Pared gastrointestinal

La mucosa intestinal es la membrana mucosa más interna del tracto gastrointestinal. Rodea la cavidad ( lumen ) del tracto y entra en contacto directo con los alimentos digeridos ( quimo ). La mucosa está compuesta por tres capas: ^{[ 1 ]}

• El epitelio es la capa más interna. Es donde tienen lugar la mayoría de los procesos digestivos, de absorción y de secreción.
• La lámina propia , la capa subyacente de tejido conectivo laxo dentro de la mucosa.
• La muscularis mucosae , una fina capa de músculo liso .

El epitelio, la parte más expuesta de la mucosa, es un epitelio glandular con muchas células caliciformes . Estas células secretan moco , que lubrica el paso de los alimentos y protege la pared intestinal de las enzimas digestivas. En el intestino delgado, las vellosidades son pliegues de la mucosa que aumentan la superficie intestinal. Las vellosidades contienen vasos linfáticos , conectados al sistema linfático , que facilitan la eliminación de lípidos y fluidos tisulares. Las microvellosidades están presentes en el epitelio de las vellosidades y aumentan aún más la superficie de absorción. En el tejido subyacente se encuentran numerosas glándulas intestinales en forma de invaginaciones. En el intestino grueso, las vellosidades están ausentes y se observa una superficie plana con miles de glándulas. Debajo del epitelio se encuentra la lámina propia, que contiene miofibroblastos, vasos sanguíneos, nervios y varias células inmunitarias diferentes, y la muscularis mucosa , que es una capa de músculo liso que ayuda en la acción de la peristalsis y catastalsis continuas a lo largo del intestino.

Epitelio

El revestimiento epitelial de la mucosa difiere a lo largo del tracto gastrointestinal. ^{[ 1 ]} El epitelio se describe como estratificado si consta de múltiples capas de células, y simple si está formado por una sola capa. Los términos utilizados para describir la forma de las células son columnar si tienen forma de columna y escamoso si son planas.

• En el esófago , la faringe y el canal anal externo, el epitelio es estratificado, escamoso y no queratinizante, con fines protectores.
• En el estómago , el epitelio es cilíndrico simple y está organizado en fosas y glándulas gástricas para gestionar la secreción. ^{[ 1 ]}
• En el intestino delgado , el epitelio es cilíndrico simple y está especializado en la absorción. Se organiza en pliegues circulares y vellosidades , y los enterocitos poseen microvellosidades. Las microvellosidades forman un borde en cepillo que aumenta la superficie de absorción. En el íleon, ocasionalmente se observan placas de Peyer en la lámina propia. Las glándulas de Brunner se encuentran en el duodeno , pero no en otras partes del intestino delgado. ^{[ 1 ]}
• En el colon , el epitelio es cilíndrico simple y carece de vellosidades. También están presentes las células caliciformes , que secretan moco. ^{[ 1 ]}
• El apéndice tiene una mucosa similar a la del colon, pero está densamente infiltrada por linfocitos .

La transición entre los diferentes tipos de epitelio ocurre en la unión entre el esófago y el estómago ; entre el estómago y el duodeno , entre el íleon y el ciego , y en la línea pectínea del ano . ^{[ 1 ]}

La submucosa consta de una capa densa e irregular de tejido conectivo con vasos sanguíneos , linfáticos y nervios que se ramifican hacia la mucosa y la capa muscular. Contiene el plexo submucoso y el plexo nervioso entérico , situados en la superficie interna de la capa muscular. ^{[ 1 ]}

La capa muscular consta de dos capas de músculo, la capa interna y la capa externa. ^{[ 3 ]} El músculo de la capa interna está dispuesto en anillos circulares alrededor del tracto, mientras que el músculo de la capa externa está dispuesto longitudinalmente. El estómago tiene una capa adicional, una capa muscular oblicua interna. ^{[ 1 ]} Entre las dos capas musculares se encuentra el plexo mientérico (plexo de Auerbach). Este controla el peristaltismo. La actividad es iniciada por las células marcapasos ( células intersticiales de Cajal ). El intestino tiene actividad peristáltica intrínseca ( ritmo eléctrico basal ) debido a su sistema nervioso entérico autónomo. La frecuencia puede, por supuesto, ser modulada por el resto del sistema nervioso autónomo .

Las capas no son verdaderamente longitudinales ni circulares, sino que presentan una forma helicoidal con diferentes ángulos de inclinación. La capa circular interna tiene una inclinación pronunciada, mientras que la capa longitudinal externa tiene una inclinación mucho menor.

La contracción coordinada de estas capas se denomina peristalsis e impulsa el alimento a través del tracto digestivo. En el tracto gastrointestinal, el alimento se denomina bolo alimenticio (bola de alimento) desde la boca hasta el estómago. Después del estómago, el alimento se digiere parcialmente y se vuelve semilíquido, denominándose quimo . En el intestino grueso, la sustancia semisólida restante se denomina heces. La capa muscular circular impide que el alimento retroceda, mientras que la capa longitudinal acorta el tracto digestivo.

El grosor de la capa muscular varía en cada parte del tracto:

• En el colon, por ejemplo, la capa muscular es mucho más gruesa porque las heces son grandes y pesadas, y requieren más fuerza para ser expulsadas. La capa longitudinal externa del colon se adelgaza en tres bandas longitudinales discontinuas, conocidas como tenias del colon. Esta es una de las tres características que ayudan a distinguir entre el intestino grueso y el delgado.
• Ocasionalmente, en el intestino grueso (2 o 3 veces al día), se produce una contracción masiva de ciertos segmentos, lo que impulsa una gran cantidad de heces. Generalmente, es entonces cuando se siente la necesidad de defecar.
• El píloro del estómago posee una porción engrosada de la capa circular interna: el esfínter pilórico . A diferencia de otros órganos del tracto gastrointestinal, el estómago cuenta con una tercera capa muscular. Esta es la capa oblicua interna, que ayuda a mezclar el quimo en el estómago.

La capa más externa de la pared gastrointestinal consta de varias capas de tejido conectivo y puede ser de serosa (debajo del diafragma) o adventicia ( por encima del diafragma). ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 5 ]}

Las regiones del tracto gastrointestinal dentro del peritoneo (llamadas intraperitoneales ) están cubiertas por serosa . Esta estructura consta de tejido conectivo cubierto por un epitelio plano simple, llamado mesotelio, que reduce las fuerzas de fricción durante los movimientos digestivos. Las regiones intraperitoneales incluyen la mayor parte del estómago , la primera porción del duodeno , todo el intestino delgado , el ciego y el apéndice , el colon transverso , el colon sigmoide y el recto . En estas secciones del intestino existe un límite claro entre el intestino y el tejido circundante. Estas partes del tracto tienen un mesenterio .

Las regiones del tracto gastrointestinal situadas detrás del peritoneo (denominadas retroperitoneales ) están cubiertas por la adventicia . Esta se integra con el tejido circundante y permanece fija (por ejemplo, la sección retroperitoneal del duodeno suele pasar por el plano transpíloro ). Las regiones retroperitoneales incluyen la cavidad oral , el esófago , el píloro del estómago, el duodeno distal , el colon ascendente , el colon descendente y el canal anal .