Preparación entre ensayos

En las tareas de búsqueda visual existen factores que la dicotomía de arriba hacia abajo frente a abajo hacia arriba no considera. No todos los sesgos de selección pueden explicarse por la prominencia física (abajo hacia arriba) o los objetivos del observador (de arriba hacia abajo). ^{[ 4 ]} Estudios han encontrado que los estímulos que son igualmente prominentes y están conectados con recompensas pueden atraer la atención de un participante, incluso si esta elección no coincide con sus objetivos de selección. Se ha propuesto un marco alternativo donde el historial de selección anterior, los objetivos actuales y la prominencia física se integran en un modelo de control atencional. ^{[ 4 ]}

Los estudios suelen comparar ensayos de búsqueda visual bloqueados y mixtos para medir la facilitación entre ensayos. Los ensayos bloqueados son múltiples ensayos de búsqueda visual presentados sucesivamente que incluyen el mismo objetivo, y los ensayos mixtos son una serie aleatoria de ensayos, cada ensayo consta de diferentes objetivos. ^{[ 5 ]} Por ejemplo, una condición de ensayo bloqueado puede incluir la búsqueda de un círculo verde en el ensayo 1 y en múltiples ensayos sucesivos anteriores, mientras que una condición de ensayo mixto puede incluir la búsqueda de un círculo verde en el ensayo 1, pero un círculo rojo en los ensayos subsiguientes. Los ensayos bloqueados pueden controlar los efectos de la variabilidad en los objetivos. Cuando un objetivo con la misma característica definitoria se repite a lo largo de los ensayos (condiciones bloqueadas), los tiempos de reacción de los participantes son más rápidos que cuando el objetivo no es el mismo a lo largo de los ensayos (condiciones mixtas). ^{[ 5 ]} Este efecto de repetición también es acumulativo. A medida que aumenta el número de repeticiones del objetivo, hasta cierto punto, los tiempos de reacción de los participantes son más rápidos cada vez que se exponen al mismo objetivo en ensayos repetidos. ^{[ 5 ]} En los ensayos mixtos y bloqueados puede haber una disparidad en la facilitación entre ensayos que resulta en tiempos de reacción más rápidos en los ensayos bloqueados. ^{[ 6 ]} Los tiempos de reacción pueden ser más rápidos en los ensayos en bloques porque se requiere que los participantes respondan a objetivos que difieren en una sola dimensión de los no objetivos.

Una señal es la presentación de un estímulo antes de un ensayo para informar al participante sobre una característica objetivo próxima. Por ejemplo, se puede mostrar un círculo azul antes de un ensayo para indicar que un círculo azul será el objetivo en el siguiente ensayo. Se pueden presentar señales relevantes para el objetivo a los participantes para disminuir su tiempo de reacción al objetivo en la pantalla. Estas señales pueden ser válidas o inválidas. Las señales válidas predicen correctamente el estímulo objetivo, pero las inválidas no. Por ejemplo, si el objetivo en un ensayo próximo es un círculo azul, un círculo azul presentado como señal sería válido, pero si se presentara un círculo rojo como señal, sería inválido, ya que no predice correctamente el estímulo objetivo del círculo azul. Los tiempos de reacción a las señales válidas suelen ser más rápidos que los tiempos de reacción a las señales inválidas. ^{[ 1 ]} Este fenómeno se conoce como efecto de señalización. ^{[ 1 ]}

Cuando una señal válida tiene una baja probabilidad de predicción correcta del objetivo, aún puede existir un efecto de señalización fiable para las señales válidas, y tiempos de reacción más rápidos para las señales válidas que para las inválidas. ^{[ 7 ]} Esto sugiere que el efecto de señalización no se ve afectado por la naturaleza predictiva de la señal, y puede no deberse al control descendente. Si el control descendente interviene en la selección de la respuesta, entonces los ensayos inválidos deberían tener una respuesta más rápida que los ensayos válidos porque los participantes son conscientes de que la probabilidad de que se les presente un ensayo válido es muy baja.

