válido para las asambleas electorales y 132 votantes emitieron su voto por John McCain en las elecciones generales de 2008 allí. Pleasant Franklin fue uno de los ocho distritos electorales en todo ese estado que figuraban en la lista del partido estatal pero que reportaron una baja participación republicana. ^{[ 125 ]} Algunos han sugerido que, dado que los errores menores de conteo son comunes, es plausible que los votos perdidos puedan ser compensados ​​por un error similar en otro lugar de asamblea. ^{[ 126 ]} Sin embargo, Silver señaló la excepcional estrechez de la contienda y señaló el 5 de enero que "Por ahora, probablemente sea mejor considerar que los resultados de las asambleas aún están demasiado ajustados para declarar un ganador". ^{[ 125 ]}

True, quien apoya a Ron Paul, declaró a KCCI: "Esto es enorme. Básicamente cambia quién ganó". Un portavoz del Partido Republicano de Iowa declaró que, dado que True no es ni jefe de distrito ni presidente del condado , "no tiene derecho" a hablar sobre los resultados electorales. ^{[ 127 ]} El 5 de enero, el Partido Republicano de Iowa emitió un comunicado escrito en el que se negó a responder a los informes sobre la irregularidad y declaró que no tenía "ningún motivo para creer que los resultados finales y certificados del condado de Appanoose" cambiarían el resultado. ^{[ 125 ] [ 128 ]}

Santorum declaró el 6 de enero que el informe sobre las irregularidades "no me importa realmente", citando los resultados prácticamente empatados. Los condados tenían hasta dos semanas a partir de la fecha de los caucus para transmitir sus resultados finales certificados al Partido Republicano estatal. Si bien las normas del Partido Republicano de Iowa no contemplan recuentos para los resultados de los caucus, sí existía un proceso de certificación, que se describió como "prácticamente lo mismo". ^{[ 129 ] [ 130 ]}

El 16 de enero se informó que había "una posibilidad muy real de que el Partido Republicano de Iowa anunciara esta semana que Rick Santorum, y no Romney, ganó los caucus de Iowa", citando varias fuentes de campaña que informaron que los números finales serían diferentes a los publicados la noche de los caucus. ^{[ 129 ]} El director ejecutivo del Partido Republicano de Iowa, Chad Olsen, dijo el 17 de enero que ha habido errores al otorgar tanto a Santorum como a Romney más votos de los que se informaron la noche de los caucus. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

El 19 de enero, el Partido Republicano de Iowa publicó los resultados certificados que mostraban que Santorum superó a Romney con 29.839 votos frente a los 29.805 de Romney, un margen de 34 votos. ^{[ 133 ]} El Partido Republicano de Iowa inicialmente se negó a declarar formalmente un ganador porque los resultados de ocho distritos electorales se perdieron y no pudieron certificarse, lo que, según The Washington Post , "sirvió para avergonzar al Partido Republicano de Iowa, que tuvo que admitir que había asignado mal algunos votos y simplemente había perdido otros, en una elección muy ajustada donde cada voto contaba". ^{[ 134 ]} Un ejecutivo del partido calificó el resultado como una "decisión dividida". ^{[ 133 ] [ 135 ]} Los resultados iniciales de los ocho distritos electorales no certificados (cuatro en el condado de Lee y uno en cada uno de los condados de Cerro Gordo, Emmet, Franklin y Pocahontas) también favorecieron a Santorum, y el estadístico Nate Silver afirmó que si se hubieran incluido esos distritos electorales faltantes, el margen de Santorum habría aumentado. ^{[ 136 ]}

A pesar de su decisión anterior de no declarar un ganador oficial, el 21 de enero, el Partido Republicano de Iowa rectificó y emitió un comunicado de prensa declarando formalmente a Santorum ganador de los caucus, diciendo: "Con el fin de aclarar informes contradictorios y confirmar los resultados publicados el 18 de enero por el Partido Republicano de Iowa, el presidente Matthew Strawn y el comité central estatal declararon al senador Rick Santorum ganador". ^{[ 137 ]}

