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El quimo o quimo ( / k aɪ m / ; del griego χυμός khymos , "jugo" ^{[1] [2]} ) es la masa semifluida de alimento parcialmente digerido que es expulsado por el estómago , a través de la válvula pilórica , hacia el duodeno ^[3] (el comienzo del intestino delgado ).

El quimo resulta de la descomposición mecánica y química de un bolo y está formado por alimentos parcialmente digeridos, agua, ácido clorhídrico y varias enzimas digestivas . El quimo pasa lentamente a través del esfínter pilórico y llega al duodeno, donde comienza la extracción de nutrientes . Dependiendo de la cantidad y el contenido de la comida, el estómago digerirá los alimentos en quimo en un tiempo que va desde 40 minutos hasta 3 horas. ^[4] Con un pH de aproximadamente 2, el quimo que sale del estómago es muy ácido. El duodeno secreta una hormona , la colecistoquinina (CCK), que hace que la vesícula biliar se contraiga, liberando bilis alcalina en el duodeno. La CCK también provoca la liberación de enzimas digestivas del páncreas . El duodeno es una sección corta del intestino delgado ubicada entre el estómago y el resto del intestino delgado. El duodeno también produce la hormona secretina para estimular la secreción pancreática de grandes cantidades de bicarbonato de sodio , que luego eleva el pH del quimo a 7. El quimo se mueve a través del yeyuno y el íleon , donde progresa la digestión, y la porción no útil continúa hacia el intestino grueso . El duodeno está protegido por una gruesa capa de moco y las acciones neutralizantes del bicarbonato de sodio y la bilis.

A un pH de 7, las enzimas que estaban presentes en el estómago ya no están activas. La descomposición de los nutrientes que aún están presentes la realizan las bacterias anaeróbicas , que al mismo tiempo ayudan a empaquetar los restos. Estas bacterias también ayudan a sintetizar la vitamina B y la vitamina K , que se absorberán junto con otros nutrientes.

El quimo tiene un pH bajo que se contrarresta con la producción de bilis , que ayuda a una mayor digestión de los alimentos. El quimo es en parte líquido y en parte sólido: una masa espesa y semifluida de alimentos parcialmente digeridos y secreciones digestivas que se forma en el estómago y el intestino delgado durante la digestión. El quimo también contiene células de la boca y el esófago que se desprenden por la acción mecánica de masticar y tragar.

Después de horas de digestión mecánica y química, los alimentos se han reducido a quimo. A medida que las partículas de alimentos se vuelven lo suficientemente pequeñas, salen del estómago a intervalos regulares hacia el intestino delgado, lo que estimula al páncreas a liberar un líquido que contiene una alta concentración de bicarbonato . Este líquido neutraliza los jugos gástricos, que pueden dañar el revestimiento del intestino y provocar úlcera duodenal . Otras secreciones del páncreas, la vesícula biliar , el hígado y las glándulas de la pared intestinal ayudan en la digestión, ya que contienen una variedad de enzimas digestivas y sustancias químicas que ayudan a descomponer compuestos complejos en aquellos que pueden ser absorbidos y utilizados por el cuerpo.

Cuando las partículas de alimentos se reducen lo suficiente en tamaño y composición, son absorbidas por la pared intestinal y transportadas al torrente sanguíneo. Una parte de los alimentos pasa del intestino delgado al intestino grueso . En el intestino grueso, las bacterias descomponen las proteínas y los almidones del quimo que no se digirieron completamente en el intestino delgado.

Cuando se han absorbido todos los nutrientes del quimo, el material de desecho restante se transforma en semisólidos llamados heces . Las heces pasan al recto , donde se almacenan hasta que estén listas para ser eliminadas del cuerpo durante la defecación .

El quimo de un ternero no destetado es el ingrediente definitorio de la pajata , una receta tradicional romana .

El quimo se utiliza a veces en el Pinapaitan , un guiso amargo de Ilocano .

• Vómitos