Las tareas de búsqueda emergente incluyen un objetivo que difiere en una dimensión de un grupo de elementos no objetivo homogéneos. ^{[ 8 ]} Una dimensión es una característica categórica de un estímulo, como su color (es decir, un objetivo rojo entre elementos no objetivo verdes), su forma (un objetivo cuadrado entre elementos no objetivo circulares) o su orientación (un objetivo presentado verticalmente entre elementos no objetivo horizontales). Los tiempos de respuesta en las búsquedas emergentes son generalmente más rápidos para los objetivos cuando el color tanto de los objetivos como de los distractores permanece igual durante los ensayos, y más lentos cuando estos colores se intercambian durante los ensayos. ^{[ 1 ]}

Una búsqueda conjuntiva implica estímulos no objetivo que tienen más de una dimensión en común con el estímulo objetivo. Por ejemplo, cuando un objetivo es un círculo verde en una búsqueda conjuntiva, los no objetivos (distractores) podrían ser círculos rojos y cuadrados verdes. ^{[ 9 ]} El objetivo compartirá una dimensión en común con un conjunto de no objetivos (es decir, la forma) y otra dimensión en común con el otro grupo de no objetivos (es decir, el color). Si las características del objetivo y del distractor son las mismas en ensayos consecutivos, los tiempos de respuesta son más rápidos que cuando estas dimensiones no se repiten. ^{[ 10 ]}

La teoría de la ponderación dimensional de la selección visual postula que existe un límite en el peso atencional que se puede asignar a una dimensión particular de un objeto en un momento dado. Las dimensiones de los estímulos que un observador percibe como importantes reciben mayor peso atencional (es decir, un objetivo en una búsqueda visual), lo que resulta en tiempos de detección más rápidos. Si se conoce de antemano una dimensión objetivo, esto puede aumentar las señales de prominencia del objetivo. Por otro lado, si se desconoce la dimensión objetivo, el peso atencional debe desplazarse hacia dicha dimensión. Cuando las dimensiones objetivo permanecen iguales a lo largo de los ensayos, no se requiere ningún cambio en el peso atencional, lo que resulta en tiempos de reacción más rápidos (facilitación entre ensayos). ^{[ 11 ]}

La hipótesis de la activación del elemento emergente ^{[ 1 ]} sugiere que el desempeño en una tarea de búsqueda visual que involucra un objetivo emergente puede verse afectado por el historial de búsqueda de características específicas del objetivo en ensayos previos. Si las características del objetivo y del distractor se repiten en ensayos posteriores, los tiempos de reacción serán más rápidos que si estas características cambian entre ensayos. ^{[ 1 ]} La hipótesis propone que la repetición de un objetivo utilizado en un ensayo anterior hace que sus características emergentes sean más prominentes para un observador y, por lo tanto, aumenta la probabilidad de que el observador le preste atención.

El modelo de recuperación episódica ^{[ 12 ]} sugiere que los tiempos de respuesta reducidos en el priming entre ensayos se deben a la recuperación por parte de los observadores de recuerdos episódicos relevantes para la tarea. ^{[ 13 ]} La hipótesis establece que la búsqueda visual se compone de tres etapas sucesivas de procesamiento:

1. buscar un objetivo,
2. decidir si el objetivo elegido es el objetivo de interés y
3. seleccionar y responder al objetivo elegido. ^{[ 12 ]}

Esta hipótesis sostiene que cuando un objetivo presentado en un ensayo anterior se presenta nuevamente en el ensayo actual, el procesamiento del objetivo se acelera en la etapa de decisión del modelo, de modo que después de la identificación se verifica el objetivo para evaluar si coincide con el objetivo anterior almacenado en la memoria episódica.

Muchas teorías se centran en la repetición de las características del objetivo como explicación dominante de los efectos de repetición observados en el priming entre ensayos. Si las características del objetivo son las mismas en ensayos consecutivos, pero las características del distractor cambian, los tiempos de respuesta no son tan rápidos como si tanto las características del objetivo como las del distractor se mantuvieran constantes a lo largo de los ensayos. ^{[ 10 ]} Esto sugiere que el priming entre ensayos puede deberse principalmente a la repetición de las características del distractor, y la repetición de las características del objetivo influye solo ligeramente en este efecto. Este priming basado en el distractor puede deberse a una agrupación perceptiva más rápida de los distractores a lo largo de los ensayos. La agrupación perceptiva de los distractores permite distinguir más rápidamente la presencia o ausencia del objetivo. ^{[ 10 ]} Sin embargo, no se puede excluir la repetición de las características que definen el objetivo como un factor que contribuye al efecto de priming encontrado en las búsquedas conjuntivas. ^{[ 14 ]}