Según los observadores, el "resultado y la respuesta confusos" amenazan el futuro del estatus de las asambleas electorales de Iowa como las primeras del país, que ya cuentan con muchos críticos debido a la atención que reciben y a sus características demográficas poco representativas. El Des Moines Register afirmó que los errores de las asambleas electorales de 2012 "abren una nueva línea de ataque: que el proceso de Iowa es amateur y que no se puede confiar en sus resultados". ^{[ 138 ]}

Edison Research realizó una encuesta a la entrada de las asambleas electorales para Associated Press y las cadenas de televisión, que incluyó entrevistas con 1787 participantes en 40 lugares de asamblea seleccionados al azar en todo Iowa, con un margen de error de +/- 4% . La encuesta a la entrada reveló: ^{[ 139 ] [ 140 ]}

El caucus republicano de distrito de Iowa es la primera parte de un proceso de varias etapas para elegir a los 25 delegados comprometidos del estado para la Convención Nacional Republicana de 2012. Los caucus del 3 de enero ( caucus de distrito ) eligen a los delegados para las convenciones de condado. Estas convenciones de condado, a su vez, eligen a los delegados para las cuatro convenciones de distrito congresional el 10 de marzo, que eligen a tres delegados nacionales cada una. Cada convención de distrito congresional también nombra a dos miembros para un "comité de lista" que elige a 13 delegados adicionales. Estos 13 delegados son votados en la convención estatal del Partido Republicano de Iowa el 18 de junio. Cabe destacar que incluso los 25 delegados comprometidos no están obligados a apoyar a ningún candidato en la convención nacional. A diferencia de la mayoría de los estados, los delegados del Comité Nacional Republicano de Iowa son libres de votar por cualquier candidato a presidente o vicepresidente. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} Además de los 25 delegados comprometidos, Iowa también envió tres delegados no comprometidos a la convención, para un total de 28 delegados de Iowa. ^{[ 147 ]}

Según Associated Press (AP), el sistema republicano de Iowa "da prioridad a obtener la mayor cantidad de votos en los distritos congresionales individuales. Si los partidarios de un candidato pueden controlar una convención de distrito congresional, pueden elegir delegados nacionales y miembros del comité de lista que apoyen a su candidato". ^{[ 144 ] [ 145 ]} Un análisis de Associated Press del 4 de enero proyectó que Romney ganaría 13 delegados, Santorum ganaría 12 y el resto de los candidatos no obtendrían ninguno. ^{[ 144 ] [ 145 ]} Esta proyección también fue utilizada por The New York Times . ^{[ 148 ]} CNN utilizó una estimación diferente, prediciendo que Romney recibiría 18 delegados, Santorum recibiría 8, Paul recibiría 7, Perry recibiría 4 y Gingrich recibiría 2. ^{[ 149 ]} NBC utilizó una tercera estimación, prediciendo que Romney recibiría 11, Santorum recibiría 11 y Paul recibiría 3.

Contrariamente a estas proyecciones iniciales, Paul finalmente tuvo un desempeño excelente en la contienda por los delegados. De hecho, a pesar de que Paul terminó en tercer lugar en el voto popular, 22 de los 28 delegados de Iowa votaron por él en la Convención Nacional Republicana. ^{[ 2 ]} Dado que los delegados de Iowa no están obligados a votar por un nominado según los resultados de los caucus, los partidarios de Paul pudieron ejercer una influencia sustancial en la contienda por los delegados al dominar las complejas reglas electorales de Iowa y ganar puestos clave en los comités electorales estatales. ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]} El Los Angeles Times describió este esfuerzo de la campaña de Paul como "parte de una estrategia discreta de Paul y sus partidarios para reunir un ejército de seguidores en la reunión del Partido Republicano en agosto en Tampa, Florida, para impulsar las ideas de Paul sobre la libertad, los derechos de los estados, el sistema monetario y la política exterior". ^{[ 151 ]} Algunos comentaristas señalaron que la campaña de Romney tuvo parte de la culpa del resultado de los delegados, por su fracaso en movilizar a sus partidarios para que participaran plenamente en el proceso de nominación de Iowa. ^{[ 150 ] [ 152 ]}